Trần Thực nghiêm túc nói: “Hồng Sơn đường thực sự không cần tiếp tục điều tra thêm nữa.”
Ngọc Thiên Thành nghe ra ý tứ ẩn sau lời nói của hắn, bèn chân thành khuyên: “Ngươi cũng không cần thiết phải tra tiếp.
Vị công tử này thuộc về đại tộc, nắm quyền cao, về cơ bản đã là ứng cử viên cho vị trí tộc trưởng đời tiếp theo.
Trong các đại tộc, những người nhậm chức tại triều đình có vẻ có địa vị cực cao, nhưng thực tế vẫn không thể so sánh với tộc trưởng, họ chỉ là đại diện phát ngôn của gia tộc mà thôi.
Ngươi thử so sánh vị công tử này với Lý Thiên Thanh, sẽ hiểu ngay sự chênh lệch về địa vị.”
Tuyền Châu Lý gia là một trong mười ba thế gia lớn.
Lý Thiên Thanh, dù có được Tử Ngọc Thần Thai, kỳ tài ngút trời, nhưng địa vị trong Lý gia không cao, mỗi tháng chỉ nhận được năm mươi lượng bạc.
Về phần địa vị gia tộc, nhiều lắm hắn chỉ được xem là con cháu được trọng điểm bồi dưỡng.
Trong khi đó, vị công tử Dục đô kia lại nắm giữ thực quyền, có trong tay sản nghiệp quy mô lớn tại nhiều địa phương, còn có thể điều động cả Hóa Thần cảnh tu sĩ để thăm dò các vụ án!
So sánh với công tử Dục đô, địa vị của Lý Thiên Thanh kém xa vạn dặm!
Trần Thực cười nói: “Ta đã hiểu, đường chủ cứ yên tâm.”
Dù vậy, Ngọc Thiên Thành vẫn chưa an tâm, liền nói: “Năm xưa ta cũng giống ngươi, nhiệt huyết bồng bột, nghĩ rằng mình có thể thay đổi thế đạo, nhưng cuối cùng chỉ gặp hết thất bại này đến thất bại khác, đầu rơi máu chảy.
Khi đó, nương nương xuất thế, gây họa khắp nơi, khiến nhiều người bỏ mạng.
Không ai dám to gan đi tiêu diệt nương nương, vì đều cho rằng Huyết Thái Tuế đã sắp ma hóa.
“Nương nương nếu ma hóa, sẽ thôn phệ cả Củng Châu, mấy trăm vạn người sẽ chết không chỗ chôn.
Lúc đó, ta chỉ là một phù sư nhỏ bé, nghĩ rằng mình sẽ hy sinh vì đại nghĩa, bèn tìm gặp nương nương để liều mạng.
Nhưng không ngờ khi gặp nàng, ta phát hiện nàng chỉ là không thể khống chế sức mạnh và cảm xúc của mình.
“Ta dạy nàng cách kiểm soát sức mạnh, rồi đưa nàng về Củng Châu, thành lập Hồng Sơn đường.
Nhưng Củng Châu không phải nơi dễ dàng sinh tồn, dù lòng mang chính nghĩa, cũng vẫn phải đối diện với nhiều khó khăn.
Hồng Sơn đường muốn tồn tại, nhất định phải dựa vào quan phủ.
Vì vậy, hàng năm ta đều phải cống nạp rất nhiều bạc cho các quan lớn tại Củng Châu.”
Hắn dừng lại một chút, rồi tiếp: “Tú tài, ta không thể thay đổi thế đạo, đành phải bám vào nó để tồn tại, nhưng vẫn giữ vững đạo nghĩa của mình!”
Hắn vỗ vai Trần Thực, nói: “Đôi khi, ngươi không thể thay đổi thế đạo, ngươi cần bám vào nó để tiếp tục sống.”
Trần Thực cảm động, nói: “Cảm ơn đường chủ đã chỉ dạy.”
Ngọc Thiên Thành cười nói: “Tán nhân hội nghị sắp kết thúc, ngươi có dự định gì không?”
