Màn đêm đen kịt, từng giọt mưa tí tách rơi, thấm đẫm mặt đất, mang theo một nỗi u tĩnh khó tả. Ánh sao dường như cũng e ngại mà ẩn mình.

Một lãng nhân chậm rãi bước ra từ rừng trúc, bộ pháp trầm ổn, giẫm lên bùn đất.

"Ta muốn yết kiến đại nhân!" Đến trước cửa, lãng nhân cúi đầu bẩm báo thủ vệ.

"Tiểu nhân xin lỗi, ngài đến không đúng lúc, đại nhân đã an giấc." Hai người đứng đối diện nhau trước cổng.

Lãng nhân mang vẻ âm trầm nhìn gã thủ vệ trước mặt. Gã thủ vệ này tuy không phải võ sĩ, nhưng lại là mục tiêu phấn đấu của hắn.

Khí tức loạn thế khơi dậy dã tâm của những người trẻ tuổi, khiến kẻ khác tin rằng mình có thể từ một thất phu áo vải trở thành chủ nhân một nước, một thành.

Vì điều này, vô số thanh niên rời xa cố hương, từ bỏ cốt nhục thân tình, khổ tu võ đạo. Nhưng trong vô vàn lãng nhân, kẻ được gia tộc quyền thế, thậm chí cả Vũ Điền gia thu nạp làm võ sĩ lại vô cùng ít ỏi, vạn người may ra được vài ba.

Tuyệt đại đa số đều chết đói, chết rét nơi đầu đường xó chợ.

Thậm chí, được làm hộ vệ cho thương nhân cũng trở thành một mỹ sự khiến người ta ao ước.

"Có trọng sự bẩm báo!" Lãng nhân nghĩ thầm, lời nói lạnh như băng, phun ra từ kẽ răng, trong đêm mưa đen kịt, khiến người ta cảm thấy một trận hàn ý sau lưng.

Thủ vệ nghe vậy giật mình, nhìn thẳng vào đôi mắt hắn: "Ngươi hãy chờ ở ngoài, ta vào bẩm báo đại nhân, xem ngài có muốn gặp ngươi hay không."

Lãng nhân gật đầu đồng ý.

Thủ vệ bước qua hành lang, tiến vào phòng.

Trong phòng đốt lò sưởi, ấm áp vô cùng, không chút hơi lạnh bên ngoài. Thủ vệ khẽ thả lỏng thần sắc, đến trước cửa phòng ngủ, gõ nhẹ.

"Đại nhân, có một lãng nhân tên Tiền Bát đến vào lúc nửa đêm, nói có trọng sự bẩm báo, muốn yết kiến ngài." Thủ vệ thần sắc cung kính, giọng nói trầm thấp: "Hắn còn mang theo đao."

Một lát sau, bên trong truyền ra tiếng soạt soạt của y phục: "A, muộn thế này, lại có chuyện gì... Bất quá, vẫn là bảo hắn hạ đao rồi hãy tiến vào!"

"Tuân lệnh!" Thủ vệ nghe vậy, vội vàng đáp.

Bước ra khỏi cửa, một trận hàn phong ập đến. Mưa bụi lẫn vào, táp vào mặt, không khỏi rùng mình. Nhìn ra xa, thấy Tiền Bát đứng đợi ở cửa, mặt cóng đến tái xanh.

Thủ vệ bước nhanh tới, nói với Tiền Bát: "Đại nhân cho phép ngươi hạ đao rồi vào gặp. Ngươi hãy giao đao cho ta giữ."

Mưa bụi rơi xuống, mang theo hàn ý lạnh lẽo, thổi đi nhiệt khí trên người.

Tiền Bát nghe vậy, toàn thân chấn động.

Đao, chính là sinh mệnh và hy vọng của hắn, sao có thể từ bỏ?

"Đây là mệnh lệnh của đại nhân, chẳng lẽ ngươi muốn kháng lệnh?" Thủ vệ nheo mắt nói.

