Vương Tồn Nghiệp bước ra khỏi điện, liền thấy một đạo nhân trẻ tuổi, mặt mày tràn đầy phẫn uất bất bình. Gã này cũng là đệ tử Tàng Kinh Các, thấy Vương Tồn Nghiệp, càng hừ lạnh một tiếng, lướt qua bên cạnh, một tiếng "Vô sỉ!" vang lên, tuy nhỏ nhưng vô cùng rõ ràng.

Vương Tồn Nghiệp biết người này hiểu lầm, cũng chẳng để ý, tiếp tục xuống núi.

Dù là Nhân Tiên đỉnh phong, xuống núi cũng chẳng dễ dàng. Hai người tốn cả một canh giờ mới tới chân núi, nơi đây là một thôn trấn.

Cả hai cùng dừng bước, chỉ thấy hai ngọn núi kẹp một dải đất, cửa đá chắn ngang. Bên dưới là một thôn trấn sơn minh thủy tú, nhìn kỹ, có đến ngàn hộ gia đình. Trước trấn, dòng sông biếc lục uốn lượn chảy trôi, quả là một nơi tốt đẹp.

Hai người đi xuống, men theo đường đá xanh mà bước. Hai bên đường bày bán đủ thứ hàng hóa: tạp hóa, trúc mộc tác phường, đồ sứ, tơ lụa, khách sạn, tửu quán...

Người đi đường không nhiều lắm, nhưng ai nấy đều tinh thần, lộ ra vẻ thái bình. Vương Tồn Nghiệp trong lòng khẽ giật mình, cười nói: "Quả nhiên là Đạo Môn trực lĩnh, bất phàm!"

Nói xong, lại bảo: "Thấy có xe ngựa, chúng ta thuê một cỗ đến bến tàu? Cứ đi bộ thế này đến bao giờ?"

Dương Huyền cười đáp: "Đạo huynh nói phải."

Tìm vài con phố, gặp một xa phu, liền tiến lên thương lượng. Cả hai không phải hạng người so đo tính toán, vài câu qua lại, trả một lượng bạc, liền lên xe đi bến tàu.

Xa phu mời hai người lên xe, cười nói: "Nhị vị Đạo Quan lão gia, trong xe có bánh bao giấy dầu, điểm tâm mới mua, trên đường đói bụng thì dùng."

Nói xong, một tiếng roi vang, xe chuyển bánh, chỉ nghe tiếng vó ngựa lộp cộp trên đường.

Quan sát bên ngoài, ra khỏi thôn trấn, thấy những cánh đồng ruộng liền nhau trải dài. Vương Tồn Nghiệp có chút kinh ngạc, thốt lên: "Thật ghê gớm! Hòn đảo này có bao nhiêu người?"

"Đảo này có nha phủ An Oai Hùng phủ, dưới có Tân Sơn, Trung Viên, Lan Bình, Hóa Trì, Vân Sơn, Cao Đài sáu huyện, nhân khẩu có đến ba mươi vạn." Dương Huyền nhàn nhạt đáp. Nói xong, cả hai đều im lặng, hướng ra ngoài nhìn ngắm.

Chỉ thấy xe ngựa chạy nhanh, dần dần nghe thấy tiếng gió biển, mang theo mùi tanh của biển cả. Đi thêm một đoạn, chợt nghe tiếng sóng biển vỗ bờ, thủy triều lên xuống.

Dương Huyền và Vương Tồn Nghiệp đợi thêm nửa canh giờ, xe ngựa đến bến tàu, xuống xe. Chỉ thấy hơn trăm chiếc thuyền lớn nhỏ lui tới trên bến.

Phần lớn là thuyền buôn bình thường. Không nói đến, phía trước cách đó không xa có một chiếc thuyền ba buồm, trên thân khắc những hoa văn huyền ảo. Linh tức lưu chuyển, lộ rõ không phải thuyền thế gian.

Đến trước thuyền buồm, đưa ra công văn. Trên thuyền có người nói: "Vừa kịp lúc, thuyền này sắp khởi hành, hai vị lên đi!"

