Từ xa nhìn lại, công đức hòm kia thỉnh thoảng có người đến cúng tiến tiền bạc. Đứng trên cao của đạo quán mà nhìn xuống, đồng ruộng trải dài vô tận, khói bếp mỗi nhà lượn lờ, đây chính là nhân gian.

Đang suy tư, một đạo hồng quang chợt lóe, mơ hồ hiện ra thân ảnh Bạch Tố Tố, hướng Vương Tồn Nghiệp uyển chuyển thi lễ: "Chủ thượng, trước tiên đa tạ chủ thượng, thiếp thân chỉ còn ít ngày nữa là có thể trọng đăng thần vị."

Vương Tồn Nghiệp xua tay nói: "Chớ vội cảm tạ ta, thần đạo sự tình, ta vẫn chưa tường tận. Ngươi muốn trọng đăng thần vị, nhưng là chưởng quản hà chức vụ?"

Bạch Tố Tố nghe vậy, thở dài: "Thần đạo, lợi dụng hương hỏa nguyện lực để tu hành, ban đầu là lấy âm khí để tu luyện, dần dần tích trữ, có chút tư lương, mới có thể hiển linh."

"Vạn kiếp âm linh khó nhập thánh, hết thảy tu đến cuối cùng, tuy âm nguyên dồi dào, nhưng tạp chất lại vô vàn. Muốn âm cực dương sinh thật sự là quá khó, chỉ có thể dựa vào một đạo sắc lệnh."

"Sắc lệnh này trước tiên là thừa nhận thụ phong giả có phẩm trật trong Thiên Đình, quan trọng nhất là bên trong có một viên chân chủng. Chân chủng này tùy theo cấp bậc của sắc lệnh mà khác nhau, dùng nó để chuyển hóa âm nguyên, thành tựu thần lực."

"Lúc trước thiếp thân từng có duyên may có được một phần sắc lệnh, tuy chỉ là tế chức tiểu lại, nhưng cũng có thể nhân cơ hội mà thăng tiến. Ai ngờ vì ba chữ 'Trấn Hà Miếu' mà phạm vào kỵ húy của Hà Bá, chịu sự chèn ép, dần dần lụi bại."

Đối với chủ thượng, Bạch Tố Tố tự nhiên là nhất nhất trình bày. Vương Tồn Nghiệp trầm tư, trong lòng dần dần sáng tỏ. Thần này, bản chất vẫn là quan, chỉ là không chịu sự quản thúc của thế gian hoàng đế, mà là Thiên Đế.

Vương Tồn Nghiệp liền hỏi: "Nhất định phải có sắc lệnh mới được sao?"

"Sắc lệnh cũng chia làm nhiều loại, cao nhất là thanh sắc, thứ đến là kim sắc, cuối cùng là xích sắc. Trên thực tế, xích sắc có không ít lưu lạc trong tay các đại năng. Chủ thượng sở thụ càng chương kia, nghiêm khắc mà nói cũng là xích sắc, chỉ bát phẩm mà thôi, bởi vậy chính xuất nhiều môn, là hỗn tạp nhất." Bạch Tố Tố khẽ cười, nói: "Loại người như thiếp thân, xích sắc tế chức tiểu lại, thậm chí không cần phải xin phép, chỉ cần tấu chương một chỉ, để làm lưu trữ là được rồi."

Vương Tồn Nghiệp khẽ cau mày, nói: "Nói như vậy, ngươi bây giờ trọng đăng thần vị, vẫn là cái Thanh Trúc hà kia?"

Nói đến con sông nhỏ uốn lượn chảy qua một vùng, tên nó là Thanh Trúc hà, mang nước uống và nước tưới tiêu đến cho dân làng, xem như một chi nhánh nhỏ của "Nghi Thủy".

"Vâng, bởi vậy mà khiến Thủy Bá không vui." Bạch Tố Tố nói đến đây, sắc mặt thoáng lộ vẻ sợ hãi.

