Trần Thực vốn không có cảm tình tốt với Vô Trần hòa thượng.
Vị hòa thượng này rất thế tục, tác phong xu nịnh, đối với những người có xuất thân thế gia như Lý Thiên Thanh thì cung kính lễ nghi, nhưng lại hờ hững, lạnh lùng với bình dân bách tính.
Tuy nhiên, khi Vô Trần hòa thượng ra tay cứu giúp Trần Thực trong lúc nguy cấp, trả lại ân tình, điều này khiến Trần Thực nhìn thấy một khía cạnh khác của Vô Trần đằng sau vẻ ngoài nịnh hót kia.
“Ân oán rõ ràng, đúng là trượng phu,” Trần Thực thầm khen ngợi, rồi nhặt lên mảnh đáy chén vỡ.
Trong đáy chén vẫn còn một ngụm nước, hắn cẩn thận giữ lại.
“Mân giang mỗ mỗ, ta sẽ đưa ngươi đi,” Trần Thực nói nhỏ, nâng bát lên và lặng lẽ rời khỏi nơi đó.
Sau khi hắn đi, rất nhiều biên quân tướng sĩ vội vàng chạy đến hiện trường.
Khi thấy thi thể khắp nơi, họ không khỏi bàng hoàng.
Nhưng khi phát hiện thi thể của tham tướng Hạ La Anh, cả đám càng thêm kinh hãi.
Hạ La Anh không chỉ là tham tướng mà còn là con trai của tổng binh Hạ Sơ Lễ.
Việc hắn chết tại đây, chắc chắn sẽ khiến Hạ tổng binh nổi trận lôi đình!
Điều khiến tình hình càng trở nên nghiêm trọng hơn là Mân giang mỗ mỗ đã biến mất mà không để lại dấu vết.
Đây chính là nguồn cung cấp lương thực quan trọng cho mười ba thế gia!
Bắt được Mân giang mỗ mỗ, họ có thể duy trì nguồn thức ăn trong nhiều ngày.
Nhưng giờ bà ta đã biến mất, các thế gia chắc chắn sẽ nổi giận, và nhiều người sẽ phải chết.
Không lâu sau, các du kích chiếu tướng, phòng thủ, và võ quan từ Hạ gia cũng vội vã kéo đến.
Khi nhìn thấy thi thể của Hạ La Anh, tất cả đều giận dữ: “Ai làm chuyện này?”
Không ai trả lời.
Các quan chức của Củng Châu phủ, bao gồm thông phán, thôi quan, và tri huyện, cũng vội vã đến.
Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, họ hoảng sợ không dám nói lời nào.
“Lập tức bẩm báo Tổng binh đại nhân!” một du kích chiếu tướng lên tiếng rồi nhanh chóng rời đi.
Lúc này, Hạ tổng binh đang ngồi dự tiệc, mọi người trong bữa tiệc đang vui vẻ uống rượu, cười cười nói nói.
Du kích chiếu tướng vội vàng tới gần, thì thầm vài câu vào tai tổng binh.
Nghe xong, sắc mặt Hạ tổng binh thay đổi ngay lập tức, không màng đến lễ nghi, vội vàng đứng dậy và rời đi.
Những vị quan khác cũng lập tức đặt chén rượu xuống và theo chân Hạ tổng binh.
Khi đến trước thi thể của Hạ La Anh, ai nấy đều trầm mặc, sắc mặt đen tối.
“Đại Luân Minh Vương kim quang chú!” Hạ tổng binh kiểm tra thi thể con trai, rồi chậm rãi ngồi thẳng dậy, ánh mắt hướng về phía Đại Hưng thiền tự, giọng trầm xuống: “Đây là pháp môn cao cấp nhất của Đại Báo Quốc tự, nổi danh với kim thân pháp môn.”
Lòng mọi người nặng trĩu.
Họ nghĩ ngay đến Khổ Trúc thiền sư, kẻ đã bị ma hóa.
Nhưng nếu là Khổ Trúc, hắn cần gì phải ra tay?
