Nghĩ đến đây, lòng hắn không khỏi rạo rực. Lúc đó, hắn không nói gì với vợ mình, nhưng sang ngày hôm sau, hắn tìm cơ hội cải trang thành thường dân để ghé thăm Thất Tinh Quán. Cũng thật may mắn, hắn vừa đến nơi thì đúng lúc Đức Diệu giảng kinh xong, đang ban phát phù thủy cứu người.

Chứng kiến người kia vốn đã thoi thóp, thế mà sau khi uống vài ngụm phù thủy chẳng bao lâu đã nhảy nhót tung tăng, sống lại như thường, Tiết Lương vừa kinh ngạc vừa phấn khích khôn cùng.

Dù không nhìn thấu được trò bịp bợm của Đức Diệu, nhưng lý trí mách bảo hắn rằng, đây tuyệt đối không phải thủ đoạn tiên gia gì cả, chắc chắn chỉ là mấy trò ma mãnh mà hắn chưa hiểu rõ mà thôi.

Thế nhưng, không hiểu cũng chẳng sao, mình không hiểu thì người khác chưa chắc đã hiểu. Chỉ cần đạt được mục đích, thủ đoạn thế nào cũng không quan trọng.

Trong lòng đã có ý định và quyết định, với thân phận là phụ mẫu chi quan của một huyện, muốn tiếp cận Đức Diệu đối với hắn mà nói dễ như trở bàn tay.

Còn Đức Diệu thì sao? Bà ta không muốn thăng quan, nhưng lại ham tiền tài.

Chuyện gì mà "thiết thụ khai hoa" (cây sắt nở hoa), "hoạt tử nhân nhục bạch cốt" (cải tử hoàn sinh), đối với bà ta đều là chuyện nhỏ, dù cảnh tượng có lớn hơn nữa bà ta cũng dựng lên được.

Thế nhưng trước kia tại sao bà ta không làm? Rất đơn giản, không dám!

Đức Diệu thừa hiểu, những thủ đoạn kiểu này nếu chỉ là trò vặt vãnh kiếm chút tiền lẻ thì không sao, nhưng nếu làm lớn chuyện, chắc chắn sẽ kinh động đến triều đình. Đến lúc đó, chỉ cần gán cho cái mũ "yêu ngôn hoặc chúng, mê hoặc bách tính" thì bà ta cũng không gánh nổi.

Vốn dĩ bà ta cũng đang tìm cơ hội bắt mối với Huyện lệnh, không ngờ vị Tiết Lương Tiết đại nhân này lại tự tìm đến tận cửa. Bà ta sao có thể không vui? Việc này chẳng khác nào vừa buồn ngủ đã có người mang gối đến tận nơi! Vị Tiết đại nhân này thật sự quá hiểu ý người khác.

Hai người tuy "các hoài quỷ thai" (mỗi người một ý đồ riêng), nhưng phải nói là đều rất cẩn trọng. Đầu tiên là tiếp xúc thăm dò một thời gian, phải mất gần một năm trời mới dần dần hiểu rõ tâm tư của đối phương.

Vừa hiểu rõ mong muốn của nhau, cả hai đều vui mừng khôn xiết.

Dù là Đức Diệu hay Tiết Lương, suy nghĩ đều tương đồng: không sợ đối phương có ý đồ, có tham vọng, chỉ sợ không phải là người cùng đường.

Đã xác định đối phương là "cùng một giuộc" với mình, mọi chuyện sau đó đều dễ dàng.

Có Tiết Lương che chở, phía quan lại không ai làm khó Đức Diệu, còn trong dân gian lại có Lạc Đông Sơn bảo vệ, chẳng bao lâu sau, danh tiếng của Đức Diệu tiên cô đã vang dội khắp bốn phương. Bà ta vừa nổi danh, tiền tài đương nhiên cuồn cuộn đổ về.

Còn Tiết Lương lại không vội. Dù sao hắn cũng xuất thân văn nhân, thông thuộc sử sách, lại làm quan huyện được mấy năm, tiếp xúc toàn là văn nhân sĩ tử, đại gia hào tộc hoặc đồng liêu trong quan trường. Nhờ được trui rèn qua những trải nghiệm đó, có thể nói, dù là tâm kế hay mưu lược, Tiết Lương đều hơn Đức Diệu không chỉ một bậc.

