Vừa dứt lời Từ Hàn, trên đài tức khắc vang lên một trận kinh hô, rồi lại chợt tắt.
Đám quan lại quyền quý từ khắp Trường An vốn đã dồn mọi chú ý về Lãng Triêu Sa, nay lại càng thêm tập trung vào nơi này. Lời Từ Hàn, cố tình nâng cao vài phần âm điệu, hiển nhiên truyền rõ mồn một vào tai chúng.
Trong phút chốc, ánh mắt mọi người đổ dồn về Phương Tử Ngư, ngập tràn kinh ngạc.
Mông Lương càng thêm sững sờ tại chỗ.
Hoàng hậu Trần quốc? Chẳng phải Hoàng đế Trần quốc là Huyền Cơ sao? Tử Ngư kia. . .
Trong lòng Mông Lương, bao nhiêu mộng đẹp về việc cùng Phương Tử Ngư cử án tề mi, cùng nhau bạc đầu, giờ đây chợt vỡ tan, khó lòng chấp nhận sự thật nghiệt ngã này. Hắn ngoảnh đầu nhìn Từ Hàn, người vừa thốt lời kinh thế, song đối phương lại bất ngờ nháy mắt với hắn.
Mông Lương ngẩn ngơ, nghiêm cẩn suy đoán ý tứ Từ Hàn.
Hắn nhớ lại lời Lãng Triêu Sa từng nói về hôn sự của Tử Ngư với một người nào đó, mà nhìn vẻ Tử Ngư, hiển nhiên chẳng muốn chấp thuận.
Huyền Cơ và Tử Ngư lại là đồng môn, nay lấy ra làm bia đỡ đạn, hòng đẩy lùi hôn sự này.
Mông Lương nghĩ vậy, liền quay đầu nhìn Phương Tử Ngư một cái, thấy nàng cũng mang vẻ mặt khiếp sợ, hiển nhiên chẳng hay biết gì về chuyện Hoàng hậu Trần quốc.
Lòng Mông Lương mừng rỡ, thầm mắng mình đa nghi. Tử Ngư cùng hắn tình đầu ý hợp, Huyền Cơ lại là đệ đệ hắn, giữa hai người sao có thể thật sự có gì?
"Khụ khụ." Mông Lương đã hiểu ý, đứng thẳng người, vẻ mặt nghiêm nghị nhìn Lãng Triêu Sa, cao giọng tuyên bố: "Phải, ta đến đây không chỉ để thông cáo sự việc bệ hạ đăng cơ, mà còn để đón Phương Hoàng hậu về nước, cùng Thánh thượng thành hôn."
Lời Mông Lương thốt ra, vô cùng nghiêm trọng, thêm thân phận sứ giả Trần quốc, là quốc gia đại sự. Dù mọi người kinh ngạc trước tin tức này, song chẳng một ai hoài nghi tính chân thật của lời hắn.
Quả nhiên, Lãng Triêu Sa nghe lời ấy liền biến sắc. Mối quan hệ giữa Trần Huyền Cơ và Phương Tử Ngư, người trong Linh Lung Các ít nhiều cũng đã nghe phong thanh. Chuyện này, hắn nghĩ, e rằng không phải không thể xảy ra.
"Cái này..." Hắn tức khắc không biết phải xử trí ra sao. Vốn dĩ mang Lâm Khai đến chỉ để bôi nhọ Từ Hàn, nào ngờ lại liên lụy đến hai quốc Trần Chu. Chuyện như vậy, nếu thật sự bị truy cứu trách tội, hắn làm sao gánh vác nổi?
"Tiến cung!"
Ngay khi hắn đang tiến thoái lưỡng nan, cửa cung chợt vang lên một tiếng quát chói tai, cao vút. Ấy là nội thần trong cung đang chỉ huy mọi người nhập cung.
Đám người bắt đầu trật tự di chuyển về phía cửa cung. Lãng Triêu Sa, đang ở thế khó xử, coi như tìm được cơ hội thoát thân. Hắn trừng Từ Hàn một cái sắc lạnh, rồi kéo Lâm Khai sắc mặt trắng bệch bên cạnh, quay người rời đi.
