Tiên Hồ Châu.
Lô Thành.
Trên tường thành.
Hàn Văn khoác bộ giáp Long Huyết, sau lưng cắm một cây Phục Long Thương, tỏa ra hơi lạnh thấu xương giữa trời gió tuyết. Dưới chân thành là bốn doanh trại trú thủ, năm ngàn binh sĩ phàm nhân đang luyện tập giữa cơn bão tuyết. Họ kẻ nào kẻ nấy thân hình vạm vỡ, khí thế sát phạt hừng hực mỗi khi biến trận, tiếng hô giết vang vọng tận trời cao.
Sau hai năm Hàn Văn trấn thủ, Lô Thành đã thay đổi hoàn toàn diện mạo. Cái thành trì từng đầy rẫy loạn lạc nay đã trở nên ngăn nắp, kỷ cương nghiêm minh. Trong phạm vi ngàn dặm quanh Lô Thành, không còn bóng dáng yêu thú nào dám tập kích con người.
Hàn Văn đã thu phục được lòng người và sự ủng hộ của đa số dân chúng Lô Thành.
Những phàm nhân lánh nạn từ Tây Châu năm xưa, nay đã an cư lạc nghiệp tại đây. Do địa thế núi non hiểm trở, Lô Thành không thể chứa hết dân chúng Tây Châu, nên ngoài thành đã mọc lên hàng chục thị trấn nhỏ, mà tất cả đều là công lao của Hàn Văn.
Vốn là người tu hành Binh gia, trong hai năm trị lý, Hàn Văn đã đạt được cảm ngộ về đại đạo, bước vào hàng ngũ tu hành giả bát cảnh, trở thành một vị tướng thống lĩnh Binh gia thực thụ.
Sau khi tuần tra tường thành, tâm trạng Hàn Văn khá tốt. Khi đi trên phố, liên tục có người hành lễ với hắn.
Hai năm trước, khi vị tiên sinh thứ mười lăm của Thánh Viện rời đi, đã giao lại Lô Thành cho hắn. Hai năm qua, hắn luôn làm việc tận tụy, cuối cùng cũng trông đợi được cảnh tượng nhân gian thái bình.
"Ca ca Hàn Văn!"
Trên đường phố.
Một cô bé mặc áo lót lông sói chạy về phía Hàn Văn.
Cô bé này chính là Tiểu Khúc Nhi mà Cố Dư Sinh và Mạc Vãn Vân từng gặp ngoài Lô Thành, cũng là một hành động thiện niệm của bà lão tộc Hồ để lại nơi nhân gian.
Khi Cố Dư Sinh và Mạc Vãn Vân rời đi, họ đã gửi gắm Tiểu Khúc Nhi cho Hàn Văn chăm sóc. Qua hai năm chung sống, Hàn Văn đã xem Tiểu Khúc Nhi như em gái ruột của mình.
"Tiểu Khúc Nhi, trời lạnh thế này, sao không ở trong nhà?"
"Khúc Nhi không lạnh, ca ca Hàn Văn, cho huynh ăn cái này."
Tiểu Khúc Nhi xòe tay, đưa một viên hoàn màu vàng hạnh đến trước mặt Hàn Văn.
"Ca ca Hàn Văn, ngọt lắm."
Hàn Văn ngồi xổm xuống, nhận lấy viên hoàn từ tay Tiểu Khúc Nhi, khuôn mặt vốn nghiêm nghị cũng lộ ra một nụ cười. Thế nhưng, khi ánh mắt hắn rơi vào viên hoàn màu vàng hạnh ấy, đồng tử hắn bỗng co rút lại. Kiểu biểu lộ cảm xúc rõ rệt như vậy, ngay cả những quan binh trú thủ bên cạnh hắn cũng hiếm khi nhìn thấy.
"Tiểu Khúc Nhi, thứ này lấy từ đâu ra?"
Tiểu Khúc Nhi vui vẻ chỉ về phía ngoài Lô Thành, nói: "Đại miếu ngoài thành đó, mấy vị hòa thượng trong đó phát cho Khúc Nhi. Họ nói, ăn thứ này, Phật có thể phù hộ cho Khúc Nhi bình an cả đời. Đúng rồi, các vị tăng nhân trong đại miếu còn nói, quần áo trên người Khúc Nhi không sạch sẽ, hôm nào đó sẽ cầu phúc cho con. Bách tính ngoài Lô Thành đều đến đại miếu thắp hương, họ bảo Bồ Tát trong miếu linh lắm."
