Ánh trăng như đổ xuống, dát bạc lên núi Trảm Long, ba ngọn núi kiếm đứng sừng sững như giá bút, tiểu viện u tịch ẩn mình giữa chốn rừng núi.
Tuyết rơi trên tán lá phong vàng úa, trong sân nhỏ có ánh nến leo lét sáng.
Thiếu niên đi xa hai năm, ngự kiếm trở về, guốc gỗ giẫm trên đường tuyết, phát ra tiếng sột soạt.
Ngoài Thanh Bình Châu ra, nơi này đã là quê hương thứ hai của thiếu niên.
Tiểu viện này, là do chàng và cô nương họ Mạc cùng nhau tự tay xây dựng.
Mang theo tâm trạng hồi hộp, chàng bước tới chân viện trúc xanh, qua hàng rào nhìn vào, Bảo Bình đang một mình khiêng con hổ gỗ nhỏ ra bên cạnh vách gỗ, cưỡi lên đó lắc lư qua lại.
Bóng hình in trên vách tường cứ qua lại không ngừng, khắc sâu vào tâm trí Cố Dư Sinh.
Trong khoảnh khắc, cảm giác mệt mỏi sau khi trải qua ngàn sông vạn núi, nay được trở về tổ ấm bỗng chốc ùa về.
Chàng bước tới đẩy cửa tiểu viện.
Bóng hình đang lắc lư trên tường bỗng nhảy vọt ra cửa.
"Công tử!"
Bảo Bình dang đôi tay nhỏ bé, bước chân nhanh như ngựa Lư.
Nụ cười vui sướng tựa như tiếng chim hót giữa rừng xanh.
"Ta về rồi đây."
Cố Dư Sinh ngồi xổm xuống, dùng một ngón tay đặt lên giữa mày Bảo Bình, rồi tiện tay tháo hộp kiếm sau lưng xuống.
Bảo Bình muốn đón lấy, nhưng Cố Dư Sinh sợ con bé không cầm nổi hộp kiếm, liền treo nó lên tường rồi đẩy cửa bước vào. Căn nhà gỗ tuy cũ, nhưng vẫn sạch sẽ ấm áp như ngày nào.
Lò đất bên bàn đang cháy đượm, nồi canh nấm rừng thơm ngon đang sôi sùng sục.
"Bảo Bình, sao em biết ta sẽ về?"
Cố Dư Sinh không khỏi kinh ngạc.
Bảo Bình chỉ cười khúc khích, nhảy lên con hổ gỗ, đưa mắt ra hiệu cho Cố Dư Sinh.
Cố Dư Sinh ngẩn người, chậm rãi quay đầu lại, chỉ thấy ngoài phòng củi, một bóng hình xinh đẹp đang nhẹ nhàng bước tới, tựa như kinh hồng chiếu ảnh, chính là Mạc cô nương.
"Vãn Vân?"
Tim Cố Dư Sinh chợt thắt lại. Bóng hình xinh đẹp đã tới trước mặt, Mạc Vãn Vân bưng khay gỗ, nhẹ nhàng lướt qua người Cố Dư Sinh, mỉm cười dịu dàng: "Sáng nay chim khách đậu trên cành, ta đoán là Dư Sinh cũng sắp về rồi."
Mạc Vãn Vân nói xong, nhìn ra bên ngoài.
Cố Dư Sinh lên tiếng: "Tần tiên sinh dùng kiếm mở đường đưa ta tới ngoài núi Kính Đình, lão nhân gia người tất nhiên sẽ không tới thư viện đâu."
"Dư Sinh, chàng tìm được Tần tiên sinh, chuyến đi này coi như viên mãn rồi."
Mạc Vãn Vân khẽ vén tay áo, lấy ra một bình rượu hoa đào.
"Khi ta trở về, hoa đào trên núi Kính Đình vẫn chưa tàn, ta hái một ít ủ cùng hoa mai năm cũ thành một bình rượu. Dư Sinh, chàng ngồi xuống nếm thử xem."
"Ừm."
Trước khi ngồi vào bàn, Cố Dư Sinh đẩy ghế ra sau cho Mạc Vãn Vân.
"Để ta rót rượu."
Bảo Bình nhảy từ trên lưng hổ gỗ xuống, hai tay nâng bình rượu, rót vào chén trước mặt Cố Dư Sinh và Mạc Vãn Vân.
Cố Dư Sinh và Mạc Vãn Vân nhìn nhau cười qua bàn.
Cố Dư Sinh không kìm được nói: "Vãn Vân, Bảo Bình trông cứ như con gái của chúng ta vậy."
"Phì!"
