"Vù."

Thân ảnh của Tái Bá đột ngột xuất hiện giữa các vì sao của vũ trụ số 200000. Hắn đứng trong hư không, nhìn quanh những tinh hệ lạ lẫm. Do từng có lần cắt đứt vũ trụ, tinh không nơi này trông có vẻ hơi chật chội, nhưng theo cảm quan của Tái Bá, hắn có thể cảm nhận rất rõ ràng rằng vũ trụ này đang phát triển theo một cách lành mạnh và nhanh chóng mở rộng ra bên ngoài.

Có lẽ vì cảm nhận được sự trở lại của Tái Bá, từ trung tâm vũ trụ truyền đến một ý chí mơ hồ nhưng đầy hân hoan, dường như đang chào đón vị cứu tinh của nó.

Khóe miệng Tái Bá khẽ nhếch lên một nụ cười. Thân ảnh hắn lại lóe lên, lần này xuất hiện trên bề mặt của Lò Luyện Vũ Trụ đang rực cháy. Hắn cúi người, vỗ vỗ vào chiếc Lò Luyện Vũ Trụ đang có nhiệt độ bình thường dưới chân:

"Nhóc con, ta đã trở về, có nhớ ta không?"

"Hoan... nghênh..."

Trong ngọn lửa đang cuộn trào truyền ra những âm thanh vui vẻ. Có lẽ phàm nhân trong dòng chảy thời gian cuối cùng sẽ quên đi quá nhiều chuyện, nhưng vũ trụ vĩnh hằng thì không!

Quần tinh sẽ ghi nhớ mọi tai ương và sự cứu rỗi từng xảy ra trong tinh không. Đối với những vĩ nhân thực thụ, quần tinh không tiếc việc ghi nhớ mãi mãi.

"Xem ra ngươi vẫn ổn... Vậy thì cứ tiếp tục cháy như thế này đi!"

Tái Bá ném mảnh kim loại thứ mười cuối cùng vào trong Lò Luyện Vũ Trụ, giống như ném một viên kẹo cho đứa trẻ: "Ta sẽ dõi theo ngươi tiến về phía trước, ta sẽ đồng hành cùng ngươi trên mọi chặng đường, hãy để chúng ta xem, cuối cùng chúng ta có thể đi xa đến đâu!"

"Ầm!"

Dường như để đáp lại sự khích lệ của Tái Bá, Lò Luyện Vũ Trụ lại phun ra một luồng lửa. Không hề nóng rực, mà vô cùng ôn hòa, nuôi dưỡng vạn vật như ánh mặt trời.

Vào ngày hôm đó, các nhà thiên văn học trên nhiều hành tinh đều đồng loạt phát hiện ra rằng, ánh mặt trời ngày hôm nay tỏa sáng rực rỡ và trong trẻo lạ thường, khiến tất cả những thực thể được ánh dương chiếu rọi đều tràn ngập một niềm vui sướng khó hiểu, xua tan đi màn sương mù trên bầu trời và trong lòng người, giúp vũ trụ sơ sinh này tiếp tục tiến về phía trước.

Trong bóng tối vốn là mặt trái của vũ trụ ánh sáng, tại trung tâm của vũ trụ bóng tối, đôi mắt của người phụ nữ đang ngồi trên Ngai Vàng Quần Tinh đột nhiên mở ra. Giống như Lò Luyện Vũ Trụ có thể cảm nhận được sự xuất hiện của Tái Bá, nàng cũng cảm nhận được rằng kẻ sáng tạo ra tinh không này, chủ nhân cũ của nàng, đã một lần nữa giáng lâm.

"Các chị em, Bá Vương đã đến..."

Tiếng của Á Nhĩ Vi Đặc vang vọng trong vũ trụ đen tối. Không lâu sau, 12 Nữ Võ Thần được nàng phân phái đến khắp các ngóc ngách của vũ trụ bóng tối đều lần lượt trở về nơi họ tái sinh. Và khi họ tụ họp lại, thân ảnh của Tái Bá cũng chậm rãi xuất hiện trong bóng tối.

"Cung nghênh ngài giá đáo, Bá Vương chí cao vô thượng!"

