"Đúng!" Ông khẳng định: "Muốn nhìn thấu một người, quan trọng hơn cả là quan thần, cũng có thể gọi là quan khí. Thứ này rất khó ngụy trang."
Tôi hơi nghi hoặc: "Lão Chu, rốt cuộc ông thuộc môn phái nào vậy? Lúc thì Nho gia, lúc thì Phật gia, giờ lại có chút giống Đạo gia?"
Ông khẽ lắc đầu, cử động nhỏ đến mức khó nhận ra: "Cậu lại thiển cận rồi! Trong "Thuyết văn giải tự" có nói: Đạo, chính là con đường mà người ta đi. Chữ Đạo trong giáp cốt văn là hình ảnh ngã tư đường, ở giữa vẽ một con mắt to. Ý nói là, hãy nhìn đường cho kỹ. Chăm chú nhìn cho kỹ con đường đời, thuận theo thiên đạo, thì còn phân chia môn phái làm gì nữa?!"
Mấy lời này của ông nghe thật bài bản. Dẫn chứng xác đáng, khiến tôi tâm phục khẩu phục. Quả thực là tôi đã thiển cận rồi.
Ông không để ý đến suy nghĩ trong lòng tôi, nghiêm túc giảng giải cho tôi "Ba bước nhìn người của Khổng Tử": Thị kỳ sở dĩ, quan kỳ sở do, sát kỳ sở an.
"Bước thứ nhất, 'Thị kỳ sở dĩ'."
Nhìn vào ngôn từ và hành động của đối phương, đây là bước đơn giản nhất. Hầu hết mọi người chỉ dừng lại ở bước này. Thậm chí có những kẻ, ngay cả bước này cũng chưa làm tốt. Chỉ nghe vài câu đường mật đã bị người ta lừa cho xoay mòng mòng, căn bản không nhìn thấy được việc đối phương thực sự làm.
"Chúng ta đừng nghe họ nói cái gì, mà quan trọng hơn là phải nhìn họ làm cái gì." Lão Chu thâm trầm nói: "Ngày nào cũng nói yêu cậu, nhưng một xu cũng không nỡ chi cho cậu, liệu người đó có thực sự yêu cậu không? Ngược lại cũng vậy. Ngày nào cũng nói yêu cậu, nhưng chỉ muốn cậu chi tiền cho cô ta, liệu cô ta có thực sự yêu cậu không?"
Lão Chu đưa ra một câu hỏi xoáy vào tâm can. Tôi thầm nghĩ: Ông lão này, chuyện tình cảm yêu đương mà cũng hiểu rõ ràng ra phết.
"Lời hay tiếng dở, ông nói hết cả rồi còn gì nữa?!" Tôi hỏi.
Ông không đáp lại lời trêu chọc của tôi, mà rất nghiêm túc giảng tiếp.
"Bước thứ hai, 'Quan kỳ sở do'."
Nghĩa là, quan sát động cơ của họ. Ví dụ chuyện Nhan Hồi ăn vụng. Khổng Tử phát hiện Nhan Hồi ăn vụng cơm, không vui. Sau này mới hiểu ra, hóa ra Nhan Hồi ăn cơm đó là vì cơm bị bụi rơi vào, vứt đi thì phí. Khổng Tử cảm thán: Mắt thấy, chưa chắc đã là thật.
Lão Chu nhấn mạnh: "Không những phải nhìn xem họ làm gì, mà quan trọng hơn là phải nhìn xem tại sao họ lại làm như vậy. Làm cùng một việc, động cơ khác nhau thì ý nghĩa đại diện cũng khác nhau."
"Bước thứ ba, 'Sát kỳ sở an'."
Quan sát xem chí hướng của đối phương đặt ở đâu. An phận với sự thanh bần? An phận với sự cầu tiến? An phận với hưởng lạc? An phận với thực tại? Hay an phận với hiếu lễ? Lại có những người chẳng an phận ở đâu được, làm gì cũng thấy không vừa ý.
"Dựa vào chí hướng của đối phương để nhận diện nhân phẩm của họ." Lão Chu kết luận.