Tiền Bát trong lòng nghiêm nghị, một tay tháo thanh trường đao bên hông, đưa tới: "Giao cho ngươi!"

"Thật là khó hầu hạ." Thủ vệ tiếp lấy thanh trường đao lạnh lẽo, lẩm bẩm.

Xuyên qua hành lang, vào trong nhà, liền thấy một phú thương đã mặc chỉnh tề, ngồi trên ghế, tay bưng chén trà nóng, nhâm nhi.

Tiền Bát quỳ xuống sàn nhà: "Tiểu Xuyên Tiền Bát, bái kiến chủ thượng!"

Phú thương gật đầu, đoan chính thân thể: "Muộn thế này, lại có chuyện gì?"

"Sơn Túc Tả Binh Vệ đã chết, bị Cận Điền Bang Tín sát hại." Tiền Bát quỳ trên mặt đất, đầu rạp sát đất: "Tiểu nhân tận mắt chứng kiến khiêng xác ra."

Phú thương nghe vậy, im lặng một lát, hỏi: "Vậy Cận Điền Bang Tín chết hay trọng thương?"

"Cận Điền Bang Tín bình yên vô sự, chỉ có tả hữu võ sĩ và hải tặc của hắn chết. Tổng cộng năm người." Tiền Bát đáp.

"Lẽ nào lại như vậy!" Phú thương giận dữ, vỗ mạnh xuống bàn.

Bất quá, người này là một nhà ngự dụng thương nhân của Vũ Điền gia, từng trải qua sóng gió, chỉ trong chốc lát đã kìm nén phẫn nộ trong lòng, thần sắc chuyển sang bình tĩnh. Hắn nói với Tiền Bát: "Việc này ta đã biết, ngươi hãy ở đây chờ. Hừng đông theo ta cùng đi Tứ Quốc!"

"Tuân lệnh!" Tiền Bát cúi đầu đáp, hồi lâu không dám đứng dậy.

Sáng sớm ngày hôm sau, trời còn tờ mờ, phú thương đã dẫn người lên thuyền biển. Thuyền biển đến Tứ Quốc chỉ mất một ngày, rạng sáng ngày thứ ba đã đến Thổ Tá Quốc.

Thổ Tá Quốc có An Vân, Hương Mỹ, Trường Cương, Thổ Tá, Ngã Xuyên, Trạm Gác Cao, Kỳ Đa bảy quận. Vũ Điền gia chiếm giữ Trạm Gác Cao và Kỳ Đa hai quận, thực lực 117,000 thạch.

Sáng sớm sương mù dày đặc, hơi nước mông lung. Hôm qua mưa đã tạnh, mặt đất ẩm ướt. Gió thổi qua, mang theo hàn khí khiến người ta rét run.

Tiếng vó ngựa vang lên, xuyên qua đường nhỏ thôn dã, qua cầu nhỏ. Phía trước dần dần khoáng đạt, xa xa có thể thấy một tòa thành, tường thành cao một trượng năm, tính là hùng vĩ ở Thổ Tá Quốc.

Một con đường đá rộng chín thước nối thẳng đến chủ thành. Ngựa không ngừng nghỉ, một đường phi nhanh, chỉ chốc lát đã xuyên qua cửa thành, tiến vào bên trong.

"Bách Xuyên Phòng bái kiến gia trưởng, có trọng sự bẩm báo, xin thông báo." Phú thương nói với hai võ sĩ cầm trường đao trước cổng.

Võ sĩ đánh giá từ trên xuống dưới: "Ngươi vào bái kiến, lãng nhân này phải ở lại bên ngoài."

Phú thương đáp lời, mang Tiền Bát tới là để phòng bất trắc, nếu cần hỏi cụ thể, liền trực tiếp triệu Tiền Bát vào.

Hai người đồng hành, xuyên qua hành lang, đến bản hoàn trước mặt.

"Điện hạ, có một vị thương nhân của Bách Xuyên Phòng đến bái kiến!" Võ sĩ hô lớn, thanh âm vọng vào bên trong.