Vương Tồn Nghiệp thân hình nhảy lên, lật mình lên thuyền.

Lúc này, một đợt sóng ập tới, hắt lên bờ những con cá bị sóng đánh dạt, chúng giãy giụa không ngừng. Dương Huyền vung tay áo, một luồng nhu kình đẩy hết chúng trở lại biển, không nói một lời, nhảy lên thuyền.

"Lái thuyền!" Thấy người đã lên đủ, trên thuyền không nhiều lời, thúc giục buồm, hướng về biển cả, bờ biển An Nam quận mà đi. Lúc đầu không sao, nhưng chẳng bao lâu, biển Thượng Hải nổi phong ba. Linh văn trên thuyền dần sáng lên, xuất hiện một tầng quang mang đỏ vàng, ngăn cản sóng biển cuồn cuộn, khiến thuyền bình yên lướt đi trong biển rộng, tốc độ càng lúc càng nhanh.

Bầu trời mây đen cuồn cuộn. Thấy sắp có mưa to trên biển, Vương Tồn Nghiệp không khỏi có chút lo lắng. Thuyền này có ngăn được chăng?

"Ngươi đừng lo lắng, thuyền buồm này là pháp khí của sư môn, dù không bằng phi thuyền, nhưng cũng không tầm thường. Trừ khi gặp phải sóng to gió lớn trăm năm khó gặp, không thể nào chìm trên biển."

Vương Tồn Nghiệp quay đầu lại, thấy Dương Huyền mở miệng an ủi.

"Ta từng thấy miêu tả trong Đạo Tạng, chỉ là chưa có kinh nghiệm thực tế, khó tránh khỏi bất an." Nói xong, Vương Tồn Nghiệp cũng cười cười.

"Ồ?" Dương Huyền như cười mà không phải cười, nhíu mày nhưng không nói gì, lui vào đại khoang thuyền. Đại khoang có cả bình đài, có quán vỉa hè. Ngồi xuống, lấy ra một tờ tuyên giấy, một cây bút lông, bắt đầu miêu tả cảnh sắc biển cả.

Vương Tồn Nghiệp thấy hắn hứng khởi, cũng không quấy rầy, quay người nhìn về phía biển trời.

Trên nền trời đen kịt, những hạt mưa to bắt đầu rơi xuống, đập vào mặt biển, tạo nên những vòng sóng lan tỏa. Vương Tồn Nghiệp nhìn xuống, sâu thẳm vô cùng, thật không thấy đáy, khó mà đo lường.

"Oanh!" Một tiếng, trên bầu trời long xà tàn sát, điện quang bay múa, cắt ngang chân trời, khiến biển cả và bầu trời sáng rực, chói mắt vô cùng.

Mưa to đổ xuống, khiến màn sáng trên thuyền rung động dữ dội. Vương Tồn Nghiệp quay người lại, thấy Dương Huyền vẫn đang vung bút múa tay. Tiến lên xem, thấy một thiếu nữ chân đạp sóng lớn nhảy múa trên giấy, đại dương mênh mông làm nền, bầu trời Lôi Đình tàn sát, giữa thiên địa chỉ có một người.

Vương Tồn Nghiệp xem đến nhập thần, không khỏi khen: "Đạo hữu bút pháp thật tuyệt, thật diệu thay, diệu thay!"

Chỉ là vẽ đẹp thôi thì Vương Tồn Nghiệp đã không tán thưởng đến vậy. Đáng quý là trong bức họa còn ẩn chứa một cổ diệu vận tự nhiên Đạo Vận, điều này thật khó lường.

Dương Huyền vẽ xong, cuộn bức họa lại, thu vào, nói: "Ta lúc rảnh rỗi thích vẽ tranh, thấm nhuần đạo này mười ba năm, mỗi lần có cảm ngộ đều gửi gắm vào họa, dùng họa tái đạo!"

Vương Tồn Nghiệp nghe vậy, cười lớn: "Đạo hữu bút pháp thần kỳ như vậy, nếu không được xem hết, quả là một đại hối tiếc trong đời. Lần này trở về, chớ nên giấu giếm, phải cho ta thưởng thức tỉ mỉ!"

