Lão giả phía trước dẫn đường, Vương Tồn Nghiệp cùng Dương Huyền Hậu theo sát phía sau, đi chưa được bao lâu liền đến một sân nhỏ.

Cửa sân làm bằng củi khô, chỉ là một sân nhỏ bình thường như bao thôn xóm khác. Lão giả đẩy cửa, nhường hai vị hành khách vào trước, rồi mình vào sau, tiện tay đóng cửa lại.

Đêm khuya hoang dã, không biết có những vật gì. Bức tường rào này tuy đơn sơ, nhưng có thể đề phòng sói hoang lợn rừng, tránh cho dê nhà bị ăn thịt.

"Lão bà tử, có khách nhân đến rồi!" Đến trước cửa phòng, lão giả cất tiếng gọi.

Màn cửa được vén lên, một phụ nhân trung niên bước ra, trên mặt đã hằn những nếp nhăn, lộ vẻ tuổi tác không còn trẻ. Thấy Vương Tồn Nghiệp cùng Dương Huyền, bà lập tức nhiệt tình đón mời: "Nguyên lai là khách nhân đến! Mau vào, ai... Nhà chẳng có gì ngon để chiêu đãi các vị."

Câu nói sau cùng nhỏ như tiếng thở, nhưng cả hai người đều nghe rõ.

"Không ngại, chỉ xin tá túc một đêm, đã làm phiền lão trượng rồi, thật sự áy náy." Hai người bước vào phòng, ngồi xuống giường gạch. Ánh đèn leo lét hắt hiu, vẫn có thể thấy một tiểu cô nương đang nằm trên giường.

Vương Tồn Nghiệp mỉm cười, mở lời: "Cháu gái của lão nhân gia sao? Mấy tuổi rồi?"

Lão giả nghe vậy, gật đầu: "Ừ, con gái của thằng con cả nhà ta, năm tuổi rưỡi rồi. Ai, đáng tiếc thân thể không tốt, mấy hôm trước lại đổ bệnh..."

Nói đến đây, lão giả không khỏi nhíu mày.

Vương Tồn Nghiệp tỉ mỉ quan sát, lập tức phát giác sắc mặt tiểu nữ hài không phải hồng nhuận bình thường, mà mang theo chút tái nhợt, không có chút huyết sắc. Điều này lộ ra sự bất thường, thân thể vừa gầy gò lại sưng phù, hai trạng thái trái ngược cùng xuất hiện trên người nàng.

Lúc này, nhũ mẫu đang vịn nàng, không biết cho uống loại thuốc gì. Nàng không rên một tiếng, từng muỗng từng muỗng nuốt trôi thứ thuốc Đông y đắng ngắt.

Nhìn tiểu nữ hài gian nan uống thuốc, sau mỗi ngụm lại miễn cưỡng cười: "Thúc thúc hảo."

Trong lòng Vương Tồn Nghiệp vô duyên vô cớ trầm xuống. Đúng lúc này, trung niên phụ nhân bưng hai bát lớn cơm gạo và một bát lớn rau dại xào, xanh xao một màu.

"Đồ ăn không ngon, mong các vị khách nhân chớ chê, tạm dùng cho qua bữa." Lão giả thấy đồ ăn được bưng lên, trên mặt nở nụ cười, nói với Vương Tồn Nghiệp và Dương Huyền.

"Đến đây, lão bá, cùng lên ăn chung cho vui." Dương Huyền lên tiếng mời.

Lão giả nghe xong chỉ cười: "Các vị cứ dùng, ta vừa rồi đã ăn ở miếu rồi."

Thấy lão giả nói vậy, hai người không hề từ chối, liền cầm đũa ăn. Lão giả thấy họ bắt đầu ăn, liền đi ra ngoài, trung niên phụ nhân cũng đi theo.

Ăn được nửa bữa, Dương Huyền đột nhiên lên tiếng: "Món này... là rau dại a."