Chỉ cần một ánh mắt của Khổ Trúc thôi, Hạ La Anh đã biến thành một đống tro rồi.
“Không có Mân giang mỗ mỗ, mấy ngày tới chúng ta sẽ ăn gì?” Nghiêm tổng đốc cau mày, đang tính toán xem Hồng Sơn nương nương có đủ cho mười ba thế gia ăn trong bao nhiêu ngày thì đột nhiên nhìn thấy vài tướng sĩ đang điên cuồng gãi đầu, như thể da đầu họ đang rất ngứa.
Nghiêm tổng đốc nhìn thấy vậy cũng bắt đầu cảm thấy da đầu mình ngứa ngáy.
Bất ngờ, trên đỉnh đầu của những tướng sĩ kia xuất hiện những âm thanh “ba ba ba,” và từ đó mọc ra liên tiếp những cây nấm nhỏ!
Những tướng sĩ kia sợ hãi hét lên, vội vàng cố gắng nhổ nấm ra khỏi đầu mình, nhưng lại vô tình kéo cả da đầu xuống, máu chảy đầm đìa.
“Bọn họ bị lây nhiễm rồi!” Trương Tuần hét lên, không chần chừ liền vung tay ra một chưởng.
Lòng bàn tay hắn bắn ra liệt hỏa, thiêu rụi những tướng sĩ kia thành tro bụi!
Nghiêm tổng đốc chỉ cảm thấy đầu mình ngứa ngáy khó chịu, nhưng cố gắng cưỡng lại không gãi.
Ông ta nói: “Hạ đại nhân, bớt đau buồn.
Ta có việc, xin phép rời đi trước.”
Ông ta vội vàng rời khỏi, khi đến một góc khuất mới dám đưa tay lên gãi đầu, rồi kinh hãi phát hiện một cây nấm nhỏ mọc ra từ da đầu mình!
Sắc mặt Nghiêm tổng đốc thay đổi, lặng lẽ nhổ cây nấm xuống.
Lúc này, bên bờ Mân giang vang lên những tiếng ồn ào.
Nghiêm tổng đốc tiến đến thì thấy biên quân đang truy đuổi những người có nấm mọc trên đầu.
Trong lòng Nghiêm tổng đốc đập mạnh, thầm nghĩ: “Ta bị lây nhiễm rồi, chẳng lẽ các đại nhân khác cũng không thoát?
Có lẽ họ cũng bị nhiễm, nhưng lén lút nhổ nấm giống như ta!”
Khi trở lại Nghiêm phủ, đi qua hành lang, ông nghe thấy tiếng khóc lóc.
Nhìn ra ngoài, ông thấy vài gia thần và nha hoàn đang quỳ trên mặt đất, bên cạnh một cái hố lớn, có người đang cầm kiếm chuẩn bị chém.
“Có chuyện gì vậy?” Nghiêm tổng đốc hỏi.
Quản gia vội trả lời: “Bẩm lão gia, họ bị lây nhiễm, trên đầu mọc nấm.
Đại phu nhân lệnh chém đầu để tránh lây lan cho người khác.”
Ngay lúc đó, một tiếng ra lệnh vang lên.
Đầu của những gia thần và nha hoàn kia lần lượt rơi xuống hố, thi thể họ cũng đổ gục xuống theo.
Quản gia phất tay, ra hiệu cho người đẩy đất vào hố, vùi lấp thi thể của những gia thần và nha hoàn bị nhiễm nấm.
Nghiêm tổng đốc mặt mày nghiêm nghị, bước vào hậu viện gặp đại phu nhân.
Khi ông vừa đến, thấy đại phu nhân đang trang điểm trước gương.
Qua khe cửa sổ, Nghiêm tổng đốc nhìn thấy phu nhân phong vận vẫn còn mặn mà, nhưng đang lặng lẽ nhổ một cây nấm nhỏ từ giữa búi tóc.
Nghiêm tổng đốc ho khan một tiếng, đại phu nhân vội vã ném cây nấm vào góc phòng, rồi mỉm cười: “Lão gia đã về rồi?”
