Lưu Văn Thiện nghênh đón Trần Tân vào sảnh đường, ánh mắt khẽ đánh giá vị thương nhân này.
Trần Tân đã vội vàng lên tiếng trước: "Lưu tiên sinh, cuốn sách này của ngài quả thực kinh thế hãi tục. Đối với hạng thương nhân như chúng ta mà nói, nó chẳng khác nào cam lộ mưa móc. Lưu tiên sinh, xin hãy nhận của tại hạ một bái."
Nói đoạn, y toan cúi người hành lễ, Lưu Văn Thiện liền vươn tay đỡ lấy. Trong lòng Lưu Văn Thiện không khỏi dấy lên chút an ủi. Trên con đường học vấn và chốn miếu đường, ông vốn chịu không ít tranh nghị, nào ngờ đâu... vẫn còn người thấu hiểu và tán thưởng "Quốc Phú Luận" đến nhường này.
Lưu Văn Thiện khiêm hòa đáp: "Đa tạ sĩ ái. Túc hạ làm nghề buôn bán tơ lụa sao?"
"Đúng vậy." Trần Tân gật đầu, khiêm tốn nói: "Chỉ là tiểu thương mà thôi. Kinh thành này cửa hàng tơ lụa nhiều như lá rụng, tại hạ chỉ là kẻ mạt lưu, thật sự hổ thẹn vô cùng."
Từ khi viết "Quốc Phú Luận", suốt một năm qua, Lưu Văn Thiện vẫn luôn nghiên cứu đạo lý kinh tế và trao đổi hàng hóa, bởi vậy đối với vị thương nhân tơ lụa này, ông lại nảy sinh hứng thú cực lớn. Ông ngưng thị Trần Tân, thấy vẻ mặt đầy vẻ tàm quý của y.
Kỳ thực, Trần Tân quả thực chẳng phải hào thương gì, nhất là trong ngành tơ lụa.
Lưu Văn Thiện liền nói: "Hành thương và đọc sách vốn dĩ khác biệt. Người đọc sách nếu chuyên tâm đèn sách, có lẽ dễ dàng kim bảng đề danh. Nhưng đạo hành thương lại giảng cứu về vốn liếng nhiều ít cùng quy mô lớn nhỏ, chứ chẳng phải ai sinh ra đã biết kinh doanh là có thể lực tranh thượng du. Cho nên túc hạ không cần phải hổ thẹn, chỉ cần an phận thủ kỷ, thành tín kinh doanh, là đã có thể phủ ngưỡng thiên địa, không thẹn với lòng rồi."
Lời này vừa dứt, Trần Tân lại càng thêm hổ thẹn: "Nói ra càng thấy xấu hổ hơn. Tiên sinh, vốn liếng của tại hạ vốn không dày, lợi nhuận buôn bán lại hạn hẹp, cũng là do tại hạ không tự lượng sức mình. Như mấy ngày trước, tại hạ nhập một lô tơ lụa, nhưng trớ trêu thay... hoa văn của lô hàng này lại chẳng được ưa chuộng, kết quả đến nay vẫn không ai hỏi han. So với những mẫu mã đang thịnh hành bây giờ, thật là..."
"Đến nay vẫn còn tồn đọng trong tay sao?" Lưu Văn Thiện cười ngâm ngâm hỏi.
Trần Tân gật đầu.
Lưu Văn Thiện chắp tay sau lưng, đây là thói quen của ông. Tuy chỉ là một "tiểu trong suốt" dưới trướng Phương Môn, nhưng đôi khi ông cũng học đòi theo ân sư Phương Kế Phiên, chắp tay sau lưng, tạo dáng vẻ như một bậc bề trên nếu tâm tình không tốt sẽ đánh chết người khác vậy.
Ông ngẩng đầu nhìn xà nhà, đột nhiên nói: "Có hàng hóa tồn đọng, chứng tỏ thị trường không dung nạp được hàng của ngươi. Nhưng túc hạ có từng nghĩ, bản thân thị trường vốn dĩ vô hạn rộng lớn hay không?"
