Phó Lỗi Sinh nắm lấy tờ giấy, mực trên đó còn chưa khô hẳn.
Những dòng chữ ghi trên giấy khiến tâm trí hắn như trào dâng, cảm xúc trong lòng như khơi dậy khát vọng bị chôn vùi bao năm qua, tựa hồ như những ước mơ của thuở thiếu thời nay bất ngờ được đánh thức.
Hắn không khỏi nhớ lại khi bản thân chất vấn Trần Thực: “Đây là thế đạo!
Ngươi có thể thay đổi sao?”
Trong cơ thể hắn, tựa như có một dòng hơi nóng bừng bừng đang chuyển động, lan tỏa khắp lồng ngực, khiến cho cảm giác ấm áp càng lúc càng tăng, ngực hắn như đang cháy lên.
“Có lẽ, hắn chính là người có thể thay đổi thế đạo này chăng?”
Phó Lỗi Sinh thấp giọng nói.
Từ sau trận huyết chiến ở huyện Tân Hương, khi giết chết Tăng tiên sinh, hắn đã rời bỏ chiến trường, lánh mình tại Kiều Loan trấn, làm tiên sinh tại một tư thục nhỏ.
Có lẽ hắn nghĩ rằng đã báo thù cho Điền Hoài Nghĩa và Thẩm Vũ Sinh, nên dần dần an lòng với hiện tại, chưa từng nghĩ rằng Trần Thực vẫn còn mang trong lòng mối hận máu.
Hắn cũng không ngờ rằng đêm nay lại nhận được tin tức từ Trần Thực.
Đêm lạnh như nước.
Trong lòng thì có ngọn lửa đang bùng cháy.
Khó mà dập tắt.
Phó Lỗi Sinh không thể ngủ, liền bước ra khỏi sân nhỏ, cầm lấy một cây trúc dài, lấy trúc làm thương, khua múa trong sân.
Cây trúc chém qua không khí, phát ra tiếng gió vù vù.
Thương như hóa thành ngư long, hợp với trái tim sôi sục trong lòng hắn.
“Trần Thực thật to gan!”
Thừa Tuyên Bố Chính sứ Lý Doãn, Phó tổng binh Nghiêm Vọng cùng ngự sử Hạ Minh Đông đều giận không thể kìm nén, chứng kiến Nghiêm Tĩnh Xu và Hạ Vi Nhân chết dưới tay Trần Thực, nhưng lại không dám đi tìm hắn để trả thù.
Người này đúng là kẻ liều mạng, vừa đặt chân đến Tân Hương tỉnh thành ngày đầu tiên, chẳng những không hưởng thụ an nhàn tại nơi ôn nhu, mà lại còn dùng trúc để giết người!
Tuần phủ Từ Kiên và đám thuộc hạ của hắn khi đến nơi, chứng kiến hai vị phu nhân đã mất mạng ngay trước phủ, ai nấy đều kinh hoàng.
“Trần Thực, quả thật là kẻ vô pháp vô thiên!”
Sắc mặt tuần phủ Từ Kiên lạnh lùng, siết chặt nắm đấm từng lớp, giọng nói băng giá vang lên: “Mới đến tỉnh thành ngày đầu tiên, đã gây ra một án mạng lớn như vậy!
Chư vị, chúng ta hãy quay về phủ nha môn, bàn bạc thêm!”
Mọi người đành nén giận, theo hắn trở về phủ.
Vừa ngồi xuống, ngự sử Hạ Minh Đông đã mặt mày u ám, hỏi: “Từ đại nhân, ngươi có biết Trần Thực rốt cuộc là ai không?
Vì sao Tây Kinh lại muốn trao cho hắn danh hiệu thủ khoa?
Vì sao mấy đời tuần phủ chết đều có liên quan đến hắn, nhưng hắn vẫn còn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật?”
Hắn cũng không kìm nổi cơn giận.
Hạ Vi Nhân dù đã gả về Lý gia, nhưng dù gì cũng xuất thân từ Hạ gia, huyết thống này không cách nào thay đổi được.
Giờ đây, Hạ Vi Nhân đã bị Trần Thực giết chết.
Dù Hạ Minh Đông có tự chủ đến đâu, cũng không thể kìm nén cơn phẫn nộ.
Những người khác nghe vậy, không khỏi lắng tai chăm chú.