"Cho hắn tiến vào." Bên trong truyền ra một thanh âm, đây là thanh âm của gia trưởng.

"Ngươi vào đi." Võ sĩ cúi đầu, nói nhỏ với phú thương, rồi lui xuống.

Phú thương gật đầu, cất bước đi vào, liền thấy một nam tử chừng bốn mươi tuổi, ánh mắt hung hãn mang theo uy nghiêm. Đây chính là thành chủ tòa thành này, Vũ Điền gia, lập tức nằm rạp xuống đất.

Thổ Tá Quốc dù thổ địa cằn cỗi, gia tộc quyền thế cát cứ, vì tranh đoạt thổ địa nhân khẩu, chiến loạn không ngừng.

Vũ Điền gia vốn chỉ có ba ngàn thạch, Vũ Điền gia mười lăm tuổi nguyên phục, dẫn theo gia thần đi đến con đường đại danh thời Chiến quốc, cùng các gia tộc quyền thế láng giềng kết giao, tích cực khổ tâm kinh doanh.

Về sau, tiêu diệt từng bộ phận, mở rộng thực lực, đến nay đã có hai vạn bảy ngàn thạch.

Đây là một gia chủ anh minh.

"Ngươi đến có chuyện gì?" Thấy phú thương tiến vào đại điện nằm rạp xuống đất, Vũ Điền gia chậm rãi xoay người hỏi.

Phú thương nằm rạp người, không ngẩng đầu, nói: "Cùng Cận Điền Bang Tín giao dịch gạo trắng và hoàng kim."

"Cảm giác thế nào?" Vũ Điền gia nghe vậy, hứng thú, đứng dậy hỏi.

"Tựa như trông thấy điện hạ ngài mới nguyên phục, anh tư bừng bừng." Phú thương nói. Trên thực tế, cảm giác còn hơn thế, nhưng lời này không thể nói.

"A." Vũ Điền gia động dung, ngừng lại một chút, hỏi: "Sơn Túc Tả Binh Vệ đâu?"

"Sơn Túc Tả Binh Vệ tiến đến chém giết Cận Điền Bang Tín, Cận Điền Bang Tín không việc gì, Sơn Túc Tả Binh Vệ chiến tử." Phú thương quỳ lạy trên mặt đất nói.

"A... Sơn Túc Tả Binh Vệ chết rồi, kiếm đạo của hắn có thể xưng kiệt xuất, không ngờ cũng chết." Vũ Điền gia nghe vậy, lắc đầu thở dài.

"Cận Điền Bang Tín tuy không việc gì, nhưng thuộc hạ của hắn chết hơn phân nửa, có lẽ vì thế mới bảo toàn được tính mạng." Thấy Vũ Điền gia lắc đầu thở dài, phú thương đem suy đoán của mình nói ra.

"Ừm, có lẽ vậy. Bất quá, đã không thành công thì thôi, thu liễm thủ hạ, không nên dò xét hắn nữa." Vũ Điền gia thần sắc nhàn nhạt, trong mắt lóe lên ánh sáng.

Đúng lúc này, một võ sĩ oai hùng bước ra, không thèm nhìn phú thương dưới chân, đi đến trước mặt Vũ Điền gia, nói: "Phụ thân! Đã không thành công, có nên nói cho người kia biết không?"

Vị võ sĩ này thân mang hoa phục, dáng vẻ ung dung, lại có oai hùng. Qua lời nói có thể thấy, hắn chính là thiếu thành chủ, gia trưởng tương lai của tòa thành này.

Hắn nhìn phụ thân trên đài, thấy Vũ Điền gia cúi đầu trầm tư, một lát sau khẽ lắc đầu, lập tức hiểu ý, lui ra không nói gì nữa.

"Chuyện này, cứ như vậy thu tay lại, thu thập sạch sẽ manh mối, đừng để hắn phát giác ra được." Vũ Điền gia chậm rãi mở miệng, kết luận cho sự việc.