Trần Thực đáp: “Đợi đến khi Thiên Thanh xong việc, chúng ta sẽ về Củng Châu trước, rồi trở lại Tân Hương.
Lần này, Củng Châu Ma biến làm lớn chuyện, không thể làm gì hơn, chỉ có thể về nhà báo tin.”
Ngọc Thiên Thành gật đầu nhẹ: “Hàn Thiên nhị lão cũng có ý định đến Củng Châu, ta muốn theo họ tu hành, đi trước một bước.
Coi như ngươi lần này không trúng cử cũng không sao, còn có lần sau.
Đợi ta thi đậu tú tài, biết đâu chúng ta có thể cùng nhau thi cử.”
Trần Thực bất đắc dĩ cười.
Vốn là một kỳ thi tốt đẹp, không ngờ lại gây ra biết bao chuyện như vậy, khiến hắn không thể phát huy tài năng và học vấn của mình.
“Bằng không, lần thi này ta chắc chắn sẽ là thủ khoa Củng Châu, đứng đầu bảng!” Hắn cảm thán trong lòng.
Những ngày này, Lý Thiên Thanh mải mê nghe giảng, rất ít xuất hiện.
Sau khi tán nhân hội nghị kết thúc, một số tán nhân vẫn chưa thỏa mãn, lưu lại trên núi để tiếp tục tu luyện.
Những người này thường là đạo si, nghiên cứu rất sâu, Lý Thiên Thanh tất nhiên không muốn bỏ lỡ cơ hội này.
Trong khi chờ Lý Thiên Thanh trở về Tân Hương, Trần Thực đột nhiên nghĩ tới một chuyện, gọi Nồi Đen đến và hỏi: “Nồi Đen, từ những nơi khác nhau xuống âm phủ, có phải âm phủ địa lý cũng khác biệt không?”
Hắn đã nhiều lần xuống âm phủ, và mỗi lần lại đến một nơi khác nhau.
Lần đầu tiên là khi hắn bị bệnh đau chết, âm phủ là một nơi trải rộng sương mù dày đặc, đầy rẫy ma quái.
Lần thứ hai là khi hắn bị Đại Cổn nuốt vào bụng ở Đức Giang, hắn đi vào Vong Xuyên.
Lần thứ ba là khi hắn chết tại Củng Châu, vào một vùng đầm lầy ruộng sen trong âm phủ.
Thậm chí, khi Nồi Đen vào âm phủ qua bếp lò của Hồng Sơn đường, địa phương cũng không giống.
Nồi Đen nghiêm túc gật đầu.
Trần Thực suy tư: “Vậy ruộng sen có lẽ nằm giữa Phượng Hoàng Lĩnh và Củng Châu.
Tuy nhiên, từ âm phủ nhìn ra, cương vực vô cùng rộng lớn, mênh mông bát ngát.
Chẳng lẽ không gian của âm phủ và dương gian không đồng dạng?
Nồi Đen, ngươi có thể mở lại đường xuống âm phủ không?”
“Gâu!”
Nồi Đen đứng dậy, bắt đầu bận rộn.
Trần Thực nhìn theo, thấy nó đang khiêng đá, dựng bếp lò, và nhanh chóng xây dựng một bếp lò bằng tảng đá.
Sau đó, nó lôi từ xe gỗ ra chiếc nồi cơm của Trần Thực và đặt lên bếp lò.
Chó lục lọi tìm búa, rồi chạy đi đốn củi.
Trần Thực nhìn Nồi Đen bận rộn một hồi, chỉ thấy nó chuẩn bị củi lửa xong, lôi ra một ít muối, rồi há miệng phun lửa xuống bếp lò, đốt cháy củi.
“Nhà ta nuôi chó biết phun lửa ư?!”
Trần Thực kinh ngạc, nhưng rồi nhanh chóng trở lại bình thường.
“Nồi Đen còn biết xuống âm phủ, phun lửa cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.”
Nồi Đen cầm một nắm muối, rải vào ngọn lửa.
Ngọn lửa bùng lên, và cảnh tượng âm phủ hiện ra trong đó.
