"Đó là cái gì?"
Viền mắt Cung Lương dính đầy tro than, ban đầu hắn tưởng tro bay vào mắt nên dùng tay dụi dụi, khi mở to mắt nhìn lần nữa, trên bầu trời xám xịt có vô số chấm đen đang ngày càng rõ nét.
Oa oạp.
Oa oạp.
Một đàn quạ đen kêu lên khàn đục.
"Quạ đen kêu thảm, thế này là sắp có chuyện rồi."
Cung Lương vô thức rụt cổ lại, trong mắt hắn không có quá nhiều sợ hãi. Những năm qua, một mình hắn lên núi đốn củi đốt than, chuyện kỳ quái gì cũng đã thấy qua. Thế nhưng hắn tin vào việc kính trời kính đất, không làm chuyện trái lương tâm, gặp tượng đá thì coi như Bồ Tát mà bái, tin rằng thần linh sẽ âm thầm che chở.
Tất nhiên, chỉ có tín ngưỡng thôi là chưa đủ. Cung Lương hiểu rõ đạo lý sinh tồn, hắn lén đưa tay lên trước ngực, bên dưới lớp áo cũ dính đầy tro than có một mảnh mai rùa được gói trong vải đỏ, đây là vật tổ tiên truyền lại, có thể trừ tà.
"Thần linh ở trên."
Cung Lương chắp hai tay lại, cầu nguyện với đất trời trong lòng.
Sau đó, hắn đẩy xe cút kít tiếp tục tiến về phía con đường cổ của trấn nhỏ. Nói cũng lạ, những con quạ đen đang lượn lờ trên bầu trời kia, sau khi bay vài vòng trên đỉnh đầu Cung Lương thì lại ngoan ngoãn bay về phía xa.
Cung Lương thầm thở phào nhẹ nhõm.
Người dân trấn Thanh Vân không thích đi lại lung tung trong đêm tối vì trong những cánh rừng quanh đó thường có những thứ kỳ lạ. Nhưng giờ trời còn chưa tối mà đã xuất hiện nhiều quạ đen như vậy, tóm lại chẳng phải điềm lành gì.
"Hy vọng có thể trải qua một năm bình an."
Cung Lương khẽ nói ra nguyện cầu của mình, mười ngón tay ngày ngày làm bạn với than củi đều dính đầy bụi than.
Khi đi ngang qua lối vào rừng núi, bước chân Cung Lương chậm lại một chút. Hắn nhớ đến người cha vất vả cả đời cuối cùng lại chết dưới nanh vuốt của yêu lang, nhớ đến cái năm vừa kế thừa nghiệp cha gánh vác cả gia đình, việc đẩy một xe than đi lại khó khăn biết nhường nào. Năm đó tuyết rơi dày đặc, thiếu niên khổ mệnh nhà họ Cố đã giúp hắn một tay đẩy xe.
Những chuyện này Cung Lương đều không quên.
Chuyện ngoài núi, Cung Lương không biết, cũng chẳng có thời gian đi nghe ngóng. Thỉnh thoảng nghe người trong trấn nhắc đến việc thiếu niên nhà họ Cố bị tu sĩ phái Thanh Vân bắt nạt, bị đuổi khỏi sơn môn, đi đến một nơi rất xa, xa đến mức hắn không thể tưởng tượng nổi.
Bởi vì, thế giới lớn nhất mà Cung Lương từng nghe chính là Thanh Bình Châu, mà ngay cả trấn Thanh Vân hắn còn chưa đi hết, còn Tứ Phương Thành ở xa hơn thì chỉ là thỉnh thoảng nghe người ta nhắc đến.
Nhưng Cung Lương luôn tin một điều: thiếu niên nhà họ Cố rồi sẽ trở về.
Đứa trẻ đi xa nào mà chẳng nhớ nhà chứ?
Bến Đào Hoa thỉnh thoảng có thuyền từ biển tới, Cung Lương đôi khi cũng đẩy xe dừng lại nhìn một chút, biết đâu thiếu niên nhà họ Cố sẽ trở về thì sao.
Cung Lương cúi đầu đẩy xe, trái tim chất phác không chứa đựng được quá nhiều chuyện.
Mặt đất phủ tuyết dày đang rung chuyển, Cung Lương rất biết điều đẩy xe cút kít ra xa con đường lớn.
Mười mấy hơi thở sau.
Tiếng vó ngựa dồn dập vang lên.
Những con ngựa trên đường cổ vô cùng hùng tráng, chúng từ trên trời bay xuống mặt đất. Kẻ dẫn đầu ăn mặc cực kỳ quái dị, một thân áo bào đỏ thẫm giữa trời tuyết trông như máu đang chảy. Cung Lương không dám nhìn nhiều, chỉ có thể cúi đầu, nhưng hắn lại nghe thấy tiếng quạ đen kêu oa oạp.
Phành phạch.
Đàn quạ đen lượn vòng trên đỉnh đầu hắn, một con quạ to nhất đậu trên vai kẻ dẫn đầu.
"Có tà khí!"
Tu sĩ mặc áo bào đỏ từ trên lưng ngựa nhảy xuống đất, nhìn về hướng núi Mười Tám.
"Các ngươi, đi xem thử."
"Rõ!"
Mấy tu sĩ bay vút lên không trung, hướng về phía sâu trong núi Mười Tám mà đi, động tác vô cùng tiêu sái.
Cung Lương không dám mạo phạm những người này, chỉ có thể khom lưng chờ đợi.
