"Chi~" một tiếng lợn kêu vang dội, tức thì phá tan sự tĩnh mịch của Lý Gia Trang vào buổi sớm mai. Sau đó, trai gái, già trẻ trong trang lần lượt kéo ra sân phơi lúa bên ngoài thôn. Tiếng người nói chuyện ồn ào, tiếng trẻ nhỏ nô đùa hòa cùng, tạo nên một cảnh tượng vô cùng náo nhiệt.
So với năm trước, nhân khẩu Lý Gia Trang đã tăng lên đáng kể. Chủ yếu là nhờ những người độc thân trong trang đã yên bề gia thất. Đa phần là các cháu nội, cháu ngoại của Lưu lão đại. Trong mắt Lý Hưu, bọn chúng vẫn chỉ là lũ tiểu tử chưa lớn, kẻ lớn nhất cũng chỉ mười tám, kẻ nhỏ nhất mười bốn, mười lăm, vậy mà giờ đây đã sớm lập gia đình. Lý Hưu tuy thấy tảo hôn chẳng phải chuyện hay, nhưng nay đại cục đã thế, một mình hắn căn bản không thể thay đổi. Thậm chí quan phủ cũng khuyến khích dân chúng tảo hôn, cốt để sớm có con nối dõi, bởi Đại Đường giờ đây đang thiếu hụt nhân khẩu khắp chốn.
Khi đa số dân làng Lý Gia Trang đã tụ tập đông đủ tại sân phơi lúa, bỗng thấy Lưu lão đại dẫn theo một đoàn người kéo đến. Điều khiến dân làng kinh ngạc là, ngoài Lưu lão đại ra, những kẻ theo sau ông ta vậy mà chẳng phải người trong trang. Vài người tinh mắt nhận ra trong số đó có lý trưởng của mấy thôn lân cận, cùng một vài lão giả lớn tuổi, chống gậy run rẩy bước đi. Có kẻ còn cần người trẻ tuổi dìu dắt bên mình.
Lưu lão đại cực kỳ nhiệt tình, mời những người kia vào trong đám đông. Trên sân phơi lúa vốn đã kê sẵn vài chiếc bồ đoàn, bọn trẻ trong trang đã sớm vô tư ngồi lên đó. Lưu lão đại vừa ra hiệu, bọn chúng lập tức bị xua đi, rồi mời những người kia ngồi xuống. Những người này, hoặc là lý trưởng các thôn lân cận, hoặc là những lão giả đức cao vọng trọng. Có vị lão giả bản thân kiêm nhiệm chức lý trưởng của thôn mình. Trước đó, theo lời phân phó của Lý Hưu, Lưu lão đại đã phải đi lại vài ngày mới mời được tất cả những vị này đến đây.
"Lưu lão đệ, hôm nay thôn các ngươi định mổ mấy con lợn vậy?" Vừa ngồi xuống, một lão giả hói đầu, tóc chỉ còn lơ thơ vài sợi, cười ha hả hỏi Lưu lão đại. Lưu lão đại trước đó đã nói, hôm nay mời họ đến là để ăn thịt lợn.
"Triệu lão ca cứ yên tâm, hôm nay chúng ta mổ hai con lợn. Một là tạ ơn lão Thiên gia năm nay không gây tai họa lớn, mùa màng thu hoạch thuận lợi. Hai là cùng các vị thủ lĩnh trong trang tụ họp, sau này có chuyện gì cũng tiện tương trợ lẫn nhau, gặp phải mâu thuẫn cũng chớ vội động thủ, dù sao muôn sự dĩ hòa vi quý!" Lưu lão đại lúc này cũng cười ha hả nói.
Mối quan hệ giữa các thôn làng kỳ thực rất phức tạp, tuy có thông gia nhưng cũng có tranh chấp. Ví như vì tranh giành nguồn nước, tranh giành đất đai, đều có thể xảy ra cảnh dùng binh khí giao chiến, thậm chí chết người cũng là chuyện thường. Bởi vậy, Lưu lão đại mới mượn cơ hội này mà đề xướng dĩ hòa vi quý.
"Phải rồi, Lưu lão ca, thôn các vị giờ đây đang trên đà phát triển, sau này chớ quên dẫn dắt những thân thích như chúng ta đây!" Lúc này, một lý trưởng trẻ tuổi lập tức cười nói. Trong trang y có nữ tử vừa gả đến Lý Gia Trang, nên nói là thân thích cũng chẳng sai.
Nghe đối phương nói vậy, Lưu lão đại vội vàng khiêm tốn đôi lời, nhưng trên mặt vẫn không giấu được vài phần đắc ý. Dù sao kể từ năm trước bán giá đỗ xong, mọi nhà trong trang đều đã có chút của cải. Điều này cũng khiến không ít nữ tử các trang khác nguyện ý gả tới đây. Nếu chẳng phải con trai ông ta còn quá nhỏ, e rằng ông ta cũng đã sớm định hôn cho con rồi.
Khi Lưu lão đại còn đang chuyện trò cùng các lý trưởng và lão giả khác, Lý Hưu và Mã gia dẫn theo một người nữa cũng bước tới sân phơi lúa. Thấy đám đông tụ tập đông nghịt, Mã gia cũng có chút phấn khích, nói: "Hảo tiểu tử, ngươi thật sự là hào phóng, vậy mà một lúc mời đến nhiều người như vậy."
