Tại vùng hoang dã ngoại ô, nơi khúc quanh của một con sông nhỏ, khói trắng bốc lên từ khu trại tạm bợ. Thỉnh thoảng lại nghe thấy tiếng ho sặc sụa vì khói. Dòng sông bên cạnh khu trại lặng lẽ trôi, nước trong vắt đến mức có thể nhìn thấy rõ từng viên cuội phủ đầy rêu dưới đáy. Những nhành rong đuôi chó uốn lượn phất phơ, lũ cá dài bằng chiếc đũa luồn lách giữa đám rong, chỉ để lộ ra sợi chỉ đen trên sống lưng. Ánh mặt trời soi bóng khiến mặt nước lấp lánh sóng sánh.
Ánh sáng lấp lánh ấy bị khuấy động bởi những gợn sóng lan tỏa trên mặt nước. Tiếng hò hét, cười đùa ồn ào đuổi theo những vòng sóng đang tan ra rồi trôi về phía xa. Bên bờ sông, hơn mười người phụ nữ ăn mặc chỉnh tề đang ngồi chụm đầu giặt giũ. Từng chiếc chày gỗ thi nhau nện xuống những bộ quân phục xếp trên phiến đá, từng chiếc áo được giũ sạch trong nước trong, những cổ tay trắng nõn lấp lánh ánh nước trong ngần.
Phía thượng nguồn nơi phụ nữ giặt đồ, Trương Tiểu Cường đang ngồi trên xe lăn, tranh thủ tắm nắng và chợp mắt. Bên cạnh anh là một cái giá gỗ đóng trên nền đất, trên đó cắm một dụng cụ hình chữ U làm từ thép thanh nhỏ. Đuôi cần câu được cắm vào thiết bị hình chữ U ấy, dây câu căng thẳng tắp từ cần câu chìm xuống mặt nước.
Chương Tiểu Điệp mặc một chiếc váy liền thân màu xanh nhạt đứng phía sau Trương Tiểu Cường, tay cầm một chiếc bình giữ nhiệt. Cô chẳng buồn nhìn xem có cá cắn câu hay không, mà mắt cứ dán chặt vào nửa cốc cà phê trên tay Trương Tiểu Cường. Cô tuyệt đối không thể ngờ được rằng, Trương Tiểu Cường uống cà phê cũng có thể ngủ gật.
"Gián Ca... Gián Ca..."
Trương Tiểu Cường giật mình tỉnh giấc, mở mắt ra thấy Hoàng Đình Vĩ đang đứng bên cạnh. Anh ngồi thẳng dậy, nheo mắt nhìn mặt trời đang đứng bóng, ước lượng thời gian rồi nhìn sang Hoàng Đình Vĩ.
"Thế nào rồi? Bên đó làm ăn ra sao? Đã thông đường chưa?"
Trương Tiểu Cường truy hỏi. Hôm nay là ngày thứ hai, hôm qua mất cả buổi chiều mới vòng được đến đây. Đội xe cắm trại bên bờ sông, ngoại trừ tiểu đội hỏa lực mạnh ở lại canh giữ, thì dù là đội viên chính thức hay dân binh, tất cả đều cầm vũ khí lạnh đi càn quét tang thi, nhằm mở đường đến trạm chiến đấu dù 03.
"Đội viên đã đến được chỗ xe chiến đấu, muốn đưa xe ra ngoài còn phải mất vài ngày nữa. Xe cộ ở đó chất đống quá nhiều, chúng tôi chỉ mới dọn dẹp sơ qua, vẫn còn rất nhiều tang thi bị kẹt trong xe..."
"Những chuyện đó cậu tự liệu mà làm. Chúng ta thu hoạch được gì? Có bao nhiêu xe chiến đấu dù?"
Điều Trương Tiểu Cường thực sự quan tâm là anh có thể nhận được bao nhiêu khẩu pháo hỏa lực mạnh. Những khẩu pháo anh tháo xuống từ căn cứ tên lửa đều đã bị Vương Lạc An mang đi, trong mắt anh, pháo máy là loại vũ khí có uy lực đắc lực nhất hiện nay. Con "Đại Hắc Điểu" kia chính là bị pháo máy bắn hạ, hệ thống phòng không tầm thấp 730 quả thực danh bất hư truyền, nghĩ bụng pháo máy lắp trên xe cũng chẳng kém cạnh gì.
