Kim Đan tu sĩ vẫn lạc, ở tại Binh Hải Thành mà nói là một chuyện lớn. Sau lần ra tay này của Trương Thế Bình, danh tiếng của Trương gia tại Binh Hải Thành đã lớn thêm vài phần. Người khác dù trong lòng có nguyện ý hay không, thì ngoài mặt đều phải nể mặt vài phần, nhờ vậy mà việc làm ăn của Trương gia càng thêm khởi sắc.
Thế nhưng đối với Trương Thế Bình mà nói, đây cũng chẳng phải chuyện gì tốt đẹp, tất nhiên cũng không tính là chuyện xấu.
Hiện nay Trương Thế Bình mới chỉ hai trăm tuổi, vừa có thực lực lại có tiềm năng, ví như cái dùi trong túi, ai cũng không muốn kết oán với vị này. Bởi vì hạng người như vậy, nếu không phải một gậy đánh chết, thì tốt nhất là kết giao bằng hữu.
Trương gia những năm này cũng đang dần dần lớn mạnh. Trong đó, đứa trẻ có tư chất song linh căn thuộc hàng chữ "Thiêm" của Trương gia, vào năm mười sáu tuổi đã gia nhập nội môn Huyền Viễn Tông. Không phải Trương gia không nuôi nổi một hậu bối song linh căn, mà làm như vậy là để Trương gia bày tỏ thái độ với tông môn. Thế nhưng ngay từ khi đứa trẻ này vừa biết đi, tộc nhân đã đưa nó đến Thúy Trúc Cốc. Trương Thế Bình đích thân dạy dỗ mấy năm, đợi tính tình nó được mài giũa xong xuôi mới đưa vào tông môn. Gia tộc, tông môn, chủ thứ phải phân định rõ ràng!
Hắn đang tu hành trong Huyền Viễn bí cảnh, mấy ngày trước tông môn truyền tin đến cho Trương Thế Bình nói rằng đứa trẻ này tu hành khắc khổ, đã đột phá đến Luyện Khí hậu kỳ, mạnh hơn mấy "con khỉ nhỏ" của các gia tộc khác vài phần, khiến Trương Thế Bình trong những buổi tụ hội luận đạo với bạn bè đã được phen nở mày nở mặt. Lúc Trương Thế Bình bằng tuổi nó, tu hành mới chỉ vừa đến Luyện Khí trung kỳ, thế nhưng người đi trước trồng cây, người đi sau hóng mát, một ẩm một trác, đều có định số.
Còn về những hậu bối hàng chữ "Thiêm" có tư chất bình thường trong cốc, đến một độ tuổi nhất định, nếu tu vi không đạt tới tiêu chuẩn mà tộc quy đặt ra, thì cũng chỉ có thể xuất cốc, xử lý tạp vụ cho gia tộc để kiếm lấy tài nguyên tu hành cho bản thân.
Những năm qua, dù có vài đứa trẻ mà Trương Thế Bình rất coi trọng, nhưng hắn trước sau vẫn không phá bỏ quy củ do chính mình đặt ra.
Trời tròn đất vuông, mới thành quy củ. Trong phạm vi này, khó dò nhất chính là lòng người. Một khi quy củ bị phá vỡ, nó sẽ giống như bờ đê, ban đầu chỉ là một khe hở nhỏ, rồi sau đó gia tộc sẽ tan đàn xẻ nghé trong cơn giông bão, sóng dữ cuộn trào.
Cho nên dù là Trương Thiêm Dụ mà Trương Thế Bình từng coi trọng, khi nó tu hành đến Luyện Khí hậu kỳ, Trương Thế Bình cũng chỉ giữ lời hứa, ban cho nó một thanh phi kiếm nhất giai thượng phẩm.
Sau đó đứa trẻ này chọn ra ngoài lịch luyện, chỉ là gần hai mươi năm trôi qua, vẫn không thấy nó trở về. Tộc nhân Luyện Khí kỳ của Trương gia không có hồn đăng trong từ đường, cho nên Trương Thiêm Dụ sống hay chết, có lẽ chỉ có trời mới biết!
Trên đường trường sinh, dưới lớp đất vàng, xương trắng ngổn ngang, chẳng biết đâu là mộ mới, đâu là nấm mồ xưa.
