Đàm đạo xong xuôi, hai người quyết định chia nhau hành động, mỗi người phụ trách điều tra hai địa điểm, hẹn nhau tại nơi cuối cùng rồi cùng nhau hồi thành. Dù mưa phùn se lạnh, cũng chẳng thể dập tắt ngọn lửa nhiệt huyết đang bùng cháy trong tâm.

Về phần Vương Tồn Nghiệp, vốn dĩ là người song tu cả pháp lẫn võ, giờ đây rời Dương Huyền, chẳng cần che giấu điều gì. Chân đạp đường núi, thân hình như điện xẹt. Đường núi vắng vẻ, càng thêm quạnh hiu trong ngày mưa.

Mưa rơi tí tách, vách núi dựng đứng. Một bóng người lướt trên đá, thoáng chốc đã khuất dạng. Bất chợt, trên người Vương Tồn Nghiệp vang lên những tiếng trầm đục "ba ba" không ngớt, thân thể bật lên cao hơn trượng so với bình thường, một tầng ánh lửa nhàn nhạt bỗng hiện ra.

Vương Tồn Nghiệp mừng rỡ, chỉ cảm thấy trong cơ thể dâng trào một cỗ lực lượng, tự động vận chuyển cương khí hỏa diễm. Loại võ đạo cương khí này, hắn chỉ từng thấy trên người Văn tiên sinh.

Nay đã trở về, quả thực đáng sợ! Dưới Quỷ Tiên có thể xưng vô địch. Cương khí vừa xuất, pháp thuật khó xâm, đao kiếm khó tổn, nhập hỏa bất đốt, vào nước bất nịch. Tu sĩ chưa đạt Quỷ Tiên, các loại pháp thuật uy năng đều còn nhiều thiếu sót, đều bị cương khí khắc chế.

Nếu không phải ta song tu cả pháp lẫn võ, thực khó lòng đối phó!

Vấn đề này đã giải quyết, hiện tại thân thể đã vận khởi cương khí, nếu dùng trong khảo hạch nội môn, quả thực là một đại sát khí!

Cảnh sắc dưới chân lùi nhanh, Vương Tồn Nghiệp bỗng dừng bước, đứng trên một tảng đá lớn.

Nheo mắt tỉ mỉ quan sát thôn trang phía dưới. Sáu địa điểm, nơi này là một trong số đó. Vương Tồn Nghiệp không vội xuống ngay, chỉ cẩn thận quan sát, một lát sau mới nhảy xuống.

"Khách quan, Đại Giác Đồn đã đến." Trên một tuyến đường khác, một cỗ xe ngựa dừng lại trước một thôn nhỏ. Nơi đây non xanh nước biếc, hoa cỏ xanh tươi phủ một lớp, cây cối điểm xuyết, lại thêm mưa nhỏ giăng mắc, bao phủ một tầng hơi nước, lộ vẻ mưa bụi mông lung, như lạc vào trong tranh.

"A, ta biết rồi." Phu xe lên tiếng, đánh thức Dương Huyền còn đang trầm tư.

"Trong thôn này có miếu thờ nào không? Linh nghiệm không?" Dương Huyền lấy ra năm tiễn bạc từ trong ngực, ném cho phu xe, tiện thể hỏi.

Phu xe vốn vui vẻ, nghe vậy có chút xấu hổ: "Ai, vị thiếu gia này, ngài làm khó ta rồi. Ta cũng không rõ lắm, ta không phải người trong thôn này."

"A, thì ra là thế." Dương Huyền nghe vậy, không nói thêm gì, nhảy xuống xe ngựa.

Dương Huyền đi nửa đường, tìm kiếm Thần Vị của Thổ Địa. Hắn tuy không có mai rùa như Vương Tồn Nghiệp, nhưng lại được chân truyền Đạo Môn từ nhỏ, thông hiểu đạo lý U Minh.

Tìm một hồi, thấy một cái miếu Thổ Địa, bước vào cài then cửa.

Bên trong, trên điện thờ một tượng Thổ Thần, lại không có người trông coi. Tượng thần ẩm ướt, hương án đã mục nát, có thể thấy đã mấy tháng không ai tế tự.