Trước khi đến nhậm chức, gia tộc của họ đã nhắc nhở rằng mỗi đời tuần phủ chết đều có liên hệ với Trần Thực, và các đại quan của Củng châu cũng chịu kết cục tương tự.
Bọn họ được căn dặn phải đối xử với hắn một cách khách khí, nếu có thể, hãy lôi kéo hắn.
Tuy nhiên, nguyên nhân cụ thể thì không ai nói rõ.
Từ tuần phủ trầm giọng nói: “Ông nội của Trần Thực, Trần Dần Đô, chính là Tây Kinh đồ tể.
Chuyện này các ngươi đều biết, đúng không?”
Nghe đến đây, mọi người đồng loạt gật đầu.
Lý Doãn nghiến răng nói: “Chẳng qua cũng chỉ là xương khô trong mộ!
Tây Kinh đồ tể đã chết, làm sao có thể bảo vệ hắn!”
Từ tuần phủ tiếp tục: “Củng châu từng xảy ra hai trận Ma biến.
Trận đầu là khi thiền sư Khổ Trúc tử vong, còn trận thứ hai, kẻ đứng đầu chính là Trần Thực.
Mười bốn vị đại quan của Củng châu, toàn bộ đều táng thân trong miệng hắn, bị hắn ăn.”
“Ăn?”
Sắc mặt mọi người đột nhiên biến đổi, tưởng chừng mình nghe nhầm.
“Đúng vậy, hắn đã ăn.”
Từ tuần phủ nhắc lại, cảm thán: “Ta cũng từng nghĩ mình nghe lầm khi nghe tộc lão kể lại, nhưng tộc lão liên tục khẳng định rằng Trần Thực đã ăn sạch mười bốn vị đại quan của Củng châu.”
Hắn dừng lại một chút, nở nụ cười mà như không phải cười: “Hắn ăn nguyên thần của bọn họ, chỉ cần mở miệng là nuốt gọn từng người.
Hắn còn rất kén chọn, không ăn nhục thể của họ sau khi đã hút sạch nguyên thần.
Ngay cả những tán nhân vô cùng cường đại, cũng có vài người chịu kết cục tương tự.”
Mọi người chìm vào trầm mặc.
Mặc dù bọn họ đều là nhân vật cao tầng trong mười ba thế gia, mỗi người có thực lực tu vi không tồi, tự cho rằng không kém cạnh gì những vị đại quan của Củng châu.
Nhưng nếu họ cũng đối đầu với Trần Thực, có lẽ kết cục cũng sẽ bị hắn ăn sạch.
“Ta thấy Trần Thực chẳng qua chỉ là Kim Đan cảnh giới, làm sao có thể nuốt sạch nhiều cao thủ như vậy?”
Lý Doãn giọng điệu đã dịu lại, sắc mặt cũng dần hòa hoãn.
“Trong cơ thể hắn chứa Ma.”
Từ tuần phủ nói: “Ma đã nhập vào thân thể Trần Thực, mượn hắn để nuốt chửng người khác.
Thật không dám giấu giếm, trong số các tán nhân, Hàn Sơn tán nhân – một trong hai Hàn Thiên nhị lão – là trưởng bối của Từ gia ta.
Ông ấy từ quan làm tán nhân vì không ưa hành động của Từ gia.
Những điều này đều do tộc lão của Từ gia ta kể lại.
Hàn Sơn tán nhân từng khuyên tộc lão rằng trong cơ thể Trần Thực còn chứa hơn một trăm con Ma.”
Mọi người nghe vậy, trong lòng đều chấn động: Hơn một trăm con Ma?!
Chuyện này quả thật đáng sợ đến mức khó mà tin nổi.
Hàn Sơn tán nhân là cao nhân tiền bối, đã tu luyện đến Đại Thừa cảnh giới, lại từng đích thân trải qua trận Ma biến ở Củng châu, đương nhiên sẽ không nói dối.
Nhưng hơn một trăm con Ma ẩn nấp trong cơ thể Trần Thực, thật sự quá khó tin!
Trần Thực làm sao giữ được tính mạng, không bị những con Ma trong người ăn mất?
Theo lẽ thường mà nói, hắn đáng ra đã phải bị chúng ăn sạch từ lâu rồi!
Từ tuần phủ thở dài, nói: “Hiện tại Tây Kinh đang bị thi vân bao phủ, không thể điều động nhân thủ.
Ý của Tây Kinh là hãy tận lực trấn an Trần Thực, tránh để những con Ma trong cơ thể hắn lại bộc phát, gây ra một trận Ma biến nữa.”