"Tử Ngư, nàng cứ yên tâm, không sao đâu." Thấy Lãng Triêu Sa rời đi, Mông Lương đắc ý, ngỡ mưu kế đã thành công, liền quay sang Phương Tử Ngư, vẻ mặt tranh công nói.
Song, lời vừa thốt, Phương Tử Ngư đang cúi đầu bỗng đỏ bừng mặt, dậm chân, vội vã bỏ chạy như thể trốn tránh.
"Tử Ngư!" Mông Lương thấy vậy toan đuổi theo, song bị Từ Hàn ngăn lại.
Chỉ thấy Từ Hàn áy náy nháy mắt với Tần Khả Khanh bên cạnh. Nàng liếc hắn một cái, rồi mới đuổi theo hướng Phương Tử Ngư vừa rời đi.
Nếu Tư Không Bạch cũng tham dự yến tiệc này, Từ Hàn e rằng sẽ có biến cố. Hắn mượn cớ Phương Tử Ngư rời đi để chiêu khai Tần Khả Khanh, tránh cho khi sự biến thật sự xảy ra, sẽ bất lợi cho cả hai.
"Từ huynh... Chuyện này..." Mông Lương nhìn Từ Hàn, tỏ vẻ khó hiểu.
"Nữ nhi da mặt mỏng, cứ để nàng đi. Huống hồ, Lãng Triêu Sa cùng bọn hắn cũng còn trong yến hội..." Từ Hàn cười nói, ánh mắt lại đánh giá Mông Lương từ trên xuống dưới. Nói ra, hắn cũng là sư huynh mình, nhỉ? Nhưng đối phương chẳng hay biết thân phận của hắn, Từ Hàn cũng không có ý định vạch trần.
Mông Lương nghe vậy khẽ trầm ngâm, lại thấy lời Từ Hàn thật có lý. Hắn nhẹ gật đầu, có chút tự trách nói: "Ai... Tất cả là do ta nhất thời cấp bách, lỡ lời bậy bạ. Tử Ngư giờ ắt đang trách ta. Ta đối nàng tình chân ý thiết, chỉ vì giúp nàng thoát khỏi sự vướng bận mà mới nói như vậy... Ai..."
Mông Lương tự mình buồn rầu suy tính, khiến Từ Hàn nghe mà trợn mắt há hốc mồm.
"Giờ nàng ắt đang thương tâm khôn nguôi, ngỡ đó là sự thật. Không được, ta phải tìm nàng nói rõ mọi chuyện, không thể để nàng hiểu lầm." Nói rồi, Mông Lương lại toan đuổi theo.
Từ Hàn lúc này mới hồi thần, kéo Mông Lương lại: "Ách... Chuyện này ta sẽ thay ngươi giải thích. Yến tiệc lớn của bệ hạ sắp bắt đầu, nếu ngươi rời đi lúc này, xét về lễ nghi e rằng không ổn."
Trong tâm trí Phương Tử Ngư, đầy ắp bóng hình Trần Huyền Cơ. Còn vị sư huynh này, Từ Hàn nào biết rốt cuộc có dây cung nào trong đầu đã đặt sai, cớ sao lại thành ra tình chân ý thiết với hắn? Từ Hàn nào dám để Mông Lương lúc này đi chọc giận Phương đại tiểu thư.
"Vậy đợi yến hội kết thúc, ta sẽ đi nói rõ." Mông Lương nhẹ gật đầu, rồi miễn cưỡng chấp thuận.
"Dễ nói, dễ nói." Từ Hàn ngượng nghịu đáp lời, đầu óc đã có chút nhức nhối. Hắn vốn muốn giúp Phương Tử Ngư thoát thân, mượn danh Hoàng hậu Trần quốc để dẹp bỏ hôn ước khó xử nàng, nào ngờ lại dẫn đến cục diện lớn như vậy.
Nghĩ đoạn, hắn vội vàng kéo Mông Lương đi về phía Hoàng cung, trong lòng thầm tính toán vẫn phải tìm cơ hội nói rõ mọi sự với vị sư huynh này.
...
"Tử Ngư dạo này sống thế nào?"
"Ngươi bảo ta từ xa đến, lát nữa gặp nàng có cần chuẩn bị chút lễ vật không?"
"Nàng thích món gì nhỉ?"