Hắn tuy sốt ruột nhưng vẫn kiềm chế được tính khí, chờ đợi thêm một năm nữa. Đợi đến khi Đức Diệu đã trở nên giàu có, tiếng tăm lừng lẫy, lúc này hắn mới bắt đầu hành động.

Tiết Lương không phải không muốn hành động sớm, chỉ là nếu Đức Diệu không có danh tiếng, sẽ không thu hút được nhiều người. Không có nhiều người tận mắt chứng kiến điềm lành hiển linh, sự việc này sẽ không thể truyền đến tai thiên tử với tốc độ nhanh nhất, và như vậy thì mọi thứ sẽ không được hoàn mỹ.

Đợi suốt một năm, cuối cùng khi hành động lại vô cùng đơn giản. Dù sao cũng chỉ là ảo thuật, với thủ đoạn của Đức Diệu, chẳng qua cũng chỉ là tiện tay rắc một ít thuốc mà thôi.

Ngày hôm đó, trong sân Thất Tinh Quán, rất đông hương khách tụ tập, tất cả đều ngước nhìn cái cây cao nhất trong sân.

Chẳng bao lâu sau, trên cây dần dần nở ra những đóa hoa vàng óng, mọi người đều trầm trồ kinh ngạc, ngỡ rằng lại được chứng kiến kỳ cảnh "thiết thụ khai hoa".

Thế nhưng lần này khác hẳn mọi khi, kim hoa vừa nở, trên trời đột nhiên vang lên tiếng kêu thanh tao xa xăm. Ngay sau đó, một con chim lớn rực rỡ sắc vàng từ trên không trung hạ xuống, đậu trên cành cây mà ngẩng đầu hót vang.

"Đây là Phượng Hoàng ư?"

"Phượng Hoàng?"

Chà! Mọi người đều như phát điên, chẳng biết ai là người khởi xướng, từng người một quỳ rạp xuống. Có kẻ cầu nguyện, có người rơi lệ đầy mặt chỉ biết dập đầu bái lạy.

Ở một góc khác, Tiết Lương trong bộ dạng thường dân cùng Đức Diệu nhìn nhau cười, cả hai đều gật đầu hài lòng.

Chuyện này, đáng lẽ đến đây là kết thúc. Chỉ cần đợi tin tức lan truyền, tính toán thời gian, khi tin tức tiến kinh, bản tấu chương báo hỷ của Tiết Lương cũng vừa tới nơi, như vậy là thành công.

Điềm lành hiển linh, điều này chứng tỏ thành tích của vị phụ mẫu chi quan tại địa phương đã được trời cao công nhận. Hơn nữa, vị quan này chắc chắn phải là người có đại phúc vận, nếu không tại sao các huyện khác không có điềm lành, mà lại hiển linh đúng nơi này?

Bản thân có năng lực, lại có phúc vận, còn đợi gì nữa? Người như vậy nhất định phải được trọng dụng bên cạnh!

Tiết Lương suy đoán tâm tư của hoàng đế, trong lòng thầm đắc ý.

Thế nhưng hắn chỉ mới đắc ý chưa đầy một ngày, Trịnh Tử Văn, vị Ngự sử nọ đã tìm đến cửa.

Vừa vào cửa, vị Ngự sử đầy chính khí này đã lộ rõ vẻ giận dữ: "Tiết đại nhân, cái gọi là Đức Diệu tiên cô ở huyện của ngài, thực chất chỉ là một kẻ lừa đảo dựa vào trò ảo thuật để bịp bợm. Điềm lành ở Thất Tinh Quán kia, chính là màn kịch do một tay ả dựng lên!"

Tiết Lương nghe xong liền nổi trận lôi đình, thầm nghĩ: Được lắm, họ Trịnh kia, ta bình thường có đắc tội gì với ông đâu? Điềm lành hiển linh đại diện cho điều gì đối với quan lại chúng ta, chẳng lẽ ông không biết? Ông là cố ý gây khó dễ cho ta, hay là muốn phá hủy tiền đồ của ta?

Tuy trong lòng tức giận ngút trời, nhưng vì tâm cơ thâm trầm, hắn lộ ra vẻ kinh ngạc, giả vờ như không biết mà mở to mắt: "Cái gì? Lại có chuyện đó sao?"

Trịnh Tử Văn nhìn Huyện lệnh Tiết, mặt đầy nghiêm nghị, lời nói ra càng đáng sợ hơn: "Khi quân võng thượng, đây là tử tội! Ta sẽ dâng sớ lên thiên tử, vạch trần chuyện này!"

