Trong vỏn vẹn 7 ngày ngắn ngủi, sự giao lưu giữa hai bên xuyên qua vách ngăn chiều không gian diễn ra vô cùng thường xuyên. Sai Bá cố ý thông qua sự giao lưu giữa các vũ trụ này để hai nền văn minh do ông chủ đạo nhanh chóng thiết lập mối quan hệ hợp tác.

Mặc dù việc gặp gỡ chính mình ở một vũ trụ khác luôn khiến người ta không quen, thậm chí có chút ngượng ngùng, nhưng một khi đã chấp nhận thiết lập này thì sẽ thấy thực ra cũng chẳng có gì. Hơn nữa, vì đều là bản thân mình nên sự hợp tác giữa hai bên cũng sẽ trở nên tin tưởng hơn.

Tất nhiên, người ngượng ngùng nhất không ai khác chính là Thị trưởng Bruce đáng mến của chúng ta. Trong mấy ngày này, ông đã gặp 5 phiên bản của chính mình từ vũ trụ khác, nghe đâu còn có 3 phiên bản khác đã bị Sai Bá tự tay xử lý... Điều này có chút kỳ quặc, nhất là khi đối diện với Brucie - người tự xưng là tộc trưởng gia tộc Wayne, đồng thời là Quốc vương của Vương quốc Gotham ở vũ trụ kia, một người có khí chất cực kỳ mạnh mẽ khiến Thị trưởng Bruce cũng có cảm giác như đang đối diện với chị cả của mình.

Đối với gia tộc Wayne vốn độc đinh truyền đời, luôn bị bao trùm bởi nỗi lo về sự kế thừa, thì đây lại là một chuyện tốt... Nhất là khi tổng tài sản của mấy phiên bản Bruce cộng lại đã đủ để nuôi sống một nền văn minh quy mô nhỏ, thì sự liên minh này đã trở thành điều tất yếu.

Sự liên minh của gia tộc Wayne không phải là trường hợp cá biệt, gia tộc Stark cũng có một cuộc gặp gỡ ngắn ngủi. Nghe nói hai Stark đã cãi nhau một trận ngay tại chỗ, nhưng cuối cùng, gia tộc Stark liên minh xuyên vũ trụ vẫn được thiết lập.

Cùng được thiết lập còn có gia tộc Clark, gia tộc Diana, vân vân...

Bỏ qua lập trường của mỗi bên, trong cuộc tương tác này, nền văn minh nhân loại của vũ trụ số 200000 đang ở thế yếu. Khi sự liên kết thực sự giữa hai nền văn minh được thiết lập, trong một thời gian dài, họ chắc chắn chỉ có thể đóng vai trò là thị trường tiêu thụ sản phẩm và nguồn cung nguyên liệu cho vũ trụ hiện thế. Nhưng với sự giám sát của Sai Bá, ít nhất họ sẽ không rơi vào tình trạng bị bóc lột lâu dài.

"Phải thiết lập sự thịnh vượng chung lâu dài! Cuối cùng sẽ hợp nhất hai nền văn minh về mặt tinh thần thành một!"

Đây là chuẩn mực giao lưu và phát triển do Nghị trưởng Charles của Utopia đề xuất tại hội nghị của Liên minh Tồn tại Nhân loại. Không cần phải nói nhiều, điều này chắc chắn là ý muốn của vị Bá vương đứng sau Utopia, nhưng đề nghị này không gây hại cho các thế lực khác nên cuối cùng nó đã được thông qua một cách mỹ mãn.

Thế nhưng ở góc độ riêng tư hơn, những nhân vật lớn nắm giữ huyết mạch phát triển của nhân loại lại đang thảo luận về một việc khác... Việc này không thích hợp để đưa ra ngoài ánh sáng.

"Đặc vụ của chúng ta đã kết thúc việc khảo sát 14 nền văn minh lớn ở vũ trụ số 200000, kết luận thu được khiến người ta có chút bất an."

