Đi được một lúc, Liễu Tùy Phong quay đầu nhìn lại, đã không còn thấy bóng dáng Thái Tuế đâu nữa. Chàng bèn nghiêng đầu lườm Dao Quang một cái, quở trách: "Thái Tuế đã cứu chúng ta từ tay Đức Diệu, là người có ơn với chúng ta, thái độ của muội vừa rồi thật quá vô lễ."

Cứ ngỡ với tính khí của Dao Quang, nàng tất sẽ cãi lại hoặc nổi giận, nào ngờ nàng chẳng những không giận vì bị mắng mà ngược lại còn cười hì hì đáp: "Muội cố ý đấy."

"Hả?" Liễu Tùy Phong ngẩn ra, vô cùng bất ngờ.

Dao Quang không nhìn chàng, mắt hướng về phía trước, trên mặt nở nụ cười: "Đức Diệu là kẻ nguy hiểm, Thất Tinh Quán lại là sào huyệt của ả, chuyến đi này phúc họa khó lường. Huynh ấy chỉ có chút võ công mèo cào, dẫn huynh ấy theo chẳng phải là nhìn huynh ấy đi chịu chết sao? Hơn nữa chúng ta là người của triều đình, có thân phận này, dù có thất thủ cũng chưa chắc đã nguy hiểm đến tính mạng. Nói theo hướng xấu nhất, chúng ta ăn lộc triều đình, dù có mất mạng vì làm án thì cũng là vì nước quên thân, còn huynh ấy thì sao?"

Liễu Tùy Phong ngẩn ngơ nhìn nàng, không ngờ Dao Quang lại có tâm tư tinh tế đến vậy, cứ như thể hôm nay mới quen biết nàng lần đầu, nhất thời kinh ngạc không nói nên lời.

Không nghe thấy Liễu Tùy Phong đáp lại, Dao Quang quay đầu, nở một nụ cười tinh nghịch với chàng: "Chức trách của Bắc Đẩu Ty chúng ta là bảo vệ bách tính, tuy huynh ấy vừa hèn vừa lưu manh, đáng ghét thật, nhưng dù sao cũng là một người dân dưới quyền cai quản của triều đình, muội phải bảo vệ huynh ấy chứ, không phải sao?"

Liễu Tùy Phong thở phào một hơi, mỉm cười đầy mãn nguyện: "Muội đó, cuối cùng cũng trưởng thành rồi!"

"Muội đã phá bao nhiêu vụ án rồi, sao có thể không chút tiến bộ chứ. Được rồi được rồi, Thất Tinh Quán ở ngay phía trước, chúng ta mau đi thôi, bắt được yêu nữ đó là muội có thể xuất sư rồi!" Dao Quang cười đầy kiêu hãnh, đắc ý hất cằm, rảo bước nhanh hơn.

Liễu Tùy Phong mỉm cười, lắc đầu rồi vội vã đuổi theo.

Thất Tinh Quán tuy nằm trong thành Thái An, nhưng dù sao cũng chiếm diện tích không nhỏ, chỉ có thể xây ở ven thành, phía sau tựa lưng vào núi cao. Ngọn núi vốn không có tên, gần đây nhờ Thất Tinh Quán hưng thịnh nên người ta gọi là núi Thất Tinh, cũng coi như là lấy tên theo quán vậy.

Liễu Tùy Phong và Dao Quang chia tay Thái Tuế giữa đường, tuy rằng là vì muốn tránh liên lụy đến huynh ấy, nhưng Thái Tuế đâu có biết, trong lòng đang hậm hực nên tự nhiên cũng chẳng chỉ cho họ con đường đi từ ngoài thành lên núi Thất Tinh.

Hai người lúc đó nhìn thấy Thất Tinh Quán từ xa nên cứ đi thẳng, nhưng đường núi vốn nhiều khúc quanh, họ cứ đi thẳng nên dần dần mất lối. Đến khi tới gần Thất Tinh Quán thì bị một khe vực sâu trăm trượng chặn đường.

Bất đắc dĩ, họ đành phải xuống núi vào thành, rồi đi từ cổng chính trong thành vào Thất Tinh Quán.

Hai người vòng vo một hồi, đi mất gần một canh giờ mới vào được thành rồi men theo đường lớn đến Thất Tinh Quán.

Đứng trước cửa, hai người nhìn nhau ngơ ngác, phát hiện cửa quán vốn tấp nập người qua lại nay lại vắng tanh không một bóng người.