"Ra là vậy."
Hàn Văn bế Tiểu Khúc Nhi lên.
Đi chậm rãi một đoạn đường, hắn đặt Tiểu Khúc Nhi xuống.
"Vậy con cũng đi mua cho ta một nén hương nhé, hôm nào đó ta sẽ đến thắp."
"Vâng ạ."
Tiểu Khúc Nhi tinh nghịch lấy mấy đồng tiền từ túi đeo hông của Hàn Văn, vẫy tay rồi chạy vào ngõ nhỏ.
Hàn Văn cũng vẫy tay, nụ cười trên mặt dần biến mất.
Hắn quay sang nói với bốn tên thân vệ phía sau: "Bốn người các ngươi, từ giờ trở đi, phải bảo vệ Tiểu Khúc Nhi không rời nửa bước."
"Rõ."
Bốn tên thân vệ tuy không hiểu lý do, nhưng vẫn tuân lệnh.
Hàn Văn quay người vào doanh trại trú thủ, thay một bộ y phục khác, dẫn theo một trăm thân vệ cải trang, phi ngựa lao nhanh ra ngoài Lô Thành.
Sau thời gian một nén hương.
Hàn Văn nhìn ngôi đại miếu sừng sững mọc lên, hương khói nghi ngút, lông mày hắn nhíu chặt. Dòng người phàm nhân ra vào thắp hương nối đuôi nhau không dứt.
Hàn Văn liếc nhìn sang, phó quan bên cạnh lập tức báo cáo: "Tướng quân, ti chức đã điều tra rõ, ngôi đại miếu này mọc lên chỉ trong một đêm vào năm ngày trước. Các tăng nhân bên trong đều là người tu hành, họ suốt ngày thắp hương lễ Phật, không hề có hành vi quá giới hạn nào, những bách tính này cũng là tự nguyện đến miếu thắp hương."
"Tự nguyện..."
Hàn Văn nắm chặt chuôi kiếm bên hông, vẻ mặt trầm tư.
Lúc này, một phó quan khác thúc ngựa tiến lên, nói nhỏ: "Tướng quân, công lao trú thủ ngày đêm của chúng ta còn không bằng mấy vị tăng nhân này tụng kinh. Hay là, ti chức đi xử lý bọn họ..."
Hàn Văn nhìn chằm chằm một lúc, bàn tay nắm chuôi kiếm càng lúc càng chặt.
Đột nhiên, thanh kiếm bên hông hắn khẽ rung động.
Hàn Văn suy nghĩ một chút rồi nói: "Kết trận, từ từ rút lui."
Hai vị phó quan ngẩn người, nhưng vẫn ra hiệu lệnh. Trong đám đông, một trăm thân vệ bắt đầu âm thầm kết trận rút lui.
Đúng lúc này, phía trên bảo tháp giữa đại miếu, một viên xá lợi tử tỏa ra ánh Phật quang chói mắt. Tiếng phạn âm và tiếng chuông vang vọng, thiên tượng kinh người. Phàm nhân đến thắp hương bái Phật thấy vậy, đều quỳ rạp xuống dập đầu.
U u u u.
Ánh sáng của viên xá lợi tử kia càng lúc càng rực rỡ.
Phật quang tỏa ra từ bảo tháp bao trùm cả vùng đất mấy dặm.
Trong ánh sáng ấy, ánh mắt của tất cả phàm nhân đều trở nên vô cùng sùng kính, chỉ có nhóm người của Hàn Văn là kết trận rút lui, không bị Phật quang ảnh hưởng.
Một lát sau.
Trong bảo tháp, bỗng nhiên có những cánh sen vàng rơi xuống theo gió, một luồng khí tức truyền tống không gian lan tỏa.
Cùng với tiếng phạn âm du dương, trước tiên có mười tám vị Kim Thân La Hán giáng lâm, họ tạo ra các tư thế khác nhau, một tòa bảo tháp lưu ly khổng lồ hơn được triệu hồi ra.
Tiếp theo đó, một trăm lẻ tám vị tôn giả lần lượt xuất hiện, rồi đến tỳ khưu, kim cương, hộ pháp, la hán, v.v., số lượng không dưới năm trăm người.
