Nam Châu cho đến Thương Cổ Dương, vùng sơn hải này mênh mông nhường nào, nhật nguyệt tinh tú, vắt ngang thiên cổ, thế sự lại rối ren vô cùng, quả thật là náo nhiệt.

Phàm nhân nhiều tựa cát bụi, trong mấy chục năm ngắn ngủi tựa sương mai này, họ cứ mở rồi lại hạ, hát rồi lại ngừng màn kịch lớn của đời người, diễn dịch đầy cảm xúc những nỗi bi hoan ly hợp, sinh lão bệnh tử. Dẫu họ không cam lòng hay than thở, cuối cùng cũng chỉ là hai mắt nhắm nghiền, hai chân duỗi thẳng, hồn về nơi u minh.

Cuộc sống như vậy tuy ít đi vài phần sóng gió so với tu sĩ, nhưng lại thêm một chút chân thực, chuyện trò dài ngắn trong cơm áo gạo tiền, chẳng giống như giữa các tu sĩ lúc nào cũng đầy rẫy đao quang kiếm ảnh.

Người mang linh căn, vừa là sự ưu ái của thượng thiên, cũng vừa là một loại nguyền rủa.

Tu sĩ bước chân vào con đường tu hành, truy cầu trường sinh. Chỉ là phần lớn những người này đều quẩn quanh ở Luyện Khí kỳ, thọ nguyên chỉ dài hơn phàm nhân một chút, có thêm vài phần thủ đoạn tự bảo vệ mình mà thôi, chẳng khác biệt gì mấy với phàm nhân. Kỳ thực dù là tu sĩ Luyện Khí hay tu sĩ Trúc Cơ, thọ nguyên ít thì mấy chục năm, nhiều thì chừng hai trăm năm, rốt cuộc vẫn quá đỗi ngắn ngủi.

Chỉ có đạt đến Kim Đan, có được tám trăm năm thọ số ấy, cái gọi là trường sinh mới có được một tia khả năng.

Thế nhưng trong quãng thời gian dài đằng đẵng hàng trăm năm này, tu sĩ tận mắt nhìn thân bằng hảo hữu lần lượt rời bỏ mình mà đi, biết bao nỗi bất lực tụ lại nơi đáy lòng, rồi biến thành từng vết sẹo lúc sâu lúc nông, cũ mới đan xen. Cuối cùng, họ dùng đủ loại mặt nạ để bao bọc chính mình, đánh mất bản ngã.

Trong hai trăm năm qua, thời gian là vô tình nhất. Theo sự trôi đi của nó, những việc khiến Trương Thế Bình phải bận tâm trên thế gian này ngày càng ít đi, cộng thêm việc hắn cũng cố ý hoặc vô ý né tránh những thứ có thể trở thành gánh nặng cho mình. Hiện nay, chuyện trong gia tộc hắn hầu như không còn hỏi đến, mà chuyển sang dồn hết tâm trí vào việc tu hành.

Kể từ khi từ cửa tiệm nhà họ Kim trở về đã qua hai tháng, Trương Thế Bình vẫn ở trong tĩnh thất tu hành trong cốc, chưa từng bước ra khỏi ngưỡng cửa một bước. Phía trên tĩnh thất hắn đang ở, linh khí không ngừng hội tụ về, những linh khí ấy đậm đặc đến mức mắt thường cũng có thể nhìn thấy, xanh biếc một màu.

Pháp trận bố trí bên ngoài tĩnh thất vốn dùng để che giấu những dao động khi tu hành, cũng vì bị dòng linh khí bàng bạc này cọ rửa mà mất đi hiệu quả vốn có, từ hai tháng trước đã bị lượng linh khí khổng lồ này phá vỡ.

Pháp trận ngoài sân này là do hắn tiện tay bố trí trong lúc tham ngộ trận pháp. Trương Thế Bình tất nhiên biết nó không thể che giấu được dao động linh khí khi hắn vận hành "Câu Linh Hóa Nguyên Thuật".

Tuy nhiên hắn cũng không bố trí thêm gì nữa, bởi vì còn có đại trận bao trùm toàn bộ Thúy Trúc Cốc. Trong trạng thái vận hành hoàn toàn, nó đủ sức bảo vệ quá trình tu hành của hắn mà không bị kẻ khác nhòm ngó.

Dẫu sao đó cũng là trận pháp do trận pháp tông sư trong Huyền Viễn Tông bố trí, ít nhất với thần niệm hiện tại của Trương Thế Bình, cho dù không sợ kinh động đến chủ nhân trận pháp, hắn cũng không cách nào nhìn thấu tình trạng tu hành của tu sĩ bên trong.

Trong tĩnh thất, những bình ngọc trước mặt hắn giờ đây phần lớn đã trống không, chỉ còn hai bình là chưa giải trừ dưỡng linh cấm chế. Từ thân bình hơi trong suốt, vẫn có thể lờ mờ nhìn thấy tinh huyết đại yêu bên trong chỉ mới chạm đến cổ bình.

Hai bình ngọc còn lại này, trên thân bình viết "Xa Hàn Ô". "Xa Hàn Diệm" là hàn hỏa, cũng là một loại linh hỏa giống như "Ngân Diệm" có thể thiêu đốt thần hồn. Trương Thế Bình muốn thử luyện hóa loại linh hỏa trái ngược với công pháp của bản thân xem hiệu quả ra sao, là làm suy yếu uy lực của hắc viêm, hay là có thể mang lại cho hắn điều bất ngờ!