Còn một người khác có thiên phú về luyện thể là Trương Thiêm Vũ, nay đã hơn ba mươi tuổi, cuối cùng vẫn vì tư chất tu hành kéo chân mà tu vi mới chỉ Luyện Khí tầng tám. Tuy nhiên, môn "Mộc Huyền Thân" của hắn đã đạt tới hỏa hầu nhất định, những tán tu Luyện Khí tầng chín chưa bắt đầu ngưng luyện pháp lực thông thường phần lớn đều không phải là đối thủ của hắn. Hiện nay người này đang làm việc bên ngoài cho gia tộc, kiếm lấy tài nguyên tu hành cho bản thân, tích lũy điểm cống hiến gia tộc, muốn đổi lấy một viên Trúc Cơ Đan.
Người trên đời, một khi vừa lọt lòng, vận mệnh của họ đã bắt đầu khác biệt. Chẳng có gì gọi là công bằng hay không công bằng, hoặc có thể nói, hai chữ công bằng chính là tạo vật mà kẻ bề trên chuyên dùng để ban phát hy vọng cho người khác.
Vương hầu khanh tướng, há có dòng giống sao?
Là câu phản vấn, là nghi vấn, có lẽ chỉ có trời mới biết!
Cùng là đệ tử hàng chữ "Thiêm", đứa trẻ song linh căn kia không cần phải giống như Trương Thiêm Vũ, vì một viên Trúc Cơ Đan mà bôn ba khắp chốn. Khi đứa trẻ này đạt đến Luyện Khí tầng chín, muốn Trúc Cơ, Trương gia sẽ cung cấp một viên Trúc Cơ Đan, cộng thêm một viên từ tông môn, lập tức có đủ hai viên.
Tất nhiên chuyện trên đời, chẳng ai nói trước được điều gì. Có người tứ linh căn nhưng lại nhặt được tiểu bình nhỏ, trở thành Thiên Tôn đạo tổ; có người thiên linh căn còn chưa kịp trưởng thành đã hóa thành tro bụi.
Phúc họa vô thường, sinh tử có mệnh.
---❊ ❖ ❊---
Một ngày nọ, tại đình nhỏ trong rừng trúc u tịch trong cốc.
Trương Thế Bình ngồi một mình, trên chiếc án thấp trước mặt đặt một cây trường cầm. Những ngón tay thon dài trắng trẻo siết chặt trên mặt đàn, đè lên dây cung, lông mày hắn nhíu chặt, thật lâu không nói lời nào.
Tuế nguyệt không để lại nhiều dấu vết trên gương mặt Trương Thế Bình, nhưng đôi mắt hắn càng thêm thâm trầm, bình lặng như một vũng đầm sâu, không thấy bi, cũng chẳng có hoan.
Trong gia phả hàng chữ của Trương gia là "Đồng Thế Nguyên Hanh Thái, Thiêm Chí Tất Văn Thiên".
Tộc nhân hàng chữ "Nguyên" vừa vặn gặp lúc Vạn Kiếm Môn thôn tính chính Dương Tông cùng sáu phái, chịu sự liên lụy của Trương Thế Bình, không có môi trường tu hành tốt, thế hệ này không có lấy một người đạt tới Trúc Cơ. Hiện nay tộc nhân hàng chữ "Nguyên" của Trương gia đã qua đời hết cả.
Tộc nhân hàng chữ "Hanh" cũng chỉ còn lại vài vị Trúc Cơ tu sĩ, người đạt đến Trúc Cơ tầng chín chỉ có một mình Trịnh Hanh Vận. Trương Thế Bình đã truyền thụ cho hắn "Ngưng Nguyên Thuật" cùng các loại pháp môn giúp ích cho việc kết Đan, còn có kinh nghiệm tu hành lúc mình kết Đan, thậm chí còn dẫn hắn đi quan lễ vài lần Đan kiếp của tông môn. Trương Thế Bình đặc biệt mở lời với Kỳ Phong, mượn một nơi có hỏa linh khí nồng đậm ở Thanh Hỏa Cốc để hắn bế quan tu luyện.
Trịnh Hanh Vận đã hơn một trăm bốn mươi tuổi, nếu tốn thêm mười hai mươi năm nữa để ngưng luyện pháp lực, đến lúc đó tuổi tác đã cao, hắn chỉ còn một cơ hội kết Đan duy nhất. Đối với kẻ mang Viêm linh căn như hắn, tu hành thật sự quá chậm, đây là sự thiếu sót của Trương gia. Nhưng nếu không có sự dẫn dắt của Trương Thế Bình, sự dạy bảo của Trương Đồng An, thì Trịnh Hanh Vận cũng chẳng có cơ hội bước chân vào con đường tu hành.
Tình nghĩa đan xen, sớm đã không phân biệt lẫn nhau.