Trần Thực nhìn kỹ, thấy trong lửa hiện ra âm phủ, nhưng không phải là đầm lầy ruộng sen, mà là con đường dẫn đến Nguyên Thần cung thần bí.
Thì ra Nồi Đen thường lén lút xem cuốn sách vớ vẩn kia, và từ đó tìm ra cách này từ Nguyên Thần cung.
“Pháp thuật bếp lò này của Nồi Đen chỉ dẫn đến một địa điểm đặc biệt, không thể đi tới ruộng sen được.”
Trần Thực suy nghĩ, trong lòng dấy lên một ý tưởng, bèn hỏi: “Nồi Đen, vì sao pháp thuật bếp lò của ngươi chỉ thông đến cung điện âm phủ này?”
Nồi Đen gãi đầu bằng móng vuốt, tỏ vẻ bản thân cũng không rõ.
Nó giải thích rằng khi đạt đến một độ tuổi nhất định, sức mạnh ẩn chứa trong huyết mạch sẽ tự động thức tỉnh, cùng với đó là ký ức của tổ tiên trong huyết mạch cũng theo đó mà bộc lộ, khiến nó tự nhiên nắm giữ được những thần thông kỳ diệu.
Tuy nhiên, một số thần thông vẫn cần phải tiếp tục học hỏi và rèn luyện mới có thể khống chế hoàn toàn.
Khi huyết mạch của Nồi Đen thức tỉnh, trong đầu nó đột nhiên xuất hiện một loại pháp thuật bếp lò, dùng để mở đường vào âm phủ.
Và cứ mỗi lần làm phép, nó đều có thể nhìn thấy tòa Nguyên Thần cung đó.
Trần Thực suy đoán, vừa nắm cằm vừa nói: “Nồi Đen, ta nghĩ cha mẹ ngươi, hoặc có thể là ông nội ngươi, hẳn là rất lợi hại.
Họ đã gieo ký ức vào huyết mạch của ngươi, giúp ngươi tìm được tòa cung điện này.
Nồi Đen, ngươi có thể không phải là một con chó bình thường!”
Hắn nghiêm nghị, nắm lấy đầu Nồi Đen, nhìn thẳng vào đôi mắt của nó, nói đầy nghiêm túc: “Ngươi có thể thuộc về một giống loài khác!”
Nồi Đen đẩy tay hắn ra và sủa hai tiếng, dường như muốn phản bác.
Trần Thực cười: “Ngươi đừng vội phủ nhận, có khi ngươi thật sự không phải là chó!
Này, Nồi Đen, ngươi còn có pháp thuật nào khác có thể đi vào âm phủ không?”
Nồi Đen dừng bước, đột nhiên biến thành một cơn gió âm lạnh lẽo và biến mất.
Khi cơn gió âm quay trở lại, Nồi Đen xuất hiện lần nữa.
Trần Thực mắt sáng lên, phấn khích hỏi: “Có thể dẫn ta đi cùng xuống âm phủ không?”
Nồi Đen ra hiệu cho Trần Thực leo lên lưng nó.
Hắn làm theo, ngồi lên lưng Nồi Đen, khiến những tán nhân còn lại chưa rời đi trên núi đều tò mò nhìn theo.
Một người cười lạnh, châm biếm: “Nhìn xem, quần rách đũng quần…”
Lời chưa dứt, Nồi Đen đã sinh ra một cơn âm phong dưới chân, cuốn vào âm phủ.
Trần Thực chỉ cảm thấy dưới hông không còn gì, đặt mông ngồi bệt xuống đất.
Nồi Đen lại xuất hiện, mở miệng nhìn hắn, tỏ vẻ nghi hoặc như hỏi: “Ngươi tại sao không đi cùng ta?”
“Không ổn rồi, pháp thuật của ngươi không thể dẫn người cùng vào âm phủ.”
Trần Thực suy nghĩ, ngoại trừ tế đàn của Thái Bình môn, thì chỉ có Sa bà bà là người có thể đưa người vào âm phủ.