Vương Tồn Nghiệp nghe vậy, gắp một đũa, tỉ mỉ nếm thử rồi nhìn quanh: "Ừ, đúng vậy, cuộc sống thật không dễ dàng."

Một bát lớn rau dại xanh mướt, được xào rất mềm. Cả hai cố gắng nuốt trôi, dù sao đều là Nhân Tiên Tam Chuyển, khẩu vị rất lớn, dù đồ ăn không ngon, cũng nhanh chóng ăn sạch.

Trong phòng leo lét ánh đèn, Vương Tồn Nghiệp bước ra ngoài, thấy sao đầy trời, lấp lánh trên nền trời đêm.

"Lão đầu, ông ăn thế đủ chưa, ta đi xới thêm cho chút nữa nhé?"

"Gần đất xa trời rồi, tham ăn làm gì."

Vương Tồn Nghiệp bước chân chậm lại, bỗng nghe được câu này, không khỏi giật mình, nhìn về phía căn phòng nhỏ.

Trong phòng, ngọn đèn cháy sáng, lò lửa bập bùng chiếu rọi. Lão bá tay trái bưng bát lớn, tay phải cầm chiếc bánh ngô vàng ươm, ăn ngon lành bên lò lửa, ăn được hai phần lại bưng bát uống một ngụm.

Trong bát nước trong veo, không màu không vị. Vương Tồn Nghiệp lập tức hiểu ra, đó là nước lã.

"Ông nói năng kiểu gì vậy?" Trung niên phụ nhân thấy lão đầu ăn nói không kiêng dè, không khỏi trách mắng: "Ông mau ăn xong đi, lát nữa còn phải niệm kinh cầu phúc cho cháu gái, rồi còn phải sắp xếp chỗ ngủ cho khách nhân."

Lần này lão giả không hề phản bác, cắm cúi ăn nhanh. Vương Tồn Nghiệp thấy cảnh này, nhớ tới hai người vừa rồi ăn cơm trắng, thần sắc có chút ngẩn ngơ, không biết đang nghĩ gì. Một lúc sau, không nhìn nữa, quay người trở về nhà.

Vén màn cửa, vào phòng, chỉ thấy Dương Huyền đang đứng trước tiểu nữ hài đã ngủ say sau khi uống thuốc, tỉ mỉ quan sát.

"Dương huynh, bệnh của cô bé là gì?" Vương Tồn Nghiệp thấy Dương Huyền quan sát kỹ lưỡng, mở miệng hỏi.

Dương Huyền nghe vậy, khoát tay, ý bảo nói nhỏ, không được làm phiền hài tử nghỉ ngơi, thấp giọng nói: "Rất phiền toái, vấn đề ở cốt tủy, sợ là khó trị."

Đang nói, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân, màn cửa vén lên, trung niên phụ nhân bước vào, ái ngại cười: "Khách nhân à, các vị đợi lát nữa, chúng tôi phải niệm kinh cầu phúc cho cháu gái, niệm xong sẽ sắp xếp chỗ nghỉ ngơi cho các vị."

Vương Tồn Nghiệp cùng Dương Huyền nhìn nhau, rồi nói: "Không sao, chúng ta cứ ngồi chờ ở đây."

"Vậy thì tốt, thất lễ với khách nhân quá." Trung niên phụ nhân nói, lão giả ít lời hơn, cả hai quỳ trước một bức tượng, bắt đầu niệm kinh.

Bài kinh văn này cũng không có vấn đề gì, chính là kinh văn Nguyên Thủy nương nương. Vương Tồn Nghiệp thấy tư thế của họ có chút không đúng, lộ ra buồn cười, không khỏi mỉm cười.

Tuy vậy, đôi vợ chồng này niệm kinh rất thành tâm thành ý, trong mắt tràn đầy vẻ cảm kích. Niệm xong, lại nhìn tượng thần nói: "Con xin dập đầu lạy nương nương, phù hộ cho cháu gái con khỏi bệnh... Tôn nữ của con đã đỡ hơn nhiều, ân đức này... trọn đời không thể quên, nương nương..."

