"Một văn, hai văn, ba văn..." Trong xe ngựa, Phấn Nhi cẩn trọng đếm từng đồng tiền trong túi. Món thêu bán được hai trăm văn, sau đó nàng lại mua sắm vài thứ, rốt cuộc lại quên mất còn dư bao nhiêu. Thế nên, trên đoạn đường này nàng đã đếm đi đếm lại mấy bận, nhưng mỗi khi đếm đến chỗ mê mải, chiếc xe ngựa lại đột ngột chao đảo, khiến nàng thoắt cái quên bẵng vừa đếm đến đâu, chỉ đành đếm lại từ đầu.
"Khành khách, Phấn Nhi muội chớ đếm nữa làm gì, tổng cộng là hai trăm văn, trừ đi số tiền muội mua gạo, mì, sợi tơ các loại đã tiêu hơn một trăm văn, e chừng còn dư lại chừng năm mươi văn thôi!" Bên cạnh, Nguyệt Thiền thấy Phấn Nhi đếm đi đếm lại mãi không xong, lập tức không nén được tiếng cười, cất lời. Lần này nàng vào thành mua sắm đồ vật, ngoài lương thực, gạo dầu muối là những thứ cần thiết cho gia đình, chủ yếu là muốn mua chút vải vóc tốt để may trang phục mùa thu. Dù bây giờ trời hãy còn nóng bức, nhưng đợi đến khi trang phục mùa thu may xong, e rằng tiết trời đã kịp trở lạnh, vừa vặn có thể mặc vào.
"Chớ sao! Đây chính là tiền Y Nương không quản ngày đêm kiếm được, ta nhất định phải đếm cho rành rẽ." Phấn Nhi cố chấp nói. Đây cũng là khoản thu nhập đầu tiên của các nàng kể từ khi rời nhà, cho nên nàng muốn đếm rõ ràng rồi mới giao lại cho Y Nương.
Thấy Phấn Nhi kiên trì như vậy, Nguyệt Thiền chẳng còn cười nhạo nàng nữa, lập tức ngồi xuống cùng nàng đếm số. Nguyệt Thiền vốn là bà quản gia của Lý Hưu, đếm mấy đồng tiền tự nhiên chỉ là chuyện nhỏ như trở bàn tay, bởi vậy chỉ trong chốc lát, số tiền đồng còn lại liền được đếm rõ, tổng cộng là năm mươi ba văn. Điều này cũng khiến Phấn Nhi rốt cuộc yên lòng.
"Phấn Nhi này, một bức thêu bán được hai trăm văn, trừ đi tơ lụa, sợi tơ cùng các nguyên liệu khác đã dùng cho bức thêu, lại tính thêm công sức Y Nương đã bỏ ra để thêu, tính bình quân ra, e rằng mỗi ngày cũng chẳng kiếm được mấy văn tiền. Chút tiền ấy chỉ đủ hai người muội mua gạo mà húp cháo thôi." Nguyệt Thiền lúc này giúp Phấn Nhi tính toán khoản lời lỗ, rồi nói, đồng thời cũng càng thêm lo lắng cho cuộc sống của hai người.
Phấn Nhi vốn đang vui mừng vì bán được hai trăm văn, nhưng khi nghe Nguyệt Thiền phân tích, sắc mặt nàng thoắt cái xịu xuống. Bất quá, lập tức nàng lại nghĩ ra một chuyện, bèn hớn hở nói: "Không sao đâu, ngoài hai trăm văn này, chúng ta chẳng mấy chốc sẽ kiếm thêm được một trăm văn nữa, mà hầu như chẳng tốn chút công sức nào!"
"Ô? Y Nương lại nghĩ ra cách kiếm tiền gì nữa ư?" Nguyệt Thiền nghe vậy, hết sức tò mò hỏi. Nàng căn bản không nghĩ Phấn Nhi có thể kiếm ra tiền, điều này cũng chẳng trách nàng được, phải biết rằng vừa rồi Phấn Nhi còn không đếm nổi tiền đồng.