Dẫn đầu bởi Á Nhĩ Vi Đặc, 13 Nữ Võ Thần tách sang hai bên, đầy lòng tôn kính chào đón Tái Bá. Dù đã hoàn toàn tách rời quan hệ thuộc hạ, nhưng mọi trải nghiệm thực tế đều đủ để chứng minh rằng, Bá Vương xứng đáng với sự tôn trọng này, xứng đáng với vinh quang này.

"Cuộc sống gần đây của các cô thế nào? Quản lý một vũ trụ, đây là trải nghiệm mà ngay cả ta cũng chưa từng có, hãy kể cho ta nghe xem nào."

Tái Bá dùng giọng điệu đối đãi với bạn bè để nói với Á Nhĩ Vi Đặc:

"Đặc biệt là vũ trụ bóng tối hiếm thấy trong đa vũ trụ này, ta thực sự rất tò mò đấy."

"Trông coi quần tinh có chút nhàm chán, nhưng sau khi thích nghi thì cũng coi như bình lặng. Sau khi trải qua bao nhiêu cuộc chiến và bao nhiêu sự hủy diệt, sự bình lặng này đối với chúng ta chính là món quà tốt nhất. Còn về việc quản lý vũ trụ, thực ra nó không phức tạp như ngài nghĩ đâu, Bá Vương."

Sau khi Tái Bá ngồi xuống Ngai Vàng Quần Tinh, Á Nhĩ Vi Đặc khẽ vuốt mái tóc đen của mình, nàng nhẹ giọng nói:

"Vũ trụ bóng tối có quy luật riêng của nó, điều chúng ta cần làm chỉ là ngăn chặn những thiên tai vũ trụ bất ngờ xảy ra. So với thế giới ánh sáng cùng sinh một thể, vũ trụ bóng tối này không ổn định bằng, nó có xu hướng lạnh lẽo và tĩnh mịch, sinh mệnh rất khó nảy sinh ở đây. Nhưng chính vì môi trường khắc nghiệt này mà một khi sinh mệnh xuất hiện, chúng sẽ phát triển nhanh chóng với một tư thế kiên cường."

"Giống như cỏ dại trên cánh đồng băng, sẽ bị băng tuyết vùi lấp không thương tiếc, nhưng nếu mùa đông khắc nghiệt này không thể giết chết nó, thì khi mùa xuân năm sau tới, toàn bộ cánh đồng băng sẽ được phủ kín bởi cỏ xanh."

Một Nữ Võ Thần khác dùng cách so sánh hình tượng để mô tả: "So với vũ trụ ánh sáng phía bên kia, nền văn minh ở thế giới của chúng ta rất thưa thớt, nhưng mỗi kẻ sống sót đều cực kỳ có tính xâm lược... Đây có lẽ là ảnh hưởng từ quy luật của vũ trụ bóng tối. Nhưng dù sao đi nữa, nhìn những nền văn minh với tư thế khác nhau này mạnh mẽ lớn lên, bản thân nó đã là một niềm vui rồi."

"Và vũ trụ này quá rộng lớn, mỗi ngày đều có nền văn minh mới ra đời, mỗi ngày đều có nền văn minh cũ sụp đổ... Chỉ riêng việc đứng ngoài quan sát tất cả những điều này xảy ra, bản thân nó đã là chứng kiến một thiên sử thi về sự sống."

Á Nhĩ Vi Đặc thở phào, nàng nhìn Tái Bá, chân thành nói: "Chúng ta phải cảm ơn ngài, Bá Vương, cảm ơn ngài cuối cùng đã nhân từ ban cho chúng ta sự tự do thực sự, ban cho chúng ta một cuộc sống mới."

Đối mặt với lời tán dương này, Tái Bá phất tay:

"Đó là những gì các cô xứng đáng nhận được. Trong tình cảnh khi đó, các cô sẵn sàng hy sinh bản thân để bảo toàn vũ trụ này. Sự tự do hiện tại của các cô chỉ là phần thưởng cho sự hy sinh vĩ đại đó, là do các cô tự giành lấy, không liên quan gì đến ta... Nhưng nói thật, thiếu đi sự tồn tại của các cô, khi đối mặt với những tranh chấp có thể xảy ra trong tương lai, ta luôn cảm thấy thiếu tự tin... Dù sao, các cô cũng từng là những chiến binh có khả năng chiến đấu tốt nhất dưới trướng ta."