“Vâng, ta vừa trở về,” Nghiêm tổng đốc cười nói, tiến lại gần phu nhân.
Trong đầu hắn đột nhiên nảy ra một ý nghĩ kỳ quái: “Liệu có ai đó đem nấm mọc trên đầu mình xào lên làm món ăn không?
Không biết nấm này có độc hay không?
Nếu như đồ ăn mọc ra nấm từ chính cơ thể mình, có thể tự nuôi sống bản thân không?”
Ý nghĩ này khiến hắn càng thêm bối rối, vì đây là ngày thứ mười sáu kể từ khi Ma biến bắt đầu, và ngay cả những cao thủ Thần Hàng như hắn cũng không thoát khỏi bị ảnh hưởng, bắt đầu có dấu hiệu bị nấm hóa.
Ở một nơi khác, Trần Thực mang theo bát vỡ, nhanh chóng tiến về phía Hồng Sơn đường.
Hắn khéo léo tránh qua những khu vực đầy nấm lớn nhỏ, và chỉ khi gần đến Hồng Sơn đường, hắn mới bình tâm lại, chậm rãi bước đi.
Đột nhiên, một giọng nói lười biếng vang lên bên tai hắn: “Lão gia xin thương xót, bố thí một chút đi.”
Trần Thực giật mình nhìn sang, chỉ thấy một lão ăn mày ngồi ở bên trái cửa, dựa vào bậc thềm.
Trong tay lão là một chiếc bát vỡ, tay kia cầm một cây gậy đuổi chó, lắc lư chiếc bát vỡ về phía Trần Thực: “Đói bụng nhiều năm rồi, lão gia bố thí cho ta một ngụm canh đi.”
Trần Thực cũng đang cầm trong tay một chiếc bát vỡ.
Lão ăn mày nhìn bát của Trần Thực, thấy nó còn vỡ hơn bát của mình, ngạc nhiên cười nói: “Ngươi là Trần Thực phải không?
Lão ăn mày này xin Trần công tử một chút bố thí.”
Trần Thực cảm thấy cảnh giác, ngón trỏ đặt lên hoa văn Thao Thiết ở đáy bát và nói: “Tiền bối nhận ra ta sao?
Không biết tiền bối muốn xin thứ gì?”
Ngón trỏ của hắn đặt ngay tại miệng lớn của Thao Thiết thôn thiên phù, chỉ chờ thời cơ để xóa đi, sẵn sàng thả Mân giang mỗ mỗ ra ngoài.
Lão ăn mày run run cầm chiếc bát vỡ, cười nói: “Ta chỉ muốn xin Trần công tử thôi.”
Trần Thực cảm nhận không gian xung quanh rung chuyển theo từng động tác của chiếc bát vỡ trong tay lão ăn mày.
Sắc mặt hắn thay đổi, lập tức xóa bỏ phù lục, ngay lập tức hồng thủy từ bát vỡ trào ra, cuốn xoáy dữ dội.
Mân giang mỗ mỗ ngồi trên dòng nước xoay tròn, vung gậy đánh thẳng xuống đầu lão ăn mày.
“Vù!”
Mân giang mỗ mỗ biến mất, Trần Thực bất ngờ thấy mình đang ngồi trên lưng một con cá chép đen khổng lồ, bên cạnh là Mân giang mỗ mỗ, một lão bà đầu quấn khăn trắng, đang chống gậy.
Con cá chép đen có thân mình to lớn, đầu rồng, bơi giữa biển cả mênh mông, sóng lớn vỗ mạnh vào thân thể nó, khiến nó không ngừng chao đảo.
Trần Thực nhìn quanh, chỉ thấy biển khơi vô tận, không có bờ bến nào trong tầm mắt.
Lúc này, trên bầu trời xuất hiện một khuôn mặt khổng lồ, kéo theo mây mù tan ra tứ phía.
Khuôn mặt ấy chính là của lão ăn mày.
