Đường chủ lên tiếng, dù cho Lộ hương chủ cùng đám người lo lắng về tính mạng của gia đình, nhưng vẫn đứng dậy, vội vã rời đi.
Có người chần chừ, thấp giọng nói: “Hôm nay chỉ sợ Hồng Sơn đường chúng ta sắp bị diệt môn rồi.”
Lộ hương chủ nghe vậy liền nói: “Biết rõ tai họa sắp tới, mà lại bỏ mặc dân chúng, chỉ lo bản thân chạy trốn, thì đọc thánh hiền chi thư để làm gì?
Chuyện hôm nay, cùng lắm thì chết thôi!”
Nghe được lời này, mọi người trong Hồng Sơn đường đều xao động, đồng lòng như một.
Trần Thực cùng Lý Thiên Thanh nghe thấy bên ngoài dần dần vang lên tiếng ồn ào, có lẽ là người của Hồng Sơn đường đã báo nguy hiểm cho những người xung quanh, gây nên sự hoảng loạn.
Trần Thực bước ra ngoài, thấy trên đường phố, lòng người xao động, ai nấy đều hô hoán, gọi bạn bè, vội vàng thu dọn của cải.
Dù vậy, vẫn có không ít người đứng quan sát, rõ ràng họ còn hoài nghi về Ma biến sắp tới.
Tại Phí phủ, Củng Châu tuần phủ Phí Thiên Chính đang uống trà sớm, đột nhiên nghe thấy bên ngoài một mảnh ồn ào, không khỏi cảm thấy khó chịu, liền gọi người hầu: “Đi xem ngoài kia có chuyện gì xảy ra.”
Người hầu nhanh chóng trở về, bẩm báo: “Người của Hồng Sơn đường đã truyền tin rằng Khổ Trúc thiền sư sắp Ma biến, kêu mọi người nhanh chóng rời đi.”
Phí Thiên Chính giận dữ, đập bàn quát: “Ngọc Thiên Thành muốn tạo phản sao?
Tự ý khuấy động dân chúng, dùng lời ma quỷ mê hoặc mọi người, ta sẽ khiến hắn Hồng Sơn đường từ trên xuống dưới, đầu ai nấy đều phải rời khỏi cổ!
Người đâu, gọi Đô chỉ huy sứ Dương đại nhân đến đây, mang binh san bằng đám phản tặc này!”
Đại phu nhân nghe vậy, vội vàng đi tới, hỏi: “Quan lớn sao lại nổi cơn lôi đình như vậy?”
Phí Thiên Chính vẫn chưa nguôi giận, kể lại sự việc.
Đại phu nhân nói: “Không có lửa thì sao có khói, chuyện này chưa hẳn là không có nguyên do.
Quan lớn, hôm qua Đề Học quan tới, còn nói Khổ Trúc thiền sư của Đại Báo Quốc tự đã đến thành này, quan lớn cũng đã có ý định bái kiến.
Ta nghe rằng Khổ Trúc thiền sư đã hơn một trăm ba mươi tuổi, thọ mệnh có lẽ đã đến cuối, rất có thể ông ấy thật sự đã viên tịch trong thành.”
Phí Thiên Chính cười lạnh: “Lão thiền sư là bậc cao tăng đắc đạo, đã luyện thành Phật môn Trượng Lục Kim Thân.
Dù thọ mệnh cạn kiệt, cũng không thể dễ dàng nói Ma biến là Ma biến ngay được.
Rõ ràng là Ngọc Thiên Thành mượn cái chết của Khổ Trúc thiền sư để mưu đồ gây loạn!
Giết để răn đe!”
Đại phu nhân nói: “Nghe nói Ngọc Thiên Thành là người của thái giám trấn thủ, còn rất thân cận với đề hình Mã đại nhân.”
Phí Thiên Chính bước ra ngoài, phất tay áo nói: “Hắn dám tự ý khuấy động dân chúng, tội này đáng chết.
Chuyện này, Sầm Học Phú và Mã Vi Công đều không thể bao che cho hắn!
Giờ chắc hai người kia đang tìm cách để cắt đứt quan hệ với hắn để khỏi liên lụy!
Phu nhân, chuẩn bị trà ngon đi, có lẽ những người khác cũng đã nghe tin này và sẽ sớm đến.”
Đại phu nhân liền vội vàng đi.
Không lâu sau, quả nhiên Hạ tổng binh, Nghiêm tổng đốc, Trương Tuần, và Đô chỉ huy sứ Dương đại nhân cùng các đại quan của Củng Châu lần lượt đến, nha hoàn vừa đúng lúc mang trà ngon tới, chầm chậm dâng lên.