Mạc Vãn Vân thẹn thùng cười, lén đá Cố Dư Sinh một cái dưới gầm bàn, còn Bảo Bình đang rót rượu thì vẻ mặt ngây thơ vô số tội.
Nó đặt mạnh bình rượu xuống bàn.
"Ta không nên ở đây mới đúng."
Nó nhảy khỏi ghế, bước đi phùng mang trợn má, rồi lại vươn tay vớt một miếng xương trong nồi đưa lên miệng gặm, rồi đập cửa bỏ đi.
Hành động này khiến Cố Dư Sinh và Mạc Vãn Vân cười lớn.
"Ái chà!"
Đúng lúc đó, bên ngoài truyền đến tiếng kêu thất thanh của Bảo Bình, rồi một tiếng "bịch" nặng nề vang lên trong sân, khiến cả sân cũng rung chuyển.
Cố Dư Sinh và Mạc Vãn Vân vội vàng đứng dậy đi ra ngoài.
Chỉ thấy trong đống tuyết giữa sân in hằn một bóng người đang bò, cả thân hình lún sâu vào bùn tuyết, phát ra tiếng kêu cứu "ư ử".
Cố Dư Sinh bước tới, vươn tay nhấc bổng người kia lên. Mạc Bằng Lan với vẻ mặt nhếch nhác nhổ ra hai ngụm tuyết, nhún vai cười gượng.
"Mạc huynh?"
Cố Dư Sinh đi một vòng quanh Mạc Bằng Lan, ánh mắt đầy tò mò.
"Chậc, làm cha rồi à?"
"Sao ngươi biết?" Mạc Bằng Lan mặt mày nhăn nhó, trợn mắt lên, "Cố Dư Sinh, tên nhóc nhà ngươi có chuyện gì giấu ta đúng không?"
"Ta?"
Cố Dư Sinh ngơ ngác. Mạc Vãn Vân đi tới bên cạnh Cố Dư Sinh, lườm Mạc Bằng Lan một cái.
"Đại ca, huynh còn muốn bị tẩu tẩu đánh nữa sao?"
"Đừng! Muội muội, muội đừng hại ta!" Mạc Bằng Lan vội vàng cầu xin, tiện tay nhặt miếng xương dưới đất lên gặm một miếng, "Ừm, thơm thật..."
Bịch!
Bảo Bình đang giận dữ giáng một quyền vào mặt Mạc Bằng Lan.
"Đó là của ta, ngươi suýt nữa đè trúng ta rồi."
"Ồ, trả ngươi này."
Mạc Bằng Lan "ực" một cái, miếng xương vào miệng rồi lại rút ra, thịt trên xương đã chẳng còn. Dáng vẻ nhếch nhác đó trông như gã ăn mày giang hồ đã lâu không được ăn no.
"Hừ!"
Bảo Bình khoanh tay trước ngực, chạy đến bên cạnh Cố Dư Sinh.
"Công tử, chàng đừng kết bạn với loại người như hắn nữa!"
"Được rồi, được rồi."
Tiểu viện vốn yên tĩnh hai năm nay, giờ tràn ngập không khí vui tươi.
Trong nhà gỗ thêm một cây nến, thêm một đôi bát đũa. Mạc Bằng Lan nhìn nồi canh nấm thịt, mắt sáng rực lên.
Cố Dư Sinh lắc đầu, lấy từ trong hồ của hồ lô linh ra một con cá tráp chỉ vàng, lại lấy thêm rất nhiều loại sơn hào hải vị mà mười sáu châu nhân tộc không có, bàn bên cạnh lập tức bày biện đầy những món ngon vật lạ.
Mạc Bằng Lan tấm tắc khen ngợi, rồi lại tiếc nuối nói: "Tiếc là Tô Thủ Chuyết và Hàn Văn không ở đây, nếu không tối nay phải uống cho say không về mới thôi."
Bảo Bình chống cằm lẩm bẩm: "Chẳng phải Cù cô nương cũng ở núi Kính Đình sao, sao không đi cùng ngươi? Cô ấy cũng có quen biết với công tử nhà ta mà."
"Đi đi đi!"
Mạc Bằng Lan liếc nhìn Cố Dư Sinh rồi lại nhìn Mạc Vãn Vân.
"Ta ăn rồi, chẳng phải bằng với việc Lương Hồng cũng được ăn sao?"
Mạc Bằng Lan miệng nói vậy, nhưng đũa vẫn vớt đồ trong nồi ăn lấy ăn để, tay kia cũng không rảnh rỗi, lén lút vơ vét đồ ăn trên bàn vào lòng.
Dáng vẻ vừa ăn vừa lấy lại còn keo kiệt đó khiến Cố Dư Sinh và Mạc Vãn Vân không nhịn được cười thầm.