Vương Tồn Nghiệp nhướng mày, nhưng cũng không có cách nào, hiện tại bản thân còn chưa đủ sức để ban cho thần chức mới. Ngưng mắt nhìn xuống phía dưới, lúc này đã bắt đầu mùa đông, một cỗ tịch liêu túc sát. Suy nghĩ một chút, đột nhiên bừng tỉnh, nghiến răng nghiến lợi nói: "Binh đến tướng đỡ, nước đến đất ngăn, sợ gì chứ? Ngươi cứ trọng đăng cái Thanh Trúc hà bá vị đó đi!"

Thị trấn...

Lại nói lần trước đến Trương gia quan sai tính tang, tên là Tang Lạp, bây giờ mới là bắt đầu. Báo tin, kiếm được năm lượng bạc, nhưng vẫn chưa đủ, trong lòng thầm nghĩ: "Lỗ bộ đầu được Huyện lệnh tín nhiệm, còn Trầm bộ đầu tuy không được thượng quan chiếu cố, nhưng thủ hạ cũng có một đám huynh đệ giúp đỡ, cũng phải đi thu xếp một chút."

"Hắc, lần trước Trương công tử lén đưa Trầm bộ đầu một trăm lượng bạc, người biết đều đã chết hết, hiện tại rơi vào tay ta, chỉ cần hạ quyết tâm tiêu xài là được."

Lập tức lên phố, có hai quan sai đi theo, dọc đường người đi đường đều né tránh, chốc lát sau đến một cửa hàng, Tang Lạp tự mình đi vào.

Tiểu nhị cửa hàng thấy quan sai, mặt đều tái mét, lại không dám nói gì, chỉ có thể gượng cười dẫn Tang Lạp vào bên trong.

Tang Lạp tâm tình không tốt, thấy đám tiểu nhị mặt mày tái mét, nhất thời nén giận: "Tiểu tử ngươi dám giở mặt cho ai xem hả?"

Dứt lời đá một cước, tiểu nhị bị đá văng ra ngoài cửa hàng, nhưng không bị thương nặng, chốc lát sau lại bò dậy.

Hai quan sai thấy vậy, ầm ầm cười lớn, chỉ trỏ.

Trong cửa hàng, Tang Lạp ngồi xuống, lão bản tiến lên tự tay rót một bình trà, cười làm lành: "Vị công gia này, ngài muốn gì ạ? Tiểu điếm lập tức đi làm."

"Cho một sáo tứ sắc lễ phẩm là được." Tang Lạp nói: "Khoảng năm lượng bạc, làm cho hai sáo!"

Lại nói: "Chỗ ta có ngân phiếu đủ tuổi năm mươi lượng, mười lượng cho ngươi, còn lại đổi ra bạc nén bốn mươi lượng, phong thành từng lạng bạc cho ta."

Lão bản thấy ngân phiếu, nhất thời mặt mày hớn hở, vội vàng tiếp lấy, miệng nói: "Vâng, ngài chờ, vậy ta đi làm ngay."

Tang Lạp uống một ngụm trà, nghĩ tới: "Chậm đã, tứ sắc lễ phẩm đừng làm cho ta hàm hồ, còn nữa, không muốn dùng hộp quà năm màu sợi vàng, muốn dùng hộp trắng thuần đóng gói riêng từng cái."

Điếm chủ ngẩn ra, cái này chỉ có người chết mới dùng, lập tức đáp lời.

Sau nửa canh giờ, lão bản đã dùng hộp trắng đơn giản che hai phong bạc, từng lạng bạc trắng như tuyết, mỗi cái năm lượng, lại để tiểu nhị chọn tứ sắc lễ phẩm theo sau, thẳng tắp mà đi.

Đi trước là nhà Lỗ bộ đầu, sự tình của Lỗ bộ đầu đã qua nửa tháng, lễ tang đã xong, lúc này cửa nhà vắng vẻ, nghe có người đến bái phỏng, phu nhân và trưởng tử ra nghênh tiếp.

Tang Lạp đi trước linh bài dập đầu, nói: "Chị dâu vất vả rồi, ta ở phủ thành làm việc vặt, bây giờ mới về, thật sự là hổ thẹn với đại nhân."

Lại nói: "Thực không dám giấu diếm, khi đại nhân còn sống, từng giúp đỡ ta hai mươi lượng bạc, hiện tại đặc biệt trả lại."

Nói rồi đưa một phong bạc lên.