Mọi người đưa mắt nhìn nhau, ai nấy đều thở dài.
Dù cho có muốn đối phó với Trần Thực, bọn họ cũng không có đủ thực lực để làm điều đó.
“Liên quan đến cái chết của hai vị phu nhân, chúng ta không thể làm lớn chuyện, tránh thêm rắc rối.”
Từ tuần phủ hướng về phía Nghiêm Vọng, Hạ Minh Đông và Lý Doãn, nói: “Hai vị phu nhân chết thảm, quả thực khiến người ta đau lòng.
Nhưng chuyện đã đến mức này, chúng ta cũng không thể làm gì khác.
Còn việc báo thù, tương lai chắc chắn sẽ có cơ hội.
Khi Tây Kinh ra tay, sẽ không để hắn làm càn nữa.”
Lý Doãn rơi lệ nói: “Thật đáng thương cho hai vị phu nhân của chúng ta, chết oan uổng như vậy.
Tương lai Lý mỗ nhất định sẽ tự tay báo thù rửa hận!”
Hạ Minh Đông lạnh lùng nói: “Ta cũng sẽ tự mình ra tay, báo thù cho gia tỷ!”
Nghiêm Vọng nghiến răng nói: “Cứ để hắn tự tung tự tác vài ngày nữa.
Tương lai ngày báo thù, ta nhất định sẽ khiến hắn phải trả giá!”
Hắn ngập ngừng một chút, rồi hỏi: “Vậy ngày mai chúng ta có nên tiếp tục mời hắn dự tiệc hay không?”
“Vẫn phải mời!” Từ tuần phủ nghiêm nghị đáp.
“Dù có thâm cừu đại hận cũng phải chôn chặt trong lòng.
Cứ nên cười nói vui vẻ, không thể để lộ nửa điểm hận ý.”
Mọi người đều gật đầu đồng ý.
Lúc này có một người từ bên ngoài đến báo: “Tuần phủ đại nhân, bên ngoài Trần trạch có người đang giám sát Trần lão gia.”
Nghe vậy, mọi người đều sững sờ.
Chẳng lẽ ngoài bọn họ, còn có kẻ khác cũng đang theo dõi nhất cử nhất động của Trần Thực sao?
Những kẻ theo dõi Trần Thực rốt cuộc là ai?
Không ngờ rằng người được phái đi lại trở về và báo: “Đại nhân, họ Trần không biết điều, nhắn rằng hắn đang bế quan tu luyện, trong những ngày này không tiếp khách.”
Từ tuần phủ nhẫn nhịn, quay sang chư vị đại quan nói: “Trần Thực không đến, chúng ta vẫn nên vui vẻ mà uống rượu, tiếp tục bữa tiệc.”
Ngày thứ ba, Từ tuần phủ lại phái người đi mời, nhưng Trần Thực vẫn đang bế quan.
Ngày thứ tư, rồi thứ năm cũng vậy.
Từ tuần phủ nổi giận: “Họ Trần đến tỉnh thành, chẳng lẽ chỉ để bế quan sao?”
Hạ ngự sử cười nhạo: “Hắn những ngày này không ra ngoài, chẳng lẽ đang vui vẻ với nữ nhân?”
Tuy nhiên, các gián điệp báo lại rằng Trần Thực thực sự đang bế quan tiềm tu, vận luyện Kim Đan.
Đến ngày thứ tám, Trần Thực vẫn còn bế quan.
Từ tuần phủ cùng các quan lại chẳng thèm để ý nữa, hỏi: “Những kẻ theo dõi Trần Thực có động tĩnh gì không?”
Gián điệp báo: “Những người đó có bốn kẻ ở đối diện Trần trạch, trú tại một gian phòng trong tửu lâu.
Suốt tám ngày nay không có động tĩnh gì.
Ngoài ra, còn có một tiều phu mỗi ngày đến bán củi gần Trần trạch, và một người bán hàng rong lân cận, thu hút không ít trẻ con.
Thuộc hạ cũng để ý thấy một thư sinh lạ mặt thường đến uống trà gần đó, có lẽ hắn cũng đang theo dõi Trần Thực.”
“Những người đó là ai?”
Gián điệp lắc đầu: “Không rõ.
Nghe giọng nói, dường như đến từ Dục đô.”
“Đi điều tra thêm!”