"Cái gì?" Trần Tân ngẩn người, chưa hiểu rõ ý tứ trong lời nói của Lưu Văn Thiện.
Lưu Văn Thiện mỉm cười: "Không, có lẽ lời vừa rồi ta nói chưa chuẩn xác. Ý ta là, đối với ngươi mà nói, hàng hóa trước nay chắc hẳn đều có kênh phân phối nhất định, nhưng kênh phân phối ấy lại không được thị trường này công nhận. Thế nhưng... thị trường không chỉ bó hẹp trong kênh của túc hạ. Không bằng, ngươi hãy phóng tầm mắt xa hơn, dốc sức thử khai thác thị trường mới."
"Khai thác thị trường..." Trần Tân vẫn còn chút mơ hồ.
Lưu Văn Thiện nói: "Trong 'Quốc Phú Luận' của ta từng xiển thuật, đợi đến một ngày, khi hàng hóa từ khan hiếm chuyển sang cung vượt quá cầu, thì việc khai thác thị trường mới trở nên tất yếu."
"Nhưng... khai thác thị trường bằng cách nào?" Trần Tân ngơ ngác. Y từng nghe qua cụm từ này trong "Quốc Phú Luận", chỉ là lúc đó không mấy để tâm.
Lưu Văn Thiện khẽ cười: "Việc thông thương trao đổi, ở thời điểm hiện tại, vẫn còn hạn chế trong giao dịch giữa những người quen biết. Điểm này ta nói không sai chứ?"
Trần Tân gật đầu. Mậu dịch người quen quả thực là chủ lưu hiện nay: "Gia đình tại hạ kinh doanh qua nhiều đời, đều là thu mua hàng hóa từ các thương nhân tơ lụa quen biết ở Giang Nam, sau đó vận chuyển đến kinh sư. Phụ tổ tại hạ có đức, nên luôn có sự hợp tác với không ít cửa tiệm ở kinh sư..."
Lưu Văn Thiện nói: "Chính vì như vậy mới thành ra thế này. Những cửa tiệm kia là kênh của ngươi, nhưng ngươi đã bao giờ nghĩ tới việc hàng hóa của ngươi ở kinh sư không được ưa chuộng, nhưng chưa chắc ở nơi khác đã không 'tường nội khai hoa tường ngoại hương'?"
"Điều này..."
"Ngươi có thể thử tìm kiếm những kênh khác." Lưu Văn Thiện khích lệ.
Trần Tân trầm mặc hồi lâu: "Làm sao để tìm kiếm kênh khác?"
Lưu Văn Thiện chợt cảm thấy, dường như chính mình lại giỏi việc buôn bán hơn cả. Tuy nhiên, ông mỉm cười, thực ra... đôi khi đứng ở lập trường khách quan quan sát hành vi kinh tế và mậu dịch, ông lại nhìn thấy rõ ràng và xa hơn.
Ông nói: "Sư phụ ta mấy ngày nay đang mưu hoạch xây dựng một 'Giao dịch thị trường' tại Tân Thành, ngươi có thể đến đó thử vận may."
Giao dịch thị trường... Chẳng lẽ là... chợ phiên?
Trần Tân có chút mơ màng. Chạy đến chợ phiên để bán tơ lụa? Nhưng... Trần gia bọn họ không bán lẻ.
Sau một hồi đàm đạo, dù Trần Tân vẫn còn chút nghi ngại về "Giao dịch thị trường", nhưng đối với cách nói chuyện của Lưu Văn Thiện, y vô cùng khâm phục. Trần Tân nhíu mày, lòng vẫn còn do dự.
---❊ ❖ ❊---
Một bản tấu báo của Cẩm y vệ được gửi đến án thư của Hoằng Trị hoàng đế.
Hoằng Trị hoàng đế nhìn bản tấu với vẻ đầy nghi hoặc.