Câu này là Tái Bá nói đùa. Đối với hắn hiện tại, sự tồn tại của không gian bóng tối có hay không cũng không quan trọng, hắn chỉ tiện miệng cảm thán một câu.

Nhưng câu nói này lại khiến Á Nhĩ Vi Đặc và 12 vị Nữ Võ Thần sững sờ. Họ trao đổi ánh mắt với nhau, cuối cùng, Á Nhĩ Vi Đặc đứng dậy khỏi ngai vàng của mình, nàng giống như một kỵ sĩ năm xưa, quỳ một gối trước mặt Tái Bá, trầm giọng nói:

"Nếu trong các cuộc chinh chiến của ngài có vị trí cho chúng ta, chúng ta sẽ không từ chối sự triệu tập của ngài... Vũ trụ này sinh ra vì ngài, bản thân nó chính là lãnh thổ tự nhiên của ngài, tất cả sinh linh sống trong vũ trụ này cũng là con dân tự nhiên của ngài. Tinh không sơ sinh này cần một mục tiêu vĩ đại hơn, mà ý chí của ngài chính là hướng đi phù hợp nhất cho nó!"

"Vì vậy... nếu ngài dẫn dắt, ta tất sẽ phục tùng!"

Nhìn các Nữ Võ Thần trước mặt, Tái Bá cũng ngẩn người trên ghế ngồi. Mãi đến lúc này, hắn mới hiểu được "tài nguyên" của một vũ trụ mà Cao Thiên Tôn nói khi rời đi rốt cuộc có ý nghĩa gì.

Đó không chỉ là khoáng sản, kim loại và vật liệu quý hiếm, mà còn là sinh mệnh. Với tư cách là người quản lý, nếu hắn muốn, toàn bộ sinh mệnh trong một vũ trụ sẽ vô điều kiện phục tùng hắn. Đây là quyền lực tự nhiên của hắn. Hắn có thể, mà không vi phạm quy tắc vũ trụ do Pháp Đình Sinh Mệnh đặt ra, tùy ý ảnh hưởng, cải tạo hình thái cuối cùng của vũ trụ này, biến nó thành hình dạng mà hắn tưởng tượng.

Đây mới là quyền lực thực sự của một người quản lý vũ trụ. Hèn gì Cao Thiên Tôn lại nhắc nhở hắn cẩn thận những đại năng đa vũ trụ có ý đồ xấu, cũng hèn gì Pháp Đình Sinh Mệnh lại ra tay tàn độc với những kẻ đại năng phạm quy...

Chiến tranh giữa những người quản lý vũ trụ, đó tuyệt đối không chỉ là cuộc chiến giữa hai thực thể, mà là chiến tranh giữa hai vũ trụ, giữa mọi sinh mệnh!

Sau khi hiểu rõ điều này, Tái Bá siết chặt chiếc chìa khóa đồng treo trước ngực, hắn hít sâu một hơi, cúi người đỡ Á Nhĩ Vi Đặc - người quản lý vũ trụ bóng tối đứng dậy. Hắn nhìn vào mắt nàng, trầm giọng nói:

"Hãy an tâm quản lý vũ trụ này đi, Á Nhĩ Vi Đặc... Trừ khi thực sự cần thiết, ta sẽ không phá vỡ quy tắc của nó, càng không tùy ý tiêu xài thành quả mà các cô đã nỗ lực tạo ra... Ta sẽ không trở thành một bạo chúa, đây là lời hứa của ta! Đây là lời hứa của người quản lý đa vũ trụ này!"

Nghe giọng nói nghiêm túc của Tái Bá, Á Nhĩ Vi Đặc cũng trút được gánh nặng trong lòng. Nàng thực sự sợ Tái Bá sẽ coi tất cả sinh linh trong vũ trụ mới sinh, còn rất nghèo nàn này như vật tiêu hao để ném vào chiến trường. Mặc dù theo sự hiểu biết của nàng về Tái Bá, khả năng xảy ra trường hợp này là rất thấp, nhưng nắm giữ chìa khóa đa vũ trụ, yêu cầu của Tái Bá là điều nàng không thể từ chối.