“Thủy Hỏa Đãng Luyện, khởi tử hoàn sinh, Ngũ Hồ tán nhân quả thực lợi hại!” Lão ăn mày cười lớn, hài lòng nhìn xuống Trần Thực trên biển: “Đi mòn gót sắt tìm chẳng thấy, gặp được lại chẳng tốn chút công sức.
Không ngờ giữa trận Ma biến này, lại có thu hoạch ngoài ý muốn!”
Trần Thực cảm thấy nặng nề, lớn tiếng nói: “Tiền bối là tán nhân?
Ta cũng là tán nhân.
Chúng ta đều là đồng đạo, tiền bối sao có thể ra tay với đồng đạo?”
Bất kỳ ai cũng có thể là đồng đạo, nhưng cũng không ai là đồng đạo cả.”
Lúc này, từ xa truyền đến tiếng chó sủa.
Lão ăn mày ngạc nhiên, chỉ thấy một con chó đen lao ra từ Hồng Sơn đường, hung hăng sủa về phía lão.
“Con chó này… giỏi thật, lại muốn thay đổi nhận thức của ta!” Lão ăn mày không khỏi kinh ngạc, nhìn con chó và khen ngợi: “Đã lâu rồi ta chưa ăn thịt chó, đêm nay sẽ làm một bữa ngon.”
Từ trong Hồng Sơn đường, Ngọc Thiên Thành, Lý Thiên Thanh, Lộ hương chủ, Tiêu hương chủ và một nhóm phù sư cùng giáo đầu đồng loạt lao ra, chuẩn bị tiếp ứng Trần Thực.
Thấy Nồi Đen sủa dữ dội về phía lão ăn mày, ai nấy đều vô cùng kinh ngạc.
Lão ăn mày không bận tâm, dùng cây gậy trúc đuổi Nồi Đen ra xa, mặt mày tươi tỉnh, giơ chiếc bát vỡ ra, cười nói: “Các vị lão gia, thưởng cho chút đồ ăn đi.”
Lý Thiên Thanh mỉm cười nói: “Lão nhân gia chờ một chút!”
Hắn nhanh chóng quay vào Hồng Sơn đường, cắt một miếng thịt cá rồi đặt vào bát của lão ăn mày.
Lão ăn mày ngạc nhiên, liếc nhìn Lý Thiên Thanh, rồi cười nói: “Ngươi đúng là người tốt.
Nể tình ngươi có thiện tâm, ta sẽ tha mạng cho các ngươi.”
Nói xong, lão hướng về phía Đại Hưng thiền tự mà đi, chậm rãi nói: “Ta đã thu được Thủy Hỏa Đãng Luyện Thi Giải Tiên, nắm trong tay bí mật trường sinh bất tử.
Đợi khi diệt trừ xong Ma biến, lần tới trong hội nghị tán nhân, ta sẽ có rất nhiều điều thú vị để nói!”
Nồi Đen đột nhiên nhảy vọt lên, lao tới cắn vào ống quần của lão ăn mày.
Lão ăn mày chỉ nhẹ nhàng dùng gậy trúc gẩy ra, Nồi Đen liền kêu thảm một tiếng rồi bị đẩy bay xa đến mấy trượng.
Lý Thiên Thanh cùng đám người thấy cảnh đó, lập tức xông tới.
Ngọc Thiên Thành biến thành một con thỏ lớn, dẫn đầu lao lên, trên vai hắn là Hồng Sơn nương nương – cô bé áo đỏ nhỏ xíu – hét lớn: “Đánh chết lão ăn mày thối này!”
Lão ăn mày chỉ cười và nói: “Thì ra các ngươi không biết điều.”
Nói dứt lời, hắn run rẩy chiếc bát vỡ trong tay, và đột nhiên, cả không gian xung quanh quay cuồng.
Tất cả mọi người đều cảm thấy trời đất đảo lộn, rồi từng người một rơi thình thịch xuống biển cả.
Trần Thực vẫn đứng trên đầu con cá lớn – chính là bản thể của Mân giang mỗ mỗ – ngẩng đầu nhìn lên.
Hắn thấy từng bóng người từ trên trời giáng xuống, rơi vào biển.
