"Hắc hắc hắc hắc, lá trà này đâu phải do ta chế biến, mà là do một tiểu cô nương tên Phấn Nhi làm ra đó!" Lý Hưu thấy Bình Dương công chúa lộ vẻ bất ngờ, lập tức không khỏi bật cười lớn, giải thích.
"Phấn Nhi? Cái tên này sao lại quen thuộc đến vậy?" Nghe đến đây, Bình Dương công chúa không khỏi trầm ngâm, nàng nhớ trong phủ Lý Hưu dường như không có thị nữ nào tên Phấn Nhi, nhưng cái tên này lại như đã từng nghe qua ở nơi nào đó?
"Ha ha, công chúa không cần nghĩ ngợi nữa, Phấn Nhi này kỳ thực chính là tiểu nha hoàn bên cạnh Y Nương. Khoảng thời gian gần đây, ta mỗi ngày câu cá bên bờ sông, thường xuyên gặp nàng hái rau dại, quả dại trong rừng, có lần nàng còn dùng vật phẩm đổi cá ta câu được..."
Lý Hưu nói xong, liền kể lại toàn bộ quá trình kết giao cùng Phấn Nhi. Chẳng qua, khi nói đến lá trà, hắn chợt dừng lại, bởi lẽ hắn không thể nói rằng mình đã đem kỹ thuật sao trà của đời sau mang đến Đại Đường, vì vậy không thể không bịa ra một lời nói dối: "Khi thấy lá trà trong tay Phấn Nhi, ta chợt nhớ đến một loại sao trà từng được chép trong sách, hoàn toàn khác với cách uống trà hiện nay. Nó là trực tiếp đặt vào nồi sắt mà sao chế thành. Về phần phương pháp sao chế cụ thể, ta cũng không rõ lắm, vì vậy mới bảo Phấn Nhi tự mình suy nghĩ tìm tòi, không ngờ nàng lại thực sự chế ra được sao trà!"
Nghe nói thứ sao trà này lại xuất phát từ tay một tiểu cô nương như Phấn Nhi, Bình Dương công chúa cũng có chút kinh ngạc. Lúc trước, nàng từng gặp Phấn Nhi bên cạnh Y Nương, cô bé kia dường như cũng chỉ mười hai, mười ba tuổi. Không ngờ nàng nhỏ tuổi như vậy, mà chỉ nghe Lý Hưu nhắc qua đôi lời đã có thể nghiên cứu chế ra phương pháp sao trà.
"Sau khi có lá trà này, Y Nương và Phấn Nhi cũng có thêm một nguồn thu nhập, để công chúa không còn phải bận tâm vì chuyện của họ nữa." Lý Hưu lúc này lại mở miệng nói. Lần trước Bình Dương công chúa tìm đến hắn, cũng vì Y Nương quá cương quyết không muốn nhận sự giúp đỡ của họ mà lo lắng. Hơn nữa, hắn thẳng thắn nói ra ý định giúp đỡ Y Nương trước mặt công chúa, cũng để công chúa không còn phải suy đoán lung tung.
"Đúng vậy, quả là một biện pháp nhất cử lưỡng tiện, vừa giải quyết được vấn đề sinh kế cho Y Nương, lại vừa được uống thứ trà ngon hiếm có như vậy. Ngày mai ta cũng sẽ đi tìm Phấn Nhi mua một ít lá trà!" Tấm lòng công chúa còn rộng lớn hơn những gì Lý Hưu đoán, hoặc có lẽ nàng càng muốn tin tưởng Lý Hưu, vì vậy căn bản không nghĩ tới những phương diện khác, điều này cũng làm Lý Hưu nhẹ nhõm thở phào.
"À phải rồi, Mã thúc sao lại vắng mặt? Chẳng lẽ ông ấy cùng Tần vương điện hạ đi phương bắc giải quyết chuyện Đột Quyết rồi ư?" Lý Hưu lúc này bỗng nhiên nghĩ đến một chuyện, lập tức tò mò hỏi. Nói đi thì nói lại, ngoài mấy lần gặp Mã gia sau khi Y Nương gả đến đây, hắn cũng đã lâu không gặp Mã gia rồi.