Các vị đại quan ngồi xuống, đặt chén trà một bên, gương mặt nghiêm túc, thì thầm trao đổi với nhau.
Phí Thiên Chính nhìn quanh một vòng, ánh mắt rơi vào Mã Vi Công, nói: “Mã đại nhân, ngài là đề hình, chuyện này ngài thấy thế nào?”
Mã đề hình nghiêm mặt nói: “Theo Đại Minh luật mà làm!
Vương pháp Đại Minh còn đó, Ngọc Thiên Thành vô pháp vô thiên, thì phải chém đầu hắn, đồng thời xử theo hương khói, đem Hồng Sơn đường từ trên xuống dưới chém sạch một lần!”
Dương Đô chỉ huy sứ cười lạnh: “Chém một lần là chưa đủ.
Hồng Sơn đường là phản tặc, phải diệt cả tộc!
Phải truy ra ai đứng sau lưng, ai là chỗ dựa của Ngọc Thiên Thành, bắt được rồi cũng phải chém hết!”
Mặt Mã đề hình hơi biến sắc.
Dương Đô chỉ huy sứ vốn không hợp với hắn, nay bắt được cơ hội liền bỏ đá xuống giếng, rõ ràng muốn lợi dụng chuyện này để triệt hạ hắn, tịch thu tài sản!
Hạ tổng binh ho khan một tiếng, cười mà như không cười, nói: “Dương đại nhân sát khí nặng quá, nhưng lời không sai, chuyện này quả thật cần điều tra kỹ.
Ngọc Thiên Thành còn chẳng đậu tú tài, làm sao lại biết cách khuấy động dân tâm? Ắt hẳn có người chỉ điểm phía sau.”
Mã Vi Công cười lớn, khẽ cầu cứu bằng ánh mắt nhìn về phía Sầm thái giám.
Sầm thái giám nói: “Ngọc Thiên Thành đương nhiên phải giết, Hồng Sơn đường cũng phải diệt, vi phạm Đại Minh luật, tội đáng chết vạn lần!”
Ông ta dừng lại một chút, nói: “Nhưng thiền sư Khổ Trúc có thật sự viên tịch hay không?
Chư vị đại nhân đã điều tra rõ chưa?
Còn có lời đồn rằng khi thiền sư viên tịch, Ma biến sẽ đến, các vị đại nhân đã cử người điều tra hay chưa?”
Tưởng Phó tổng binh cười nói: “Sầm đại nhân chẳng lẽ lại tin lời đồn của Hồng Sơn đường?”
Sầm thái giám với khuôn mặt béo trắng, tươi cười vội khoát tay nói: “Chúng ta nào dám tin?
Chúng ta chỉ muốn biết rằng, Ngọc Thiên Thành dù không phải kẻ ngu ngốc, nhưng hắn dám nói ra lời này, ắt hẳn có lý do.
Chi bằng các vị đại nhân cử người thăm dò một chút để yên tâm.”
Trương Tuần nói: “Ta đã sai người đi điều tra, rất nhanh sẽ có tin tức.”
Ngay lúc này, có người tới báo, ngoài đường có người đang quỳ, cao giọng nói: “Tuần án đại nhân, các vị đại nhân, thành đông dịch thừa báo rằng tối qua thiền sư Khổ Trúc đã viên tịch tại dịch sở, và đã được đưa về Đại Hưng thiền tự!”
Mười bốn vị đại quan sắc mặt không mấy bận tâm, có người nâng ly trà lên, nhấp một ngụm, hương trà quanh quẩn trong miệng, hương thơm tràn vào cổ họng và phổi, vô cùng sảng khoái.
Những người khác cũng lần lượt nâng ly trà, không nói thêm lời nào, lặng lẽ thưởng trà.
Bên ngoài vang lên tiếng bước chân hỗn loạn, là các quan viên đi theo các vị đại quan đã được phái đi điều tra tại Đại Hưng thiền tự.
Những quan viên này đều là những người mà chủ thượng tín nhiệm nhất, vừa có bản lĩnh, vừa có ánh mắt tinh tường, biết nhìn mặt mà đoán được suy nghĩ của chủ thượng.
Một chén trà cạn đi, bọn nha hoàn oanh oanh yến yến đi tới, rót thêm trà.
Mười bốn vị đại quan Củng Châu vẫn lặng lẽ thưởng trà, không nói lời nào.