Vội vã, hắn điều khiển con cá lớn bơi tới chỗ bọn họ, cứu từng người lên.
Mọi người lúc này đều bàng hoàng và nghi ngờ không biết chuyện gì đã xảy ra.
Lý Thiên Thanh cao giọng nói: “Tiền bối, ta cũng là tán nhân, tất cả chúng ta đều là đồng đạo trong giang hồ, sao không mở cho nhau một con đường?”
Trần Thực cắt lời, lắc đầu nói: “Tán nhân hành sự không bàn về thiện ác, chỉ hành động theo ý muốn của mình.
Mọi thứ như đạo đức, lễ nghĩa đều không thể trói buộc họ.”
Lão ăn mày bật cười ha hả, giọng vang lên từ xa: “Trần Thực, lời của ngươi không sai.
Thiện ác, lễ nghi chỉ là những ràng buộc mà thế nhân áp đặt lên cường giả.
Chúng ta, tán nhân, theo đuổi tự do, làm sao có thể để những thứ đó trói buộc?”
Mọi người đều không biết phải làm sao.
Lão ăn mày cười lớn, nâng chiếc bát vỡ và chống gậy trúc, chầm chậm hướng về phía Đại Hưng thiền tự.
Khi đến khúc quanh trên đường, hắn bất ngờ va phải một bà lão.
Bà lão cười nói: “Này ăn mày, khí lực không nhỏ nhỉ.”
Lão ăn mày bị va chạm khiến Nguyên Thần của hắn rời khỏi cơ thể, bay vọt ra khỏi Củng Châu thành.
Trong lòng lão chấn động, kinh ngạc nhận ra: “Hóa ra là Sa lão thái bà!
Chúng ta đều là tán nhân, sao ngươi lại ám toán ta?”
Hắn biết rằng mặc dù Sa bà bà không có tu vi cao, nhưng lại có thành tựu lớn trong việc điều khiển hồn phách.
Bị bà ta đụng vào, Nguyên Thần của hắn đã bị bay đi mất.
Giờ đây, chỉ dựa vào thân thể, hắn khó có thể đối phó với bà.
Hắn định kéo dài thời gian để ổn định lại Nguyên Thần.
Khi Nguyên Thần của hắn vừa ổn định và bắt đầu bay trở về, đột nhiên trên bầu trời xuất hiện chín chiếc đuôi nhẹ nhàng đong đưa.
Lão ăn mày bị cuốn vào trong không gian của Cửu Thiên, nơi các tầng trời không ngừng giãn ra trước mắt.
Nguyên Thần của hắn chạy như bay qua hàng vạn dặm, nhưng không cách nào thoát khỏi chín tầng trời này.
“Sa lão thái bà, ngươi có đồng bọn!” Lão ăn mày hét lên.
Hắn lập tức lắc bát vỡ, định thu Sa bà bà vào trong.
Nhưng trước khi kịp làm gì, một bóng Thanh Dương cao lớn lao tới, với hai chiếc sừng sắc nhọn đâm vào lưng hắn.
Lão ăn mày bị đâm bay ra ngoài, xoay người nhìn lại chỉ thấy con Thanh Dương đang lao nhanh theo, hai chiếc sừng dê liên tục chọc vào người hắn, đẩy hắn bay lên cao hơn nữa!
Trong lòng hắn bừng tỉnh: “Là hai huynh đệ Ngũ Hồ tán nhân âm mưu ám toán ta!”
Sa bà bà cẩn thận nhặt chiếc bát vỡ rơi xuống, nhẹ nhàng đặt nằm ngang, không để nó vỡ thêm.
Thanh Dương và một đại hán râu hùm tiến lại, tò mò cúi đầu nhìn vào trong bát.
Sa bà bà vội gõ đầu họ một cái, ra hiệu đừng nói gì.
Cả ba người lặng lẽ rút lui.
Sa bà bà phất tay từ xa, và ngay lập tức, chiếc bát vỡ đột nhiên lật nghiêng, đổ một dòng nước sạch chảy ra.