Phú thương nghe xác nhận, tuy có chút hiếu kỳ, nhưng tất nhiên không dám hỏi nhiều, lui ra ngoài.

Sau khi người này lui ra ngoài, Vũ Điền gia nói tiếp: "Trung Tín, trong loạn thế này, dựa vào là thực lực, ngoài ra còn có thiên thời, địa lợi, nhân hòa. Thần linh và cái gọi là tiên sư dù tồn tại, nhưng không thể hoàn toàn dựa vào."

Vị võ sĩ trẻ tuổi nghe vậy, đáp: "Tuân lệnh!"

Tiếp đó, hắn lại hỏi: "Vậy việc đền thờ..."

"Cận Điền Bang Tín đã có thể giết chết Sơn Túc Tả Binh Vệ, cũng có được năm trăm thạch độ lượng của đền thờ đó, vậy cứ an bài như vậy!" Vũ Điền gia cuối cùng nói.

Đồng thời, trong một viện lạc trên núi, lão đạo lẳng lặng đứng, nhìn phong vân nổi lên. Đột nhiên, trong lòng chấn động, quay người trở về nhà.

Trong phòng khác hẳn bên ngoài, bên ngoài là phong cách Phù Tang nhất quán, bên trong lại hoàn toàn là cách cục Trung Thổ. Nếu không phải khí hậu và hoàn cảnh nơi này, quả thực khiến người ta tưởng rằng đây là nhà ai đó ở Trung Thổ.

Một đạo thủy kính sáng như trăng, hiện ra gợn sóng, bỗng nhiên tỏa sáng. Lão đạo thấy vậy, vội vàng tăng tốc bước chân, tiến tới.

Đến trước thủy kính, thấy phía trên thủy khí mông lung, nhìn không rõ. Lão đạo thấy thế, trong mắt lóe lên lãnh quang, chỉ một ngón tay, lập tức phía trên sáng rõ, hơi nước biến mất không thấy.

"Dã linh Phù Tang, cũng dám đến đây nhìn trộm!" Thấy sương mù tan đi, lão đạo đột nhiên quay người hét lớn, sóng âm mang theo xích khí, như sóng lớn càn quét đá ngầm.

Theo tiếng quát của lão đạo, trong phòng lập tức truyền ra tiếng kêu thảm, mấy âm quỷ nổi lên, run lẩy bẩy dưới tiếng quát của lão đạo.

"Hừ! Hạng giun dế." Lão đạo vung tay chỉ, lập tức mấy âm quỷ hóa thành khói xanh tiêu tán, ngay cả tiếng kêu thảm cũng không kịp phát ra.

Từ khi đến Phù Tang, xung đột với thần quan bản địa, phù thủy, Âm Dương sư liên tục xảy ra. Một vài Âm Dương sư thỉnh thoảng phái thức quỷ đến quấy nhiễu, nhưng đa phần không thành công.

Làm xong những việc này, lão đạo chậm rãi xoay người, quan sát thủy kính.

Trên thủy kính, quang hoa sóng lăn tăn, một võ sĩ không ngừng giết lãng nhân, trong phòng hồng quang trận trận, thủy kính không thể nhìn vào. Lại qua một lát, võ sĩ xông vào phòng, lại bị hất văng ra ngoài, khí tuyệt.

Lại thấy rõ Vương Tồn Nghiệp bước ra, hình như có cảm giác, lập tức một đoàn mê vụ, không thể nhìn thấy gì nữa.

"Hừ, những gia tộc Phù Tang này thật nhỏ nhen, chỉ vì năm trăm thạch mà giở những thủ đoạn này, thật tự tác chủ trương!" Lão đạo nghĩ thầm, hừ lạnh một tiếng, không chút bận tâm. Tiểu tiểu gia tộc Phù Tang, kể cả Vương Tồn Nghiệp, đều không thoát khỏi bọt nước.

Thậm chí, Vương Tồn Nghiệp ngăn cách thủy kính, lão đạo cũng lơ đễnh, không ít phù chú có thể làm được điều đó. (Còn tiếp)