"Ha ha, hôm nay là một dịp lễ lớn, mời nhiều người đến ăn thịt, họ về còn có thể giúp ta tuyên truyền. Đến sang năm, ắt sẽ có nhiều người hơn tìm đến ta." Lý Hưu nói xong, liền quay đầu nhìn Chu Tam Lương đang lẽo đẽo theo sau Mã gia. Y chính là vị hoạn quan từng giúp Lý Gia Trang thiến heo trước đây. Một năm qua, Lý Hưu cũng thỉnh thoảng gặp y, mà y hầu như chẳng thay đổi gì, vẫn là cái dáng vẻ rụt rè, sợ sệt như xưa.
Chu Tam Lương thấy Lý Hưu nhìn mình, vội ngẩng đầu gượng cười, rồi lại cúi đầu cẩn thận nhìn đường, như thể không nhìn sẽ vấp ngã vậy. Lý Hưu thấy vậy, chỉ biết bất đắc dĩ lắc đầu. Cái thói khiêm nhường ấy của y đã ăn sâu vào cốt tủy rồi, e rằng trong chốc lát khó mà bỏ được tật này.
Lý Hưu và Mã gia vừa đặt chân tới, Lưu lão đại lập tức chạy lên đón. Các lý trưởng khác cũng đều biết Mã gia, đồng loạt chạy tới hành lễ. Mà nói cho cùng, họ đều là tá điền của phủ công chúa, tự nhiên không dám chậm trễ Mã gia nửa lời. Chớ thấy Mã gia bình thường thờ ơ với đám quyền quý, nhưng đối với những tá điền này lại vô cùng hòa ái.
Hàn huyên với Lý Hưu vài câu, Lưu lão đại lập tức phân phó có thể bắt đầu rồi. Ngay sau đó, chỉ thấy Lưu Đại Nhãn cùng mấy thanh niên trai tráng trong trang dẫn một con lợn chạy ra sân. Con lợn này đầu nhỏ, thân hình mảnh mai, thoạt nhìn chẳng có bao nhiêu thịt.
Thế nhưng, khi các lý trưởng thấy con lợn này, ai nấy đều lộ vẻ khát khao. Đừng thấy họ là lý trưởng, nhưng kỳ thực cũng chỉ là thủ lĩnh tá điền, bình thường cũng phải thuê đất của phủ công chúa mà nuôi sống cả nhà, quanh năm suốt tháng chẳng mấy khi được ăn thịt. Hơn nữa, trong mắt họ, con lợn thân hình mảnh mai này đã là không tệ rồi, thậm chí lợn nhà họ nuôi có khi còn chẳng béo bằng con này.
Lưu Đại Nhãn mổ lợn đã thành thạo từ lâu. Lập tức cùng hai tiểu tử khống chế con lợn trên bệ đá. Sau đó, y cầm con dao nhọn đâm thẳng vào. Khi dao găm rút ra, một dòng máu tươi tuôn xối xả vào thùng gỗ bên dưới. Toàn bộ quá trình gọn gàng nhanh lẹ, khiến những kẻ xem náo nhiệt nhao nhao trầm trồ khen ngợi.
"Đây là lợn thiến ư? Sao ta thấy chẳng có gì đặc biệt?" Mã gia lúc này cau mày hỏi Lý Hưu. Lý Hưu trước đó từng giới thiệu với hắn, lợn thiến sẽ lớn rất béo tốt. Thế nhưng, con lợn trước mắt này thoạt nhìn lại rất bình thường, căn bản chẳng thấy dáng vẻ béo tốt chút nào.
"Ha ha, Mã thúc chớ vội. Con lợn này là ta nhờ Lưu thúc mua từ một trang lân cận, là lợn cùng năm. Còn lợn thiến của trang nhà, vẫn chưa dẫn ra đâu!" Lý Hưu lúc này mỉm cười nói. Hôm nay mổ hai loại lợn: loại thứ nhất chính là con lợn chưa thiến này; loại thứ hai dĩ nhiên là lợn thiến. Dùng điều này để làm phép so sánh, vậy mới càng trực quan, có sức thuyết phục hơn vạn lời nói.
Nghe nói lợn thiến của mình sắp được mang ra giết, Chu Tam Lương đứng sau lưng Lý Hưu và Mã gia cũng bỗng nhiên kích động. Y biết rõ dụng tâm của Lý Hưu khi làm vậy. Nếu lợn thiến được mọi người công nhận, sau này ắt sẽ có nhiều người hơn tìm y thiến lợn. Tuy nghề này chẳng mấy vẻ vang, nhưng ít ra cũng có thể chứng minh giá trị của y. Sau này y cũng có thể ngẩng mặt làm người rồi.
Cũng đúng lúc này, Lưu Đại Nhãn cùng bọn họ cuối cùng cũng làm thịt xong con lợn đầu tiên. Sau đó lại có người dắt con lợn thứ hai ra. Khi thấy con lợn này, dân làng Lý Gia Trang lại chẳng có gì ngạc nhiên, thế nhưng các lý trưởng lại đồng loạt kinh hô, thậm chí có kẻ còn kinh ngạc đến đứng phắt dậy.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)