"Còn nói sao, Mã thúc vì cái thứ than tổ ong của ngươi mà phát cuồng rồi! Mỗi ngày ông ấy chỉ muốn tìm chỗ nào để mua thêm quặng than đá, Trường An phía bắc mua hết lại đi Trường An phía nam. Trong phủ không đủ tiền thì ông ấy liền đi mượn. Xem ra ông ấy không mua hết toàn bộ quặng than đá quanh Trường An thì tuyệt đối sẽ không buông tha đâu." Bình Dương công chúa nói đến cuối, bản thân cũng không nhịn được che miệng cười trộm. Từ nhỏ đến lớn, đây là lần đầu tiên nàng thấy Mã gia lại cứng nhắc với tiền tài như vậy.
"Toát mồ hôi!" Lý Hưu nghe vậy không khỏi toát mồ hôi lạnh ròng ròng. Không ngờ Mã gia khẩu vị lớn đến vậy, đây quả thực là muốn hoàn toàn độc chiếm tài nguyên than đá quanh Trường An, trở thành nguồn năng lượng lớn của Đại Đường rồi. Nhớ lại những ông chủ than đá giàu có, quyền thế ở đời sau, tuy rằng sau này giá than đá hạ thấp khiến không ít người trắng tay, nhưng thuở ấy, ông chủ than đá chính là đại diện cho kẻ có tiền, nghe nói mua nhà lầu đều mua cả dãy, tuyệt đối là sự tồn tại mà người thường phải ngước nhìn.
"À phải rồi, bên Nhị đệ lại có tin tức mới truyền về, ngươi có muốn nghe không?" Lý Hưu vừa rồi nhắc đến Lý Thế Dân đi xử lý chuyện Đột Quyết, Bình Dương công chúa cũng nhớ đến tin tức vừa nhận được, vì vậy dò hỏi Lý Hưu. Nàng biết Lý Hưu không quá muốn quản chuyện triều đình, nhưng chuyện Đột Quyết lại có quan hệ mật thiết với Lý Hưu, cho nên mới dò hỏi hắn rõ ràng như vậy.
"A? Bên Đột Quyết rốt cuộc xảy ra chuyện gì, mà lại khiến Tần vương cũng đích thân phải đến đó ư?" Lý Hưu cũng tò mò truy vấn. Lúc trước có lẽ vì muốn giữ bí mật, nên tin tức Lý Hưu nhận được rất mơ hồ.
"Còn không phải vì ngươi bày mưu tính kế hay sao, bên Đột Quyết sắp sửa cãi nhau đến mức trở mặt rồi!" Bình Dương công chúa lúc này kiều mị liếc Lý Hưu một cái. Từ ánh mắt của nàng có thể đoán ra, sự biến hóa ở Đột Quyết đối với Đại Đường hẳn là một chuyện tốt lành.
Tiếp theo, Bình Dương công chúa kể lại tường tận những biến cố ở Đột Quyết. Nguyên lai, kể từ khi bọn họ cùng Lý Thế Dân đại bại quân Đột Quyết vào năm trước, Hãn Hiệt Lợi đã chịu tổn thất thương vong vô cùng nghiêm trọng khi trở về thảo nguyên. Lần này, họ chẳng những không cướp được lương thực, mà ngược lại còn mất đi một lượng lớn thanh niên trai tráng. Ngay sau đó, trên thảo nguyên, mùa đông giá rét khắc nghiệt ập đến, người Đột Quyết lại phải chịu nhiều trận bão tuyết lớn, càng làm cho không ít bộ lạc tổn thất vô cùng nghiêm trọng, thậm chí có một số bộ lạc nhỏ còn bị diệt tộc hoàn toàn. Thực lực của người Đột Quyết bỗng chốc giảm sút không ít.
Cũng chính là dưới tình huống này, uy tín của Hiệt Lợi trong nội bộ Đột Quyết cũng chịu đả kích nặng nề. Không ít bộ lạc Đột Quyết đều cho rằng hắn nên chịu trách nhiệm về chuyện này. Cũng không ít bộ lạc phụ thuộc đã trực tiếp thoát ly Đột Quyết, ngược lại còn bắt đầu thông đồng với Đại Đường, ví dụ như các bộ lạc Tiết Duyên Đà, Hề, Tắc... Điều càng khiến Hiệt Lợi căm tức chính là, lại có không ít người cho rằng Đột Lợi trẻ tuổi thích hợp hơn hắn để đảm nhiệm Khả Hãn Đột Quyết, thậm chí bắt đầu qua lại với Đột Lợi.
