Thời gian thấm thoắt thoi đưa, chớp mắt đã hai ngày trôi qua, đoàn xe tù cuối cùng cũng đến được Khai Phong. Khí tượng kinh thành quả nhiên khác biệt với những nơi khác, chẳng những ồn ào náo nhiệt, mà còn mang theo một luồng khí thái bình, ngay cả thương nhân qua lại khi đến đây cũng trở nên ung dung, điềm tĩnh hơn hẳn.

Từ xa nhìn thấy cổng thành nguy nga của kinh thành, Liễu Tùy Phong, Dao Quang cùng Lôi Doãn Cung và những người khác dĩ nhiên không lấy làm lạ, nhưng Thái Tuế cùng một vài nha dịch Thái An lại là lần đầu vào kinh, không khỏi bị khí thế của kinh thành làm cho choáng ngợp.

Lính canh cổng thành chặn đoàn xe tù lại, Liễu Tùy Phong tiến lên thương lượng, rất nhanh đã được cho qua. Sau khi vào thành không lâu, đoàn người bị Lôi Doãn Cung chặn lại tại một ngã tư đường.

"Lôi công công, ông có ý gì đây?" Sắc mặt Liễu Tùy Phong không mấy vui vẻ.

Đến được kinh thành, Lôi Doãn Cung dường như đã có chỗ dựa, lập tức lên mặt, ưỡn ngực ngẩng đầu nói: "Đã đến kinh thành rồi, thì đây là địa bàn của nhà ta! Liễu đại nhân, dọc đường đi ta đều nghe theo ngươi, giờ đây, chẳng lẽ ngươi không nên nghe ta một chút sao?"

Thái Tuế nghe thấy lời Lôi Doãn Cung, lập tức đứng bật dậy từ trong xe tù, ghé sát vào song sắt nhìn ra ngoài.

Liễu Tùy Phong nhìn Lôi Doãn Cung với vẻ buồn cười, miệng khách khí hỏi: "Ồ, vậy Lôi công công muốn nói gì nào?"

Thần sắc Lôi Doãn Cung kiêu ngạo, lớn tiếng nói: "Đức Diệu tiên sư là khách quý mà Quan gia muốn mời, ngươi nói bà ta có tội, được! Thế thì cũng phải đợi Đại Lý Tự phán quyết thì mới thật sự có tội! Giờ bà ta chỉ là nghi phạm, đúng không nào?"

"Không sai!" Liễu Tùy Phong gật đầu.

Lôi Doãn Cung đắc ý cười, lại nói: "Đã là nghi phạm, lại còn là khách của Thánh thượng, nếu bây giờ áp giải bà ta vào đại lao, mai này nếu vô tội thì trước mặt Thánh thượng, nhà ta phải ăn nói ra sao? Cho nên, tiên sư không thể đưa vào đại lao, phải đưa đến dịch quán an trí trước, đợi chúng ta bẩm báo Thánh thượng rồi mới định đoạt."

Thái Tuế trong xe tù nghe thấy vậy, lập tức nóng nảy, áp người lên xe tù gào lên: "Không được, không thể thả mụ yêu phụ kia đi."

Lôi Doãn Cung nghe thấy tiếng kêu của Thái Tuế thì giận tím mặt, quay đầu nhìn Thái Tuế trừng trừng, lạnh lùng quát mắng: "Láo xược! Liễu Tùy Phong nói ngươi là người của Bắc Đẩu Tư, ngươi tưởng bản công công thực sự tin chắc? Chẳng qua là ta không muốn gây thêm xung đột với các ngươi thôi! Chuyện ngươi mạo phạm bản công công, ta còn chưa tính sổ với ngươi đâu!"

Liễu Tùy Phong mỉm cười nhẹ, lắc đầu ra hiệu cho Thái Tuế đừng xen vào, rồi giơ tay ngăn Dao Quang lại, lúc này mới cười nói với Lôi Doãn Cung: "Lôi công công, Đức Diệu là nghi phạm quan trọng trong vụ án Trịnh ngự sử bị sát hại! Ông phụng chỉ xuất kinh, ta cũng phụng chỉ xuất kinh, Đức Diệu là nghi phạm trọng yếu, chưa qua thẩm vấn đã để ông dẫn đi, e là không ổn lắm."

Lôi Doãn Cung cười khẩy đầy vẻ bất cần: "Chuyện này có gì khó? Ngươi cứ giao người cho ta, cấp trên tự nhiên sẽ có nhà ta lo liệu."

Nói đoạn, mặc kệ phản ứng của Liễu Tùy Phong, Lôi Doãn Cung quay sang ra lệnh cho thị vệ bên cạnh: "Người đâu, đến cởi trói cho Đức Diệu tiên sư."