Kẻ không biết thì không sợ, Dao Quang chẳng thèm để ý, cũng không suy nghĩ nhiều, nhấc chân bước vào tiền sảnh. Nhưng khi ngước mắt nhìn lên, nàng phát hiện những bậc thang vốn dùng để xếp hàng lên núi nay cũng chẳng có lấy một bóng người.

Dao Quang định đi tiếp thì Liễu Tùy Phong vội nắm lấy tay nàng, cảnh giác nhìn xung quanh, thấp giọng nói: "Cẩn thận chút, nơi này có điểm bất thường."

Dao Quang cũng nhận ra, gật đầu: "Muội biết rồi."

Hai người chậm rãi bước lên bậc thang, vừa đi vừa quan sát xung quanh, phát hiện trong cả đạo quán, đừng nói là khách hành hương, ngay cả một vị đạo sĩ cũng không thấy, cứ như thể toàn bộ đạo quán là một khoảng không vậy.

"Kỳ lạ, Thất Tinh Quán hương khói vượng thế kia, sao hôm nay lại không có người?" Liễu Tùy Phong thấp giọng lẩm bẩm.

Dao Quang cũng thấy lạ, nhưng nàng là người tâm rộng gan lớn, không hiểu thì không nghĩ nữa, bước chân cũng nhanh hơn. Chẳng mấy chốc đã lên đến bậc thang, nhìn sang hai bên, mặt nàng lộ vẻ vui mừng. Liễu Tùy Phong vừa lên tới nơi, nàng vội kéo tay áo chàng, chỉ vào bên trong nói: "Mau nhìn kìa, mọi người đều ở đó cả."

Nói đoạn, nàng kiễng chân nhìn thử rồi bừng tỉnh: "Hóa ra là Đức Diệu đang giảng kinh ở chính điện."

"Giảng kinh? Giờ này mà còn giảng kinh?" Liễu Tùy Phong nhíu mày, thấy Dao Quang đã bất chấp đi tới, chàng đành vội vã đuổi theo.

Trong đại điện Thất Tinh Quán vàng son lộng lẫy, trước tượng Tam Thanh khói hương nghi ngút. Ngay chính giữa, trên một chiếc bồ đoàn, Đức Diệu ngồi quay lưng lại với tượng Tam Thanh đang giảng kinh. Một nam một nữ hai đạo đồng ngồi phía sau bên cạnh ả, mắt nhắm nghiền, lầm rầm tụng kinh.

Đang là cuối hạ, thời tiết vẫn còn nóng bức, đại điện tuy rộng rãi nhưng cũng không chịu nổi lượng khách hành hương quá đông. Người đông thì tự nhiên ngột ngạt khó thở, thế mà các khách hành hương không một ai than vãn, đều kẻ đứng người ngồi tĩnh tâm lắng nghe, trên mặt ai nấy đều lộ vẻ say mê như bị trúng tà, dường như hoàn toàn không nghe thấy âm thanh bên ngoài. Trong đại điện rộng lớn, chỉ có giọng nói trầm bổng của Đức Diệu là đang vang vọng.

Liễu Tùy Phong đuổi theo Dao Quang vào điện, nhìn thấy cảnh tượng quỷ dị này, bỗng cảm thấy lạnh sống lưng.

Chàng nhíu mày, chưa kịp lên tiếng, vốn định nghe xem Đức Diệu đang giảng kinh gì, nhưng Dao Quang không có kiên nhẫn đó, trực tiếp kích động bước tới, chỉ vào Đức Diệu mắng lớn: "Yêu đạo to gan, dám ở đây yêu ngôn hoặc chúng, còn không mau mau thúc thủ chịu trói!"

Đức Diệu bị ngắt lời giảng kinh nhưng sắc mặt không đổi, ngẩng đầu nhìn Dao Quang một cái, thái độ ôn hòa hỏi: "Ngươi là người phương nào?"

Dao Quang giơ thẻ bài lên, lớn tiếng nói: "Ta là Dao Quang Tinh Quân của Bắc Đẩu Ty, phụng mệnh điều tra vụ án Trịnh Ngự Sử mất tích. Nói, hôm qua ngươi đến dịch quán cạy quan tài của Trịnh Ngự Sử là có ý đồ gì?"

Đức Diệu vừa nghe thấy, trên mặt thoáng lộ vẻ hoảng hốt, ngã ngồi trên bồ đoàn: "Ngươi... ngươi..."

Dao Quang thấy vậy, trong mắt hiện lên vẻ đắc ý, tiến lên một bước, vươn tay định bắt Đức Diệu.