Đối mặt tình huống này, Hiệt Lợi tự nhiên không chịu ngồi chờ chết. Lão cáo già hắn rất nhanh nghĩ ra một kế "nhất tiễn hạ song điêu", ngay từ đầu xuân năm nay, Hiệt Lợi đã ra lệnh Đột Lợi triệu tập binh mã đi thảo phạt những bộ lạc qua lại với Đại Đường. Như vậy, vô luận Đột Lợi có thành công hay không, đối với hắn mà nói cũng là một chuyện tốt lành.
Đột Lợi mặc dù bất mãn tột độ với thúc phụ Hiệt Lợi này, nhưng cánh chim chưa đủ cứng, thực lực cũng thua xa Hiệt Lợi, căn bản không dám phản kháng. Vì vậy cuối cùng chỉ có thể nén giận tiếp nhận mệnh lệnh, triệu tập một đội quân trung thành với bộ lạc của mình tiến đến đánh các bộ lạc Tiết Duyên Đà. Kết quả là quân đội của hắn vốn thực lực chẳng mạnh mẽ, lần này xuất binh lại không có lý do chính đáng, sĩ khí tự nhiên cũng không cao, Đột Lợi đành đại bại mà về.
Chứng kiến Đột Lợi đại bại, quả đúng ý Hiệt Lợi. Ngay lập tức, hắn lệnh người bắt Đột Lợi giam cầm, hơn nữa còn đích thân phạt roi để làm nhục. Đánh xong rồi cũng không thả người, cứ như vậy mà giam giữ mãi.
Bất quá, hành động này của Hiệt Lợi lại chọc giận không ít quý tộc trong nội bộ Đột Quyết. Phụ thân của Đột Lợi là Thủy Tất Khả Hãn có uy vọng rất cao trong Đột Quyết, dù đã qua đời nhiều năm, vẫn còn không ít quý tộc trung thành với ông. Nay thấy Đột Lợi lại phải chịu nhục nhã đến vậy, điều này khiến dân chúng trong Đột Quyết lập tức xôn xao. Những người này thậm chí bắt đầu tổ chức uy hiếp Hiệt Lợi để hắn thả người. Hiệt Lợi thân là Khả Hãn Đột Quyết, tự nhiên sẽ không dễ dàng chịu khuất phục. Kết quả là hai phái không ai chịu nhượng bộ, thế cục nội bộ Đột Quyết cũng trở nên cực kỳ căng thẳng.
Mặt khác, dưới tình huống này, các bộ lạc Tiết Duyên Đà cũng đều nhìn chằm chằm vào tình hình trong Đột Quyết. Thế cục trên thảo nguyên hết sức căng thẳng. Sau khi nhân viên tình báo Đại Đường báo cáo tình hình thảo nguyên lên triều đình, Lý Uyên cùng Lý Thế Dân cũng cảm thấy đó là một cơ hội để chia rẽ thảo nguyên. Vì vậy, Lý Thế Dân mới có thể lặng lẽ rời kinh đi đến phương bắc đích thân tọa trấn, tiện bề tùy cơ ứng biến.
"Thì ra là thế!" Lý Hưu nghe xong thế cục trên thảo nguyên, lộ vẻ trầm tư. Không ngờ chưa đầy một năm, thế cục trên thảo nguyên lại phát sinh biến hóa lớn đến vậy. Nếu lần này Đột Lợi và Hiệt Lợi thật sự đánh nhau, hơn nữa các bộ lạc Tiết Duyên Đà thừa cơ đục nước béo cò, chỉ sợ trên thảo nguyên sẽ thực sự nghênh đón một thời đại Chiến quốc. Đến lúc đó bọn họ đánh lẫn nhau, chỉ sợ ngày sau sẽ không còn xảy ra chuyện quân Đột Quyết binh lính áp sát thành ngay khi Lý Thế Dân vừa đăng cơ nữa chăng? Bất quá chuyện này ai cũng không dám khẳng định.
"Lý Hưu, ngươi cảm thấy lần này người Đột Quyết sẽ đánh nhau không?" Bình Dương công chúa lúc này lại mở lời trưng cầu ý kiến của Lý Hưu. Nàng biết Lý Hưu luôn suy đoán hết sức chính xác, thậm chí có lúc còn kỳ diệu, cho nên mới muốn nghe chút cái nhìn của hắn.
