Đúng lúc này, một người khác bước ra. Đây là một nho sinh dáng vẻ thư sinh, khí vũ hiên ngang. Vừa đứng ra, hắn lập tức chỉ thẳng vào Liễu Tùy Phong, quát lớn với vẻ đầy chính khí: "Này, gã say kia, chớ có nói năng bậy bạ! Ngày mồng chín, Đức Diệu tiên cô giảng kinh cực kỳ tinh diệu, từ sáng đến tối chưa từng bước ra khỏi đại điện. Chúng ta nghe mà say sưa quên cả lối về, tiên cô làm sao có thể hẹn ngươi tư bôn được?"

Liễu Tùy Phong nhìn hắn đầy vẻ khinh bỉ, lần này là khinh bỉ thật sự chứ không phải giả vờ. Thánh nhân từng dạy: "Tử bất ngữ quái lực loạn thần". Dân chúng vô tri, mê tín quỷ thần thì cũng đành đi, đằng này ngươi là kẻ đọc sách mà cũng hồ đồ đến thế, đúng là loại cặn bã của giới nho sĩ! Nếu mai này ngươi đỗ đạt làm quan, thì còn ra thể thống gì nữa?

Trong lòng tức giận, hắn muốn dạy cho kẻ này một bài học, miệng lưỡi cũng chẳng nể nang gì, cười nhạt nói: "Ta nói năng bậy bạ? Ta thấy ngươi mới là kẻ nói năng bậy bạ thì có! Chuyện từ mấy hôm trước mà các ngươi nói như đinh đóng cột, làm sao lại nhớ rõ ràng đến thế? Hoặc là các ngươi đang giúp ả lừa ta, hoặc là chính ngươi muốn tranh giành Diệu Diệu với ta!"

"Oà!" Đám đông ồ lên. Gã thư sinh kia tuy mồm mép lanh lợi nhưng không ngờ Liễu Tùy Phong lại chẳng biết giữ ý tứ, không chỉ phản bác mà còn kéo luôn cả hắn xuống nước. Trong phút chốc, hắn tức đến mức toàn thân run rẩy, mặt đỏ gay, mạch máu trên thái dương nổi lên cuồn cuộn, hận không thể lao vào liều mạng với Liễu Tùy Phong.

May thay, dù hắn phẫn nộ nhưng bạn bè bên cạnh vẫn còn tỉnh táo. Hai thanh niên cũng mặc đồ nho sinh vội vàng kéo hắn lại, ngăn cản sự bốc đồng đó rồi lùi vào trong đám đông: "Trương huynh, bình tĩnh, bình tĩnh thôi".

Dù sao cũng là kẻ đọc sách, dù có mê muội nhưng trong lòng vẫn còn chút lý trí. Luận Ngữ có câu: "Kính quỷ thần nhi viễn chi". Ngày thường ở nhà thắp hương bái Phật thế nào chẳng ai hay, nhưng ở chốn đông người mà lại lên tiếng bênh vực một nữ đạo sĩ, dù lòng có ngay thẳng thì với kẻ làm quan cũng là một vết nhơ.

Liễu Tùy Phong vốn định châm chọc thêm vài câu, nhưng thấy họ biết điều rút lui, lòng cũng thôi không truy cứu nữa. Sĩ tử mười năm đèn sách, cốt là để rạng danh tổ tông, kẻ trẻ tuổi này trông vẻ mặt chính khí, khí vũ hiên ngang, chắc cũng không phải người xấu. Dù nhất thời hồ đồ nhưng chưa gây ra đại ác, mình hà tất phải hủy hoại tiền đồ của người ta?

Lúc này, gã phú ông béo tốt lúc nãy lại đứng ra nói: "Chúng ta nhớ rõ ràng là có lý do cả. Ngày mồng chín đó, phủ Thái An chúng ta xảy ra một vụ án mạng chấn động, ai mà chẳng biết, người người đều hay. Chuyện xảy ra ngày hôm đó, đương nhiên chúng ta vẫn còn ghi nhớ như in". Đám đông khách hành hương gật đầu lia lịa: "Đúng vậy, đúng vậy, ngày đó xảy ra chuyện lớn như thế, chúng ta đều nhớ rõ".