"Ai, không được rồi, đợi yến hội tan cuộc thì đã quá canh giờ. Muộn thế này mà đến, liệu có quá đường đột không?"
...
Từ Hàn nghe Mông Lương bên tai lải nhải suốt dọc đường, khi thì hối hận, khi thì lòng tràn đầy chờ mong, vẻ mặt dở khóc dở cười.
Đây đâu còn chút ngạo khí nào của Mông đại công tử khi trước trên đường đánh bại kiếm đạo thiên tài Đại Chu? Từ Hàn thầm than trong lòng: Thiên hạ kiếm đạo thiên tài đâu thiếu, cớ sao sư bá mình hết lần này đến lần khác lại coi trọng kẻ kỳ lạ như Mông Lương này?
Mãi mới đến được Vị Ương điện. Nếu không phải trong cung đã có quy định chỗ ngồi, Từ Hàn đoán chừng Mông Lương có thể bên tai hắn mà luyên thuyên không dứt.
Vừa bước vào cửa cung, Từ Hàn vội tìm cớ, an tọa vào vị trí nội thần đã sớm sắp xếp cho hắn, lúc này mới tránh được vị sư huynh "thuận tiện" kia liên tục lải nhải "Tử Ngư", "Tử Ngư", "Tử Ngư".
...
Từ Hàn tĩnh tọa ước chừng trăm hơi thở. Bấy giờ, các đội ngũ khắp nơi mới lần lượt an tọa.
Với tư cách Đại Chu Thái úy, kiêm chức Phủ chủ Thiên Sách Phủ, Từ Hàn được an bài vị trí cực kỳ gần phía trước, sau Vũ Vương Vũ Văn Dương và Tông chính Vũ Văn Thành, những người cùng dòng họ tông thất. Đối diện hắn chính là Chúc thủ tọa Chúc Hiền, chủ nhân Trường Dạ Ty.
Bên cạnh Chúc Hiền là Tiên nhân từ Linh Lung Các, cùng Tống Nguyệt Minh, người đang khoác áo bào tím.
Từ Hàn và Tống Nguyệt Minh đã mấy tháng không gặp, nhưng cả hai lại ăn ý đến lạ, chẳng nhìn đối phương lấy một cái, hệt như người xa lạ.
Về phần Chúc Hiền và Tư Không Bạch, cả hai dường như đã quên bẵng Từ Hàn. Hai người trò chuyện vui vẻ, Chúc Hiền còn không ngừng giới thiệu cho Tư Không Bạch các vị trọng thần trong triều.
Mãi đến khi Vũ Văn Lạc xuất hiện, yến tiệc này mới chính thức khai màn.
Vũ Văn Lạc sau khi nói vài lời tình cảnh, liền là cảnh quan lại chúc mừng, tức thì khắp nơi đàm tiếu. Trong Vị Ương điện, chén ngọc giao bôi, một cảnh hài hòa. Chẳng một ai đề cập nửa lời chính sự, càng không một kẻ nào nói về tai họa tuyết lạnh đã giày vò khổ sở dân chúng các châu.
"Tính ra, trẫm đăng cơ kế vị đã tròn mười tám niên." Yến tiệc diễn ra đến trung tuần, Vũ Văn Lạc, nãy giờ lặng lẽ trên đài, chợt nâng chén rượu trong tay, mắt say lờ đờ mơ màng nhìn xuống mọi người bên dưới.
"Trẫm năm nay đã tứ tuần có dư, tiếc thay vẫn chưa có lấy một mầm cốt. Bởi vậy, vì xã tắc Đại Chu này, trẫm muốn lập một vị Thái tử, để yên ổn lòng dân. Chư vị ái khanh, ý các khanh thế nào?"
Lời vừa thốt, toàn bộ quần thần đều hai hai nhìn nhau, trong mắt thoáng hiện vẻ kinh hãi.
Thái Nguyên Đế quả thực không có con nối dõi, song dù sao cũng đang độ tráng niên. Huống hồ, nếu hắn giờ đây lập Thái tử, liệu có thể tìm được người thích hợp chăng? Mọi người lúc ấy đều sững sờ, rồi dồn ánh mắt về phía vị Vũ Vương Vũ Văn Dương đang an tọa ở thủ tọa, người vốn có vài phần tương tự với Vũ Văn Lạc.