Một tay kết ấn, niệm chú, cảm ứng được một chấn động yếu ớt. Gọi vài tiếng, một cái bóng mới chậm rãi bừng tỉnh, từ trong tượng thần xông ra. Chỉ thấy vị này mặt mũi u sầu, linh thể mỏng manh, kim quang trên người cơ bản đã tan hết.

Thần linh mà thảm đến mức này, Dương Huyền không khỏi có chút đồng tình.

Linh thể thấy rõ Dương Huyền, lập tức kích động, quỳ xuống đất, run rẩy nói: "Tiểu thần bái kiến Đạo Quan đại nhân!"

"Không cần đa lễ." Dương Huyền nói, Đạo Quan và Thần Minh là hai hệ thống, hơn nữa thân phận hiện tại không tính là quá khác biệt, không cần thiết phải hành đại lễ.

Ngừng lại một chút, Dương Huyền hỏi: "Mấy năm gần đây, miếu thờ phụ cận có biến hóa gì không?"

Linh thể vội đáp: "Đạo Quan đại nhân, có! Mấy năm trước, hương khói của Chính Thần trong núi đột nhiên thịnh vượng. Thịnh vượng thì cũng thôi đi, đằng này nó lại còn xúi giục tín đồ âm thầm phá hoại, khiến hương khói của chúng tiểu thần ảm đạm... Tiểu thần một chút thần lực cũng bị chiếm đoạt, mà lại cáo trạng vô môn..."

Thổ Thần khóc lóc kể lể, Dương Huyền lặng lẽ nghe, trong lòng dần có tính toán.

Phủ thành. Trương gia lão điếm.

Trời đã tối, lại lất phất mưa. Trương gia lão điếm này nằm không xa Đạo Cung. Quán tuy nhỏ, nhưng đồ ăn ngon mà lại yên tĩnh, là địa điểm đã hẹn.

Mặt tiền cửa hàng không lớn, hai gian, bày tám bàn lớn. Bốn vách tường dán giấy, lộ vẻ sạch sẽ. Đều đốt đèn dầu, người bên trong không nhiều. Bởi vậy Dương Huyền vừa vào cửa, tiểu nhị đã vội nghênh đón, nói: "Ai nha, vị thiếu gia này, mời vào, kính xin dùng chén rượu nhạt..."

"Lên một bầu rượu." Dương Huyền liếc mắt thấy Vương Tồn Nghiệp, liền nói, đi về phía một bàn ở nơi hẻo lánh.

"Đem đồ ăn vừa rồi ta gọi lên đi." Vương Tồn Nghiệp cười nói. Tiểu nhị khom người, vội vàng đáp ứng, một khắc sau đã bưng qua hai bàn, bốn món ăn một chén canh.

Vương Tồn Nghiệp rót rượu, mỉm cười hỏi: "Tình huống thế nào?"

Dương Huyền uống một chén. Quán này quy mô không lớn, rượu lại thơm nồng, dư vị kéo dài. Dương Huyền khẽ giật mình, phẩm vị rồi mới thở dài: "Hảo tửu... Tình huống không tốt lắm. Hiện tại xem ra, không phải Tà Thần cướp đoạt xích sắc, mà thường là ảnh hưởng và khống chế xích sắc. Bái chúng chẳng khác nào bái Tà Thần. Nhưng đánh giết những tiểu thần này, căn bản không tổn hại gì đến Tà Thần. Thật không biết chúng nghĩ gì."

Vương Tồn Nghiệp ngồi ở bàn cạnh cửa, từng ngụm uống rượu, nghe xong thở than: "Cũng giống như ta thấy. Chỉ là đứng trên lập trường của chúng, cũng có thể hiểu được."

"Những tiểu thần xích sắc này, căn cơ vốn đã bạc nhược yếu kém, bị đánh giết tùy ý là chuyện thường xảy ra. Thái độ của Thiên Đình là mặc kệ tự sinh tự diệt. Một khi suy sụp sẽ rơi vào Địa Phủ, e là thành quỷ chúng mà không được siêu sinh. Sinh tử là chuyện lớn, vì sinh tồn mà giãy giụa, tiếp nhận trợ giúp và ảnh hưởng của ngoại đạo Tà Thần, cũng không khó lý giải."