"Hì hì, Nguyệt Thiền tỷ lần này muội đoán sai rồi, không phải tiền Y Nương tỷ kiếm được, mà là tiền ta tự mình kiếm được, trọn một trăm văn! Tuy rằng còn chưa cầm được, nhưng đối phương đã hứa mai sẽ đưa cho ta!" Phấn Nhi đắc ý nói. Hôm nay xào ra chút lá trà có thể bán được một trăm văn, ngày sau chỉ cần hái thêm chút lá trà, xào chế biến nhiều hơn một chút, há chẳng phải có thể bán được nhiều hơn ư? Đến lúc đó, nàng sẽ chẳng còn phải lo lắng ăn không đủ no bụng nữa rồi.
"Muội kiếm được tiền ư? Muội kiếm tiền từ đâu ra, chẳng lẽ bị người lừa gạt rồi ư?" Nguyệt Thiền nghe Phấn Nhi nói vậy, thoạt đầu kinh ngạc, sau đó lại có chút bận tâm truy hỏi. Phấn Nhi chỉ là một tiểu nha đầu đơn thuần, căn bản không hiểu lòng người hiểm ác, bị người lừa cũng chẳng lạ gì, vì vậy Nguyệt Thiền mới lo lắng đến vậy.
"Không đâu, Nguyệt Thiền tỷ muội đa tâm rồi, vị công tử kia thật sự là người tốt, hơn nữa chúng ta quen biết cũng không phải một hai ngày nay." Phấn Nhi hết sức tin tưởng con người Lý Hưu. Tuy rằng nàng còn không biết tên của đối phương, nhưng qua khoảng thời gian tiếp xúc này, nàng đã có thể khẳng định đối phương là một người rất tốt.
"Công tử? Công tử nào?" Nguyệt Thiền nghe Phấn Nhi nói vậy, lại một lần giật mình. Trong phạm vi trăm dặm quanh đây, hầu như đều là đất phong của Bình Dương công chúa, tự nhiên chẳng có công tử nào khác. Mà duy nhất có thể xưng là công tử, e rằng chỉ có lão gia nhà mình mà thôi.
"Chính là vị công tử vẫn thường ngồi câu cá bên bờ sông ấy mà. Trước kia ta thường xuyên đi ngang qua đó, lâu dần cũng thành quen với chàng. Hơn nữa chàng còn đồng ý cho ta dùng đồ đan tre của mình đổi cá của chàng. Sau này chàng còn chỉ cho ta biết một loại trà xào, thế là ta liền tự mình thử xào rất nhiều lần, cuối cùng rồi cũng thành công. Chỉ vỏn vẹn chút lá trà, công tử liền bỏ ra một trăm văn để mua." Phấn Nhi lại hớn hở nói. Nàng vốn đơn thuần, nào biết nghĩ nhiều như vậy, chỉ biết lá trà của mình có thể bán được không ít tiền thế là đủ rồi.
Nghe Phấn Nhi miêu tả, Nguyệt Thiền càng thêm xác định công tử trong lời nàng nói chính là lão gia nhà mình. Bất quá, nàng thật không ngờ Lý Hưu lại quen biết Phấn Nhi, lập tức nàng suy nghĩ một lát, bỗng nhiên mở miệng hỏi: "Phấn Nhi, muội có biết vị công tử kia tên gọi là gì không?"
"Không biết, chàng không nói cho ta biết, ta cũng không tiện hỏi, bất quá chàng thật là một người tốt!" Phấn Nhi lắc đầu nói.
"Quả nhiên là vậy!" Nguyệt Thiền nghe vậy, cũng lộ ra vẻ mặt đã hiểu rõ. Vừa rồi nàng nghe lời Phấn Nhi nói, dường như căn bản không biết thân phận lão gia nhà mình, càng không biết người Y Nương phải gả chính là vị "công tử" trong lời nàng nói. Nay lời Phấn Nhi đã chứng minh suy đoán của nàng.
Nếu Lý Hưu không nói với Phấn Nhi thân phận của chàng, Nguyệt Thiền tự nhiên cũng sẽ không nói nhiều. Hơn nữa, khi biết Phấn Nhi đang giao dịch với Lý Hưu, nàng cũng yên lòng, đồng thời cũng hết sức hứng thú với lá trà trong lời Phấn Nhi, lập tức hỏi han vài câu. Kết quả, khi biết cái gọi là lá trà chính là đem lá trà tươi thả vào nồi xào khô, trong lòng nàng càng thêm khẳng định Lý Hưu nhất định là đang cố ý giúp đỡ Phấn Nhi. Nàng lớn đến vậy rồi, còn chưa từng nghe nói có cách chế biến lá trà như thế bao giờ.
