Rick có một sự chấp niệm vô cùng mạnh mẽ đối với việc bứt phá giới hạn.
Cậu ấy tâm sự với tôi: "Tam Hợp, tôi đi học nghề làm tóc từ rất nhỏ, sách vở đọc chẳng được bao nhiêu. Nhưng tôi cho rằng, về bản chất mà nói, khủng hoảng kinh tế không hề làm giảm đi tổng tài sản của xã hội. Tiền bạc chỉ là hoàn thành việc chuyển dịch tài sản giữa các nhóm người khác nhau mà thôi. Tôi muốn tham gia vào cuộc tái phân chia tài sản xã hội lần này!"
Lời nói của cậu ấy khiến tôi có cái nhìn hoàn toàn khác biệt. Tôi không còn coi cậu ấy chỉ là một thợ làm tóc đơn thuần nữa. Chiều sâu trong tư duy của cậu ấy khiến tôi vô cùng chấn động. Trong cuộc khủng hoảng lần này, tôi chỉ nhìn thấy bề nổi là ai ai cũng túng thiếu, chật vật, nhưng lại chưa từng nghĩ đến việc nếu ai cũng khó khăn như vậy, thì rốt cuộc tiền đã đi đâu? Có lẽ, nó đã chảy vào túi những người có sự chuẩn bị như Rick rồi.
Cậu ấy giải thích với tôi: "Tiệm này là vợ tôi bỏ tiền ra thuê. Sau khi tiệm mới khai trương, tôi sẽ hạ giá cắt tóc xuống còn 1 đồng, để nhanh chóng tạo dựng danh tiếng."
"1 đồng? Chẳng phải vừa nãy cậu nói thu vài chục đồng cũng không có lãi sao? Cậu hạ xuống thấp thế này, chẳng phải càng không kiếm được tiền à?" Tôi rất khó hiểu.
"Đúng vậy, dù sao thu hai ba chục cũng chẳng có lời, nên tôi không định kiếm tiền từ khoản đó. 1 đồng chỉ là để thu hút hội viên, khiến họ chịu làm thẻ. Lợi nhuận nằm ở chỗ làm các dịch vụ lớn."
Trong ngành làm tóc, người ta gọi việc uốn và nhuộm là "làm dịch vụ lớn". Thấy cậu ấy có mục tiêu rõ ràng, tư duy mạch lạc và khả năng thực thi mạnh mẽ, tôi biết cậu ấy không phải đang mở rộng một cách mù quáng nên cũng yên tâm phần nào, bắt đầu giúp cậu ấy tìm kiếm những thợ làm tóc cao cấp trên toàn quốc.
Ngày tiệm của cậu ấy khai trương tôi không tới, vì tôi không thích giao thiệp. Tuy nhiên, suốt mấy ngày liên tiếp, tôi đều cố tình ghé qua nhìn từ xa. Tôi muốn kiểm chứng xem sau khi lý thuyết của cậu ấy được áp dụng vào thực tế thì hiệu quả sẽ ra sao. Mỗi lần tới, trước cửa tiệm cậu ấy đều có hàng dài người xếp hàng. Dãy ghế đặt ngoài cửa đều chật kín, thậm chí còn có nhiều người phải đứng đợi.
Chẳng bao lâu sau, khoảng hơn một tháng, Rick gọi điện cho tôi: "Tiệm thứ hai của tôi đang sửa sang, sắp khai trương rồi, anh chuẩn bị sẵn nhân lực giúp tôi nhé!"
Lần thứ hai đưa người đến cho cậu ấy và thu xếp xong xuôi, tôi nhân cơ hội thỉnh giáo: "Những người sẵn sàng xếp hàng dài để chờ cắt tóc giá 1 đồng, liệu họ có bỏ ra nhiều tiền để làm các dịch vụ lớn không?"
Cậu ấy cười nói: "Họ xếp hàng là vì kinh tế khó khăn, ai cũng muốn tiết kiệm. Tiết kiệm chưa chắc là do không có tiền, chỉ là xem có đáng hay không thôi. Sau khi họ ngồi xuống, thợ làm tóc sẽ cho họ thấy hiệu quả sau khi uốn nhuộm, một hiệu quả vượt xa giá trị số tiền bỏ ra. Khung cảnh náo nhiệt trong tiệm khiến ai cũng không muốn thua kém. Đây cũng là tâm lý đám đông. Ai cũng làm được, mình cũng đâu có kém cạnh gì ai! Không vì miếng ăn cũng phải vì sĩ diện chứ, nhất định phải làm."
Tôi chợt vỡ lẽ. Nhưng đồng thời, tôi lại tò mò về một vấn đề khác: "Tiệm đầu tiên của cậu khai trương đến nay cũng mới hơn một tháng. Cho dù làm ăn rất phát đạt, thì số tiền kiếm được trong hơn một tháng này cũng đủ để mở một tiệm mới sao? Hay là trong tay cậu có rất nhiều tiền mặt, đủ để chống đỡ kế hoạch chuỗi cửa hàng trên toàn đảo?"
Tôi tò mò không biết "thùng vàng đầu tiên" của cậu ấy đến từ đâu.
Cậu ấy cười lớn: "Tất nhiên là tự tôi không có nhiều tiền đến thế để mở tiệm thứ hai. Càng không thể trông cậy vào việc chỉ trong thời gian ngắn ngủi mà kiếm đủ tiền mở tiệm mới. Tiệm thứ hai, tôi dùng tiền của khách hàng."
"Tiền của khách hàng?" Đầu óc tôi chưa kịp xoay chuyển.
"Tiền làm thẻ của khách hàng, chính là số tiền họ gửi ở tiệm chúng tôi để tiêu dùng trong tương lai. Đây chính là cách khóa chặt khách hàng. Đồng thời, nó cũng tương đương với việc cung cấp cho tôi một khoản vay không lãi suất. Tôi mở thêm chi nhánh ở nhiều nơi trên đảo, cuối cùng cũng là để thuận tiện cho khách hàng. Dù họ có đi đến đâu, chỉ cần có thời gian là có thể ghé vào tiệm. Khách hàng VIP thì không cần xếp hàng."
Tôi chưa từng làm thẻ VIP, không biết sẽ được hưởng những dịch vụ gì, nhưng nghe Rick mô tả, tôi biết ngay là không hề rẻ. "Người nghèo lấy thời gian đổi tiền, người giàu lấy tiền đổi thời gian, rất bình thường thôi," Rick giải thích với tôi.
Tôi không khỏi nghi ngờ, đây có phải là một thợ làm tóc đã thành tinh rồi không? Cách nắm bắt tâm lý con người lại chính xác đến thế.
Về sau, tôi đã chứng kiến hành trình cất cánh của cậu ấy. Bắt đầu từ tiệm đầu tiên. Dùng tiền hội viên thu được từ tiệm thứ nhất để mở tiệm thứ hai. Dùng tiền hội viên thu được từ hai tiệm đầu để mở tiệm thứ ba. Dùng tiền hội viên thu được từ ba tiệm đầu để mở tiệm thứ tư. Các tiệm của cậu ấy mở ra ngày càng nhanh.
Trong mười tháng, mở mười tiệm. Đối với một nơi nhỏ bé như Singapore, về cơ bản là những nơi có lưu lượng người tập trung đều có tiệm của cậu ấy. Sau này khi A Vĩ nói với tôi rằng lương tháng của cậu ấy đã vượt mười nghìn, muốn mời tôi đi ăn để bày tỏ lòng cảm ơn, tôi mới biết tiệm của Rick thực sự kiếm được rất nhiều tiền.