Tuy nhiên, Thái Bình môn đã bị hắn tiêu diệt tận gốc, tế đàn vẫn còn đó nhưng không có máu của dị thú, và pháp thuật của họ cũng khó mà khôi phục.
Còn Sa bà bà thì đã đưa Tiểu Đinh Hương rời đi không rõ tung tích, có lẽ bà đã đến Củng Châu trước hắn.
Khoan đã!”
Một ý nghĩ lóe lên trong đầu Trần Thực.
Hắn tự hỏi, có phải vì thân thể của hắn mà khi cưỡi Nồi Đen hắn không thể vào âm phủ?
Nếu hồn phách của hắn cưỡi Nồi Đen thì sao, liệu có thể đi vào âm phủ?
Suy nghĩ này khiến Trần Thực hào hứng.
Hắn ngay lập tức nói ý tưởng này với Nồi Đen.
Nồi Đen nghi hoặc, sủa lên: “Gâu?”
“Đơn giản thôi.
Ta sẽ sử dụng Khiên Hồn Dẫn, rút hồn phách của mình ra khỏi thân thể.”
Trần Thực bèn thi triển Khiên Hồn Dẫn, một pháp thuật mà hắn học từ khiên hồn phù, xem như một dạng phù lục.
Hắn ngồi xuống, hai tay kết ấn, ngón cái chạm nhau, nâng cao quá đỉnh đầu và khẽ chạm vào Thiên môn của mình vài lần.
Khi cánh tay dần dần nâng lên, cơ thể hắn cũng chậm rãi đứng dậy.
Khi hắn cúi đầu nhìn lại, thấy một bản thể khác của chính mình đang ngồi dưới đất.
Đó chính là thân thể của hắn.
Còn bây giờ, Trần Thực chỉ là hồn phách, bị chính mình làm phép dẫn dắt ra ngoài.
Thông thường, khi hồn phách bị rời khỏi cơ thể, người đó sẽ cảm thấy sợ hãi khi phơi nắng hay gió.
Nhưng mặc dù gió trên đỉnh núi thổi mạnh và ánh nắng gay gắt, Trần Thực lại không cảm thấy gì cả.
Điều này là do hắn đã ăn hơn bốn trăm gốc Hoàn Hồn liên, khiến hồn phách của hắn trở nên cực kỳ cường tráng, mạnh mẽ như Kim Đan.
Hoàn Hồn liên là một dược liệu hiếm có, dù sinh trưởng trong âm phủ nhưng ở dương gian lại cực kỳ quý giá.
Ngay cả những tu sĩ thông thường cũng hiếm khi được nếm thử, thậm chí có người còn chưa từng nghe nói đến.
Nếu ai may mắn có được một gốc Hoàn Hồn liên, họ sẽ cẩn thận phối hợp với các loại linh dược khác để phát huy hết dược lực, không dám lãng phí dù chỉ một chút.
Nhưng Trần Thực, giống như trâu ăn hoa mẫu đơn, cứ thế ăn hết không chút do dự.
Giờ đây, hồn phách của hắn ngồi lên lưng Nồi Đen.
Nồi Đen lập tức thi triển pháp thuật, âm phong thổi mạnh.
Trần Thực thấy những luồng gió đen xoay tròn xung quanh hắn và Nồi Đen, tốc độ gió nhanh đến mức tạo thành các đường cong màu đen như đường vân, cuộn tròn như những sợi lông mọc ra.
Ngoài cơn gió đen, hiện lên trước mắt hắn là một cảnh tượng vô cùng rộng lớn—một cánh đồng sen bát ngát!
Nồi Đen tung mình nhảy lên, mang theo Trần Thực lao ra khỏi âm phong.
Chỉ trong tích tắc, họ đã đến một đầm lầy mênh mông vô tận.
Chó từ âm phong nhảy ra, cơ thể lập tức trở nên to lớn, toàn thân bốc cháy rực rỡ, ngọn lửa cuồn cuộn tạo thành những làn khói đen dày đặc như một tòa hỏa diệm sơn di động.