"Không cần trở về, những bức họa này ta đều mang theo, cho đạo hữu xem có sao đâu!" Nói rồi, hắn cởi xuống một hộp gỗ sau lưng, từ đó giở ra những bức họa cuộn tròn, dày đến trăm tờ.

Vương Tồn Nghiệp lập tức kinh ngạc, không ngờ hắn lại mang theo tùy thân. Vội đưa tay nhận lấy một tờ, ngồi xuống xem xét tỉ mỉ.

Mỗi một bức đều có ý cảnh khác nhau, lại uyển chuyển tự nhiên. Lúc đầu còn có chút ngây ngô, về sau bức nào cũng bất phàm, có Đạo Vận lưu chuyển, hoặc trăng sáng, hoặc sông núi, hoặc hoa dại, đều ẩn hàm sự tìm hiểu đại đạo của người này.

Xem hết bức này đến bức khác, Vương Tồn Nghiệp thưởng thức xong, không khỏi nhíu mày: "Đạo hữu, ta xem tranh của ngươi, dù bức nào bức nấy đều tuyệt đỉnh, sao lại toàn vẽ cung nữ đồ?"

Dương Huyền nghe xong, thoáng giật mình, rồi thở dài: "Nàng cùng ta là thanh mai trúc mã cùng nhau lớn lên, về sau vì đạo nghiệp, ta đành dứt bỏ đoạn tình duyên này, chỉ là những năm gần đây lại nhớ nhung khôn nguôi, thường rảnh rỗi lại vẽ nàng!"

Vương Tồn Nghiệp thấy hắn nói chuyện đột ngột, không khỏi nhìn về phía hắn, nghĩ ngợi rồi nói: "Đạo hữu thật có Tạo Hóa, đan thư ký thác tình ý, đều đoạn tuyệt, bản thân lại thanh thanh bất nhiễm, hảo thủ đoạn, tốt Tạo Hóa."

Rồi liên tục than thở.

Thấy Vương Tồn Nghiệp nói vậy, Dương Huyền không đáp, chỉ khẽ mỉm cười, ánh mắt thản nhiên nhìn về phía sóng biển, không nói thêm gì nữa, chỉ lẳng lặng nhìn xem.

Sáng sớm ngày thứ hai, mưa to ngừng, gió nhỏ mưa phùn lại không dứt. Đến chiều, gió lại nổi lên, sóng bắt đầu dâng cao.

Lúc này, cả hai đã quen thuộc, liên tục luận đạo, hoặc bàn khảm ly, hoặc đàm lò lửa, hoặc nói Hoàng Đình, hoặc nghiên tính mệnh.

Dương Huyền xuất thân Huyền Môn, căn chính Miêu Hồng, trong lời nói luôn khiến Vương Tồn Nghiệp thu được không ít lợi ích.

Dương Huyền trong lòng kinh ngạc, người trước mắt dù nổi tiếng trong quận, bản thân lại không có sư thừa tốt nhất, không ngờ kiến thức lại rộng bác như vậy, giải thích cũng khắc sâu, thật bất phàm.

Lại hai ngày trôi qua, một đường hướng tây mà đi. Phía trước đã ẩn ẩn thấy lục địa. Dù bản thân thân thuyền là pháp khí, nhưng chịu đựng mưa gió ba ngày ba đêm, màn hào quang trên thân thuyền đều có chút ảm đạm.

"Lục địa! Đạo hữu, sắp đến rồi!" Thấy lục địa phía trước, Vương Tồn Nghiệp cười lớn.

Dương Huyền gật đầu, mang theo nụ cười: "Ừ, đến rồi. Xem hành trình, chiều có thể đến bờ bên kia. Cơn mưa gió ba đêm này, thật gian nan!"

Tồn Nghiệp nghe vậy, rất đồng ý.

Có câu nói nhìn núi tưởng ngựa chết, cũng như trông thấy đại lục cũng còn rất xa. Sớm đã thấy từ sáng, đến gần hoàng hôn mới đến lục địa.