Nói xong liền thành kính khấu bái. Đúng lúc này, Vương Tồn Nghiệp xuất thủ, trong hư không vồ lấy một cái, rồi vội vàng rụt tay về. Dương Huyền giật mình, nhìn kỹ động tác của Vương Tồn Nghiệp.

Đối diện vẫn đang lễ bái, Vương Tồn Nghiệp nhắm mắt lại, tâm thần chìm vào thức hải, chỉ thấy một tia lực lượng đột nhiên giáng xuống linh trì, ẩn ẩn thấy một nữ thần mơ hồ.

Nữ thần này khí tức mênh mông bao la, yên lặng nghỉ ngơi, nhưng trong nháy mắt, thân thể nàng khẽ động, muốn mở mắt. Ngay lập tức, mai rùa chấn động mạnh, hắc quang quét qua.

"Oanh!" Một tiếng chấn động, tia lực lượng kia bị đánh tan, biến thành một tia tím xanh. Một loại cảm giác vừa quen thuộc vừa xa lạ tràn ngập – đây là tử vong sâu không thấy đáy.

Ngay sau đó, mai rùa co rút lại, tia lực lượng kia chỉ vùng vẫy một chút, rồi tự biến mất. Vương Tồn Nghiệp run lên, mở mắt.

"Thế nào, thế nào?" Thấy Vương Tồn Nghiệp mở mắt, Dương Huyền vội hỏi.

"Không phải thổ địa, không phải sơn thần, không phải Hà Bá, không phải Yêu tộc, không phải Thiên đình chính thần... thậm chí không phải Tà Thần cấp thấp, mà là Ma Vương phi thường cường đại." Vương Tồn Nghiệp trầm giọng nói. Ma Vương không phải khái niệm mới, trong hệ thống Đạo gia và Thiên đình, phàm là thần lực không thuộc về thể chế đều là Tà Thần, phàm là Tà Thần cường đại đều là Ma Vương. Điều này có ghi chép rõ ràng trong Đạo Tạng.

Dương Huyền nghe vậy, nói: "Chúng ta ra ngoài nói chuyện."

Hai người đi ra ngoài, Vương Tồn Nghiệp hỏi: "À? Dương huynh có gì giải thích, xin cứ nói."

Dương Huyền hơi dừng lại, nói: "Theo ta quan sát, Ma Vương này tuy phi thường cường đại, mênh mông khó dò, nhưng ở đại địa này, lại không có chân thân hàng lâm, ngay cả phân thân cũng không, thậm chí liền 'tượng' hoàn chỉnh cũng không có, thần quang trước mắt căn bản không có Linh Giác chính thức chủ trì."

Dương Huyền nói, một tay chỉ một ngón tay. Vương Tồn Nghiệp theo ngón tay nhìn, chỉ thấy ẩn ẩn có kim quang, nhưng lại có chút máy móc. Vương Tồn Nghiệp nhớ tới mình vừa rồi thăm dò một chút, cũng không thấy phản kích, trong lòng có chút hiểu ra: "Ý của huynh là, đây chỉ là một ít khí tức của nó?"

Dương Huyền nghe vậy, nhìn bức tường đất, suy nghĩ, đôi mắt híp lại, sâu kín tỏa sáng: "Sợ là một chút hạt giống."

Trong mắt Vương Tồn Nghiệp hiện lên vẻ khó hiểu. Nếu nói vậy, những thứ này căn bản không đáng nhắc tới, e rằng đến Quỷ Tiên cũng có thể thanh trừ toàn bộ.

Nghĩ tới đây, hai người nhìn nhau, trong mắt xẹt qua sát cơ.

Lúc này, hai vợ chồng đã niệm kinh xong. Vương Tồn Nghiệp và Dương Huyền nhìn nhau, có chút kinh ngạc, bởi vì tiểu nữ hài vốn sắc mặt tái nhợt, giờ phút này trên mặt đã có một tia huyết sắc.