Ngày thứ chín, gián điệp quay lại báo: “Đại nhân, những kẻ theo dõi Trần Thực đã chết hai người.”
Từ tuần phủ giật mình hỏi: “Chết thế nào?”
Gián điệp nói: “Đêm qua, hai kẻ Nguyên Anh lẻn vào Trần trạch, đột nhiên bị sét đánh chết.
Sáng nay tửu lâu náo loạn lên, nói rằng hai vị khách đột tử.
Sau khi khám nghiệm tử thi, kết luận là chết bất đắc kỳ tử, chuẩn bị mang đi thiêu hủy.”
Từ tuần phủ hỏi: “Tối qua trời đẹp, sao lại có sét đánh?”
“Nha hoàn nói rằng Trần lão gia trong thư phòng vẽ bùa, không cẩn thận nhóm lửa Ngũ Lôi phù, khiến hai kẻ Nguyên Anh bị đánh chết.”
Từ tuần phủ trầm ngâm: “Hắn làm vậy là cố ý hay vô tình?”
“Chuyện này thì không rõ.”
Từ tuần phủ lệnh cho gián điệp tiếp tục điều tra.
Ngày hôm sau, gián điệp lại báo: “Đại nhân, kẻ thường xuyên xuất hiện quanh Trần trạch – tiều phu đó – đã chết.”
Từ tuần phủ thất thanh hỏi: “Tiều phu đó cũng chết sao?”
Gián điệp trả lời: “Hắn gánh củi, khi đến gần Trần trạch, không may vấp ngã.
Một khúc củi đâm thẳng vào tim, khiến hắn chết tại chỗ.”
Từ tuần phủ kinh hoàng, giận dữ hỏi: “Người này tu vi gì, sao có thể bị một khúc củi đâm chết?”
Gián điệp đáp: “Khi khám nghiệm tử thi, người ta nói hắn chết do tai nạn.
Nhưng về tu vi… sau khi đề hình kiểm tra, phát hiện người này là cao thủ Nguyên Anh cảnh, Thiên môn đã mở, xương đỉnh đầu đã mềm để thuận tiện cho Nguyên Anh ra vào.”
“Nguyên Anh cảnh hảo thủ, lại bị một khúc củi đâm chết?”
Từ tuần phủ trầm giọng nói, “Ngươi tin không?”
“Thuộc hạ không tin.”
“Ta cũng không tin!” Từ tuần phủ bật cười, “Những kẻ theo dõi Trần Thực chắc chắn cũng không tin.
Rõ ràng Trần Thực đã dùng pháp lực của mình ẩn vào khúc củi, nhân cơ hội bất ngờ mà thúc đẩy nó, giết chết tiều phu.
Với thủ đoạn biến binh khí thành chim tước của hắn, việc này hoàn toàn có thể làm được.
Những kẻ theo dõi hắn, cứ mỗi ngày lại có một hoặc hai người chết, chắc chắn sẽ sớm sụp đổ.
Hoặc họ sẽ không nhịn được mà ra tay với Trần Thực, hoặc sẽ rút lui.
Không biết họ sẽ làm thế nào…
Cứ tiếp tục theo dõi!”
Mặc dù hắn không còn hứng thú với việc Trần Thực có tham dự buổi tiệc hay không, nhưng sự đấu trí giữa Trần Thực và những kẻ giám sát lại khiến hắn hào hứng, muốn xem bước tiếp theo sẽ diễn ra thế nào.
“Mười năm trước, Trần Thực chỉ là một tú tài tài hoa, đứng đầu năm mươi tỉnh, kinh diễm thiên hạ.
Mười năm sau, hắn lại trở thành một lão ma đầu giết người không chớp mắt.”
Từ tuần phủ cười cười, “Ta tò mò không biết hắn sẽ khiến những kẻ theo dõi mình chết theo cách nào tiếp theo.
Ngược lại, những người đó như đang bị Trần Thực giám sát, nhất cử nhất động của họ đều không qua được mắt hắn.”
Ngay lúc đó, hắn nghe thấy tiếng chim hót thanh thoát, sắc mặt không khỏi thay đổi, nhìn về phía lũ chim đang đậu giữa rừng cây ngoài cửa sổ.
Chim tước trong phủ nha này, liệu có phải là chim thật?
Từ tuần phủ đã sắp xếp không ít gián điệp trong Trần trạch, lẽ nào Trần Thực không cài người vào phủ nha của hắn?