Vương Tồn Nghiệp liên tục cảm thán: "Đường thủy dài như vậy, ta chưa từng đi qua. Dù ở Hoằng Minh quận cũng thường đi thuyền trên Hãn Thủy, nhưng không có biển Vân Hoang rộng lớn như vậy."

Dương Huyền cười đáp: "Tự nhiên không thể đánh đồng. Chỉ là không biết hiện tại đến nơi này, đến An Nam Đạo Cung cần bao nhiêu dặm trình!"

Đợt đệ tử mới đến đã được một tháng, các vị lĩnh ban trưởng lão đều đã nắm chắc trong lòng. Đến ngày này, giữa trưa, mấy đạo nhân cùng nhau đến điện bàn nghị.

Điện Chủ còn chưa đến, một đạo nhân đang trầm tư. Có người hỏi: "Ngươi đang nghĩ gì vậy?"

"À, ta đang nghĩ đến hai mươi người ta dẫn. Ta đều đã xem qua, về cơ bản đều hợp cách, nhưng để chọn ra hạt giống đỉnh tiêm thì thật khó!"

Một đạo nhân đối diện cười không cho là đúng: "Ngươi mới lần đầu nên mới nghĩ vậy. Ta mang qua mấy lần rồi, cũng bỏ cái ý đó đi."

"Những người này đều là Nhân Tiên Tam Chuyển, trừ một số ít dùng dược chồng chất lên, còn lại đều có căn cốt, có số mệnh, có thiên phú. Người nhiều cháo ít, muốn chọn ra người xuất chúng e rằng cũng không được."

Lại có người cười: "Lời này nói trúng tim đen, nhưng dù vậy, vẫn có ưu khuyết khác nhau."

Lời còn chưa dứt, chỉ nghe bên ngoài một mảnh la hét ầm ĩ. Một đạo nhân nhíu mày, vung tay áo, Thủy kính hiện ra trong điện.

Nhìn kỹ, chỉ thấy hơn hai mươi đạo nhân mới đến đang ồn ào trước cửa. Các đạo nhân nhìn nhau, đều cười lạnh. Chủ trì nhiều lần khảo hạch như vậy, chưa từng thấy ai cả gan làm loạn như vậy. Lúc này, một đạo nhân lạnh lùng nói: "Hồ đồ! Vây công điện trước, tưởng như vậy là được sao?"

Lời còn chưa dứt, chợt nghe một người tiếp lời: "Nói không sai, những người này phải giáng chức hết."

Mọi người kinh ngạc, nhìn lên, thấy Điện Chủ tiến đến nói. Các trưởng lão cùng nhau hành lễ. Điện Chủ gật đầu mỉm cười, than: "Tu đạo chi tài, cũng có số mệnh."

Mọi người kinh ngạc, không biết vì sao ông lại nói vậy, vội thỉnh giáo. Điện Chủ nói: "Thiên Địa sinh ra vốn không đồng đều, chỉ có số ít bẩm tính không tệ, hoặc đúng thời cơ, hoặc có địa mạch, hoặc có tổ đức, hoặc có khi thế, nhưng dù vậy, thanh minh thanh tú chi khí luôn ít ỏi."

"Đạo Môn tiến cử tu sĩ, vốn là đặt vạn trên vạn người tuyển bạt căn cơ trầm trọng thông minh chi sĩ. Hiện tại ba năm tuyển bạt hơn sáu trăm, một đời hai mươi năm thì có ba ngàn. Thật so triều đình tuyển cử tiến sĩ còn nhiều hơn vài lần —— triều đình một lần tuyển tiến sĩ, bất quá hai trăm người."

"Tuyển nhiều người như vậy, tự nhiên không tinh khiết. Dù đều có chút căn cơ, nhưng kỳ quái tà sai người cũng không ít. Bởi vậy, nên giáng chức thì giáng chức. Nhóm người này cứ như vậy, dùng làm răn đe. Các vị thấy thế nào?" Điện Chủ nói xong.

Tuy có người thấy có chút quá độc ác, nhưng những người ở đây đều có tâm tư, chỉ tiêu mỗi người chỉ có mười, lập tức đáp lời: "Điện Chủ nói phải!"