Con cá lớn phát ra một tiếng kêu bi thương giữa không trung, chẳng còn bận tâm đến con mồi đang nằm bất động với khuôn mặt xám ngắt trên mặt đất nữa. Thân hình khổng lồ của nó vặn vẹo giữa không trung rồi rơi xuống một bên, vừa vặn đè ngay sát cạnh một người lính. Người lính ấy đang chờ đợi giây phút tử thần tìm đến, anh nhắm nghiền mắt, cảm nhận được một cơn chấn động kinh hoàng truyền đến từ bên cạnh. Vô số bụi cát bay mù mịt, trút xuống đầu cổ anh, theo sau đó là mùi tanh nồng của cá xộc thẳng vào mũi, khiến người ta buồn nôn.
Dẫu sao cũng là một cựu binh dày dạn kinh nghiệm qua khói lửa chiến tranh, người lính lập tức trấn tĩnh lại. Anh bật dậy như một con thỏ, chẳng buồn phân biệt phương hướng, cứ thế cắm đầu chạy thục mạng, tuyệt nhiên không dám liếc mắt nhìn lại con cá lớn đang giãy giụa trên mặt đất phía sau lấy một cái.
Tâm trí người lính lúc này vô cùng bất ổn, sự kích thích quá lớn khiến đầu óc anh trống rỗng, thứ duy nhất anh còn nhớ được là phải chạy về phía những chiếc xe quân sự...
Những người khác đang mai phục trong bóng tối cũng không vì đồng đội thoát chết mà nhẹ nhõm hơn, bởi người lính kia đang lảo đảo lao thẳng vào khu vực bẫy rập như một con ruồi mất đầu.
Khu vực bẫy rập không phải chỉ là một cái hố đơn lẻ như ở đảo giữa hồ, mà là cả một vùng rộng lớn. Nhờ có đủ nhân lực và công cụ phù hợp, hàng chục cái bẫy được sắp xếp tầng tầng lớp lớp như vảy cá phía trước trận địa. Mỗi cái bẫy đều là những hố lớn dài bảy mét, rộng ba mét, độ sâu khác nhau, nhưng tất cả đều được cắm đầy những mũi giáo thép có móc ngược. Một khi đã rơi xuống, cá lớn không thể thoát, mà người cũng khó lòng sống sót.
Hàng chục cái bẫy tạo thành một vùng tử địa, nơi duy nhất đánh dấu an toàn là những lối đi đã được kẻ vôi trắng. Đối với con người, chỉ cần dẫm lên đường vôi là có thể vạn vô nhất thất, thế nhưng người lính kia lại hoàn toàn không nhìn thấy lối đi đó, cứ đâm sầm về phía bẫy rập.
Ngay khi người lính đang chạy nhảy sắp sửa lao xuống hố, một mũi tên nỏ phát ra tiếng rít chói tai, xuyên qua ống quần đang bay lơ lửng giữa không trung của anh, găm chặt xuống mặt đất.
"Phịch..." Người lính bị ống quần bị găm xuống đất kéo ngã, mặt mũi lấm lem bụi đất. Khi anh ngẩng đầu lên nhìn quanh, tín hiệu cảnh báo màu đỏ của khu vực bẫy rập đập ngay vào mắt, cách anh chưa đầy hai mươi centimet. Lại một lần nữa toát mồ hôi lạnh, chỉ trong chốc lát, anh đã trải qua hai lần cận kề cái chết.
Không cần nói cũng biết, mũi tên nỏ đó là do Trương Tiểu Cường bắn ra. Hai mũi tên trước sau đã cứu mạng anh hai lần. Con cá lớn đuổi theo anh vẫn đang giãy giụa trên mặt đất, trông như sắp lìa đời. Răng chuột vương sắc bén, lực kéo của hệ thống ròng rọc vô cùng mạnh mẽ, mũi tên nỏ đó cắm sâu vào hộp sọ con cá, tạo thành một đòn kết liễu.
Người lính vẫn đang loay hoay xé ống quần, nghe thấy tiếng đồng đội hét lớn từ phía đối diện, tim anh thắt lại. Con cá lớn đuổi theo anh đâu chỉ có một con? Như được thần linh nhập xác, người lính gầm lên một tiếng rồi bật dậy. "Xoẹt..." Một nửa ống quần bị găm lại tại chỗ, người lính không dám ngoái đầu, để lộ đầu gối trần, nhảy lên lối đi vạch vôi, trong chớp mắt đã chạy đến bên cạnh đồng đội, ngã quỵ xuống đất không thể nhúc nhích thêm chút nào.
"Cảnh giới!" Hoàng Tuyền quát lớn, kéo sự chú ý của mọi người khỏi con cá đang hấp hối, cùng nhìn về phía những con cá lớn đang tràn tới. Hơn mười con cá lớn lao nhanh tới, không hề dừng lại, liên tiếp lao vào khu vực bẫy rập...
"Cạch cạch cạch..." Những tấm ván ép không chịu nổi sức nặng hàng ngàn cân của lũ cá, lần lượt gãy vụn. Mạt gỗ bay tứ tung, bụi cát cuốn lên, từng con cá hung hãn lần lượt rơi xuống hố, tiếng kêu bi thương vang lên từ dưới bẫy.
Lũ cá đến trước sau không đồng nhất, dị tượng của những con đi trước đều bị những con đi sau nhìn thấy. Hai ba con có kích thước nhỏ hơn hơi do dự, không dám lao lên, nhưng những con to lớn khác chẳng hề kiêng dè, liên tiếp dùng đuôi quất mạnh xuống đất, tạo ra những cơn chấn động, nhảy vọt về phía trước như con cá đầu tiên, muốn nhảy qua đồng loại đang giãy giụa kêu gào trong bẫy để tiếp tục truy đuổi.