Nick Fury, một trong hai người quản lý các vấn đề cơ mật hiện tại của Liên minh Tồn tại Nhân loại, đứng trên bục giảng của phòng họp. Trước mặt ông là hơn mười nhân vật thực sự có quyền lực, những người đủ tư cách tham gia cuộc họp kín.

"Ngoài hai nền văn minh ma pháp mà chúng ta không hiểu rõ lắm, 12 nền văn minh khoa học kỹ thuật phát triển cao độ còn lại đều sở hữu thực lực có thể đánh bại nền văn minh đồng bào của chúng ta trong thời gian ngắn... Mà nền văn minh đồng bào của chúng ta chưa từng trải qua chiến tranh vũ trụ thực sự, họ lại làm ngơ trước mối đe dọa này, điều đó thật đáng tiếc."

Lời của Fury vừa dứt, một ông lão mặc quân phục liền lên tiếng hỏi:

"Người lãnh đạo vô năng chính là tội ác đối với nền văn minh! Có cách nào để thay thế họ, nâng đỡ một nhóm chủ chiến lên nắm quyền không? Hay là cần chúng ta can thiệp quân sự trực tiếp?"

"Đây chính là hành động mà chúng ta đang lên kế hoạch."

Ở vị trí bên cạnh Fury, Trịnh Hiền cũng đeo băng bịt mắt màu đen, ông khẽ ho một tiếng:

"Đặc vụ ưu tú nhất của chúng ta đã thâm nhập vào nền văn minh đồng bào, và dưới yêu cầu của Bá vương, các anh hùng của thế giới đó sẽ làm ngơ trước việc này... Chỉ cần chúng ta không gây ra hỗn loạn quy mô lớn, việc này thực ra rất dễ làm. Dù sao... chỉ xét riêng về trình độ khoa học kỹ thuật hiện tại, sự phát triển siêu tốc mà chúng ta tích lũy được qua nhiều cuộc chiến tranh đã dẫn trước nền văn minh đồng bào ít nhất..."

Trịnh Hiền nói đến đây thì dừng lại, sau đó nhấn mạnh giọng:

"150 năm!"

"Can thiệp quân sự trực tiếp sẽ đánh rắn động cỏ, thưa Tướng quân!"

Fury khẽ ho một tiếng, lật sang trang tài liệu mới, ông thong thả nói: "Nền văn minh đồng bào của chúng ta nằm trong một vũ trụ đặc biệt, vũ trụ đó chia làm hai phần sáng và tối, liên kết với nhau nhưng cũng độc lập. Điều có lợi cho chúng ta là vũ trụ tối đã quy thuận Bá vương của chúng ta, nghĩa là một phần hai vũ trụ đang đứng về phía chúng ta... Đó sẽ trở thành căn cứ quân sự phía sau của chúng ta."

"Theo kế hoạch mà bộ tham mưu đã vạch ra, nếu thực sự bước vào trạng thái chiến tranh, chúng ta có khả năng cần ít nhất 25 biên đội tinh hạm đầy đủ, đưa vào 4 triệu chiến sĩ trí tuệ nhân tạo (智械), mới có khả năng đánh bại trực tiếp 4-5 nền văn minh không có phòng bị trong một trận tập kích... Dù sao thì những gì họ xuất hiện ở vùng tinh vực khu bảo tồn chỉ là hạm đội di cư tạm thời, sức mạnh quân sự không mạnh. Nhưng nếu kéo dài thời gian, kết quả có lẽ sẽ khó nói."

Những lời đầy sát khí này khiến những nhân vật lớn ngồi đó có chút im lặng. Một lát sau, một giọng nói khác vang lên:

"Loại sức mạnh quân sự này nghe có vẻ hơi đáng sợ, hiện tại chúng ta có thể làm được không?"

Đối mặt với câu hỏi này, gương mặt đen của Fury lộ ra một nụ cười:

"Câu trả lời là: Có thể!"