Một lát sau, trong núi truyền đến mấy tiếng kêu thảm thiết.
Mấy bóng người hoảng loạn bay trở về, nhưng còn chưa kịp đáp xuống thì đã kỳ lạ thay biến thành những bộ xương trắng rơi xuống đất.
"Xì..."
Đoàn người khí thế hung hăng này không khỏi biến sắc.
"Sư huynh, làm sao bây giờ? Trong núi thực sự có ma vật."
"Làm sao là làm sao, rút lui!"
Kẻ dẫn đầu quay đầu ngựa muốn rời đi.
Một gã đàn ông bên cạnh lầm bầm: "Nhưng mà, chúng ta không mang được gì về, làm sao để chưởng môn tin rằng chúng ta đã chạm trán ma tộc?"
Ánh mắt gã rơi trên người Cung Lương: "Kẻ này hành tung quái dị, chắc chắn đã bị ma vật xâm chiếm tâm trí, bắt hắn về, giao cho tông môn xử lý!"
Những người còn lại ngẩn ra, đồng thanh nói: "Sư huynh anh minh!"
"Bắt về."
Vút vút.
Hai bóng người lóe lên, xuất hiện bên trái phải Cung Lương. Một tên đá bay xe cút kít của Cung Lương, vụn than văng tung tóe đầy đất, còn làm bẩn quần áo của chúng, hai tên không khỏi nổi giận.
"Đồ người không ra người, quỷ không ra quỷ này, thành thật một chút!"
"Các vị tiên gia, các người muốn làm gì? Tôi là phàm nhân ở trấn Thanh Vân, không phải ma vật gì cả."
"Hừ, ngươi nói không phải là không phải sao? Nhìn mặt ngươi đi, toàn là hắc khí do ma vật xâm chiếm."
"Tiên gia, đây... đây là tro than..."
Cung Lương còn chưa nói hết câu, cơ thể đã lảo đảo, ngã nhào xuống đất. Đối với hắn, một tu sĩ tứ cảnh không khác gì hung thú trong núi.
"Tiên gia, các người nhầm rồi, tôi thực sự là phàm nhân trấn Thanh Vân, tổ tiên bao đời sống ở đây..."
Cung Lương cố nén đau đớn, chống tay gượng dậy, nhưng ngay lúc này, mảnh vải đỏ trên ngực hắn rơi ra một góc.
"Ồ?"
Mí mắt kẻ dẫn đầu giật giật, thân hình lóe lên xuất hiện trước mặt Cung Lương. Đôi mắt kiêu ngạo lạnh lùng liếc xuống, hắn vươn tay ra, mảnh vải đỏ của Cung Lương đã nằm trong tay gã. Vải đỏ mở ra, bên trong là một mảnh mai rùa đen sì.
Gã dùng linh lực thăm dò vài lần, phát hiện đây chỉ là vật vô dụng, không khỏi có chút tức giận, tiện tay ném xuống đất, rồi nhấc chân giẫm mạnh lên tấm lưng gù của Cung Lương.
Phụt!
Cung Lương hộc máu.
Kẻ kia hừ lạnh một tiếng rồi quay người đi, loại người đáng thương như Cung Lương mang theo bên mình chỉ khiến hắn cảm thấy khó chịu.
Hắn nhảy lên lưng ngựa, lạnh lùng nói: "Mang cái đầu nó về là được rồi."
"Rõ."
Một gã khác rút bội đao bên hông, tàn nhẫn nhìn Cung Lương.
Cung Lương nhìn chằm chằm mảnh mai rùa bị ném trên mặt đất, khóe miệng không ngừng trào máu. Thứ này đã che chở cho tổ tiên bao đời bình an, duy chỉ không thể che chở hắn khỏi sự bắt nạt của con người.
Choang.
Lưỡi đao giơ cao tỏa ra hàn khí trong gió tuyết.
Cung Lương không cam lòng mở to mắt: Ai cũng nói Thanh Bình Châu xuất hiện nhiều yêu ma, có tu sĩ đến trừ tà diệt ma yêu cầu họ nộp tiền, hắn cũng đều làm theo, chỉ mong quãng đời còn lại bình an không tai họa, không ngờ hôm nay lại chết trong tay tu sĩ.
Oa.
Quạ đen kêu gào trên không trung.
Bầu trời trong mắt Cung Lương ngày càng tối sầm. Trong cơn mê man, hắn thấy trong núi có hàng ngàn hàng vạn bóng ma nhe nanh múa vuốt đi tới. Những ma vật mà thế nhân khiếp sợ này, trong mắt hắn chưa bao giờ hiện lên rõ nét đến thế.
Trong chớp mắt, Cung Lương thấy những tu sĩ vốn cao cao tại thượng kia, từng kẻ một sợ đến mặt cắt không còn giọt máu, hoảng loạn chạy trốn.
Chúng liều mạng chạy, nhưng bị ma vật xé tay, vặn đầu, móc sạch ngũ tạng lục phủ, từng miếng từng miếng uống máu tươi.
Cung Lương mở trừng mắt, làm người thành thật cả đời, thấy ai cũng nở nụ cười hiền hậu, giờ phút này cũng nở nụ cười điên dại, tiếng cười bi thương vang vọng trong tuyết.
Người ta nói ma vật trong núi hại người, nhưng hắn lên núi cả đời, rắn độc không hại hắn, ma vật vô hình cũng không hại hắn.
Không ngờ hôm nay lại phải chết thảm dưới tay con người.