Cái gì? Ông muốn vạch trần? Tiết Lương nghe xong, lần này thì không thể kiềm chế được cơn giận nữa. Họ Trịnh kia, ông có ý gì? Phá hủy tiền đồ của ta chưa đủ, còn muốn lấy mạng ta sao?

Tuy nhiên, hắn cũng biết tính khí của Trịnh Tử Văn, lúc này tuyệt đối không được cứng đối cứng, nếu không chuyện sẽ càng làm lớn thêm.

Hắn im lặng một lúc, đầu óc vận chuyển cực nhanh, nghĩ xem có cách nào tạm thời trấn an đối phương, đợi sau đó sẽ tìm cách giải quyết mối phiền phức này.

Thế nhưng Trịnh Tử Văn lại là người nóng tính, thấy Tiết Lương im lặng, liền quay người định bỏ đi: "Ta phải về viết tấu chương ngay, chuyện này không thể trì hoãn!"

Thấy ông ta định rời đi, Tiết Lương vội vàng nắm lấy tay áo ông ta: "À, Tử Văn huynh..."

"Gì nữa?" Trịnh Tử Văn dừng lại, cũng không tiện giằng co mạnh, dù sao cũng là người có học, động chân động tay thì ra thể thống gì?

Thế nhưng ông ta không bao giờ ngờ rằng, chính sự giữ kẽ không đúng lúc này của mình, đã đẩy bản thân vào con đường chết.

Giữ được Ngự sử lại, lòng Tiết Lương nhẹ nhõm, sau lưng đã ướt đẫm mồ hôi.

"Tử Văn huynh, điềm lành này có thể là giả, nhưng niềm vui của Thánh thượng lại là thật! Theo ta thấy, chẳng qua là do Đức Diệu ham danh lợi, ngụy tạo điềm lành để nâng cao thân phận, cũng chẳng có gì đáng ngại." Tiết Lương suy nghĩ một chút rồi khuyên nhủ.

Thực tế, lúc này Tiết Lương thực sự chưa muốn làm gì Trịnh Tử Văn. Nói như vậy, một là để ngăn ông ta vạch trần sự việc, không làm lỡ tiền đồ của mình. Hai là, nếu Trịnh Tử Văn thực sự làm theo lời hắn, giấu nhẹm chuyện này không báo cáo, thì coi như đã bị hắn kéo xuống nước, lên cùng một con thuyền.

Nếu thật sự như vậy, sau này cả hai sẽ là châu chấu trên cùng một sợi dây. Tiết Lương không những có thể thăng quan phát tài, mà còn có thêm một trợ thủ đắc lực trong Ngự sử đài.

Đương nhiên, Trịnh Tử Văn cũng không chịu thiệt. Nếu thực sự làm theo ý Tiết Lương, sau này khi chuyện điềm lành đã an bài, hắn chắc chắn sẽ không bạc đãi đối phương. Cần tiền tài, Đức Diệu nào dám nhe nanh múa vuốt với mình? Cần thế lực, nếu mình vào kinh, tiến vào trung tâm quyền lực, tự nhiên cũng sẽ nâng đỡ ông ta.

Theo suy tính của Tiết Lương, đây rõ ràng là một chuyện lưỡng toàn, thậm chí là tam toàn mỹ, mà người họ Trịnh cũng chẳng cần làm gì, chỉ cần ngậm miệng lại là được.

Tiết Lương tính toán rất hay, nhưng phản ứng của Trịnh Tử Văn lại khiến lòng hắn chùng xuống tận đáy vực.

Chỉ thấy Trịnh Tử Văn sững sờ trong giây lát, ngay sau đó mắt như muốn phun lửa, vẻ mặt giận dữ cực độ: "Ngươi nói cái gì vậy? Ngươi có biết vừa nãy Đức Diệu đã lấy bao nhiêu vàng bạc châu báu để hối lộ ta không? Ả là một kẻ xuất gia, lấy đâu ra nhiều vàng bạc như vậy? Rõ ràng là giả thần giả quỷ, lừa gạt từ tay bách tính mà ra! Kẻ gian tà như vậy, sao có thể dung túng cho ả?"

Lòng Tiết Lương chìm xuống, nhưng đồng thời, một sát tâm không thể kiềm chế cũng trào dâng.

Xem ra, người này không thể giữ lại được nữa.