Một hình chiếu xuất hiện trước mắt mọi người, đó là các căn cứ gia công quân sự siêu lớn phân bố ở Châu Phi và Nam Mỹ. Trên màn hình, hàng chục nghìn công nhân trí tuệ nhân tạo làm việc không nghỉ ngơi, còn kỹ sư nhân loại xuất hiện với tư cách là người bảo trì cho chúng. Đây là một cú sốc siêu lớn đối với ngành sản xuất sau cuộc cách mạng trí tuệ nhân tạo.

Sau khi biết mình sẽ bị trí tuệ nhân tạo thay thế, số lượng lớn công nhân đã dấy lên một cuộc diễu hành trên toàn cầu. Nhưng đáng tiếc, Liên minh Tồn tại Nhân loại đang nắm quyền lúc này không phải là một chính phủ mềm yếu. Nền văn minh nhân loại sau bao khó khăn mới bước vào thời kỳ phát triển, bộ phận quân sự đang dốc toàn lực để bước lên vũ đài vũ trụ giống như một con quái vật tham lam không bao giờ no bụng.

Những công nhân diễu hành thất nghiệp này nhanh chóng được đưa vào quân đội, trở thành một phần vinh quang của nhiều hạm đội vũ trụ mới được thành lập. Đối với quyết định thô bạo và đơn giản này, dư luận từng xôn xao dữ dội, nhưng dù sao đây cũng là nền văn minh đã trải qua quá nhiều thảm họa, ngay cả trẻ con cũng hiểu đạo lý "yếu thì bị đánh", nên cuối cùng cũng không gây ra sóng gió gì.

"Chủng tộc trí tuệ nhân tạo sở hữu những ưu thế mà nhân loại chúng ta không thể sánh kịp, điều này tôi không cần nói thêm nữa. Điều tôi muốn nói với các vị là, trên dây chuyền sản xuất của quốc gia trí tuệ nhân tạo đầu tiên - Úc, mỗi ngày có hơn 100.000 trí tuệ nhân tạo được chế tạo ra và lấp đầy mọi ngóc ngách trong nền văn minh vĩ đại của chúng ta. Sự xuất hiện của họ đã giải tỏa áp lực dân số mà chúng ta đang rất cần. Về năng lực sản xuất toàn cầu hiện tại..."

Fury lại lật một trang tài liệu, trầm giọng nói:

"Nếu mở hết công suất, chúng ta chỉ cần 8 tháng là có thể hoàn thành việc thành lập 25 hạm đội mới. Và một khi tạm thời dỡ bỏ hạn chế, Úc cũng có thể cung cấp cho chúng ta đủ số lượng robot chiến đấu trong cùng thời gian đó!"

"Đúng vậy, điểm này chúng tôi có thể đảm bảo!"

Người ngồi cuối hàng ghế của các nhân vật lớn là một robot mặc vest, kẻ này là Phó Tổng thống của nền văn minh trí tuệ nhân tạo Úc - Yata.

Sau khi Fury nói xong, Yata tiếp lời: "Là một nhánh quan trọng của nền văn minh nhân loại, trí tuệ nhân tạo chúng tôi hiểu rõ vai trò của mình. Nếu nền văn minh vĩ đại của chúng ta cần, mỗi một trí tuệ nhân tạo trên mảnh đất Úc đều có thể trở thành chiến sĩ bảo vệ nền văn minh!"

"Việc hy sinh như vậy có gây ra thảm họa nhân đạo không?"

Một bà lão có chút do dự, bà nhìn Yata: "Theo tôi được biết, vấn đề nhân quyền cũng là một vấn đề xã hội rất nghiêm trọng trong nội bộ nước Úc của các người. Ngay cả Tổng thống Jarvis của các người cũng thường xuyên đến nghị hội để tư vấn về những vấn đề này. Còn cá nhân tôi, tôi cảm thấy các người và nhân loại chúng tôi không có sự khác biệt về linh hồn, sự tổn thất mang tính tiêu hao như vậy chẳng lẽ không ảnh hưởng đến sự ổn định của các người sao?"

