Ngụy Hầu tiếp kiến tại Bắc Viên, Mạc Khiêm hao phí một khắc thời gian, chủ động xuyên qua, đến Bắc Viên, chỉ thấy hai gã người hầu trông giữ viên môn.

Mạc Khiêm bước nhanh tiến lên, hỏi: "Hầu gia hiện tại ở đâu?"

"Ở bên trong, mau tiến!"

Mạc Khiêm nghe xong, vội vã bước đi, ven đường không gặp cản trở, hiển nhiên đã được Ngụy Hầu phân phó, không được ngăn trở. Tiến vào đại điện, bên trong mấy chậu đồng đốt than củi, một luồng hơi ấm phả vào mặt, Mạc Khiêm không khỏi cảm thấy thoải mái.

Nhưng lúc này Ngụy Hầu đang ở phía trước, Mạc Khiêm không dám hưởng thụ, bước nhanh đi qua, vội vàng quỳ rạp xuống, lễ bái rồi, mở miệng nói lời kinh thiên động địa: "Hầu gia, Văn tiên sinh đã gặp bất trắc!"

"Ngươi nói cái gì?" Vốn còn đang uống trà, Ngụy Hầu bỗng nhiên đứng bật dậy, thanh âm chấn động đại điện, khiến Mạc Khiêm kinh hãi, nhất thời chưa kịp đáp lời.

Chỉ trong chớp mắt, Ngụy Hầu đã bình tĩnh lại, thu liễm nộ khí, trong mắt không lộ biểu cảm, sắc mặt có chút cứng ngắc cùng tái nhợt.

"Ngươi tường tận bẩm báo." Ngụy Hầu nói xong, đặt chén trà lên bàn, nước trà tràn ra ngoài, hắn tu dưỡng khí độ quá sâu, tình huống này là do trong tâm giận dữ, không thể khống chế biểu hiện.

"Vâng!" Mạc Khiêm không dám chậm trễ, vội vàng đáp lời.

"Là khi chúng ta thấy Vương Tồn Nghiệp hồi hương, mới phái Sơn Ưng..." Mạc Khiêm mồm miệng lưu loát, đem tiền căn hậu quả, kể cả thời gian Vương Tồn Nghiệp hồi hương, việc kéo lão hổ, cùng mảnh huyết sắc toái y mà Tiểu Sơn Ưng trảo về, cùng suy đoán của mình đều nhất nhất bẩm báo Ngụy Hầu.

Mạc Khiêm cảm thấy thân thể dần ấm áp, càng nói càng lưu loát, lại không chú ý đến biểu lộ thương cảm của những người xung quanh.

Trên đài cao, Ngụy Hầu vừa sợ vừa giận, thiếu chút nữa hôn mê bất tỉnh, thoáng cái ngã xuống ghế, thở hổn hển. Thấy Mạc Khiêm vẫn thao thao bất tuyệt, không khỏi phẫn nộ từ đáy lòng bốc lên, cất bước xuống, một cước đá vào sống mũi Mạc Khiêm: "Tiểu nhân hèn mọn! An dám ồn ào!"

Chỉ nghe Mạc Khiêm kêu thảm một tiếng, ngã văng ra ngoài, đầu óc choáng váng trên mặt đất, huyết dịch lan tràn, sinh tử khó đoán.

Ngụy Hầu thấy vậy, không khỏi phiền chán, "Khiêng xuống đi!"

Vừa dứt lời, đã có người nâng Mạc Khiêm xuống. Huyết dịch rơi trên đại điện, Ngụy Hầu không thèm để ý, chỉ nghĩ đến chuyện của Văn tiên sinh, tựa vào ghế, sắc mặt tái nhợt, thoáng cái héo hon.

Tông Sư Cấp bậc võ giả không dễ tìm, từ trước đến nay, Văn tiên sinh phối hợp với binh giáp trọng nỗ, đã tru sát vô số thích khách cùng kẻ thù chính trị, nhưng nay lại vẫn lạc, việc này làm sao cho phải?

Qua hồi lâu, Ngụy Hầu mới thanh tỉnh lại, quát: "Người đâu!"

Lập tức bốn thân binh cầm đao nối đuôi nhau mà vào, đứng trước điện chờ mệnh lệnh, Ngụy Hầu ánh mắt sâu kín chớp động, hiển nhiên đã bình tĩnh lại: "Truyền lệnh của ta, lập tức phái nội vệ đến Vân Nhai sơn hậu điều tra."

Nói đến đây, ngữ khí trở nên nghiêm trọng: "Sống phải thấy người, chết phải thấy thi thể, có tin tức, lập tức bẩm báo cho ta!"

"Vâng!" Thị vệ lập tức tuân mệnh, đi ra ngoài truyền lệnh.

Hầu lệnh như núi, chỉ một khắc thời gian, đã có ba mươi kỵ mang theo thân binh, từ Hầu phủ phóng ra, biến mất trong gió lạnh tuyết rơi.