Sắc mặt Trương Thế Bình mang theo vài phần mệt mỏi, hắn hít sâu một hơi, điểm ngón tay về phía trước, một vệt ngân quang lóe lên, một bình ngọc trôi nổi trước ngực hắn, phù văn trên thân bình chậm rãi chuyển động.

"Bộp" một tiếng, nút bình đột nhiên bật lên, từ miệng bình tuôn ra một luồng hàn khí, trong đó xen lẫn một tiếng kêu xào xạc.

Hàn khí cuồn cuộn, lấy bình ngọc làm trung tâm lan tỏa ra bốn phía, trên gạch lát nền có thể thấy rõ một lớp sương giá trắng xóa kết lại. Tuy nhiên, khi những lớp sương giá này đến gần chỗ Trương Thế Bình, chúng lập tức biến mất không dấu vết.

Cách đỉnh đầu hắn ba thước có một tòa bảo tháp màu đỏ cao hơn năm tấc, bốn phía có bốn thanh trường kiếm nhỏ hộ trì. Tòa tháp lúc này đang bốc hỏa dữ dội, hắc viêm dưới đáy tháp nhảy múa trào dâng, bao bọc hoàn toàn lấy bảo tháp. Trong ngọn lửa đen, thấp thoáng có một hư ảnh hình dáng giống Tất Phương, không ngừng bay lượn quanh thân tháp.

Trương Thế Bình thần sắc nghiêm nghị, hắn điểm ngón tay về phía trước, một tia linh quang màu đồng xanh bay ra hòa vào bình ngọc, sau đó từng giọt máu màu xanh thẫm không ngừng bay ra từ bình ngọc, ngưng tụ thành kích cỡ bằng nắm tay.

Hắn liên tiếp đánh ra mấy đạo pháp quyết, dung nhập vào khối tinh huyết Xa Hàn Ô này. Khối máu vốn đang tròn trịa bỗng chốc gai góc hẳn lên, khoảnh khắc tiếp theo, khối tinh huyết Xa Hàn Ô này đột ngột nổ tung, hóa thành sương mù màu xanh nhạt.

Trương Thế Bình thần sắc không đổi, tiếp tục đánh ra hai đạo pháp quyết, những làn sương xanh nhạt ấy lập tức ngưng trệ bất động. Tình huống này hắn đã thấy không biết bao nhiêu lần rồi. Lúc mới thi triển "Câu Linh Hóa Nguyên Thuật", thấy tinh huyết nổ tung, Trương Thế Bình còn có chút hoảng loạn, tưởng rằng mình làm sai ở đâu, liền dừng lại xem xét kỹ lưỡng pháp quyết vài lần.

Một lát sau, quả nhiên trong tĩnh thất vang lên một tiếng kêu u oán vô cớ, một điểm linh quang sinh ra từ hư không, thu hút những làn huyết vụ ấy, huyễn hóa thành một con Hàn Nha lông xanh đang tỏa ra ngọn lửa u ám, chỉ là trên người nó có vài sợi xích đồng xanh mảnh khảnh quấn chặt lấy, khiến nó không thể động đậy.

Theo sự thúc giục của Trương Thế Bình, hắc viêm hóa thành màn lửa, nuốt chửng nó hoàn toàn, không để lại chút dấu vết nào.

Sau đó, tại chân bảo tháp trên đỉnh đầu hắn, một hình dáng giống hệt con Xa Hàn Ô vừa rồi hiện lên, giống như những nét vẽ tinh giản trên vách đá, chỉ vài nét đã phác họa được thần vận của nó. Xung quanh con Xa Hàn Ô này còn có hình dáng của những yêu thú khác, dày đặc tầng tầng lớp lớp.

Sau khi nuốt chửng "Xa Hàn Diệm", Trương Thế Bình trầm tâm tĩnh khí ngồi xếp bằng, tỉ mỉ cảm nhận sự thay đổi bên trong.

Sau một hồi lâu, trên mặt Trương Thế Bình lộ ra vẻ phân vân. Quả nhiên thuộc tính của hai thứ xung khắc nhau, uy lực hắc viêm có phần giảm sút, nhưng trong việc điều khiển lại thêm một chút linh hoạt. Có được có mất, cần hắn phải suy ngẫm kỹ lưỡng xem nên chọn bỏ thế nào.

Hắn mở mắt nhìn những bình ngọc đã trống không, suy nghĩ một chút rồi không luyện hóa bình tinh huyết Xa Hàn Ô cuối cùng này nữa. Hắn cầm lấy túi trữ vật màu xám dưới đất, tùy tiện thu những tạp vật này vào trong, rồi đeo lại vào thắt lưng bạch ngọc.

Trương Thế Bình bước ra khỏi tĩnh thất, đi tới đình viện, vươn vai một cái, thoải mái nằm xuống ghế trúc, một tay cầm ấm tử sa, nhấp từng ngụm trà nhỏ, khoan khoái đung đưa, hệt như những ngày tháng ở Bích Nguyên Sơn thuộc Chính Dương Tông năm nào.

Cuộc sống như vậy, Trương Thế Bình rất hài lòng.

Thế nhưng hai ngày sau, trong Thúy Trúc Cốc u tĩnh này của hắn, lại đón tiếp ba vị khách quý.