"Đại ca."
Mạc Vãn Vân khẽ nhắc nhở một câu.
"Ừm... cá ngon quá..." Mạc Bằng Lan ngẩng đầu lên, "Vãn Vân, sao thế?"
"Thôi bỏ đi."
Mạc Vãn Vân đưa tay đỡ trán, không nỡ vạch trần. Nàng biết tính Mạc Bằng Lan, bình thường tuy hay chiếm tiện nghi và keo kiệt, nhưng trong chuyện lớn thì tuyệt đối không mất tiết tháo. Chỉ là ở chỗ Dư Sinh, hắn mới phóng khoáng không kiêng dè như vậy, nếu đổi lại là người khác, đừng nói là không mời mà tới, dù có quỳ lạy chín lần xin mời, hắn cũng chưa chắc đã đi.
Lò đất nấu thịt, nâng chén tiêu sầu.
Không khí trong nhà gỗ thật ấm áp.
Mạc Bằng Lan không hỏi Cố Dư Sinh về hành trình ở Đại Hoang, Cố Dư Sinh cũng không mảy may nhắc tới. Những lời trên bàn đều là chuyện phiếm, thỉnh thoảng nhắc lại chuyện xưa, trong lời nói có nhắc tới Hàn Văn, Tô Thủ Chuyết.
Nửa đêm trời se lạnh.
Chẳng biết từ bao giờ, Cố Dư Sinh và Mạc Bằng Lan đã say khướt.
"Không uống nữa, không uống nữa."
Mạc Bằng Lan đứng dậy, vỗ vào bộ quần áo phồng lên, tay vịn tường đổ nghiêng đổ ngả đi ra ngoài.
Hắn quay đầu cười hì hì với Cố Dư Sinh cũng đang bước ra cửa.
"Con hổ gỗ nhỏ bên tường nhà ngươi hay đấy, lát nữa ta cũng làm cho con trai ta một con. Này... Tiểu Bình, đi theo ta, vẽ cho ta cái bản vẽ đi."
"Ta không đi đâu." Bảo Bình chống nạnh, "Ai là Tiểu Bình chứ?"
"Đi thôi nào!"
Mạc Bằng Lan lén giơ thứ giấu trong lòng ra, mắt Bảo Bình sáng rực, nước miếng chảy ra từ khóe miệng, lon ton theo Mạc Bằng Lan ngự mây bay đi mất.
Tiểu viện trở lại tĩnh lặng.
Cố Dư Sinh ngồi trên bậc cửa, hai tay gối đầu ngả người ra sau.
Cố Dư Sinh gối lên hương thơm mềm mại, chàng không nhịn được ngẩng đầu, bắt gặp đôi mắt to tràn đầy tình ý đang thẹn thùng cúi xuống, đón lấy cả vòng tay.
Một lúc lâu sau, bên tai vang lên tiếng thì thầm của Mạc Vãn Vân: "Dư Sinh, chàng đang nhìn gì thế?"
"Nhìn sao."
"Hừ!"
Mạc Vãn Vân vươn tay, dịu dàng che mắt Cố Dư Sinh, để chàng tự do ngả vào lòng mình.
"Còn bây giờ thì sao?"
Bây giờ ư?
Khóe miệng Cố Dư Sinh dần cong lên.
Khóe miệng cử động mấy lần.
Cuối cùng không nói một lời nào.
Mạc cô nương không truy hỏi câu trả lời.
Nàng ngẩng đầu, nhìn những vì sao mà thiếu niên trong lòng nói tới. Đêm đen đã cho nàng đôi mắt đen láy, những vì sao trong sâu thẳm vòm trời cũng sáng trong như đôi mắt của thiếu niên vậy.
Trong những năm tháng bị giam cầm ở động thiên, thế giới của nàng tối tăm mịt mù, nàng cố gắng hết sức để nhìn thấy dù chỉ là một tia sáng chiếu rọi từ trần thế.
Biết bao lần chỉ trong mơ mới thấy được gương mặt sạch sẽ đầy ánh nắng ấy, chàng cứ đứng trước mặt nàng hết lần này tới lần khác, mỗi khi bừng tỉnh, lòng đau như cắt.
Nàng cúi đầu, đặt một nụ hôn nhẹ lên khóe miệng đang cong lên của thiếu niên.
Ký ức như thủy triều ùa về, rõ nét đến lạ kỳ.
Vết lệ khẽ rơi.
Vô số những chờ đợi đằng đẵng.
Chỉ còn là sự dịu dàng như nước khi cúi đầu.
---❊ ❖ ❊---