"Tổng cộng tìm được tám chiếc xe chiến đấu dù kiểu 03, trong đó sáu chiếc đã hư hỏng nặng không thể sửa chữa, hai chiếc còn lại thì bị thương tổn nghiêm trọng..."
Nói đến đây, Hoàng Đình Vĩ có chút chột dạ, cẩn thận liếc nhìn sắc mặt Trương Tiểu Cường.
"Được... hai chiếc thì hai chiếc, nhiều quá chúng ta cũng không mang đi nổi. Cậu tháo hết pháo máy trên mấy chiếc xe phế thải xuống cho tôi, cả đạn dược nữa, những linh kiện còn tốt thì tháo hết ra làm phụ tùng dự phòng..."
Trương Tiểu Cường trở nên kích động. Có những thứ này trong tay, sức chiến đấu của đội xe có thể nói là tăng lên gấp đôi. Vũ khí đạn dược đầy đủ, anh còn sợ gì nữa?
Nghe thấy lời Trương Tiểu Cường, Hoàng Đình Vĩ lộ vẻ khó xử. Cậu vừa nghe anh nói thao thao bất tuyệt, mắt vừa liếc xuống đất, không dám nhìn thẳng vào Trương Tiểu Cường. Đợi đến khi Trương Tiểu Cường đang hưng phấn ngừng miệng, Hoàng Đình Vĩ vô thức nuốt nước bọt, lấy ngón trỏ đẩy đẩy gọng kính không hề lỏng lẻo, cẩn thận nói:
"Ý tôi là không thể sửa chữa là vì... toàn bộ xe đều bị thiêu rụi, cả thân xe chỉ còn lại cái vỏ rỗng, đạn dược bên trong cũng phát nổ theo, linh kiện thì chẳng còn cái nào nguyên vẹn..."
Trương Tiểu Cường há hốc mồm nhìn Hoàng Đình Vĩ đang lấm tấm mồ hôi trên trán, cho đến khi miệng mỏi nhừ mới ngậm lại. Trương Tiểu Cường không nói, Hoàng Đình Vĩ cũng không dám lên tiếng, cứ đứng một bên, cậu vẫn còn nhiều thứ phải báo cáo.
"Còn tin xấu gì nữa thì nói hết ra một thể đi."
Trong giọng nói của Trương Tiểu Cường mang theo vẻ tiêu điều. Chỉ lấy được hai chiếc xe không nguyên vẹn, những thứ khác anh chẳng còn hy vọng gì, không thất vọng mới là lạ.
"Đội trưởng Hoàng Tuyền đã xác định, đây là một tiểu đoàn bộ đội. Không biết họ bị kẹt ở đây trước hay sau khi virus bùng phát. Tôi nhớ ngày virus bùng phát có sự chênh lệch về thời gian, biến dị bùng phát vào buổi sáng, suốt cả buổi sáng đều có người liên tục biến dị, mãi đến sau buổi trưa mới không còn phát hiện sự kiện biến dị nữa. Tôi nghĩ, họ là quân đội đi đến Vũ Hán để trấn áp tình hình."
"Ồ? Tức là ở đó có trang bị của cả một tiểu đoàn? Vậy cậu nói xem còn lại bao nhiêu thứ dùng được? Là những thứ còn sót lại sau vụ cháy ấy."
Trương Tiểu Cường đã chết tâm, có được hai chiếc xe chiến đấu đã coi là may, những thứ khác cứ coi như đi nhặt rác vậy.
"Hiện trường có dấu vết của một vụ nổ lớn, chúng tôi suy đoán là do xe chở đạn dược gây ra, vụ nổ lớn lại tạo ra hỏa hoạn, ngọn lửa đã thiêu rụi phần lớn xe cộ. Chúng tôi nghi ngờ việc tắc nghẽn đường cao tốc cũng liên quan đến vụ nổ này..."
"Đừng lạc đề, trang bị... trang bị... tôi chỉ quan tâm cái này thôi..." Trương Tiểu Cường vỗ vỗ vào tay vịn xe lăn, giọng điệu càng lúc càng nôn nóng. Anh hơi không chịu nổi cách báo cáo chi tiết đến từng chân tơ kẽ tóc của Hoàng Đình Vĩ, Hoàng Đình Vĩ thích nói mà anh thì chẳng buồn nghe.