Tình cảnh bị người khác nắm thóp này không hề mang lại cảm giác dễ chịu. Bây giờ có được sự đảm bảo này, cuối cùng cũng có thể khiến người ta yên tâm hơn một chút.

"Vù."

Thân ảnh Tái Bá một lần nữa bước ra từ không gian. Hắn đứng trên đỉnh mây của thế giới ánh sáng, nhìn xuống Gotham đã chìm vào giấc ngủ. Ngọn núi cô độc ở trung tâm thành phố vẫn tồn tại, nhưng đã người đi nhà trống, xung quanh dựng lên những hàng rào bảo vệ kiên cố. Bên ngoài ngọn núi cô độc, người ta dùng đủ loại ngôn ngữ trong vũ trụ để viết về những chiến tích vĩ đại của Bá Vương.

Thời gian hắn xuất hiện ở vũ trụ này chỉ vỏn vẹn chưa đầy một tháng, nhưng trong hơn 20 ngày này, vũ trụ đã trải qua một trận tận thế. Trong tình cảnh ngày tận thế đó, Bá Vương - người cuối cùng cứu vãn vũ trụ rồi biến mất một cách kỳ lạ, đã được khoác lên một tầng màu sắc thần bí.

Có người nói hắn là sứ giả do Đấng Tạo Hóa phái đến để cứu thế giới trước khi ngày tận thế ập đến!

Cũng có người nói, hắn là Kẻ Hủy Diệt định đoạt vạn vật, sự đồi bại của vũ trụ cũ khiến hắn trong cơn giận dữ đã dẫn đến ngày tận thế, nhưng lời cầu nguyện của những kẻ tồn tại đã khiến hắn cuối cùng cắt đứt sự diệt vong của vạn vật, mở ra thời đại mới.

Còn có người nói, Bá Vương thực chất chính là thần linh, Ngài dùng cách tận thế này để khai sáng cho sinh linh suy ngẫm về sự tồn tại của sự sống.

Tuy nhiên, dù các phiên bản kỳ quặc lưu truyền trong vũ trụ nói thế nào đi nữa, vì trong vòng một tháng ngắn ngủi xuất hiện, phần lớn thời gian Tái Bá đều sống trên ngọn núi ở Gotham, nên ngọn núi kỳ quặc này cũng được những người sống sót trong vũ trụ mới coi như một thánh địa.

Mỗi ngày đều có rất nhiều người ngoài hành tinh mộ danh đến tham quan, thậm chí dưới chân núi còn xây dựng một tòa nhà giống như tu viện. Nhiều sinh mệnh tự nguyện ở lại đây để bày tỏ sự sám hối về những "tội nghiệt" trong quá khứ và sự "tái sinh" nhân từ.

Một tín ngưỡng mới đang ra đời... tình huống này khiến Tái Bá nhíu mày. Hắn muốn được ghi nhớ, nhưng không muốn thông qua cách này... Những người quen biết Tái Bá đều biết, hắn ghét tôn giáo.

"Vù."

Chân Tái Bá đặt lên đỉnh núi, nhìn chiếc ngai đá đã được dọn dẹp sạch sẽ, vẻ mặt hắn lộ ra vẻ bất lực. Hắn bước tới, ngồi xuống ngai vàng như trước đây, tựa vào phiến đá lạnh lẽo, hắn lại một lần nữa ngẩng đầu nhìn lên đầy trời tinh tú.

Dựa trên lý lẽ "Quân chủ và con dân" của Á Nhĩ Vi Đặc, tương lai về sự phát triển của vũ trụ này cũng dần hình thành trong tâm trí hắn.

"Đã bị ta quản lý... thì các ngươi đừng hòng nhàn rỗi mà lãng phí quãng đời còn lại!"

Tái Bá mỉm cười, ngón tay hắn gõ lên tay vịn bằng đá, trông rất vui vẻ và thư thái. Thế nhưng khoảnh khắc tiếp theo, dòng thời gian trước mắt xuất hiện gợn sóng, sau đó, Flash trong bộ chiến y màu đỏ xuất hiện trước mặt hắn.