Thế nhưng Liễu Tùy Phong bỗng cảm thấy không ổn. Thứ nhất là Đức Diệu này quá mức bình tĩnh, dù trên mặt lộ vẻ hoảng hốt nhưng cơ thể vẫn ngồi vững trên bồ đoàn không hề lay động, hoàn toàn không giống một hung thủ bị bắt quả tang. Thứ hai, thần sắc của hai đạo đồng phía sau Đức Diệu cũng quá mức trấn tĩnh. Nếu nói Đức Diệu có thể giả vờ bình tĩnh, thì hai đạo đồng trông chỉ mới mười bốn mười lăm tuổi này nếu cũng có định lực như vậy thì thật không thể giải thích nổi.

Liễu Tùy Phong kinh nghiệm phá án phong phú, vừa phát hiện điểm nghi vấn, gần như không suy nghĩ nhiều, lập tức nhận ra có điều bất thường. Chàng vận thân hình lao tới muốn kéo Dao Quang lại, đồng thời quát lớn: "Dao Quang, cẩn thận!"

Dù chàng phản ứng cực kỳ nhanh nhạy nhưng vẫn chậm một bước. Thực tế, dù chàng có kéo được Dao Quang sớm một bước cũng chẳng ích gì, vì thủ đoạn Đức Diệu dùng vốn không nhắm vào một mình Dao Quang.

Liễu Tùy Phong vừa cất tiếng cảnh báo, trên mặt Đức Diệu đã hiện lên một nụ cười bí hiểm, đồng thời hai tay giơ ngang, đột ngột xòe ra trước mặt Dao Quang và Liễu Tùy Phong. Trong thoáng chốc, Liễu Tùy Phong nhìn thấy có thứ gì đó từ tay ả bị rắc ra.

"Khởi!" Theo tiếng quát khẽ của Đức Diệu, môi trường xung quanh thay đổi đột ngột, đại điện vốn trang nghiêm, rộng rãi, sáng sủa bỗng chốc trở nên tối đen như mực.

Liễu Tùy Phong chỉ cảm thấy trước mắt chao đảo, cảnh vật xung quanh đã thay đổi hoàn toàn.

"Ảo thuật?" Chàng không hề hoảng loạn, dù sao cũng đã từng nếm thử thủ đoạn của Thái Tuế, hơn nữa còn là hai lần, trước khi tới đây lại được Thái Tuế nhắc nhở nên chàng tự nhiên đã sớm có dự liệu.

Môi trường xung quanh rất âm u, Liễu Tùy Phong và Dao Quang đứng trên một vùng đất hoang vu bằng phẳng, trên bầu trời, mặt trời ảm đạm tỏa ra ánh sáng xám xịt, cả đất trời một màu xám xịt.

Mặt đất hoang vu cằn cỗi, nhìn ra xa không thấy một chút sắc xanh nào, chỉ có sự hoang tàn vô tận.

Một luồng âm phong thổi qua, mặt đất xung quanh bắt đầu vặn vẹo quỷ dị, vô số yêu ma quỷ quái hình thù kỳ dị bò lên từ mặt đất, như lũ ác quỷ từ địa ngục, miệng phát ra những tiếng gầm rú hoặc kinh khủng hoặc chói tai.

Đây rõ ràng là địa ngục minh phủ trong truyền thuyết!

Vô số yêu ma quỷ quái vừa xuất hiện, như thể đánh hơi được mùi người sống, trực tiếp lao về phía hai người.

Phải nói rằng gan của Dao Quang thực sự rất lớn. Những cô nương bình thường nhìn thấy cảnh này nếu không sợ ngất xỉu thì cũng phải bủn rủn chân tay, vậy mà nàng lại tỏ vẻ phấn khích, xắn tay áo định lao lên chém giết.

Liễu Tùy Phong giật mình, vội đưa tay giữ nàng lại, nhất thời dở khóc dở cười, thầm nghĩ cô nương ơi, muội vẫn chưa nếm đủ khổ sở vì ảo thuật này sao? Ai biết được Đức Diệu có nhân cơ hội này đánh lén bên ngoài ảo cảnh hay không? Lúc này mà còn tâm trí đi đánh nhau với mấy cái bóng ma này ư?

Chàng không dám chậm trễ, không chỉ vì lo Đức Diệu nhân cơ hội trốn thoát, mà còn lo Đức Diệu hoặc thủ hạ của ả sẽ nhân lúc hai người trúng ảo thuật mà đánh lén. Vì có nỗi lo này, vừa ra tay chàng đã tung ngay chiêu mạnh nhất.

Chàng sải bước tiến lên, chắn phía sau cho Dao Quang, hít một hơi thật sâu hướng về phía lũ quỷ quái, há miệng gầm lên một tiếng "A", thi triển tuyệt kỹ trấn môn của mình—— Bào Khiếu Thần Công.