"Ầm..." Con cá lớn lao lên phía trước nhất không may mắn, rơi thẳng xuống hố lớn. Hai mảnh ván ép gãy đôi văng lên không trung rồi rơi ra xa. Ngay khoảnh khắc con cá đập xuống hố, thân mình nó bị vô số mũi giáo dài đâm xuyên. Trong cơn đau thấu xương, con cá bộc phát toàn bộ tiềm năng, toàn thân bật ra khỏi hố.
"Bộp..." Con cá rơi xuống lối đi vạch vôi cạnh bẫy rồi giãy giụa. Dù có thoát khỏi hố thì nó cũng không thoát khỏi số phận bị giam cầm. Những mũi giáo thép tinh luyện không chỉ có móc ngược, Vương Lạc sợ không chắc chắn nên đã dùng khung hàn hàng chục mũi giáo sắc nhọn lại với nhau. Con cá mang theo khung thép nặng nề nhảy xuống đất, từng mũi giáo có móc ngược cố định nó lại. Mỗi lần giãy giụa, con cá lại cảm nhận được nỗi đau dữ dội. Sau một tiếng gào thét, con cá không dám động đậy nữa, cam chịu treo mình trên khung giáo, miệng cá há ra, khép lại.
Ngoài vài con cá nhỏ, đa số cá lớn đều lần lượt rơi vào bẫy, bị kẹt cứng không thể nhúc nhích. Những con cá đen lớn đi sau cùng, vì sợ hãi nên vặn đuôi quay đầu muốn chạy trốn.
Ba chiếc xe quân sự Mạnh Sĩ vẽ nên những đường vòng cung lớn, vòng qua khu vực bẫy rập lao về phía lũ cá. Ba khẩu súng máy hạng nặng đồng loạt khai hỏa, ba dải đạn sáng rực xuyên qua khoảng không gian ngắn ngủi, bắn thẳng vào đầu lũ cá. Lũ cá giãy giụa tiến về phía trước trong cơn mưa đạn, chúng đã mất đi dũng khí, không dám phản kích, chỉ muốn vượt qua bãi cát ven hồ - nơi khiến lớp vảy của chúng không mấy dễ chịu - để trở về với làn nước hồ rộng lớn.
Các thành viên trên ba chiếc xe quân sự ngày càng tự tin, thấy lũ cá không hề để ý đến mình thì càng lái lại gần hơn. Súng máy hạng nặng gần như bắn ở cự ly gần, vô số viên đạn găm vào vùng tập trung trên đầu lũ cá. Máu thịt bắn tung tóe, vảy da bong tróc, cuối cùng ngay cả mảnh vụn xương cũng văng ra từng mảng. Bộ não trong suốt như nước sạch bắn tung tóe, lũ cá như bị điện cao thế hàng triệu vôn đánh trúng, thân mình bật cao vài mét trên mặt đất, cuối cùng rơi xuống, co giật nhẹ rồi bất động.
Con thứ nhất...
Con thứ hai...
Con cuối cùng...
Khu vực chợ bên ngoài trại vẫn náo nhiệt ồn ào như mọi ngày, người bày hàng bán hàng, kẻ rao bán, người đi dạo, còn những kẻ liều mạng trộm gạo vẫn đang tìm đường chết.
Khu chợ trông có vẻ phồn vinh hôm nay lại mang một bầu không khí khác lạ. Đó là sự cẩn trọng của những cảnh sát vũ trang tuần tra, là sự lơ đãng của những viên cảnh sát không còn dán mắt vào đám dân nghèo, và cả những khẩu súng máy hạng nặng 12.7 ly được sắp xếp lại trên tường thành, dường như có điều gì đó không ổn. Những điều không ổn này chỉ những người đặc biệt nhạy cảm mới cảm nhận được, những người khác vẫn mải mê với công việc của mình.
"U u u..." Một tràng tiếng gầm nhẹ lan tỏa trong khu chợ. Chẳng bao lâu sau, âm thanh ngày càng lớn, tiếng gầm của động cơ dần át đi tiếng người ồn ào trong chợ, mọi người cùng nhìn về phía ngoại vi.
Đứng trên đỉnh tường thành, Trương Hoài An mặc vest đi giày da, đeo kính râm, kẹp xì gà đánh giá khu chợ, trông như một đại phú hào đang đi thị sát sản nghiệp của mình. Thực tế, chiếc áo sơ mi cotton bên trong bộ vest của Trương Hoài An đã bị mồ hôi thấm ướt rồi khô đi không biết bao nhiêu lần. Anh đeo kính râm là vì không muốn người khác nhìn thấy ánh mắt lo âu của mình.
Đối tượng khiến anh lo âu chính là đoàn xe đã xuất phát từ sáng sớm. Từ sáng đến giờ, anh vẫn luôn đứng trên tường thành không rời nửa bước, chờ đợi đoàn xe trở về. Anh chưa từng thấy cái gọi là đàn cá, anh chỉ mới thấy một con cá đen lớn, một con cá đen khổng lồ. Con cá lớn đó khiến anh ấn tượng sâu sắc và trong lòng vô cùng lo lắng. Nếu như thứ câu được không phải cá nhỏ, mà là một đàn cá đen khổng lồ, anh thực sự không biết có được bao nhiêu người có thể quay về.