"Vâng... chúng tôi tìm thấy một số xe quân sự chưa bị thiêu rụi và còn nguyên vẹn, trong đó có hai mươi chiếc xe vận tải, trên đó tìm thấy hơn một trăm khẩu súng trường kiểu 95, số còn tốt chưa đến một nửa, hơn trăm chiếc mũ bảo hiểm và trang bị cá nhân, một số thiết bị tác chiến cá nhân, một chiếc xe sửa chữa, nhiều loại linh kiện, có thể sửa chữa xe chiến đấu cũng là nhờ vào chúng."
"Đợi đã... cậu nói, chỉ tìm thấy hơn một trăm khẩu súng trường? Đây là trang bị của một tiểu đoàn hay là của một đại đội?"
Trương Tiểu Cường cảm thấy kỳ lạ, một tiểu đoàn sao cũng phải có ba đại đội, một đại đội một trăm hai mươi người, cộng thêm các loại nhân viên hậu cần, cũng phải trên 500 người, sao chỉ tìm được một phần năm số súng đạn?
"Phần lớn đều bị thiêu rụi, đội viên Hoàng Tuyền nói, một đại đội lính dù chỉ có chín mươi người..."
"Được rồi được rồi, nói tiếp đi..." Trương Tiểu Cường không muốn nghe những thứ khác.
"Chúng tôi còn tìm thấy không ít xe đột kích lính dù, có thể sửa chữa được bốn chiếc, những chiếc khác đều đã hư hỏng nặng..."
Vừa nghe đến xe đột kích, mắt Trương Tiểu Cường sáng lên. Trong ấn tượng của anh, xe đột kích chính là loại xe có sáu đến tám bánh, bọc giáp toàn thân, xe vận tải quân nhanh, hoặc xe phòng không tầm thấp lắp pháo máy nòng đôi.
"Chiếc xe đó trông thế nào? Có bọc giáp không? Có pháo máy không? Chở được mấy người?"
Một loạt câu hỏi như liên thanh được Trương Tiểu Cường ném về phía Hoàng Đình Vĩ. Hoàng Đình Vĩ đã chuẩn bị kỹ lưỡng, người cùng cậu đi kiểm tra là Hoàng Tuyền, mà Hoàng Tuyền lại rất am hiểu tất cả các trang bị tiêu chuẩn thông thường của Trung Quốc ở trường quân sự, nên cũng không làm khó được cậu.
"Xe đó không có bọc giáp, cũng không có thùng xe, thậm chí cả mui cũng không có, ghế ngồi chỉ có hai cái, tối đa chở được tám người, không có pháo máy, trên đó chỉ có thể lắp súng máy hạng nặng..."
Trương Tiểu Cường phác họa trong lòng, cuối cùng anh có thể khẳng định, thứ đó nhìn thế nào cũng giống xe địa hình bãi biển.
"Thu hoạch lớn nhất của chúng tôi là hai chiếc xe chở đạn dược chưa bị ảnh hưởng, một chiếc chở lượng lớn đạn súng trường 5.8mm và đạn súng máy hạng nặng 5.8mm, một chiếc chở tên lửa chống tăng Hồng Tiễn-8 cùng lượng lớn lựu đạn 35mm, đủ các loại đạn dược..."
Ánh mắt Trương Tiểu Cường lại sáng lên, thân người hơi ngồi thẳng, không cắt ngang lời Hoàng Đình Vĩ, anh chờ cậu nói tiếp.
"Ngoài những thứ trên, còn phát hiện lượng lớn đạn cỡ lớn 12.7mm, đội trưởng Hoàng Tuyền nói đó là đạn súng máy hạng nặng kiểu 89. Ngoài ra, còn tìm thấy lượng lớn khẩu phần ăn cá nhân và bánh quy nén, một số túi ngủ cá nhân, lều dã chiến di động..."
"Ha ha... nhóc con, còn định giấu nghề với tôi à? Mấy cái ống phóng tên lửa, ống phóng lựu đó định để dành đến cuối mới nói sao? Hề hề..."