"Ồ! Bá Vương! Ta biết ngay mà... ngài sẽ không chết dễ dàng như vậy đâu!"

Khi nhìn thấy Tái Bá, mắt Tiểu Flash mở to hết cỡ. Cậu ta kích động bước tới, nói năng lộn xộn:

"Ta tìm ngài trong khắp các dòng thời gian, ta biết là ngài sẽ không biến mất một cách lặng lẽ như vậy!"

"Hửm?"

Tái Bá nhìn cậu ta với vẻ mặt kỳ quặc: "Ngươi tìm ta làm gì?"

"À..."

Barry có chút ngượng ngùng gãi đầu: "Là vì mọi người đều rất nhớ ngài, nên nhờ ta..."

"Nói thật! Nhóc con, ngươi nói dối là ta nhìn ra được!"

Tái Bá ngáp một cái, dùng tay chống cằm, hắn nhìn Flash trước mắt, khóe mắt lộ ra một tia cười:

"Rốt cuộc là vì chuyện gì?"

"Được rồi!"

Barry bị vạch trần lời nói dối, đành ngồi bệt xuống đất, lải nhải nói: "Là vì tình hình hiện tại có chút tồi tệ. Sau khi vượt qua ngày tận thế, tất cả nền văn minh ban đầu đều tiến bước dưới hình thức anh em khó khăn cùng chia sẻ, nhưng cùng với việc vũ trụ ổn định lại, một số mâu thuẫn bắt đầu xuất hiện. Sự khác biệt về văn minh, thói quen, thậm chí là tín ngưỡng đã tạo ra những bất đồng."

Cậu ta nhìn Tái Bá:

"Ban đầu là ngài cưỡng ép gộp tất cả các nền văn minh lại với nhau. Bây giờ, không có sự dẫn dắt của ngài, mọi người lại sắp tan rã, không khác gì vũ trụ cũ trước kia. Mặc dù nhiều người cho rằng phát triển độc lập sẽ tốt hơn, nhưng ta luôn cảm thấy, có lẽ liên kết lại với nhau, cùng nhau khám phá vũ trụ mới mới là con đường đúng đắn thực sự... Nhưng ta không có tiếng nói, cũng chẳng có ai nghe ta cả."

Trong mắt cậu ta lóe lên một tia sáng: "Trong vũ trụ này chỉ từng tồn tại một người có thể khiến tất cả các nền văn minh phải cúi đầu xưng thần... đó chính là ngài! Không ai phù hợp để dẫn dắt chúng ta tiến lên hơn ngài!"

"Vậy nên ngươi muốn tìm ta để ta quản lý những nền văn minh này?"

Tái Bá hừ một tiếng: "Ngươi có ý tưởng hay đấy, nhóc con... Ngươi nhìn ta giống người rảnh rỗi như vậy sao?"

Flash mặt mày kỳ quặc cúi đầu. Nghĩ lại thì, dù là trong trận đại chiến trước đó, 99% công việc chuẩn bị đều do chúng ta hoàn thành mà... Ngài chỉ ngồi trên ngai vàng thôi... Khụ khụ, không được nghĩ nữa! Nghĩ nữa là tự tìm đường chết thật đấy.

Nhưng không đợi Tiểu Barry ngẩng đầu lên, Tái Bá đột nhiên vỗ vỗ vào tay vịn bằng đá:

"Tuy nhiên ngươi nói cũng đúng... Đã liên kết lại với nhau rồi, để mặc liên minh hùng mạnh tan rã như vậy thì quả thật quá đáng tiếc. Ta sẽ không trực tiếp lãnh đạo các ngươi, nhưng ta sẽ cho các ngươi một khuôn mẫu sẵn có, để các ngươi xem, hình thái cuối cùng của văn minh nhân loại nên là như thế nào!"

"Ta sẽ dõi theo các ngươi, Barry, ta sẽ dõi theo các ngươi cải tạo thế giới này, ta sẽ dõi theo các ngươi đưa văn minh nhân loại lên đỉnh cao vũ trụ. Nếu các ngươi làm ta thất vọng... hừ hừ, các ngươi sẽ không muốn biết kết quả đâu!"