Lúc này, Mạc Khiêm bị mang ra ngoài, đến y quán thì đã tắt thở, thân thể lạnh ngắt.

Lão giả y quán bất đắc dĩ, vẫn tiến lên kiểm tra, một lát sau nói: "Xương mũi đã gãy, gai xương đâm vào nội não, sớm đến còn có thể miễn cưỡng cứu sống, hiện tại thân thể đã lạnh ngắt."

Hai thân binh ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, không khỏi ảm đạm. Bọn họ không phải chưa từng giết người, nhưng loại chuyện vì chủ thượng tâm tình không tốt mà bị giết chết... Gần vua như gần cọp...

Hai thân binh cố gắng ngăn mình suy nghĩ tiếp, càng nghĩ càng nguy hiểm.

"Hắn là Đông Xưởng Thanh Y Các, giao cho Thanh Y Các xử lý hậu sự đi!" Một thân binh nói, thanh âm khàn giọng, hiển nhiên tâm tình không ổn.

Một thân binh đồng ý, mượn một tấm ván gỗ, mang thi thể cứng ngắc của Mạc Khiêm đến một đường khẩu của Thanh Y Các.

Lúc này, một người áo xanh đi ra, là chấp sự Lý Ba của Thanh Y Các.

Lý Ba đang lật xem các cuốn án mà thuộc hạ dâng lên, tỉ mỉ đọc, thì một Đông Xưởng thở hồng hộc chạy tới, nói: "Thân binh Ngụy phủ khiêng một người chết đến."

Lý Ba kinh hãi, hỏi: "Ngươi nói gì? Lặp lại lần nữa!"

"Thân binh Ngụy phủ khiêng một người chết đến!" Người này nói thêm một lần nữa, Lý Ba nhất thời khó chịu, nhưng vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, nói: "Ta đi xem."

Trong lòng thầm nghĩ: "Xem Thanh Y Các là bãi tha ma sao?", liền âm trầm mặt, bước nhanh đi lên.

Tiến lên xem xét, thấy người vừa chết toàn thân lạnh cứng, mũi sụp đổ, không để ý, nhưng nhìn kỹ, trong đầu "Oanh" một tiếng.

Chỉ thấy người này diện mục còn mang vẻ không dám tin, lại chính là biểu đệ Mạc Khiêm của mình!

Thân binh thấy vậy, nhận ra, liền nói: "Chấp sự đại nhân, ngài an táng cho hắn chu toàn a!"

Nói xong, toan lui ra ngoài.

Lúc này Lý Ba hoàn hồn, nói: "Khoan đã!"

Lý Ba sắc mặt có chút tái nhợt, nhưng có chút uy nghiêm, hỏi: "Không biết người này vì sao mà chết? Để ta ghi chép vào hồ sơ."

Hai thân binh ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, không nói gì.

Lý Ba thấy vậy, khoát tay cho người xung quanh lui ra, đưa ngón tay thon dài vào ngực, lấy ra ngân phiếu: "Hai vị, đây là mười lượng ngân phiếu, để các ngươi uống chút rượu, kính xin nói cho ta biết, hắn chết như thế nào, bổn quan cảm kích vô cùng!"

Hai vị thân binh thấy vậy, nhìn nhau, một thân binh thuận tay nhận lấy ngân phiếu, hạ giọng nói: "Văn tiên sinh bị Vương Tồn Nghiệp giết, hắn đến bẩm báo, bị chủ thượng giận dữ đá chết. Đại nhân xử lý, có thể coi là hi sinh vì nhiệm vụ."

Nói xong, hai người không nói thêm, bước nhanh rời đi.

"Đại nhân, kính xin nén bi thương!" Lúc này, có Đông Xưởng tiến lên an ủi, Lý Ba biết không thể lộ chút bất mãn, cười khổ: "Ai, biểu đệ ta chết rồi, trong lòng ta rất khổ sở, nhưng cuối cùng là vì công vụ mà hi sinh, cũng là trong bất hạnh có may mắn."

Dứt lời đứng dậy, nói: "Các ngươi theo đãi ngộ hi sinh vì nhiệm vụ mà tắm rửa, thay y phục mới cho hắn, những việc này từ từ làm, không cần gấp, ta đi quan tài điếm mua quan tài!"

Dứt lời liền đi, ra đường khẩu, tuyết rơi dày đặc, đã hai ngày hai đêm, trên mặt đất tích một lớp dày, gió bấc gào thét, sang năm có lẽ là một năm được mùa...

Lý Ba ngửa mặt để bông tuyết rơi trên mặt, để gió bấc lùa vào vạt áo, nhớ lại thời gian hai người cùng vào Thanh Y Các, còn ước định nếu phú quý thì sẽ ra sao.

Nhưng theo thời gian, mình đầu nhập vào Phạm phủ, còn Mạc Khiêm một lòng muốn thuần phục Ngụy Hầu, để leo lên.