Đợi đến khi trời tối hẳn, xe ngựa của Nguyệt Thiền cũng rốt cuộc đã trở về. Khi đi ngang qua khu nhà cũ, Phấn Nhi ôm túi tiền nhảy xuống xe, nói lời cảm ơn Nguyệt Thiền, rồi lưu luyến nhìn theo xe ngựa rời đi, sau đó mới hớn hở về đến trong nhà.
Y Nương lúc này cũng có chút lo lắng chờ Phấn Nhi trở về. Thứ nhất, nàng không biết món thêu của mình có thể bán được bao nhiêu tiền; thứ hai, lại lo Phấn Nhi trên đường gặp phải chuyện gì. Tuy biết Phấn Nhi đi cùng Nguyệt Thiền, lại có hộ viện đi theo bảo vệ, nhưng vẫn không nén được chút bận tâm, cho đến khi nghe tiếng Phấn Nhi vào cửa, lúc này mới hoàn toàn yên lòng.
"Y Nương tỷ mau xem này, món thêu của tỷ bán được hai trăm văn, trừ tiền mua mấy thứ này, còn dư lại năm mươi ba văn!" Phấn Nhi thấy Y Nương cũng hết sức vui mừng, vừa gặp mặt đã kể rõ thu nhập và chi tiêu hôm nay.
Y Nương đâu phải Phấn Nhi, nghe món thêu của mình bán được hai trăm văn, nàng cũng rất nhanh đưa ra kết luận giống Nguyệt Thiền. Điều này cũng khiến nàng không khỏi buồn bã, bất quá cũng không nói thêm gì, chỉ là trong lòng âm thầm quyết định, về sau nhất định phải càng thêm nỗ lực thêu thùa, tranh thủ có thể dùng tiền bán đồ thêu để nuôi sống mình và Phấn Nhi.
Trong số đồ vật Phấn Nhi mua có một đao thịt heo. Đây là Y Nương cố ý dặn dò nàng mua, dù sao mấy ngày nay hai người vẫn luôn uống cháo loãng, điều này không tốt cho sức khỏe Phấn Nhi. Vì vậy, Y Nương cố ý dặn nàng mua chút thịt về. Phấn Nhi vốn hiểu chuyện, cũng mua loại thịt heo rẻ nhất. Đêm đó hai người làm bữa cháo thịt nạc, coi như cải thiện được bữa ăn.
Sáng sớm hôm sau, Phấn Nhi sớm rời giường đi hái chút lá trà tươi non, sau đó chế tác thành trà xào, đóng gói cẩn thận. Đợi đến xế chiều mới đi tìm Lý Hưu, thứ nhất là để bán số trà mới này đi, thứ hai là cũng phải đi lấy tiền trà nước của ngày hôm qua.
Lý Hưu vẫn như cũ, như thường ngày, ngồi bên bờ sông buông câu. Ngày hôm qua vị Hoàng hậu tương lai nhìn thấy chàng, bày tỏ hy vọng có thể cho Lý Thừa Càn cùng theo chàng trong những ngày nghỉ, nhưng bị chàng cự tuyệt. Dù sao chàng cũng không muốn để người khác quấy rầy đến những giây phút nhàn nhã khó có được của mình.
Mặt khác, những điều biết được từ Bình Dương công chúa về khả năng Đột Quyết nội loạn, cũng khiến Lý Hưu vô cùng quan tâm. Tựa như Bình Dương công chúa đã nói, Đột Quyết một ngày không diệt, biên cảnh Đại Đường liền một ngày không yên. Đối với vương triều Trung Nguyên mà nói, nếu không có năng lực triệt để tiêu diệt kẻ địch trên thảo nguyên, thì biện pháp tốt nhất chính là để thảo nguyên lâm vào nội loạn. Mà khi thảo nguyên xuất hiện chính quyền tương đối thống nhất như Hung Nô, Đột Quyết, tuyệt đối là ác mộng của vương triều Trung Nguyên.
