Trên đường trở về cốc, Trương Thế Bình hồi tưởng lại toàn bộ lời nói của ba người Vương Đạo Tu, cùng với thần thái cử chỉ của họ lúc đó, xem mình có bỏ sót tình tiết bất thường nào không. Dẫu sao, cẩn thận vẫn hơn!
Sau khi về đến tĩnh thất, Trương Thế Bình lại cẩn thận kiểm tra pháp bảo, đan dược và trận pháp khí cụ của mình. Sau đó, hắn coi như không có chuyện gì xảy ra, tĩnh tâm đả tọa tu hành, tích lũy pháp lực, không lãng phí dù chỉ một chút thời gian.
Thế nhưng, sau khi đợi hai ngày, hắn đột nhiên rời cốc đi tới phường thị Ngũ Nguyệt gần đó một chuyến. Tại Huyền Viễn Tháp dưới danh nghĩa tông môn, hắn mua một vài trận pháp khí cụ có tác dụng khắc chế hàn băng và quỷ vật để phòng hờ khi cần thiết. Trong khoảng thời gian đó, hắn có gặp Vương Đạo Tu và Hỏa Minh tại phòng khách, vài vị Kim Đan của tông môn đã cùng nhau bàn bạc một số việc.
---❊ ❖ ❊---
Nửa tháng sau, Trương Thế Bình đang tĩnh tu trong cốc nhận được phi kiếm truyền tin của Vương Đạo Tu. Hắn lập tức khởi hành, hóa thành một đạo hồng quang, không nhanh không chậm bay về hướng Nam Hải, không chút do dự.
Một ngày sau, tại một hòn đảo nhỏ cách thành Tân Hải khoảng năm sáu ngàn dặm, vào giữa trưa, có hàng chục đạo kinh hồng với đủ màu sắc từ các hướng bay tới rồi đáp xuống.
Diện tích hòn đảo này không quá lớn, chu vi khoảng trăm dặm. Địa thế ở giữa đảo cao hơn xung quanh khá nhiều. Nổi bật nhất là hai ngọn núi cao hơn ba trăm trượng, vách đá cheo leo, tùng trúc xanh tươi, thác nước đổ xuống ầm ầm. Dưới ánh mặt trời rực rỡ, hơi nước bốc lên mù mịt, sắc màu rực rỡ giăng ngang trời.
Hai ngọn núi cách nhau chừng mười dặm, suối nước chảy từ trên núi xuống hội tụ tại đây thành một con sông, mặt sông rộng khoảng nửa dặm. Nhờ các tu sĩ của Huyền Viễn Tông lập pháp trận tại đây để khơi thông thủy mạch, con sông Kính Hà này mấy trăm năm qua chưa từng tràn bờ, vì thế đồng ruộng linh lúa trồng trên vùng bình nguyên mười dặm này năm nào cũng được mùa.
Thêm vào đó, nhờ chất lượng nước tuyệt hảo, linh lúa ở đây tự nhiên mang theo một mùi hương thanh khiết, phẩm chất hơn hẳn những nơi khác, tất nhiên giá cả cũng đắt hơn đôi chút.
Dưới chân hai ngọn linh sơn, các tu sĩ đã xây dựng hai tòa thành trì dựa vào núi. Tường thành màu xám đen cao tới mười lăm trượng, trên đó đầy rẫy những dấu vết do pháp thuật của các loại hải yêu, yêu thú để lại, thậm chí có những vết móng vuốt dài tới nửa trượng, nhìn mà thấy rợn cả người. Chỉ là những vết móng này đều đã rất cũ, xem chừng là dấu vết từ một trận tập kích của hải tộc từ rất lâu về trước.
Nhìn từ trên mây xuống, các cửa tiệm trong thành san sát nhau, xe cộ tấp nập, vô cùng náo nhiệt. Ngoài ra, thỉnh thoảng lại có những luồng sáng từ ngoài biển bay tới, đáp xuống trước cổng thành. Có người tiện tay nộp vài mảnh linh thạch, có người lấy thẻ bài ra rồi lần lượt vào thành. Cũng có những tu sĩ đi lẻ hoặc đi theo nhóm từ trong thành bước ra, sau đó ngự khí bay đi, không biết là đi về phương nào!
Tại một vách đá trên ngọn núi, Trương Thế Bình ngự phong từ từ đáp xuống. Một lão giả mặc áo vải thô đang dựa vào một gốc tùng già, khoanh tay, đầu hơi cúi, hơi thở vô cùng trầm ổn, tựa như đang ngủ say.
“Hỏa Minh sư huynh.” Trương Thế Bình đi tới chào hỏi.
“Ồ, ồ, đệ tới rồi à, ngồi đợi một lát đi, chắc họ cũng sắp tới rồi.” Hỏa Minh chân nhân ngẩng đầu lên, vỗ vỗ vào bãi cỏ bên cạnh mình, nói với Trương Thế Bình. Nếu xét theo quy củ giới tu tiên, với tu vi Kim Đan trung kỳ hiện tại của Trương Thế Bình, Hỏa Minh chân nhân nên gọi hắn một tiếng sư huynh. Thế nhưng, hai người đã giao hảo nhiều năm, cộng thêm việc Hỏa Minh lớn tuổi hơn Trương Thế Bình rất nhiều, nên Trương Thế Bình vẫn gọi Hỏa Minh chân nhân là sư huynh.
Ban đầu Hỏa Minh chân nhân còn từ chối vài lần, nhưng Trương Thế Bình vẫn kiên trì, nên ông cũng đành thôi. Tuy nhiên, Hỏa Minh chân nhân đã dặn Trương Thế Bình rằng, khi không có người ngoài thì có thể gọi như vậy, nhưng nếu có người ngoài ở đó thì không được, kẻo người khác chê cười.