Liễu Tùy Phong thầm cười, thấy bị vạch trần cũng chẳng hoảng loạn, cơ thể vốn đang dẻo như trạch khẽ thả lỏng, mặc cho đệ tử của Đức Diệu túm lấy mình. Thấy hắn im miệng, đám khách hành hương vây quanh cứ ngỡ hắn đuối lý, ai nấy đều trở nên phẫn nộ, ùa lên định động thủ.

Cứ ngỡ sẽ bị một trận đòn nhừ tử, Liễu Tùy Phong đã chuẩn bị sẵn tâm lý, nhưng đúng lúc này Dao Quang lại ra tay. Nàng cố sức chen vào, mặt đầy vẻ lo lắng, miệng kêu lớn: "Ca, ca, sao anh lại say khướt thế này, còn chạy đến tận đây gây chuyện nữa?"

Giọng Dao Quang như chim oanh vàng, trong trẻo động lòng người. Vừa cất tiếng, đám đông lập tức im bặt, dồn ánh mắt về phía nàng. Đập vào mắt họ là một cô nương nhỏ nhắn đáng thương, dáng vẻ ấy khiến người ta nhìn mà thấy xót xa. Dao Quang liên tục vái lạy mọi người, mặt đầy vẻ hối lỗi: "Xin lỗi mọi người, xin lỗi mọi người, anh trai tôi là một gã bợm rượu, hở ra là say khướt đi gây chuyện khắp nơi. Chị dâu tôi chịu không nổi, tháng trước nhân lúc anh ấy không để ý đã bỏ đi mất. Kể từ ngày đó, anh ấy chưa bao giờ tỉnh táo, suốt ngày kéo những người phụ nữ khác nhận làm vợ. Mọi người rộng lòng bỏ qua cho anh trai tôi với!"

"À, thì ra là vậy!" Có người nhìn Dao Quang đầy thương cảm, gặp phải người anh thế này đúng là xui xẻo tám đời.

Phải nói phụ nữ sinh ra đã là diễn viên, Dao Quang diễn vẻ mặt đáng thương, chẳng mấy chốc mà nhập vai, tuy chưa rơi lệ nhưng đôi mắt đã đỏ hoe, trông như nỗi khổ tâm không thể chịu nổi.

Mọi người nhìn nhau đầy thông cảm, đừng nói là khách hành hương, ngay cả mấy đệ tử của Đức Diệu đang giữ Liễu Tùy Phong cũng lộ vẻ ngượng ngùng, không đành lòng, nhất thời không biết nên giữ hay thả. Chỉ có những đệ tử tinh ranh nhất là vẫn một mực kiên định, tay nắm chặt Liễu Tùy Phong không rời, chỉ liếc mắt nhìn Đức Diệu để chờ chỉ thị. Đùa sao, ăn cơm nhà ai thì phải nghe lệnh người đó, đạo lý này chẳng lẽ không hiểu sao?

Đức Diệu lúc này đã bình tĩnh lại, ánh mắt khẽ quét qua đám đông tín chúng, trong lòng khẽ động, cười nhẹ: "Thôi, thả người đi. Haiz, cũng là một kẻ đáng thương". Nàng ta tỏ vẻ từ bi, thần sắc lộ vẻ thương xót, đám tín chúng đều kính phục, cúi đầu tán tụng: "Tiên cô từ bi!"

Nhận được lệnh, các đạo sĩ lập tức buông tay, chỉ là để đề phòng bất trắc, họ vẫn chắn trước mặt Đức Diệu để tránh gã say này lại lên cơn điên mà mạo phạm tiên cô.

Đức Diệu được đám đông vây quanh như Bồ Tát bước đến gần Dao Quang, nhìn lên nhìn xuống mấy lượt, thấy nàng vẻ mặt đáng thương, bèn lộ vẻ xót xa: "Haiz, đúng là một đứa trẻ đáng thương. Thôi, đưa anh trai cô đi đi".