Ngay lúc Lý Hưu đang suy nghĩ chuyện bên Đột Quyết, chợt nghe thấy một tiếng bước chân quen thuộc. Chỉ là hôm nay tiếng bước chân ấy lộ ra vội vàng hơn bình thường, điều này khiến Lý Hưu không khỏi mỉm cười. Nghiêng đầu sang, chàng vừa vặn thấy Phấn Nhi từ trong rừng cây chui ra.
"Ha ha, ta còn tưởng muội sáng nay sẽ đến, ai ngờ muội lại chờ đến buổi chiều mới tới." Lý Hưu cười chào Phấn Nhi.
"Chẳng phải vì chuẩn bị bình lá trà này ư, chàng còn cần không?" Phấn Nhi giơ ống trúc trong tay, cười hì hì nói. Lần này lá trà nàng chuẩn bị nhiều hơn hẳn so với hôm qua.
"Đương nhiên là muốn rồi, không gạt muội, ngày hôm qua ta mua chút lá trà này đã tặng người rồi, chính mình cũng chưa kịp uống." Lý Hưu nói xong liền lấy một túi tiền bên cạnh ra, sau đó đưa tới, nói: "Cho muội, đây là tiền trà nước của ngày hôm qua. Hôm nay muội mang đến cho ta bao nhiêu lá trà, ta phải xem xong mới định giá được!"
"Tuyệt quá!" Phấn Nhi thấy Lý Hưu đưa túi tiền tới, cũng mừng rỡ vô cùng nhận lấy, tiện tay nhét ống trúc vào tay Lý Hưu, sau đó thuận tiện ngồi bên bờ sông mà bắt đầu đếm tiền. Nàng hiện tại càng ngày càng có dáng vẻ của kẻ ham tiền vặt.
Lý Hưu mở ra ống trúc nhìn số lá trà bên trong, phát hiện bên trong trà chừng nửa lạng nặng. Chớ tưởng nửa lạng là ít ỏi, đối với loại hàng hóa nhẹ như lá trà mà nói, nửa lạng đã chiếm hơn nửa bình rồi. Hơn nữa, lá trà hôm nay rõ ràng tốt hơn rất nhiều so với hôm qua, xem ra kỹ nghệ xào trà của Phấn Nhi cũng đang tiến bộ.
"Tốt lắm, tốt lắm, trà hôm nay tốt hơn hôm qua nhiều. Ta bỏ ba trăm văn mua xuống, muội thấy thế nào?" Lý Hưu cười mở miệng nói. Vốn theo giá hôm qua, chàng lẽ ra phải đưa năm trăm văn mới đúng, bất quá hôm qua chàng đã đưa giá lá trà hơi cao, chủ yếu là để cho Phấn Nhi tiền công nhọc nhằn. Hôm nay mới xem như đưa một cái giá thật.
"Tốt, mai ta lại đến lấy tiền!" Phấn Nhi cũng chẳng ngẩng đầu lên nói. Nàng đến bây giờ vẫn chưa đếm rõ hết tiền trong túi, hơn nữa bị Lý Hưu làm phiền một chút, nàng lại ảo não phát hiện mình đếm sai rồi, kết quả đành bất đắc dĩ đếm lại một lần nữa. Thấy vậy, Lý Hưu chỉ đành bất đắc dĩ cười khổ, cái tiểu nha đầu này đúng là phải học hành toán học cho tử tế.
Đếm xong tiền, Phấn Nhi cáo từ Lý Hưu, sau đó vui vẻ chạy về nhà. Khi thấy Y Nương vẫn đang vất vả thêu thùa trong phòng khách, Phấn Nhi lập tức chạy đến trước mặt nàng, đặt túi tiền xuống, nói: "Y Nương tỷ mau xem này, ta cũng kiếm được tiền rồi!"
Phấn Nhi sở dĩ lúc trước không nói với Y Nương chuyện nàng xào trà, thứ nhất là nàng cũng không biết có kiếm được tiền hay không, thứ hai là cũng muốn cho Y Nương một bất ngờ vui. Bất quá, Y Nương thấy túi tiền trước mặt lại sửng sốt một chút, lập tức lại hết sức cảnh giác hỏi: "Phấn Nhi, muội kiếm tiền từ đâu ra?" (còn tiếp)
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)