Ai nấy đều rõ, năm đó khi Thái Nguyên Đế đăng cơ, đã tàn sát hết các hoàng tử, duy chỉ có vị đệ ruột cùng cha cùng mẹ này may mắn thoát khỏi tai ương. Những năm qua, Vũ Vương điện hạ cũng vì cầu tự bảo vệ mình mà chẳng bao giờ can dự chính sự. Nếu chẳng phải Vũ Văn Lạc giờ đây đề xuất việc lập Thái tử, e rằng mọi người đã quên bẵng vị Vương gia này.
Thế nhưng, vừa thốt lời lập Thái tử, vị Vũ Vương điện hạ đang tận hứng ẩm tửu bỗng nhiên sắc mặt trắng bệch, chén rượu nhỏ trong tay run rẩy, suýt rơi.
"Chẳng hay bệ hạ đã có người trong lòng để lựa chọn?" Lúc này, Chúc thủ tọa bước ra, chắp tay vấn.
"Hoàng tộc ta nhân khẩu thịnh vượng, anh tài lớp lớp xuất hiện, trẫm cũng đang do dự. Ngược lại, Chúc thủ tọa có tiến cử ai chăng?" Vũ Văn Lạc híp mắt nói.
"Vũ Vương Vũ Văn Dương, vốn có danh hiền lương, lại là đệ ruột bệ hạ. Thần cho rằng, người có thể gánh vác trọng trách này."
"Tuyệt đối không thể!" Lời vừa thốt, Vũ Vương điện hạ liền bước ra, giọng run rẩy thốt. Chỉ thấy hắn bước nhanh vào đại điện, cúi đầu quỳ sụp trước Vũ Văn Lạc: "Thần tài sơ học thiển, Thái tử gánh vác thiên hạ tồn vong, xã tắc tổ tông. Thần không đảm đương nổi, thật không đảm đương nổi a!"
Vũ Văn Dương nào phải kẻ ngu. Giờ đây khắp phố lớn ngõ nhỏ đều truyền tụng lời châm ngôn về nghịch quân giết cha đăng cơ, kẻ thao túng phía sau, người sáng mắt đều hiểu rõ. Nếu hắn bị lập làm Thái tử, ắt sẽ trở thành cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt của kẻ khác.
Bởi vậy, trong Vị Ương điện liền xuất hiện một màn cực kỳ khôi hài.
Quần thần cùng Vũ Văn Lạc mấy phen khuyên can, nhưng Vũ Văn Dương lại trăm phương ngàn kế từ chối. Mọi người cố gắng khoa trương ca ngợi hắn tận trời, hận không thể tôn hắn thành Thánh nhân tại thế, thì hắn lại một mực tự hạ thấp mình, suýt nữa tự nhận kém cỏi hơn cả heo chó.
Yến tiệc sau đó liền kết thúc trong cảnh khôi hài như vậy.
Vũ Văn Lạc, mất hết hứng thú, bảo Vũ Văn Dương hãy suy xét kỹ lưỡng, còn mình cũng sẽ suy tính lại. Đoạn, hắn phất tay áo rời đi, vẻ mặt bất mãn lộ rõ chẳng cần che giấu.
Từ Hàn chẳng có cảm xúc gì đặc biệt với màn khôi hài này. Yến tiệc vừa dứt, hắn toan rời đi, song vừa đến cửa cung liền bị Mông Lương kia chặn lại.
"Đi thôi, đi thôi, mau lên!" Mông Lương vội vã kéo Từ Hàn, trong miệng giục.
Từ Hàn thật hết cách với vị Mông đại công tử này, đành bất đắc dĩ hỏi: "Vội vã thế, muốn đi đâu?"
"Tiểu thương Trường An cũng sắp tan chợ rồi, mau đi mua chút lễ vật, để tạ lỗi với Tử Ngư chứ!" Mông đại công tử dường như chẳng mảy may để tâm đến màn khôi hài vừa diễn ra trong đại điện. Lòng hắn chỉ duy nhất hướng về Phương Tử Ngư. Lời vừa dứt, hắn chẳng đợi Từ Hàn đáp lời, liền kéo y vội vã ra khỏi cung.
![Tàng Phong [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/T%C3%A0ng%20Phong%20%5BC%5D.jpg)