Tôi thừa nhận, thuật nhìn người mà lão Chu giảng quả thực cao cấp hơn việc xem tướng mà tôi nói. Nhưng cứ nghĩ đến việc ông ta là kẻ bán "Tiên gia hoàn dương đan", tôi lại thấy khó lòng mà nảy sinh đủ sự kính trọng.
Sau này, lý do tôi rơi vào bẫy, chính là vì trong lòng ôm giữ tâm lý cầu may quá lớn, tự động bỏ qua bước "Sát kỳ sở an". Đây cũng là hậu quả của việc tôi thiếu lòng kính sợ đối với lão Chu. Tin những lời ông nói là đúng, nhưng lại không đủ cung kính để luôn khắc ghi lời ông vào tâm khảm.
Lão Chu lại điểm nhẹ cho tôi một chút: "Người mà hỉ nộ không lộ ra nét mặt, nếu không phải đã qua huấn luyện chuyên nghiệp, thì có thể dùng vi biểu cảm để phán đoán."
"Vi biểu cảm? Cái mà FBI của Mỹ dùng đó hả?" Tôi hỏi.
Ông đáp trả một cách cứng rắn: "Mỹ với chả miếc gì, đây là phản ứng bình thường của chức năng cơ thể. Ví dụ như khi căng thẳng, khoang mũi co lại, sẽ vô thức nín thở liễm khí. Khi kinh ngạc, sẽ há miệng ra. Người không có tâm cơ, khi nghe người khác nói chuyện thường hay muốn cắn môi hoặc thè lưỡi, vân vân."
Tôi nghĩ đến bản thân mình. Khi trò chuyện, tôi thường muốn bày tỏ quan điểm của mình, nhưng miệng lại vụng về không biết mở lời thế nào. Những lúc đó, tôi sẽ vô thức cử động môi hoặc lưỡi.
"Có phải ông phát hiện tôi lén cắn môi, nên mới thấy tôi là người tâm địa ngay thẳng không?" Tôi hỏi lão Chu.
Ông ném cho tôi một ánh mắt cực kỳ bất lực. Tôi không những nhận được, mà còn đọc hiểu được: "Chỗ cậu ngốc nghếch thì đâu chỉ có mỗi điểm này!"
Tôi: "..."
Tôi không còn lời nào để phản bác. Đồng thời tôi cũng thắc mắc. Một người ngốc nghếch khắp nơi như tôi, tại sao ông ta cứ nhất quyết theo đuổi để dạy tôi?
"Lão Chu, rốt cuộc tại sao ông lại nhất quyết nhận tôi làm đồ đệ?" Tôi tò mò hỏi. Còn bao nhiêu người khác, tại sao ai cũng muốn "tranh" lấy tôi? Ở đây liệu có huyền cơ gì không?
Tôi đang ôm lòng hiếu kỳ mãnh liệt, muốn hé lộ một chút để thăm dò.
Lão Chu liếc tôi một cái rồi nói: "Trong "Luận ngữ" có giảng: Quân tử dục nột ư ngôn, nhi mẫn ư hành."
Tôi: "..."
Tôi cạn lời, tôi lại hiểu được ý ông muốn biểu đạt rồi. Không cần ông phiên dịch tôi cũng biết, câu này của Khổng Tử có nghĩa là: Người miệng lưỡi vụng về, mộc mạc, chậm chạp, không biết nói khoác, thì làm việc mới đáng tin cậy. Đây là mượn lời cổ nhân để mắng khéo tôi ngu ngốc đấy mà!
Thật là tức chết đi được! Mà lại chẳng cãi lại được ông. Chỉ đành ngậm bồ hòn làm ngọt. Nghĩ đi nghĩ lại, những gì ông nói hình như cũng là sự thật. Ông cũng không trắng đen lẫn lộn, bịa đặt sự thật để bôi nhọ tôi, hình như tôi cũng chẳng thiệt thòi gì? Chẳng mấy chốc, tôi lại tự bào chữa sạch sẽ cho lão Chu.