Câu hỏi này cũng rất nghiêm túc. Đối mặt với câu hỏi này, Yata khẽ ho một tiếng, đứng dậy khỏi chỗ ngồi, chỉnh lại quần áo giống như một con người thực thụ. Hắn trả lời bằng giọng nói mang chút âm sắc kim loại:

"Thực tế, định nghĩa của các vị về trí tuệ nhân tạo có thể có chút hiểu lầm... Trong mắt chúng tôi, chỉ những robot thực sự có cảm xúc nhân loại và vòng lặp logic tư duy hoàn chỉnh, hơn nữa dựa vào bản thân để nhận thức rõ ý nghĩa tồn tại của chính mình, mới được gọi là trí tuệ nhân tạo. Sau khi vượt qua các bài kiểm tra nghiêm ngặt, họ mới được chính phủ nước chúng tôi cấp mã công dân để thực sự gia nhập nền văn minh đang phát triển của chúng ta. Còn những robot chỉ có tư duy logic đơn giản khác... dù là trong mắt chúng tôi, cũng chỉ là công cụ!"

"Mà robot chiến đấu là một điều cấm kỵ của văn minh trí tuệ nhân tạo. Trừ khi cần thiết, nếu không nhà máy của chúng tôi sẽ không nhận được giấy phép sản xuất robot chiến đấu. Mỗi một tướng lĩnh trí tuệ nhân tạo ra đời đều phải trải qua sự kiểm tra trực tiếp của Tổng thống Jarvis. Vì vậy, các vị không cần lo lắng về vấn đề nhân quyền của quân nhân trí tuệ nhân tạo, vì chúng tôi căn bản không tồn tại định nghĩa "quân nhân". Robot chiến đấu chỉ là máy móc do robot sản xuất... chỉ là công cụ mà thôi!"

Những lời lý trí đến mức ngay cả con người cũng thấy lạnh lùng này được Phó Tổng thống Yata nói ra với giọng điệu như lẽ đương nhiên, luôn khiến người ta có cảm giác mơ hồ. Sau khi Yata nói xong, Fury đợi vài giây rồi mới lên tiếng:

"Cảm ơn sự giải thích của ông Yata. Vậy thưa các quý bà, các quý ông, về tiềm năng chiến đấu hiện tại của Liên minh Tồn tại Nhân loại, các vị nên đã có một nhận thức rõ ràng. Và đây chỉ là một phần lực lượng thường trực của chúng ta. Các vị đừng quên, chúng ta còn có 20.000 siêu anh hùng đã đăng ký, cũng như quân đoàn ác quỷ thuộc quyền quản lý của Bá vương đang ở xa trong Hư không vặn vẹo, còn có nền văn minh hành tinh Quân Vương là chư hầu của văn minh nhân loại. Trong trường hợp cần thiết, chúng ta thậm chí có thể thuê một lượng lớn hải tặc tinh tế..."

"Đây chính là sự tự tin để chúng ta can thiệp vào cuộc khủng hoảng sinh tử của nền văn minh đồng bào!"

Giọng của Fury trở nên trầm xuống: "Nền văn minh nhân loại chắc chắn sẽ bước lên sân khấu tinh tú, chúng ta sẽ trở thành ngôi sao sáng nhất trong đó. Mà chúng ta có thể làm được, tại sao nền văn minh đồng bào lại không thể?"

"Nếu có kẻ nào cản đường trỗi dậy của hai nền văn minh đã định sẵn sẽ hợp nhất làm một, chúng ta sẽ không do dự mà quét sạch chúng! Dù chúng có sử dụng pháo hỏa lực hay ma pháp... chúng ta đều có sức mạnh để chiến thắng chúng!"