"Ừm, chỉ sợ rất khó!" Lý Hưu nghiêm túc suy tư một lát, cuối cùng vẫn lắc đầu nói, "Người Đột Quyết cũng chẳng phải kẻ ngu đần. Trận chiến năm trước đã khiến bọn họ tổn thất vô cùng nghiêm trọng, từng bộ lạc phụ thuộc cũng đang trong cảnh lục đục nội bộ. Nếu như chính họ tự đánh nhau trước, chỉ sợ toàn bộ Đột Quyết cũng sẽ sụp đổ. Đây chỉ sợ là tình huống mà tất cả quý tộc Đột Quyết đều không muốn thấy, vì vậy ta suy đoán Hiệt Lợi và Đột Lợi song phương có lẽ cũng không dám thật sự động thủ!"
Lý Hưu tuy rằng rất muốn chứng kiến Đột Quyết lâm vào tình cảnh nội loạn, đáng tiếc lý trí lại nói cho hắn biết khả năng này chẳng mấy khả thi. Bình Dương công chúa nghe Lý Hưu nói vậy cũng lộ vẻ thất vọng. Kỳ thực, chính nàng cũng có suy đoán tương tự. Lý Thế Dân lần này đi phương bắc, nói dễ nghe là đích thân tọa trấn, nói khó nghe kỳ thực chính là để gần gũi tiếp xúc với những người ủng hộ Đột Lợi, từ đó châm ngòi mối quan hệ nội bộ Đột Quyết, tốt nhất là có thể khiến họ nổi loạn, từ đó đạt được mục đích chia rẽ Đột Quyết của Đại Đường.
Thấy Bình Dương công chúa lộ vẻ thất vọng, Lý Hưu không nhịn được mở miệng an ủi: "Công chúa cũng không cần quá mức thất vọng. Coi như lần này Đột Quyết không nổi loạn, nhưng hạt giống chia rẽ trong nội bộ họ đã được gieo mầm. Đột Lợi đã phải chịu nhục nhã lớn đến vậy, khẳng định sẽ càng thêm căm hận Hiệt Lợi. Ngày sau chỉ cần có cơ hội, tất nhiên sẽ liên hợp tất cả lực lượng phản công. Đến lúc đó chính là cơ hội của Đại Đường ta!"
"Ừm, những đạo lý này ta cũng hiểu, chẳng qua là Đột Quyết một ngày không diệt, Đại Đường ta liền một ngày khó có thể bình an!" Bình Dương công chúa nói xong, ánh mắt hướng về phương bắc xa xôi. Nàng tuy không thích chiến tranh, nhưng thân là công chúa duy nhất có thể mang binh của Đại Đường, nàng cũng muốn triệt để giải quyết mối uy hiếp từ phương bắc.
Nói đi thì nói lại, Man tộc trên thảo nguyên vẫn luôn là mối họa lớn trong lòng Trung Nguyên vương triều. Vô luận Trung Nguyên vương triều cường thịnh đến mấy, nhưng thủy chung không cách nào triệt để giải quyết vấn nạn xâm phạm biên giới từ phương bắc. Mỗi khi Trung Nguyên vương triều suy yếu, chính là ngày Man tộc phương bắc tràn xuống phía nam. Điều này giống như một vòng tuần hoàn luẩn quẩn, vẫn luôn bao phủ lên vận mệnh Trung Nguyên vương triều.
Nghĩ đến những điều trên, Lý Hưu cũng không khỏi nhíu mày. Mối uy hiếp của thảo nguyên phương bắc đối với Trung Nguyên, hắn thấu hiểu sâu sắc hơn bất kỳ ai. Nhớ lại các triều đại Tống, Minh đời sau đều vong quốc dưới tay Man tộc phương bắc. Dù cường thịnh như Đường, cuối cùng diệt vong cũng cùng Man tộc phương bắc có quan hệ không thể tách rời. Bất quá, vì chính mình tham gia, quỹ tích lịch sử Đại Đường đã phát sinh một số biến hóa. Không biết sau khi có biến số là hắn, Đại Đường có thể hay không triệt để giải quyết mối họa truyền kiếp từ Man tộc thảo nguyên?
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)