"Tiên cô từ bi!" Đám khách hành hương đều gật đầu tán thưởng.

"Haiz, không hổ là Đức Diệu tiên cô, lòng đầy từ bi. Đổi lại là người khác bị mạo phạm thế này, e là chẳng dễ dàng bỏ qua đâu." Một vị khách trầm trồ.

"Đó là đương nhiên, không thế sao gọi là tiên cô? Nhưng mà, người xuất gia nhiều vô kể, người đại lượng như Đức Diệu tiên cô đúng là hiếm thấy." Khách hành hương bàn tán xôn xao, đều cảm thán Đức Diệu tiên cô quả là bậc đại đức.

Đức Diệu nghe mọi người bàn tán, thần sắc vẫn không đổi, toát lên vẻ từ bi của Bồ Tát, chỉ là trong mắt thoáng qua một tia đắc ý rồi vụt tắt.

Dao Quang vẻ mặt đầy xúc động, không ngừng cảm ơn Đức Diệu: "Cảm ơn tiên cô, cảm ơn tiên cô, đại ân đại đức của người, anh em chúng tôi suốt đời không quên". Đức Diệu cười nhạt, hơi cúi đầu: "Thí chủ không cần đa lễ, hãy lo liệu cho anh trai cô cho tốt".

Dao Quang gật đầu lia lịa, vừa cảm ơn vừa kéo Liễu Tùy Phong ra khỏi đám đông. Còn số nhang nến vừa mua với giá năm lượng bạc lúc nãy, chẳng biết đã bị vứt đi đâu rồi.

Liễu Tùy Phong vẫn giữ dáng vẻ gã say, nhưng miệng thì cuối cùng cũng im ắng, mặc cho Dao Quang dìu đi, chậm rãi rời khỏi đạo quán.

Vừa ra khỏi cửa, Liễu Tùy Phong lập tức thay đổi sắc mặt, đứng thẳng người dậy, thoát khỏi sự dìu dắt của Dao Quang, có chút bất mãn trách móc: "Này Dao Quang, cô cố ý phải không? Xem cái thân phận cô bịa cho tôi kìa!"

Nói đoạn, hắn lấy chiếc quạt xếp bên hông ra, khẽ phất một cái, lộ ra dáng vẻ phong lưu công tử: "Người đàn ông anh tuấn tiêu sái, phong lưu phóng khoáng như tôi, nếu phụ nữ gả cho tôi, liệu có nỡ lòng bỏ rơi tôi không?"

Dao Quang đầy vạch đen trên trán, nhấc chân định đá Liễu Tùy Phong: "Hừ, bớt tự luyến đi! Nói mau, trò vừa rồi của anh rốt cuộc là muốn làm gì?"

Liễu Tùy Phong đã đề phòng Dao Quang nổi cáu, chân khẽ di chuyển, nhẹ nhàng như bông liễu né sang một bên. Vốn định trêu chọc thêm vài câu, nhưng nghe Dao Quang nhắc đến chính sự, thần sắc hắn lập tức nghiêm lại, trầm giọng nói: "Đức Diệu không biết võ công".

"A? Sao anh đoán ra được?" Dao Quang ngạc nhiên hỏi.

"Đã là con người, thông thường đều sẽ có bản năng che giấu bản thân. Ví dụ như có người khi cười sẽ há miệng to, nhưng nếu quen che giấu thì sẽ thành thục nữ cười không lộ răng. Nhưng nếu bất chợt nghe thấy một câu chuyện cười, rất có thể sẽ cười lớn thành tiếng." Liễu Tùy Phong thao thao bất tuyệt.

"Rốt cuộc anh muốn nói gì?" Dao Quang mất kiên nhẫn ngắt lời.

Liễu Tùy Phong bất lực lắc đầu: "Ý tôi là, phản ứng của con người trong tình huống bất ngờ thường là chân thật nhất. Vừa rồi tôi lao vào người Đức Diệu khi ả hoàn toàn không phòng bị, chính là để thử xem ả có võ công hay không, kết quả lại phát hiện ả chỉ là một nữ tử yếu đuối trói gà không chặt".