Ngừng lại một chút, lại nói: "Ta nói môn Quỷ Tiên, nếu thọ nguyên cạn kiệt, không thể nhập Vũ Dư Đạo Cung thụ chức, sợ là cũng tránh không khỏi cùng những tiểu thần này, rơi xuống đất vi thần, tranh đoạt hương khói, gian nan cầu sinh."

Nghe Vương Tồn Nghiệp chậm rãi nói, ánh mắt Dương Huyền ngưng tụ, im lặng hồi lâu, xòe bàn tay ra nắm chặt, như muốn bóp nát thứ gì đó, một lát sau mới đổi sắc mặt, nói: "Việc này chúng ta quản không được. Chúng đã thụ thần lực Ma Vương ngoại đạo, muốn theo luật mà trị, chúng ta chỉ là con mèo nhỏ. Chỉ cần bắt chuột là được - bắt chúng cùng nhau giết?"

Vương Tồn Nghiệp không đáp, trầm ngâm một lát mới nói: "Chỉ là chúng ta chưa hẳn có năng lực đó."

"Hai người chúng ta là Nhân Tiên, không thể tự mình giết những tiểu thần này. Nhưng phía sau chúng ta còn có Liên Vân đạo mạch, có thể truyền thư Đạo Cung thế tục, khiến họ xuất binh tiễu sát." Dương Huyền từ tốn nói: "Dù vậy chúng ta sẽ phải chịu trách nhiệm, nếu lỡ sai sót, chúng ta tự lĩnh tội."

"Muốn tranh đoạt đạo nghiệp, chút đảm đương này có đáng gì? Về phần Thần linh, chúng ta có thể liên danh tấu lên Vũ Dư Đạo Cung và Thiên Đình. Dù chúng ta chức quan nhỏ bé, chưa chắc sẽ để ý, nhưng chỉ cần chúng ta làm vậy, sẽ chiếm được đại nghĩa."

Vương Tồn Nghiệp nghe xong kinh ngạc nhìn Dương Huyền, người này quả thực tinh thông đạo sự, lại có can đảm phấn đấu, chỉ vừa nghĩ đã đáp lời: "Được! Chúng ta trở về, sẽ liên danh tấu lên Vũ Dư Đạo Cung và Thiên Đình, lại dùng danh nghĩa Liên Vân đạo thỉnh cầu Đạo Cung và quan phủ vây quét chúng."

"Vậy thì càng nhanh càng tốt. Việc này không nên chậm trễ, ta và ngươi hiện tại sẽ lên đường, liên danh tấu lên Vũ Dư Đạo Cung và Thiên Đình xong, ta đến quan phủ, ngươi đến Đạo Cung, cùng nhau đốc thúc việc này."

"Tiểu nhị, tính tiền!" Ngửa đầu uống cạn ngụm rượu cuối cùng, Vương Tồn Nghiệp lau miệng, lớn tiếng gọi.

"Đến đây lão gia, tổng cộng bảy tiễn bạc." Tiểu nhị chạy tới, khom lưng báo cáo.

Vương Tồn Nghiệp gật đầu, ném một lượng bạc vụn cho hắn, cùng Dương Huyền bước ra ngoài.

Giờ phút này mưa không những không nhỏ, mà càng lớn hơn. Trên đường phố cửa đóng then cài, tiếng sấm ù ù, mưa từ trời đổ xuống, đánh vào người khiến đau rát.

Mưa lớn như vậy, lại không có xe ngựa. Hai người không khỏi câm lặng.

"Không ngờ mưa lớn đến vậy." Hai người chạy vội trong mưa, mặt đất tụ thành dòng nước chảy xiết. Trong chốc lát sương mù mông lung, hai người thậm chí không thấy rõ mặt nhau. May mắn đường không xa, chớp mắt đã đến Đạo Cung.

Đến Đạo Cung, tìm được mái hiên điện của mình. Lúc này thập phần quạnh quẽ, bốn bề vắng lặng. Hai người đúng là hợp ý, thắp nến lên. Vương Tồn Nghiệp nói: "Loại thanh chương tấu văn này, ta không quen lắm, hay là ngươi viết đi."