Nếu như là trước đây, phong bạc này chỉ là một lễ nhỏ, nhưng hiện tại cửa nhà vắng vẻ, vốn có chút thu nhập bên ngoài, lập tức cũng không còn, nhất thời kinh tế có chút khó khăn. Hiện tại người này nói rõ lý do tặng lễ, Lỗ phu nhân trong lòng cực kỳ an ủi, nghĩ thầm: "Trượng phu tại công môn mấy chục năm, cuối cùng vẫn có người nhớ đến."

Lập tức nhận lấy, nói: "Người như ngươi, thật không còn nhiều, từ xưa sơn thủy hữu tương phùng, lẽ nào lại không để lại chút đường sống cho ai? Ta thay vong phu đa tạ."

Nói rồi hành lễ, Tang Lạp cũng đáp lễ. Nói xong những lời này, quả phụ nhân gia không tiện ở lâu thêm, đứng dậy cảm tạ rồi cáo từ.

Một đường lại đến nhà Trầm bộ đầu, đến cửa, chỉ nhìn thoáng qua, liền nói: "Trầm bộ đầu quả là thanh liêm."

Chỉ thấy nơi ở ngay trên đường cái đông môn, ba gian phòng, có một cái tiểu viện, vẫn tính sạch sẽ. Lúc này vừa vặn thi thể đã được đưa về, một đám người mặc đồ tang trắng đến linh đường dập đầu, còn Trầm chính thê tử dẫn theo hai đứa con nhỏ mới khoảng mười tuổi, khóc lóc đáp lễ.

Vợ Trầm bộ đầu dung nhan tiều tụy, mắt đều sưng lên vì khóc. Thấy cảnh này, cơ mặt Tang Lạp co giật một thoáng, cùng là người trong công môn, sao có thể không khỏi thương cảm?

Nơi này phần lớn đều là quan sai, thấy Tang Lạp đến cũng không có gì lạ, đưa cho một dải vải trắng để đeo. Tang Lạp liền lên trước lặng lẽ dập đầu, không nói gì, đến sát vách, đạp một cước vào, thấy một quan sai đang dựa bàn ghi chép. Quan sai này hắn nhận ra, một đối thủ cạnh tranh rất mạnh — Lưu Độ.

Lưu Độ đang dựa bàn viết, ngẩng đầu lên nhìn, đều là hai, ba lượng. Lên làm bộ đầu, tâm địa đen tối chút, một năm có thể kiếm hai, ba trăm lượng bạc, ban đầu có thể kiếm vài chục lượng bạc. Quan sai bình thường chỉ là kiếm chút dầu mỡ, sục sạo chút, ăn chơi không cần lo, nhưng nếu nói thực sự có thể kiếm được bao nhiêu bạc thì khó nói, cho nên chỉ đưa hai, ba lượng.

Viết xong một thiếp, Lưu Độ thấy rõ Tang Lạp, cũng không kinh hãi, đứng dậy nói: "Ngươi đến rồi!"

Tang Lạp ngồi xuống đối diện Lưu Độ, nhàn nhạt nói: "Chung quy phải đến, cho ta ghi là ba... hai mươi lượng!"

Lưu Độ đang định hạ bút, nghe xong mấy chữ này, ánh mắt giật một cái, nhìn chằm chằm Tang Lạp.

Tang Lạp nhưng không để ý, chỉ nói: "Bộ đầu Trầm có chút không hợp với ta, chuyện này ai cũng biết! Nhưng ta đối với bộ đầu thực sự bội phục, bộ đầu mười mấy năm qua, dãi dầu trong gió tuyết, phá bao nhiêu vụ án?"

"Mỗi vụ án nếu muốn vơ vét, phải kiếm được bao nhiêu bạc? Nhưng bộ đầu chính là không động tâm, nói vốn là gia thuộc đã hàm oan cáo trạng, sao có thể ra tay bóc lột xương tủy của người ta?" Tang Lạp nói đến đây, hít một hơi, thái độ rất thành khẩn: "Ta Tang Lạp không làm được thanh liêm như vậy, nhưng không cản trở việc ta bội phục trong lòng. Hiện tại bộ đầu qua đời, trong nhà khó khăn, lẽ nào không cho ta bỏ ra chút tiền giúp đỡ?"