Giọng nói của Fury vang vọng trong phòng họp, giọng của Trịnh Hiền cũng vang lên lần nữa:

"Thưa các quý ông, quý bà, thời đại chiến đấu đơn độc đã kết thúc rồi. Chúng ta đã trải qua những cuộc chiến và thảm họa tàn khốc nhất, nó giúp chúng ta hiểu rằng, chỉ có nền văn minh đoàn kết lại với nhau mới có tương lai. Và hiện tại, một cơ hội đang đặt trước mắt chúng ta... Đúng như Bá vương đã nói, khám phá một bầu trời sao là không đủ, chúng ta phải khám phá nhiều bầu trời sao hơn, để hạt giống của văn minh nhân loại rải khắp các tinh vực khác nhau, để chúng ta thực sự trở thành một thế lực không thể coi thường!"

"Cũng chỉ có như vậy mới khiến những nền văn minh cướp bóc kia cảm thấy sợ hãi. Phô diễn móng vuốt, phô diễn răng sắc, bước lên tinh tú chưa bao giờ là một quá trình êm đềm. Tôi ở đây yêu cầu các vị đồng ý với sự can thiệp quân sự của chúng ta, lấy việc giúp nền văn minh đồng bào thoát khỏi khủng hoảng thất bại làm điểm khởi đầu... Sau đó thực sự dựa vào sức mạnh của chính mình để đứng vững trong vũ trụ!"

"Ở rìa ngân hà, những người dân tị nạn của Asgard đang ôm mối hận thù với chúng ta; ở những nơi xa hơn, người Kree đang liếm láp vết thương của mình; còn bên ngoài ngân hà, vẫn còn vô số nền văn minh chờ đợi để vắt kiệt giọt máu cuối cùng từ xương cốt của chúng ta. Chúng ta cần tài nguyên từ vũ trụ kia! Chúng ta cần một nền văn minh đồng bào khỏe mạnh, phát triển nhanh chóng làm hậu thuẫn vững chắc nhất cho cuộc chiến tàn khốc có thể xảy ra!"

Fury giơ tay trái lên, hô lớn:

"Bá vương dù mạnh đến đâu cũng không thể một mình đẩy chúng ta vào trung tâm vũ trụ, con đường trỗi dậy chỉ có thể do chính chúng ta tự bước đi!"

"Những nhục nhã chúng ta từng chịu, những đau khổ chúng ta từng gánh, những anh linh đã chết vì nền văn minh đang nhìn chúng ta từ trên bầu trời. Chúng ta phải làm thế nào để không phụ sự hy sinh vĩ đại của họ? Chúng ta phải làm thế nào để thực hiện mục tiêu ban đầu của liên minh?"

Ánh mắt ông quét qua những người có mặt:

"Chiến thắng! Chỉ có chiến thắng!"

Hội trường rơi vào im lặng như tờ. Cuối cùng, người phá vỡ sự tĩnh lặng đầu tiên là Giáo sư Charles đang ngồi trên xe lăn. Ông tháo kính, khẽ nói:

"Bước chân lên tinh không, đó từng là Final Fantasy của chúng ta... Giờ đây, sao có thể rút lui ở bước cuối cùng này chứ?"

"Tôi đại diện cho toàn thể thành viên Utopia, đồng ý can thiệp quân sự!"

"Tôi đại diện... đồng ý!"

"Đồng ý!"

Cuối cùng, những cánh tay đồng loạt giơ lên trong phòng họp đại diện cho sự xuất hiện của một thời đại mới. Đó là sự mở đầu cho thời đại máu và lửa giữa các vì sao, đó cũng là điểm khởi đầu cho hành trình trỗi dậy của nền văn minh nhân loại ở một vũ trụ khác.

Chiến tranh không phải là tất cả, nhưng chỉ có kẻ chiến thắng trong chiến tranh mới có tư cách viết nên tất cả! Khi hai nền văn minh cùng chung nguồn gốc hợp nhất hoàn toàn, tuyên bố sự tồn tại của bản thân với các vì sao, hai nền văn minh được thúc đẩy bởi chính tay Bá vương này cuối cùng sẽ khiến các vì sao phải run rẩy!

Đó cũng là tia sáng sắc bén đầu tiên của văn minh nhân loại tỏa sáng trong thời đại tinh tú...