Đầu của Nồi Đen phun ra khói và lửa, nhưng kỳ lạ thay, nó giẫm lên đầm lầy mà không hề chìm xuống.
Trần Thực, ngồi trên lưng chó, suýt chút nữa ngã xuống khi Nồi Đen đột ngột biến thành khổng lồ.
Hắn vội vàng ôm lấy một sợi lông to như cánh tay, cảm nhận được ngọn lửa và khói đặc tỏa ra từ những lỗ chân lông.
Điều kỳ lạ là, ngọn lửa không hề nóng và khói đen cũng không làm hắn ngạt thở.
Hiện tại Trần Thực đang trong trạng thái quỷ hồn, nên không có cảm giác vật lý của cơ thể.
“Nồi Đen, ở đây có một con quỷ to lớn với đôi tai cực kỳ nhạy bén, không được gây ra bất kỳ tiếng động nào, nếu không sẽ làm kinh động hắn.”
Trần Thực leo từ lưng Nồi Đen lên tới tai nó, rồi thì thầm: “Ta đi hái sen, ngươi không được tùy tiện di chuyển.”
Hắn nhẹ nhàng trượt xuống từ lưng Nồi Đen, rồi tung mình nhảy xuống, đáp xuống đầm lầy mà không phát ra tiếng động nào.
Phía sau, Nồi Đen ngồi bệt xuống đầm lầy, trông như một ngọn núi nhỏ nhìn theo Trần Thực, cẩn thận bước đi trong ruộng sen như một con kiến nhỏ, rất cảnh giác, lo sợ làm kinh động con quỷ đang ngủ trên bầu trời.
Trên bầu trời, đột nhiên xuất hiện một khe hở giống như một mí mắt dài hơn mười trượng, từ từ mở ra, ngày càng rộng hơn.
Cùng lúc đó, từ trên không vang lên tiếng ngáy rất nhỏ nhưng vang vọng, như sấm rền.
Đó là âm thanh phát ra từ con quỷ khổng lồ khi nó ngủ.
Con quỷ khổng lồ này đã bị đánh thức bởi sự hiện diện của Trần Thực và Nồi Đen.
Đang chuẩn bị ra tay giết chết kẻ trộm bạch liên, nó chợt thoáng nhìn thấy Nồi Đen, lập tức sững sờ.
Trong lòng nó chấn động, vội vàng nhắm mắt lại.
Tiếng tim đập thùng thùng vang lên từ trên trời, nhanh và dồn dập như tiếng trống, đó là do con quỷ quá căng thẳng mà tim đập loạn nhịp.
“Tại sao lại gặp phải hắn nữa?”
Con quỷ âm thầm kêu khổ.
Lần trước nó đã gặp con chó này, suýt nữa bị dọa chết khiếp và phải trốn lên trời để tránh.
Nó từng nghe đồn về con chó khổng lồ bốc lửa này.
Người ta nói gần đây ở âm phủ xuất hiện một con chó lớn, toàn thân bốc cháy dữ dội, tàn sát nhiều quỷ quái mạnh mẽ hơn nó, gần như không gặp phải đối thủ.
Thậm chí, có nhiều quỷ thần âm mưu vây bắt con chó này, nhưng kết quả lại bị nó cắn chết hoặc bị thương.
Lần trước khi con chó đó lao về phía nó, nó đã nghĩ rằng mình không thể sống sót, nhưng không ngờ con chó lại chỉ cắn một quỷ hồn rồi bỏ đi, để lại cho nó một mạng sống.
Giờ đây, chỉ mới yên ổn được mấy ngày, nó không ngờ con chó này lại quay lại, mang theo kẻ nhỏ bé kia!
“Đây đúng là hành hạ quỷ!”
Con quỷ lớn rên rỉ trong lòng.
Một lúc lâu sau, nó vụng trộm mở một mắt ra để kiểm tra xem Nồi Đen và Trần Thực có rời đi chưa.
Nhưng vừa mở mắt, nó đã thấy con chó vẫn ngồi yên tại chỗ, nghiêng đầu nhìn thẳng vào nó.