Thấy Lôi Doãn Cung ngang ngược như vậy, Liễu Tùy Phong không khỏi nhíu mày, vừa định lên tiếng thì Dao Quang bên cạnh đã không nhịn được nữa, bước lên chắn trước xe tù, vẻ mặt đầy giận dữ: "Ta xem ai dám đụng vào!"

"Cái này..." Đám thị vệ dừng lại cả, quay sang nhìn Lôi Doãn Cung – vị đại tiểu thư này không dễ chọc, bị đánh một trận còn là chuyện nhỏ, lỡ như kinh động đến Tào đại tướng quân thì bọn họ chẳng có kết cục gì tốt đẹp.

Lôi Doãn Cung lúc này dường như không còn kiêng dè gì nữa, thái độ trở nên cứng rắn, trừng mắt nhìn Dao Quang, quát lớn: "Dưới chân Thiên tử, không đến lượt ngươi làm càn!"

Dao Quang hừ nhẹ một tiếng, vươn tay lấy ra cây chùy sắt từ không biết nơi nào, tùy tiện tung hứng rồi xoay hai vòng trong tay như làm trò, nhìn Lôi Doãn Cung cười lạnh: "Vậy sao? Dám cướp người từ tay Bắc Đẩu Tư ta, ông phải tự cân nhắc xem cái đầu của ông có đủ cứng hay không đã."

"Ngươi..." Lôi Doãn Cung đưa ngón tay run rẩy chỉ vào Dao Quang, tức đến mức nghẹn lời.

Hai bên đối đầu, vì e ngại sự đe dọa của Dao Quang, Lôi Doãn Cung không dám tùy tiện bắt người, nhưng lại không cam tâm để Bắc Đẩu Tư mang người đi, vì vậy hai bên cứ thế giằng co.

Liễu Tùy Phong nhíu mày quan sát, vốn định hóa giải tranh chấp này, nhưng ý niệm vừa động, anh lại mỉm cười – cũng được, cứ để Dao Quang trị tên này một trận đã, dù sao cũng đã đến kinh thành, không sợ xảy ra chuyện lớn.

Nhưng đúng lúc này, ánh mắt anh bất chợt lướt qua một bà lão bên đường, ánh nhìn không khỏi ngưng lại.

Bà lão tóc bạc trắng, khuôn mặt hiền từ, dáng người hơi còng, trên mặt mang theo nụ cười nhàn nhạt, thấy Liễu Tùy Phong nhìn sang, bà khẽ mỉm cười, gật đầu nhẹ với anh, đôi môi hơi mấp máy, tuy không phát ra tiếng nhưng như đang nói điều gì đó.

Liễu Tùy Phong kinh ngạc, ban đầu là nghi hoặc, ngay sau đó chậm rãi gật đầu.

Anh rời mắt khỏi bà lão, nhìn về phía Lôi Doãn Cung và Dao Quang, bước đến giữa hai người, trước tiên ra hiệu cho Dao Quang, rồi mới quay sang chắp tay với Lôi Doãn Cung, cười nói: "Dọc đường đi, Lôi công công quả thực không gây khó dễ cho chúng ta. Ông kính ta một thước, ta trả ông một trượng, người này, ông có thể dẫn đi!"

Lôi Doãn Cung có chút bất ngờ, lại có chút nghi hoặc, nhưng ngay sau đó liền vui mừng, cười nói: "Ừm, vẫn là Liễu đại nhân biết làm người, ha ha, lại đây, mau đưa tiên sư..."

"Khoan đã!" Liễu Tùy Phong không đợi ông ta nói hết đã lên tiếng ngắt lời.

"Sao thế?" Sắc mặt Lôi Doãn Cung thay đổi, nhìn Liễu Tùy Phong, tưởng rằng anh muốn lật lọng.

Liễu Tùy Phong nghiêm mặt, trầm giọng nói: "Người có thể giao cho ông, nhưng bà ta vẫn là nghi phạm! Nếu để sổng mất nghi phạm, cái tội danh này..."

Lôi Doãn Cung thở phào nhẹ nhõm, trên mặt lộ nụ cười: "Hóa ra là chuyện này! Ngươi yên tâm, Đức Diệu tiên sư do nhà ta chịu trách nhiệm! Nếu người không thấy đâu, ngươi cứ việc hỏi tội ta!"

Liễu Tùy Phong nhìn ông ta một cái thật sâu, gật đầu rồi tránh sang một bên: "Được! Đã vậy thì Đức Diệu cứ giao cho ông trước!"

Nói xong, anh quay người ra lệnh: "Đi, mau đưa Tiết Lương vào Thiên lao!"