Bên trong bát, Trần Thực và mọi người đột nhiên cảm thấy biển cả cuồn cuộn dữ dội.
Nước biển bắt đầu rút đi một cách điên cuồng, khiến Mân giang mỗ mỗ cũng không thể giữ vững thăng bằng, bị cuốn đi theo dòng nước đang trôi tuột xuống.
Trong nháy mắt, mọi người thấy mình xuất hiện trên một con đường phố, giữa dòng nước biển khô cạn, cùng với một con cá lớn màu đen.
Cả nhóm lăn đi vài chục trượng mới dừng lại.
Mọi người đều ngơ ngác chưa hiểu chuyện gì.
Ngọc Thiên Thành trở lại hình dạng con thỏ, nhảy bật lên và đá bay chiếc bát vỡ.
Chiếc bát lăn long lóc trên đường nhưng không vỡ thêm.
Đột nhiên, chiếc bát vỡ bay lên và biến mất không dấu vết.
Trần Thực vội vã đứng dậy, chạy vào một căn phòng gần đó, nhanh chóng tìm một cái bát sứ mới, rồi vẽ ra Thao Thiết thôn thiên phù, đổ đầy nước vào bát và chiếu vào Mân giang mỗ mỗ.
Mân giang mỗ mỗ đang nằm thở dốc trên mặt đất, cơ thể bắt đầu khô kiệt và sắp chết ngạt.
Khi bị thu vào bát, bà lập tức hóa thành một con cá chuối, bơi lội khỏe mạnh trong chén nước.
Trần Thực thở phào nhẹ nhõm.
Nồi Đen lặng lẽ tiến đến bên cạnh, khẽ kêu hai tiếng.
Trần Thực gật đầu, nói nhỏ: “Chắc là Sa bà bà ra tay.
Ta nghe thấy lão ăn mày kia gọi tên bà ta.
Nhưng kỳ lạ, Sa bà bà không phải là mẹ nuôi của ta, sao bà lại đến Củng Châu?”
Hắn lộ vẻ băn khoăn.
“Chẳng qua, tán nhân hội nghị sắp đến.
Lão ăn mày kia là tán nhân, có lẽ trong thành còn nhiều tán nhân khác.
Chỉ e rằng họ sẽ không chịu nổi mà ra tay với ma chủng.” Trần Thực thở dài, nghĩ thầm: “Ma vực nhất định sẽ bị phá vỡ.
Chúng ta cần phải sống sót trước khi nó sụp đổ hoàn toàn.”
Nhưng trong lòng hắn vẫn còn chút băn khoăn: “Tại sao những tán nhân này không giống người tốt?”
“Chẳng lẽ… ông nội cũng không phải người tốt?” Hắn tự hỏi.
Trong khi đó, lão ăn mày lăn lộn giữa không trung, đâm sầm vào một khu rừng nấm rậm rạp.
Ngay lúc ấy, Cửu Thiên tan biến, và Nguyên Thần của hắn quay trở lại cơ thể.
Lão ăn mày đứng dậy, xoay người, thấy tay mình trống trơn, giận dữ hét lên: “Cái bát của ta đâu rồi?
Khốn nạn!
Ngay cả cái bát của lão ăn mày cũng bị cướp!”
Trước mặt hắn, một kim thân đại phật đứng sừng sững, trên đầu là một tán nấm khổng lồ.
Phía dưới tán nấm, từng âm thanh “ba ba ba” vang lên, và trên tán nấm mọc ra hàng loạt con mắt, chăm chú nhìn xuống hắn.
Lão ăn mày nuốt nước bọt, cổ họng khô khốc, lẩm bẩm: “Ta vốn định để tán nhân khác đối phó với tên Ma này…
Bà già chết tiệt và hai huynh đệ Ngũ Hồ tán nhân ám toán ta, giờ ta lại phải đối mặt với cái Ma này…”
Kim thân đại phật nâng chân to lớn, chuẩn bị giẫm xuống, giọng nói như sấm vang vọng: “Ngu xuẩn chúng sinh, sao không trèo lên cực lạc?”