Lưu Độ nghe đến đây, một hán tử, vậy mà nhất thời không nói nên lời, mắt cũng đỏ hoe.

Tang Lạp thấy hắn nhất thời không nói gì, đẩy bạc về phía trước, rồi đứng dậy. Mới đi vài bước, liền nghe phía sau Lưu Độ hô: "Chậm đã!"

Tang Lạp ngẩn ra, tại cửa dừng lại, nhìn lại, thấy Lưu Độ ngữ khí khô khốc nói: "Tang ban đầu, ngươi muốn làm bộ đầu chứ?"

Nghe xong lời này, Tang Lạp không khỏi run lên, còn chưa kịp nói gì, liền nghe Lưu Độ lạnh lùng nói: "Ta ở công môn mười mấy năm, cũng đã thấy rõ, làm gì có ai không có tư tâm. Chúng ta có một đám huynh đệ, bộ đầu khó nói, muốn lên phải có chỉ định, phó bộ đầu còn có thể đề cử... Ta có một việc, chỉ cần ngươi làm được cho ta, huynh đệ chúng ta toàn nghe ngươi, thế nào?"

Trên mặt Tang Lạp loé lên một tia ngưng trọng: "Ngươi muốn nói đến Vương Tồn Nghiệp?"

Nói rồi nhìn Lưu Độ một chút, thấy hắn gật đầu, liền kiên quyết nói: "Xin lỗi, chuyện này ta thực sự không làm được. Lỗ bộ đầu và Trầm bộ đầu là nhân vật cỡ nào? Trương công tử khen người như thế nào, đều là tài năng dưới tay hắn. Ta lần này đến bái phỏng, là còn có một chút tư tâm, nhưng còn chưa đến mức điên cuồng như vậy..."

Lưu Độ không ngờ thái độ của Tang Lạp lại như vậy, nhất thời ngây người: "...Ngươi không muốn làm bộ đầu?"

"Ta đương nhiên muốn làm, nhưng có mấy chuyện không thể hàm hồ!" Tang Lạp lạnh lùng nói: "Thứ nhất là người đến không thể bị thuộc hạ áp chế, như vậy lên làm bộ đầu có ý nghĩa gì? Con rối à? Lỡ có một ngày các ngươi nhớ ra ta là các ngươi đẩy lên, còn có thể nghe ta hiệu lệnh?"

"Điểm thứ hai là Vương Tồn Nghiệp đã là tòng cửu phẩm, ngươi và ta thấy còn phải xưng hô một tiếng đại nhân. Ngụy Hầu, Huyện lệnh, Huyện thừa đều không có hạ lệnh, các ngươi mê muội muốn tiếp tục đối nghịch, đây là điên cuồng, đã phá hỏng quy củ của công môn!"

Nói đến đây, Tang Lạp khẽ cười, chỉ vào bạc: "Ngươi cứ đăng ký nó đi... Đừng xem mình quá cao, cũng đừng xem thường ta. Hai mươi lượng bạc này không liên quan đến việc ngươi có thu hay không, đây là ta cho bộ đầu và già trẻ trong nhà bộ đầu dùng, là để mặc để ăn, ngươi sao phải từ chối?"

"Chỉ bằng vào ba mươi lượng bạc trợ cấp của trên?" Câu nói này Tang Lạp đến miệng, lại nuốt xuống, khẽ khoát tay, rồi đi ra cửa.

Đi ra ngoài, hai quan sai đi theo, lặng lẽ không nói gì, một người chợt nói: "Tang đầu!"

"Ừ?" Tang Lạp hơi kinh ngạc nhìn lại.

"Trầm bộ đầu khiến người ta bội phục, theo ông ấy chịu khổ lắm, chúng ta tự vấn không có cái xương cứng đó. Chuyện của Lỗ bộ đầu chúng ta nghe rồi, có chút đau lòng."

"Tang đầu, ngươi vừa có thể tiến tới, vừa có thể chiếu cố ân tình, chúng ta sau này sẽ theo ngươi." Hai quan sai trao đổi ánh mắt, nói.

Tang Lạp ngẩn ra, chợt ngửa mặt lên trời cười lớn.