Thùng, thùng, thùng!
Tim của con quỷ lớn đập loạn lên, nó vội nhắm mắt lại, liên tục than thở: “Ta chỉ là một con quỷ canh vườn rau, tại sao lại bị kẻ nhỏ bé này hãm hại?
Sao cứ nhìn ta chằm chằm thế chứ?”
Trần Thực nghe thấy tiếng tim đập như tiếng trống lớn từ trên trời, trong lòng giật mình, vội ngẩng đầu nhìn lên.
Bầu trời một màu u ám, và tiếng tim đập mạnh mẽ tiếp tục truyền đến từ trên không.
“Hóa ra nó đang gặp ác mộng, bị dọa sợ đến mức tim đập loạn.”
Trần Thực yên tâm tiếp tục hái sen, vừa hái vừa ăn.
Hắn thầm nghĩ: “Quỷ quái cũng có thể gặp ác mộng sao?”
Quỷ quái là những sinh vật của âm phủ, có thân thể vật lý, nên có lẽ cũng gặp ác mộng.
Ruộng sen rất rộng, nhưng Hoàn Hồn liên lại không nhiều.
Trần Thực thấy con quỷ vẫn nằm ngủ, không ra tay ngăn cản, nên lá gan dần lớn hơn, hắn đi xa hơn để hái thêm hoa sen.
Con quỷ to lớn nhận ra tình hình không ổn, nếu cứ để mặc tiểu tử này lấy hết sen, nó sẽ bị kiểm tra và chắc chắn bị trừng phạt.
Tuy nhiên, mỗi khi mở mắt ra, nó lại thấy Nồi Đen nghiêng đầu nhìn chằm chằm vào mình, với ánh mắt cảnh cáo rõ ràng: “Ngươi dám động đậy, ta sẽ xử lý ngươi.”
“Ruộng sen dù có quý giá, cũng không bằng mạng sống của ta!” Con quỷ thầm nghĩ, quyết định làm ngơ, tiếp tục giả vờ ngủ say.
Cuối cùng, nó thực sự chìm vào giấc ngủ.
Trong khi đó, Trần Thực ăn quá nhiều đến nỗi hồn phách của hắn bắt đầu phát sáng, tỏa ra bạch quang.
Nồi Đen chạy tới, ra hiệu cho hắn nhanh chóng quay về, vì nếu ở ngoài thân thể quá lâu, cơ thể hắn có thể chết đói.
Trần Thực vội leo lên lưng Nồi Đen, con chó liền tung mình, đạp âm phong, đưa hắn trở về dương gian.
Hắn nhanh chóng nhập lại vào cơ thể, chỉ thấy đã qua một ngày, và bản thân quả nhiên đói đến mức ngực dán vào lưng.
Nồi Đen buộc tạp dề, vào bếp nấu ăn.
Trần Thực cũng bước vào giúp đỡ.
Sau khi ăn uống no đủ, Nồi Đen lại rửa chén, sau đó dẫn Trần Thực quay lại âm phủ để tiếp tục hái sen.
Cứ thế, suốt sáu bảy ngày liền, số lượng tán nhân trên núi ngày càng ít đi.
Trần Thực cũng đã ăn không biết bao nhiêu bạch liên, hồn phách của hắn từ phát ra bạch quang chuyển thành kim quang, sáng rực như một Kim Thân Phật Đà.
Đến khi Trần Thực nhận ra việc ăn bạch liên không còn tác dụng nhiều cho hồn phách nữa, hắn đành ngắt lấy một ít để đem về bán lấy tiền.
Con quỷ lớn nhìn theo một người một chó rời đi, thấp thỏm chờ hồi lâu không thấy họ quay lại.
Nó đợi thêm mấy ngày nữa, vẫn không thấy Trần Thực trở về, cuối cùng thở phào nhẹ nhõm.
Nước mắt rơi lã chã vì xúc động.
“Nhìn vườn rau này, đúng là công việc quá nguy hiểm, lúc nào cũng có thể mất mạng!”