Mình là nội gian, có Phạm phủ ngầm ủng hộ, leo lên vị trí chấp sự, còn Mạc Khiêm chỉ là Đông Xưởng, còn định sau này thu nạp biểu đệ, không ngờ trong nháy mắt, giọng nói và dáng vẻ của Mạc Khiêm vẫn còn trong đầu, người đã thành thi thể.

Hít sâu vài cái, Lý Ba bước chân nặng trĩu, đi đến quan tài điếm, tìm một cỗ thượng phẩm quan tài mua, rồi trở về xử lý hậu sự.

Chớp mắt đã đến đêm khuya, nha môn đóng chặt, trong một gian phòng đốt than, hai Đông Xưởng ngồi trước án, trên bàn nhỏ có một bầu rượu, mấy đĩa thức nhắm.

Việc xong xuôi, hai người hơ tay trước than lửa, rót một ly uống, cảm thấy ấm áp, một người nói: "Không ngờ biểu đệ chết rồi, mà Lý đại nhân vẫn không lộ vẻ gì, đi theo mấy con phố rồi, không thấy khác thường."

Một Đông Xưởng gắp củ lạc ăn, răng rắc giòn tan, miệng đầy hương vị đậm đà, lại hớp một ngụm rượu, nói: "Ngươi vọng tưởng đấy, Lý đại nhân là ai, sao có thể vì biểu đệ mà để ngươi nắm thóp, lo làm cho tốt, đừng để Lý đại nhân bắt thóp, như vậy thì thảm."

Đông Xưởng kia giật mình, liếc ra ngoài, bên ngoài trắng xóa, tuyết vẫn rơi, không thấy bóng người, yên tâm uống một hớp, nói: "Ta còn không phải muốn thăng chức... Ai!"

Hai người vài chén rượu vào bụng, toàn thân ấm áp, hứng thú nói chuyện, liền tán gẫu trong phòng nhỏ.

Phạm phủ

Trong một sảnh bên cạnh, không có người, chỉ thắp một ngọn đèn, dưới ánh đèn hôn ám, Phạm Thế Vinh ngửa mặt lên trời cười lớn, thanh âm tuy đè thấp, nhưng mang theo khoái ý khó che giấu.

Ngụy Hầu vẫn luôn chèn ép Phạm gia, giờ phút này Ngụy Hầu liên tiếp mất đi phụ tá đắc lực, hắn sao có thể không thoải mái.

Lý Ba từ ám đạo chạy tới, quỳ dưới đất, im lặng không nói, chờ Nhị công tử an bài, chỉ nghe tiếng cười, trong lòng dâng lên bi ai.

Nhị công tử nghe tin, căn bản không để ý đến cái chết của Mạc Khiêm, chỉ vui mừng vì Văn tiên sinh mất mạng, những người trên cao, có lẽ đều như vậy?

Nghĩ vậy, trong lòng hiện lên bi ai nồng đậm.

Phạm Thế Vinh một lúc sau, tiếng cười ngừng: "Tin tức ngươi truyền đến không tệ, rất kịp thời."

Phạm Thế Vinh đột nhiên chuyển chủ đề, hỏi: "Ngươi theo ta bao nhiêu năm rồi?"

"Hồi Nhị thiếu gia!" Lý Ba ngơ ngác một chút, mới đáp: "Mười lăm năm rồi!"

"Mười lăm năm..." Phạm Thế Vinh trầm mặc một chút, lại hỏi: "Ngươi bây giờ ở Thanh Y Các là chấp sự rồi, có thể khống chế mấy người?"

Phạm Thế Vinh đột nhiên hỏi vậy, Lý Ba trong lòng trầm xuống, vội nói: "Thanh Y Các quản lý rất nghiêm, nếu chỉ là không phản bội ngoài mặt, ta có thể khống chế mười mấy tâm phúc, nhưng nếu công khai phản bội Ngụy Hầu, chỉ sợ một người cũng không kéo đi được..."

Phạm Thế Vinh nghe xong, nhíu mày: "Dù Thanh Y Các quản lý nghiêm, ngươi cũng không thể không có một tâm phúc nào, đến lúc có biến, ngươi ứng phó thế nào?"

Phạm Thế Vinh tuy nói bình thản, nhưng lại vô cùng nghiêm trọng, Lý Ba run rẩy, cảm thấy sau lưng thấm mồ hôi lạnh, vội tạ tội: "Thuộc hạ vô năng, xin Nhị công tử trách phạt."

Phạm Thế Vinh lại vui vẻ, nói: "Bây giờ chuyện gấp, ta mới yêu cầu ngươi vậy, chỉ cần hoàn thành đại sự, ngươi có thể quang minh chính đại trở lại với thân phận công thần Phạm gia, đến lúc đó chúng ta sẽ không bạc đãi ngươi."

"Vâng!" Lý Ba lập tức đáp lời, trong lòng lại hiện lên một tia hàn ý.