Dao Quang kinh ngạc nhìn anh, vẻ mặt khó hiểu: "Sao ngươi lại..."

Liễu Tùy Phong đưa mắt ra hiệu cho cô, hướng về phía ven đường, Dao Quang ngoái nhìn thấy bà lão, thấy đối phương đang mỉm cười với mình, không khỏi sững sờ, nhưng sau đó cũng không nói gì nữa.

Lôi Doãn Cung thấy lạ vì Liễu Tùy Phong lại đồng ý nhanh gọn như vậy, nhưng vì mục đích đã đạt được nên dĩ nhiên không muốn gây thêm chuyện, chắp tay cười với Liễu Tùy Phong rồi tránh đường cho xe tù của Tiết Lương đi tiếp.

Nhìn Liễu Tùy Phong dẫn đám nha dịch áp giải xe tù đi xa, ông ta cười lạnh, lẩm bẩm: "Đánh chó cũng phải nhìn chủ, các ngươi dọc đường vô lễ với ta như vậy, chuyện này sao có thể bỏ qua! Chúng ta cứ chờ xem!"

Nói rồi, ông ta quay người lại, thấy Đức Diệu vẫn đang bị nhốt trong xe tù, bị bịt mắt, nhét giẻ vào miệng, không khỏi tức giận, tiến lên mở xe tù, đồng thời quát mắng đám thị vệ bên cạnh: "Lũ ngốc các ngươi, thật không có mắt nhìn! Nhanh lên, nhanh lên, mau mời Đức Diệu tiên sư ra ngoài!"

Đám thị vệ dạ ran, vội vàng tiến lên cởi trói cho Đức Diệu.

Phía bên kia, Liễu Tùy Phong đã dẫn đoàn người đưa Tiết Lương vào Thiên lao, đang cáo biệt Thạch Đào cùng đám nha dịch.

"Liễu đại nhân, phạm nhân đã đưa vào Thiên lao, chúng ta cũng nên về phục mệnh đây." Thạch Đào thần sắc thoải mái, chắp tay từ biệt, trên mặt mang nụ cười nhẹ nhõm.

Tuy có chút trắc trở, nhưng dù sao nhiệm vụ chuyến này của ông ta cũng đã hoàn thành thuận lợi, còn về phần Đức Diệu và Tiết Lương, ông ta chẳng hề quan tâm.

Liễu Tùy Phong khách khí đáp lễ, cười nói: "Dọc đường nhờ có các vị giúp đỡ, vất vả, vất vả rồi!"

"Không dám không dám, phá án bắt người vốn là bổn phận của chúng ta, nào dám nói vất vả. Đại nhân, cáo từ." Thạch Đào cười sảng khoái, quay người rời đi.

Đám nha dịch cũng lần lượt chắp tay từ biệt Liễu Tùy Phong, nói vài câu khách sáo rồi đi theo sau Thạch Đào rời khỏi.

Tiễn biệt mọi người, Liễu Tùy Phong quay đầu lại thì thấy Thái Tuế đang nhìn mình đầy giận dữ, hai tay đưa về phía trước, ra hiệu mình vẫn còn đang bị đeo gông.

Liễu Tùy Phong mỉm cười, nghiêng đầu hất cằm về phía Dao Quang, Dao Quang đắc ý cười, lấy chìa khóa ra tiến lên mở gông cho anh.

Khóa vừa mở, Thái Tuế phẫn nộ ném gông xuống đất, giơ tay định đấm Liễu Tùy Phong.

Thế nhưng võ công của anh quá kém, Liễu Tùy Phong mỉm cười nhẹ, lùi lại phía sau như một cơn gió.

Thái Tuế còn định đuổi theo đánh, Dao Quang bên cạnh đã ra tay, vươn tay nắm chặt cổ tay Thái Tuế, vòng ra sau lưng anh, dễ dàng khống chế được anh.

Thái Tuế bị khống chế, tức giận quay đầu nhìn Dao Quang, rồi lại nhìn Liễu Tùy Phong, gào lên: "Ta đã nhìn lầm các người rồi! Các người cũng muốn bao che cho nhau, phải không?"

Liễu Tùy Phong cười khổ: "Đương nhiên là không!"

Thái Tuế trừng mắt nhìn anh: "Vậy tại sao ngươi lại để tên thái giám chết tiệt kia đưa bà ta đi? Yêu nữ này xảo quyệt lắm, nếu bà ta chạy mất, thiên hạ rộng lớn thế này, ta biết đi đâu mà bắt người nữa!"

Liễu Tùy Phong cười khổ lắc đầu, vừa định lên tiếng thì một bà lão chống gậy bên đường đột nhiên mỉm cười, xen vào nói: "Bà ta, sẽ không chạy đâu."