"Trấn Quốc phủ lại muốn giở trò gì nữa đây?" Hoằng Trị hoàng đế ngẩng đầu nhìn Tiêu Kính.
Biểu cảm của Tiêu Kính có chút phức tạp: "..."
Hoằng Trị hoàng đế thản nhiên nói: "Nói đi."
Tiêu Kính ngập ngừng hồi lâu mới đáp: "Nô tỳ không hiểu ạ."
Hoằng Trị hoàng đế cúi đầu, nhìn dòng chữ "Giao dịch thị trường" được viết rành rành trên giấy. Thị trường, ông hiểu; mậu dịch, ông cũng hiểu. Nhưng rốt cuộc đây là thứ quái quỷ gì?
Hoằng Trị hoàng đế nhịn không được thốt lên: "Hán Vệ sao lại làm việc thiếu tâm huyết thế này?"
Tiêu Kính rùng mình một cái.
Trong lòng Tiêu Kính thầm mắng, kẻ kia ăn nói hàm hồ, cứ cách ba ngày lại tạo ra từ mới, trời mới biết thứ này rốt cuộc dùng để làm gì. Hắn gọi là "Giao dịch thị trường", thì cứ cho là giao dịch thị trường đi, nhưng giao dịch thế nào, thị trường ra sao, nếu bản thân biết được... thì mình còn phải làm thái giám hay sao?
Đương nhiên, những lời này chỉ có thể thổ lộ trong lòng. Tiêu Kính khom người, mặt mày khổ sở đáp: "Bệ hạ, nô tì... vạn tử!"
Hoằng Trị hoàng đế thản nhiên nói: "Bất quá... ngươi quả thật là cái gì cũng không hiểu. Trong 'Quốc phú luận' đã sớm định rõ, giao dịch giả, dịch vật hoán vật dã; thị trường giả, thị tập dã. Đây là cổ ngữ, bốn chữ này thấu lại với nhau, chính là nơi hóa vật trao đổi. Nghĩ lại... chắc là vì Tân Thành không có Đông thị và Tây thị, cho nên mới phải dịch vật hoán vật. Sợ rằng cũng chẳng khác gì, cái 'Giao dịch thị trường' này, đại khái cũng giống như Đông thị và Tây thị mà thôi."
"Bệ hạ thật là anh minh." Tiêu Kính giơ ngón tay cái lên tán tụng.
Hoằng Trị hoàng đế cúi đầu: "Phải đọc nhiều sách vào, Phương Kế Phiên này lại muốn mở chợ, kỳ thật... cũng chẳng có gì to tát cả."
"Phải, phải." Tiêu Kính liên tục gật đầu.
Hoằng Trị hoàng đế vừa nói, vừa tiếp tục xem tấu báo. Trong tấu báo này, còn có chuyện xảy ra tại Định Hưng huyện.
Vừa xem, Hoằng Trị hoàng đế không khỏi nhíu mày, lại nói: "Trấn Quốc phủ từng đại quy mô độn tích đất đai tại Định Hưng huyện? Còn có Lưu Cẩn này... lại dám lặc tác tài vật của bách tính?"
"Chuyện này..." Tiêu Kính thản nhiên nói: "Chuyện này nô tì cũng không rõ, chỉ là Định Hưng huyện báo lên như vậy. Hay là, để nô tì đi hỏi thử xem?"
Hoằng Trị hoàng đế thản nhiên đáp: "Lưu Cẩn dù sao cũng là trung nghĩa chi sĩ, chắc không đến mức như vậy đâu."
Ngài nói xong, nhưng không tiếp tục truy cứu nữa.
Trong mắt Tiêu Kính thoáng hiện lên vẻ thất vọng.
---❊ ❖ ❊---
Định Hưng huyện, Trấn thủ thái giám hành viên.
Một thư lại run rẩy bước vào, "bạch" một tiếng, thư lại quỳ rạp xuống đất.