Dương Huyền cười, không từ chối, định tâm rồi lấy ra một chồng thanh giấy trên bàn, trầm ngâm thật lâu, ánh mắt ngưng tụ, một chữ một họa viết xuống, chữ nghĩa rõ ràng đoan trang.

Trong đó đương nhiên là những sự tình đã biết, hơn nữa bổ sung ba điều đã ghi chép lại, cuối cùng viết "...Việc này thể đại, không phải thần có thể chuyên quyền, xin thỉnh pháp chỉ..."

Viết xong, Dương Huyền thở phào, đưa cho Vương Tồn Nghiệp xem.

Vương Tồn Nghiệp nhìn kỹ, cười: "Coi như không tệ."

Dương Huyền trong lòng đột nhiên cảm thấy một hồi đắc ý, cười nói: "Ba điều này đều là đạo huynh đoạt được, xin ký tên trước."

Vương Tồn Nghiệp cũng không từ chối, ký tên trước, lại lấy ra chương ấn đóng. Dương Huyền kế đó, làm tương tự.

Buông ấn, hai người đều hướng lên, thay đạo y, theo luật trì chú, đối với Thượng Thiên và Đạo Quân lễ bái, lại đốt đuốc lên, đem thanh chương đưa đi.

"Sự tình này nếu không thành, chúng ta đều không có đường lui." Dương Huyền cười nói.

"Không còn cách nào khác, cũng như lời ngươi vừa nói, muốn thành đạo nghiệp, chút đảm đương này sao lại không có?" Vương Tồn Nghiệp cười, lắc đầu thở dài: "Ta từng đọc qua bí lục, từ ba trăm năm trước đạo pháp hiển thế, thụ đạo chủng, vốn là mười năm một lần, mỗi lần chỉ thụ trăm hạt. Về sau biến thành sáu năm một lần, ba năm một lần, số đạo chủng cao tới sáu trăm."

"Nhưng gần như đồng thời, vì Đạo Cung được thành lập tại các châu các quận, người học đạo nhập đạo so với trước kia tăng đâu chỉ gấp mười lần? Luận thực tu e là gấp trăm lần cũng không ngớt."

"Bao nhiêu ngày tư tung hoành chi sĩ, hết lớp này đến lớp khác được chuẩn tiến vào, nhưng mỗi lần khảo hạch, người bị giáng chức chiếm đa số, nhưng vẫn là mỗi lớp càng ngày càng nhiều, đều muốn qua cầu này."

"Không nhập Quỷ Tiên, sau khi chết chỉ là quỷ chúng, nhập quỷ tịch mà không nhập thần tịch đạo tịch. Sinh tử là chuyện lớn, không thể thay thế."

"Tình huống này, luận bàn vô dụng, chỉ có hết sức dốc sức liều mạng, tích lũy công đức đạo nghiệp, nhìn xem vận khí thế nào." Vương Tồn Nghiệp cuối cùng thở than.

Dương Huyền nghe xong biến sắc, lặng im suy tư thật lâu, bước chân chầm chậm, bỗng quay lại nói: "Ta tuy sớm có ngộ ra, lại không minh triệt như ngươi nói, khó trách lần trước bị giáng chức."

Nói đến đây, thở ra một hơi, than cười: "Sư phụ từng nói cho ta biết, dù không được đạo chủng, cũng có cơ hội tự mình ngưng tụ đạo tâm. Bây giờ nghĩ lại, thật nực cười. Cái này còn gây khó dễ, còn muốn tự mình ngưng đạo chủng?"

Nói đến đây, Dương Huyền bất lực cười: "Ta vừa rồi còn nghĩ, nếu lần này không thành đạo, sẽ dứt khoát ngọc nát mà tuẫn đạo."

Vương Tồn Nghiệp nghe xong kinh ngạc, vì hắn mà thay đổi, lại nghe được ẩn hàm tin tức - thì ra, mình cũng có thể ngưng đạo chủng?

Trong lòng âm thầm tự định giá.