Trương Thế Bình lấy ra một chiếc bồ đoàn, phủi phủi vạt áo rồi khoanh chân ngồi xuống, tĩnh tâm chờ đợi.
---❊ ❖ ❊---
Trên trời cương phong rít gào, mấy đạo linh quang đủ màu sắc bay không ngừng nghỉ, mãi cho đến một vùng biển nọ, những đạo kinh hồng này mới từ từ dừng lại. Những người này chính là nhóm của Trương Thế Bình, trên mặt ai nấy đều ít nhiều hiện vẻ mệt mỏi. Chặng đường này đã tiêu tốn của họ trọn ba tháng, nơi họ đang đứng hiện tại đã nằm ngoài lãnh địa của hải tộc vùng biển gần Nam Châu.
“Mẫn đạo hữu, đây chính là nơi bí ẩn mà đạo hữu đã nói sao? Chúng ta nhất định phải đợi đến ngày rằm tháng mười lăm mới được sao?” Một lão già lưng gù chống chiếc gậy đầu rắn nheo mắt hỏi.
Lão già lưng gù này tên là Cố Tuyền, là một tu sĩ Kim Đan sơ kỳ, là khách khanh trưởng lão của Minh Tâm Tông, tình cờ đang ở gần thành Tân Hải nên được Mẫn Tài Toàn và Kim Đại Thông mời tới. Do công pháp tu luyện nên dung mạo trông hơi già nua, nhưng thực ra lão chỉ mới hơn bốn trăm tuổi, giống như Vương Đạo Tu, chỉ còn thiếu một bước là đạt tới Kim Đan trung kỳ.
Dưới chân sáu người họ là một vùng biển xanh biếc cuộn trào, phóng tầm mắt ra xa chỉ thấy vài hòn đảo nhỏ rộng vài dặm. Những người có mặt ở đây đều là Kim Đan chân nhân, ngay khoảnh khắc dừng lại, họ đã sớm dùng thần thức quét qua vùng đất rộng gần trăm dặm này, nhưng không phát hiện ra điều gì kỳ lạ.
Ngay từ đầu, Trương Thế Bình cũng đã mở rộng thần thức, ngoài việc dò xét vùng đất rộng trăm dặm, hắn còn thâm nhập xuống dưới mặt biển gần mười dặm.
Thế nhưng, hắn chỉ phát hiện ra vài con hải thú, yêu thú cấp thấp, chứ không tìm thấy bất kỳ điểm nào đáng chú ý.
“Chính là nơi này. Với tạo nghệ về trận pháp của Cố đạo hữu, ngài có phát hiện ra dấu vết trận pháp nào ở đây không? Hay là cứ đợi đến đêm trăng rằm tháng mười lăm đi. Khi ánh trăng chiếu xuống mặt biển, hòn đảo vô danh kia mới hiện ra, chúng ta cứ kiên nhẫn đợi vài ngày vậy.” Mẫn Tài Toàn gật đầu, trên đường đi họ đã kể lại chuyện này cho những người khác.
Vương Đạo Tu gật đầu đồng tình với lời của Mẫn Tài Toàn. Ba người họ cũng tình cờ phát hiện ra nơi này, ở đây họ không hề tìm thấy chút dấu vết trận pháp nào, có lẽ người bày trận đã có thủ đoạn vượt xa trí tưởng tượng của mấy người bọn họ.
Cố Tuyền gật đầu, không nói thêm gì nữa.
Nhóm người bay về phía hòn đảo nhỏ, nhắm mắt dưỡng thần, vài ngày thời gian chớp mắt đã trôi qua.
Cho đến khi màn đêm buông xuống, một vầng trăng tròn từ chân trời nhô lên, sáng trong như ngọc, không vướng bụi trần.
Dưới ánh trăng, mặt biển sóng sánh lấp lánh. Dưới chân họ, một con rùa biển to bằng cái cối xay đang nổi trên mặt biển. Trong phạm vi năm trượng quanh thân nó, thấp thoáng có thể thấy những tia sáng xanh như hoa tuyết, từng chút một hòa vào mai rùa.
Con lão quy này không hề phát hiện ra nhóm người Trương Thế Bình, mà nhóm Trương Thế Bình cũng không có ý định ra tay. Trong mắt Trương Thế Bình thấp thoáng một tia sáng xám, hắn tập trung tinh thần cao độ, đang thi triển Phá Tà Pháp Mục, hy vọng có thể phát hiện ra điểm khác biệt ở nơi này.
Dần dần, trăng lên tới đỉnh đầu.
Ngay trước mắt tất cả bọn họ, bóng dáng của một hòn đảo khổng lồ từ hư không đột ngột hiện ra. Nó lặng lẽ xuất hiện và không ngừng lớn dần lên với tốc độ cực nhanh.
Trương Thế Bình nhìn con rùa già đang ở trong bóng ảo của hòn đảo mà không hề hay biết gì. Vương Đạo Tu, Mẫn Tài Toàn, Kim Đại Thông ba người đi trước một bước, bay về phía bóng ảo, ba người còn lại cũng theo sát phía sau.
Những động tĩnh nhỏ này làm con rùa già hoảng sợ, nó chớp mắt đã biến mất dưới mặt biển. Lúc này nơi đây không một bóng người, đâu còn thấy bóng dáng của nhóm Trương Thế Bình nữa?
Sau một hồi lâu, con rùa già bị kinh sợ mới từ từ nổi lên ở một nơi khác, tiếp tục hấp thụ ánh trăng.