Mà tộc nhân hàng chữ "Thiêm", nay cũng có người đạt tới Trúc Cơ, bắt đầu trở thành trụ cột của gia tộc, khiến các vị trưởng bối hàng chữ "Hanh" của Trương gia cũng thở phào nhẹ nhõm, áp lực cũng giảm bớt đôi phần.
Tộc nhân hàng chữ "Chí", "Tất" của Trương gia cũng có, gia tộc truyền thừa không dứt, hương hỏa không tắt.
Chỉ là trong lòng Trương Thế Bình, theo thời gian trôi đi, tình thân cũng dần nhạt nhòa, thay vào đó nhiều hơn là một loại trách nhiệm.
Trước mặt hắn đang đứng ba người. Một nữ tu trung niên tuổi tác lớn hơn một chút, là tộc trưởng đời mới kế nhiệm Trương Hanh Nhân của Trương gia - Trương Thiêm Nhã. Nàng mới nhậm chức không lâu, Trương Hanh Nhân ở bên cạnh nhắc nhở, việc lớn việc nhỏ trong tộc đều được nàng xử lý đâu ra đấy, giúp Trương Thế Bình bớt đi rất nhiều phiền lòng.
Ai có thể ngờ được cô bé bình thường không có gì nổi bật trong cốc ngày trước, lại có thể vượt lên trên, nhảy vọt cùng thế hệ, trở thành Trúc Cơ tu sĩ.
Trương Thế Bình vốn không đồng ý cho nàng làm tộc trưởng Trương gia, không phải vì có thành kiến gì với nàng, mà cảm thấy việc nàng nên làm hơn là đi tu hành. Thế nhưng đứa trẻ này ngoài mềm trong cứng, vốn có chủ kiến, Trương Thế Bình cũng đành chấp thuận. Tuy nhiên, Trương Thế Bình cũng đã nói rõ trước, nếu tạp vụ trong tộc làm chậm trễ việc tu hành của nàng, nàng phải từ chức tộc trưởng, an tâm tu hành.
Dẫu sao trong tu tiên giới, thứ người ta nhìn vào mãi mãi vẫn là thực lực.
Hai người trẻ tuổi còn lại khoảng hơn hai mươi tuổi, trên người cả hai truyền ra dao động linh khí nhàn nhạt, tu vi Luyện Khí tầng ba. Họ không mặc y phục của Trương gia, cả hai khom người hành lễ, đồng thanh nói:
"Vãn bối Tô Chiết (Tô Nguyên) bái kiến Trương chân nhân."
Sau đó Tô Chiết dâng lên một miếng ngọc giản màu xanh nhạt cho Trương Thế Bình.
Trương Thế Bình nhận lấy ngọc giản, chỉ nhìn thoáng qua rồi đặt xuống, hồi lâu không nói gì.
Sau khoảng thời gian bằng một tuần trà, Trương Thế Bình đứng dậy, trong thần sắc lộ ra vài phần sầu muộn.
"Điều gì đến rồi cũng sẽ đến, chỉ là không ngờ lại nhanh đến thế. Tên Tô Song này không thể sớm hơn một chút sao, sớm nói lời từ biệt một chút cũng tốt mà. Chết rồi mới nói, còn bắt ta phải tiễn hắn một đoạn, là hạng người gì thế không biết, các ngươi nói xem đây là hạng người gì? Có bản lĩnh thì đừng để ta biết chứ, ai..." Trương Thế Bình thở dài một tiếng, tựa như đang chất vấn, lại tựa như đang tự hỏi tự trả lời.
Ba người cúi đầu, không dám lên tiếng.
Trương Thế Bình cố nén cảm xúc. Hắn cũng hiểu rõ thọ nguyên giữa Kim Đan và Trúc Cơ tu sĩ chênh lệch quá lớn, cuối cùng sẽ có một ngày những người thân bằng hữu bên cạnh hắn ngày càng ít đi, thậm chí đến sau này, nhìn quanh chỉ thấy mịt mù. Chỉ là Trương Thế Bình không ngờ ngày này lại đến sớm như vậy!
Lòng người là một bức tường thành càng xây càng cao theo năm tháng, nó không có cửa cũng chẳng có cửa sổ, mình không muốn ra, người ngoài cũng không thể bước vào.
Trương Thế Bình không muốn mất mặt trước hậu bối, cố nén tâm trạng xuống. Hắn phất tay áo, tuôn ra một vầng sáng đỏ mờ, cuốn lấy mình và hai hậu bối Tô Song lại, hóa thành một đạo cầu vồng đỏ rực, biến mất không dấu vết.