Có khi nào giờ phút này, Trần Thực đã hóa binh khí thành chim tước, ẩn nấp trên tán cây hay trong bụi hoa, âm thầm quan sát hắn?
Từ tuần phủ lấy lại bình tĩnh.
Thủ đoạn này thật sự có thể gọi là thần thông, là chiêu thức mà Hàn Sơn tán nhân từng sử dụng.
Người của Từ gia chưa từng được truyền thụ, vậy mà Trần Thực lại học được và còn phát huy nó đến mức tinh diệu!
“Đại nhân, quán rượu lại có người chết.”
Một gián điệp báo cáo.
Từ tuần phủ vội hỏi: “Chết như thế nào?”
“Không rõ nguyên nhân cái chết.”
Gián điệp chần chừ rồi tiếp lời: “Thuộc hạ quan sát thấy người này đang vận Nguyên Anh.
Khi Nguyên Anh vừa bay ra khỏi quán rượu, nó đột nhiên biến mất.
Ngay sau đó, có người chết trong quán.
Thuộc hạ cũng phát hiện ở hẻm nhỏ gần đó, có một con chó cái vừa sinh một đàn chó con.
Điều kỳ lạ là, một trong số những con chó con đó lại mở miệng nói tiếng người, nhưng rồi ngay lập tức bị đánh chết, vì bị cho là tà ma…”
“Thủ đoạn quá cao cường!”
Từ tuần phủ hít một hơi lạnh, lẩm bẩm: “Thật sự là thủ đoạn cao cường!
Nếu những kẻ từ Dục đô còn không ra tay, từng người trong số họ sẽ chết dần dưới tay Trần Thực.
Đặt ta vào vị trí của họ, khi bị đè nặng bởi áp lực khủng khiếp này, chắc chắn ta cũng không thể nhịn nổi mà sẽ ra tay với Trần Thực!”
Hắn khẽ mỉm cười, nói: “Ta rất muốn biết liệu họ có nhịn được không!”
Sau đó, Từ tuần phủ đổi một bộ thường phục, đến quán rượu đối diện Trần phủ, chọn một chỗ ngồi tầng trệt gần đường, gọi mấy món ăn và một bầu rượu.
Hắn vừa uống vừa quan sát động tĩnh bên ngoài.
Một lúc lâu sau, từ trên lầu tửu lâu, một nữ tử mặc váy đỏ Hợp Hoan, khuôn mặt như phủ băng, bước xuống và tiến ra đường.
Cùng lúc đó, người bán hàng rong, dù bị vây quanh bởi đám trẻ con, không hề để ý gì, vứt bỏ hàng hóa rồi rời đi.
Trong khi đó, một thư sinh ngồi trong trà lâu, sau khi uống cạn chén trà, để lại mười văn tiền trên bàn, suýt nữa đụng phải người hầu trà khi đứng dậy, rồi vội vàng rời khỏi quán.
“Khách quan, ngài quên rương sách!” Người hầu trà vội vàng gọi với theo.
“Ta sẽ quay lại lấy!” Thư sinh đáp mà không hề ngoảnh lại.
Cả ba người – nữ tử váy đỏ, thư sinh và người bán hàng rong – đồng loạt tiến về phía Trần trạch.
Chỉ trong chớp mắt, họ nhún người nhảy qua tường của Trần phủ, rơi xuống bên trong.
Vừa chạm đất, họ đã thấy Trần Thực ngồi ung dung trong sân.
Bốn phía xung quanh, trên tường và cây cối đều dán đầy phù lục.
Ngoài Trần Thực ra, trong sân không còn ai khác.
“Các ngươi thật vô lễ, dám xông vào mà không báo trước.
Phu tử có dạy rằng, không học lễ thì không thể lập thân.”
Trần Thực nhẹ nhàng vuốt ve một cây trúc đã được vót nhọn trong tay, mỉm cười thản nhiên nói: “Không học tốt lễ nghi mà đến đây bất kính với ta, ta sẽ đánh cho các ngươi đứng không dậy!”
Thư sinh nghe vậy, đắc ý đáp: “Trần Thực, ngươi hiểu sai lời của Phu tử rồi!
Ý của Phu tử là không học lễ nghi thì không cách nào đặt chân trong xã hội…”
Trần Thực bật cười: “Ngươi chỉ lĩnh hội được cái vỏ ngoài, học vấn hời hợt mà thôi.
Còn cách giải thích của ta, mới là võ đạo chân ngôn của Phu tử!”