Hai vợ chồng đứng dậy, đi về phía Vương Tồn Nghiệp và Dương Huyền.

"Hai vị khách nhân, để các vị đợi lâu rồi, xin đi theo tôi, tôi dẫn các vị đến một gian phòng khác nghỉ ngơi." Lão giả đã đi tới, nói với hai người.

"Làm phiền lão bá rồi." Vương Tồn Nghiệp nói.

Lão bá dẫn hai người ra phòng, vào một gian nhà khác, thắp đèn lên, nói: "Ở đây có giường chiếu đệm chăn, mong các vị chớ chê, tạm nghỉ một đêm, sớm an giấc."

"Cảm ơn." Vương Tồn Nghiệp chắp tay.

Lão bá dừng một chút, không nán lại liền xoay người đi ra ngoài.

Dương Huyền tiến lên, thổi tắt ngọn đèn, sờ lên chiếc chăn có chút ẩm ướt, không khỏi cười: "Chúng ta là tu sĩ, cần gì phải nghỉ ngơi, ngồi điều tức cũng vậy thôi."

Vương Tồn Nghiệp nghe vậy, cũng cười: "Đại thiện."

Điều hòa lò lửa, vận chuyển nội khí, đó là việc của tiên nhân. Hai người đều ngồi xuống, tinh tế điều tức, chỉ một lát sau, trên người mỗi người dần dần tỏa ra một tầng mây mù.

Đến nửa đêm, điều tức dần xong, hai người vẫn tiếp tục ngồi. Đột nhiên, Dương Huyền nói: "Tuy là Ma Vương, nhưng biết đâu thật sự có thể trị bệnh."

"Ừ, đáng tiếc, nếu diệt trừ nó, e rằng tiểu cô nương kia không còn hy vọng." Vương Tồn Nghiệp không ngạc nhiên, tiếp lời.

Sau đó là một hồi trầm mặc, chỉ còn tiếng thở dài nhàn nhạt.

Một đêm không có chuyện gì xảy ra, chớp mắt đã đến sáng sớm. Khi tia nắng ban mai đầu tiên ló dạng, hai người liền bước ra ngoài.

"Ôi, khách quan, các vị dậy rồi, dùng chút điểm tâm nhé?"

"Không cần đâu, chúng ta phải nhanh chóng đến nội thành đây." Hai người từ chối. Vương Tồn Nghiệp tiến lên, sờ vào ngực, rất lý trí bỏ qua ngân phiếu, cũng bỏ qua thỏi bạc lớn hai mươi lượng, những thứ này đối với gia đình này, e rằng là mầm tai họa, chỉ lấy một thỏi bạc năm lượng: "Xin đừng từ chối, nếu các vị không nhận, chúng ta cũng phải lặn lội ba mươi dặm đến trấn cho khách sạn hưởng lợi, xin cứ nhận lấy."

Lão phu nhân khẽ giật mình, biểu hiện trên mặt phức tạp. Bà nghĩ đến cháu gái mình đang mặc bộ quần áo vá chằng vá đụp, nếu có bạc này, thế nào cũng có thể mua cho nó bộ y phục mới, hai năm rồi chưa mua cho nó thứ gì.

Nghĩ tới đây, bà chần chừ một chút, rồi vẫn nhận lấy. Thu bạc xong, lão phu nhân lẩm bẩm: "Thật sự là người tốt..."

Từ xa nhìn theo hai người đi khuất.

Dương Huyền và Vương Tồn Nghiệp đều bước đi nhẹ nhàng. Lúc này trời còn sớm, người không nhiều, hai người không ngại dùng chút thân pháp, nhanh chóng rời đi. Chẳng bao lâu, đã ra đến đường lớn.

Lúc này đã có xe cộ qua lại, không vội dùng khinh công nữa. Một lát sau, có xe trâu đi qua, liền ném ra một xâu tiền, lên xe trở về thành.

Trên đường đi, hai người đều hơi trầm tư, không ai nói lời nào.