Dao Quang thắc mắc: "Điều này chứng minh được gì?"

Liễu Tùy Phong nghiêm túc, nheo mắt suy nghĩ một lát, trầm giọng: "Điều này chứng minh ả không có khả năng giết người giữa phố. Văn thư chuyển đến Bắc Đẩu Tư lúc trước cô cũng xem rồi, tri huyện Thái An mô tả hung thủ giết người gọn gàng dứt khoát, mấy tên tuần bộ không bắt nổi, lúc chạy trốn cũng nhanh nhẹn linh hoạt, chắc chắn có võ công trong người".

Dao Quang suy nghĩ một hồi, thấy Liễu Tùy Phong nói có lý, không kìm được gật đầu, nhưng ngay sau đó lại có chút nghi hoặc: "Nhưng nếu trong quán của ả có cao thủ khác thì sao?"

Liễu Tùy Phong lắc đầu, phủ định suy đoán này: "Nếu có người như vậy, chắc chắn hắn phải là tâm phúc của Đức Diệu, nhất định sẽ xuất hiện khi Đức Diệu gặp nguy hiểm. Nhưng cô xem, vừa rồi tôi sỉ nhục Đức Diệu như thế, nếu trong quán có cao thủ, hắn đã sớm không nhịn được mà ra tay rồi, đâu thể để tôi làm càn? Hơn nữa, cao thủ thì có thể có, nhưng vừa là cao thủ lại vừa tinh thông huyễn thuật thì hiếm lắm!"

Dao Quang chớp mắt, vẫn còn nghi vấn: "Anh nói cũng có lý, vậy anh nghĩ Đức Diệu không phải hung thủ ư?"

Liễu Tùy Phong lắc đầu, chân mày hơi nhíu lại: "Hiện tại vẫn chưa thể khẳng định. Nhưng Đức Diệu không có khả năng gây án, không có động cơ gây án, thậm chí ngay cả thời gian gây án cũng không có. Ngày mồng chín là ngày Trịnh Ngự Sử chết giữa phố, ngày đó ả đang giảng kinh, hơn nữa giảng cả một ngày, căn bản không thể ra ngoài".

"Vậy chẳng phải chứng minh ả không liên quan đến vụ việc sao?" Dao Quang không hiểu.

Liễu Tùy Phong lắc đầu, lẩm bẩm một mình: "Chưa chắc, tôi cảm thấy ả trong sạch một cách quá mức cố ý. Giảng kinh thì là chuyện bình thường, nhưng tại sao ả lại chọn đúng ngày mồng chín để giảng cả ngày?"

Dao Quang bĩu môi không tán thành: "Tôi thấy anh đúng là nghi thần nghi quỷ".

Nói đến đây, Dao Quang sa sầm mặt, nghiến răng nghiến lợi vung nắm đấm: "Theo tôi, hung thủ chắc chắn là tên tiểu tặc kia! Đợi tôi bắt được hắn, tôi sẽ cho hắn... hừ, tôi không tin là không tra ra chân tướng!"

Liễu Tùy Phong nhìn Dao Quang, bất lực lắc quạt: "Haiz, đôi khi tôi thật sự ngưỡng mộ sự đơn thuần của cô".

Dao Quang dừng lại, nghi hoặc nhìn Liễu Tùy Phong, nhíu đôi lông mày xinh đẹp: "Anh chắc là đang khen tôi đấy chứ?"

"Không sai! Chính là đang khen cô đấy." Liễu Tùy Phong sững người một chút, ngay sau đó phá lên cười lớn.

Hắn vừa cười, Dao Quang lập tức phản ứng lại, nổi giận, nhấc chân đá tới: "Đồ khốn!"

Liễu Tùy Phong cười lớn, vừa cười vừa chạy: "Con gái con lứa, đi đứng đừng có vung vẩy váy chứ!"

Hai người đùa giỡn, cười nói, nhưng không hề hay biết phía sau cách đó không xa, một thiếu niên cải trang thành người qua đường đang âm thầm bám theo sau.