Càng nhiều người Phật môn, tầng tháp lưu ly càng cao lên. Cuối cùng khi đạt đến tầng thứ mười tám, một vị tăng nhân tướng mạo trang nghiêm đạp hư không mà đến, dưới chân sen nở xoay tròn thành đài.
Phía trên toàn bộ Lô Thành, có một bóng Phật vàng khổng lồ, gần như cao hơn cả núi Lô Sơn, khuôn mặt đầy vẻ từ bi.
Dân chúng Lô Thành nhìn thấy cảnh tượng này, đều ra khỏi nhà đón quỳ.
Hàn Văn ngồi trên ngựa chứng kiến cảnh này, khóe miệng bất giác trào ra một ngụm máu tươi, sắc mặt tái nhợt vô cùng.
"Tướng quân!"
Hai phó quan hai bên đều biến sắc.
Hàn Văn giọng khàn đặc: "Đạo của Binh gia, lấy chiến tranh để ngăn chiến tranh, lấy chinh phạt để ngăn chiến tranh. Không ngờ, công lao trú thủ ngày đêm lại chẳng bằng việc đoạt lấy niệm tưởng của chúng sinh. Con đường Binh đạo này, còn có ý nghĩa gì nữa... Rút lui thôi, bọn họ là tăng nhân của Đại Phạm Thiên Thánh Địa... Thiên hạ sắp có biến rồi..."
Hàn Văn tháo lệnh bài hổ phù bên hông, vẻ mặt tiêu điều.
"Là ta phụ lòng vị tiên sinh thứ mười lăm."
"Không, tướng quân, ngài không phụ tiên sinh, chúng ta nguyện đi theo ngài!"
"Chúng ta nguyện đi theo ngài!"
Hàn Văn vốn đã tuyệt vọng, nhìn những ánh mắt kiên định ấy, dần nở nụ cười: "Được, thu dọn hành lý, theo ta vào Thanh Bình Châu."
"Rõ!"
Ngày hôm đó.
Tuyết trắng mênh mông nhuộm trắng quan đạo Tiên Hồ Châu.
Hàng ngàn binh sĩ rời khỏi Lô Thành.
Hùng hậu dũng mãnh.
Nhiệt huyết tỏa ra từ cơ thể binh sĩ tạo thành một luồng sức mạnh kiên cố không thể phá vỡ, xé toạc Phật quang vàng rực của đại miếu, không hề dừng lại một bước.
Trong đại điện đại miếu.
Trụ trì khoác cà sa cúi đầu, không dám nhìn vị tăng nhân đang thắp hương.
Hòa thượng Xá Tâm thắp hương xong xoay người lại, chắp tay, thần sắc bình thản: "Ngoài Tịnh Sa, chúng sinh mê muội, tham, sân, si, dâm, sát, đạo, khổ hoạn trong đó, chinh phạt không dứt. Vì thế Phật khó độ chúng sinh chấp mê. Họ đã không thích Phật quang, đi thì cứ đi. Đã đến Thanh Bình, cuối cùng sẽ lại thấy Phật quang. Liễu Tĩnh, không cần bận tâm."
"Vâng... sư thúc tổ Xá Tâm."
Trụ trì đại miếu chắp tay hướng về phía hòa thượng Xá Tâm.
Hòa thượng Xá Tâm bước ra khỏi cửa miếu, nhìn về phía Văn Võ Miếu hướng núi Lô Sơn, rồi lại nhìn về phía núi Thanh Bình thấp thoáng ẩn hiện. Ông chắp hai tay, miệng tụng chân ngôn.
Chỉ thấy hướng Tây Châu, có mây lành Phật quang soi chiếu bầu trời đầy tuyết bay.
Chư tăng đại miếu cùng ngồi xếp bằng tụng kinh.
Một ngày sau.
Trên bầu trời đầy mây lành Phật quang của Lô Thành, một thanh Phật kiếm bay đến, rơi xuống trước mặt hòa thượng Xá Tâm.
Hòa thượng Xá Tâm mở mắt, tay áo cuộn lại, thanh Xá Tâm Kiếm của Phật môn rơi vào lòng bàn tay.
"Xá Tâm Xá Tâm, khó xá kiếm, làm sao xá tâm?"
Hòa thượng Xá Tâm giấu kiếm vào trong tay áo tăng, đứng dậy nói: "Sen Phật môn soi bóng Thanh Bình, chư vị, theo ta đi hái sen Phật thôi."
"A Di Đà Phật!"