Trong đường không thắp đèn, vô cùng u ám.
Tại nơi sâu nhất của đại đường u ám ấy, một người ngồi sau án độc, ẩn mình dưới bóng tối.
Thư lại không nhìn thấy mặt đối phương, nhưng vừa bước vào đã hồn phi phách lạc.
Hắn quỳ trên mặt đất, toàn thân run lên bần bật, răng va vào nhau lập cập, lắp bắp nói: "Kiến quá Càn đa... Càn đa... đã thám thính ra rồi. Những ngày này, có một vài kẻ là Cẩm Y Vệ, cải trang thành hành thương, tứ xứ... tứ xứ đều đang sưu la chứng cứ..."
Người trong bóng tối kia dường như vô cùng bình thản, trên án độc là từng miếng dưa đã được cắt sẵn.
Người nọ cầm miếng dưa, cúi đầu gặm, gặm rất chăm chú...
Thư lại càng thêm kinh hãi, cổ họng như bị nghẹn lại, lắp bắp tiếp lời: "Họ... họ tứ xứ nghe ngóng chuyện của Càn đa... Càn đa à... họ... chỉ sợ... chỉ sợ..."
Trong bóng tối kia, vẫn không thấy được mặt của Càn đa, ẩn sau bóng tối chỉ có tiếng "ca sát, ca sát", tiếng gặm dưa sột soạt.
"Nhi tử cảm thấy, nghĩ lại là có kẻ trong cung muốn nhắm vào Càn đa... Họ làm như vậy, chắc là đang la chức chứng cứ..."
Một miếng dưa ăn xong, lại đến miếng khác.
Người ngồi vững vàng sau bóng tối kia, vẫn kiên định vô cùng.
"Càn đa à, không chỉ có vậy, họ còn nghe ngóng chuyện độn địa trước kia... Hình như... hình như... chuyện này còn liên quan đến một vài Phương đô úy..."
Ca sát...
Tiếng "ca sát" lần này, đặc biệt khác biệt.
Nói đến đây, thư lại giật nảy mình.
Tiếp đó, dập đầu như giã gạo: "Là nhi tử đáng chết, là nhi tử đáng chết, nhi tử... nhi tử sự tiên lại không hề hay biết, lại để kẻ khác có cơ hội thừa cơ, nhi tử vạn tử..."
Đông... đông... đông...
Trán hắn va đập mạnh xuống mặt đất, như thể không biết đau, trên trán đã khái xuất máu, máu đỏ tươi chảy xuống, từng giọt rơi trên gạch xanh.
"Nhi tử... tội đáng vạn tử!" Giọng thư lại đầy vẻ kinh hoàng.
Người ăn dưa tuy không nói một lời, nhưng lại càng khiến hắn sợ hãi, răng hắn run rẩy, thân thể co giật như kẻ bị kinh phong.
Bạch...
Một miếng vỏ dưa từ trong bóng tối bay ra.
Nó rơi thẳng vào mặt thư lại.
Người trong bóng tối cuối cùng chậm rãi đứng dậy, dùng giọng nam trung hồn hậu đột nhiên gầm thét: "Tiêu Kính, tổ tông nhà ngươi, ngươi muốn chỉnh ta thì thôi, ngươi còn muốn tra cả gia gia của ta!"
Thư lại vội vàng cúi đầu, ngũ thể đầu địa, y phục sau lưng đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Một tia tà dương lọt vào, chiếu lên khuôn mặt trong bóng tối kia, Lưu Cẩn diện mạo dữ tợn, hai mắt đỏ ngầu!
---❊ ❖ ❊---
Thông báo một chút, "Bại gia tử" sẽ có hai cái tên, trên mạng gọi là "Minh Triều Bại Gia Tử", trên phương diện truyền thông gọi là "Minh Tụng".
Lão Hổ là một fan cuồng lý tính của triều Minh, cái tên này, rất thích. Ân, mọi người nhớ kỹ nhé... "Minh Tụng".