Một chén trà trôi qua, theo cước lực của những quan viên kia, lẽ ra họ đã tới Đại Hưng thiền tự.
Hai chén trà, bọn họ hẳn cũng đã trở về Phí phủ, mọi chuyện ắt sẽ sáng tỏ.
Khi trong chén trà đã thấy đáy, vẫn chưa thấy bất kỳ quan viên nào quay trở lại.
Hạ tổng binh ngồi trên ghế, có chút bất an, liền di chuyển mông một chút.
Lúc này, chỉ thấy những người khác cũng bắt đầu cựa quậy, lông mày ai nấy đều nhíu lại.
Phí Thiên Chính gọi đến một nha hoàn, hạ giọng phân phó: “Đi, thay trà cho các vị đại nhân, mang trà mới ra.
Lấy bình Long Thiệt hương ta cất giữ, để các vị đại nhân nếm thử.”
Nha hoàn nhận lệnh, đang định đi xuống, đột nhiên Hạ tổng binh cười lớn, nói: “Phí đại nhân không cần phải phiền phức.
Ta đột nhiên nhớ ra trong nhà có chuyện quan trọng chưa làm xong, xin phép về trước, chờ sau này sẽ cùng nếm thử Long Thiệt hương!”
Hắn đứng dậy cáo từ, các đại quan khác cũng lần lượt đứng lên, cười nói: “Đã sớm nghe danh Long Thiệt hương là thiên hạ đệ nhất danh trà.
Nếu không phải nhà có việc gấp, nhất định sẽ ở lại thưởng trà!”
“Ở phủ tổng đốc của ta cũng có việc gấp!”
“Phí đại nhân, nhà ta hậu viện cháy mất rồi, ha ha, mới thêm một tiểu thiếp, cô ấy đang giận dỗi đây!”
Mỗi người đều tìm lý do, Phí Thiên Chính mỉm cười đối đáp.
Đang trò chuyện, đột nhiên từ bên ngoài vang lên tiếng hét, tiếp đó là giọng ai đó kêu lớn: “Đừng cản ta!
Ta là võ quan dưới trướng của Hạ tổng binh!
Có chuyện quan trọng cần bẩm báo Hạ tổng binh!”
Hạ tổng binh nghe vậy, lộ rõ nét mừng, vội nói: “Người này là Đường võ quan, đừng cản hắn!
Cho hắn vào!”
Các đại quan đồng loạt dừng bước, chỉ nghe tiếng bước chân gấp gáp vang lên, một người với khuôn mặt đầy máu chạy tới, la lớn: “Tổng binh đại nhân, bên trong Đại Hưng thiền tự không còn ai sống sót!
Thuộc hạ vào trong chùa, chỉ thấy rất nhiều thứ giống như nấm lớn nhỏ mọc khắp nơi!”
Người đó ngẩng đầu lên, để lộ khuôn mặt đã mất đi đôi mắt, thay vào đó là hai đóa nấm lớn.
Mọi người kinh hãi, ai nấy đều tránh xa.
Đột nhiên, Đường võ quan hét lên: “Cái cổ… cảm giác như bị siết chặt!”
Vừa dứt lời, cả người hắn bắt đầu phồng lên, càng lúc càng căng ra, rồi “bùm” một tiếng, một cây nấm khổng lồ trồi ra từ xác hắn, cắm rễ xuống đường, máu tươi văng khắp nơi.
Các đại quan nhanh chóng vận khí chân, đẩy máu và bụi bẩn ra khỏi người.
Dứt lời, từ mũi hắn mọc ra vô số nấm nhỏ, đủ màu đỏ, trắng, xanh.
Những cây nấm tiếp tục phun bào tử từ lỗ tai hắn, như bụi mờ rơi xuống bàn ghế, và chỉ trong chốc lát, khắp nơi đã mọc đầy nấm nhỏ rực rỡ.
“Thật là một tà khí mạnh mẽ!” Mọi người trong lòng đều chấn động.
Mấy nha hoàn vừa bưng trà đã nhiễm phải bụi bào tử, trên đầu, mặt, cổ, và tay lập tức mọc ra chi chít nấm nhỏ.
Bọn nha hoàn thét lên hoảng loạn: “Đại nhân, giờ người ta cảm thấy không khỏe!”
Cái đầu của Đường võ quan lăn lóc trên mặt đất lại cười nói: “Đầu ta bây giờ cảm nhận được ảo diệu của thiên nhân hóa sinh, ta có thể hấp thụ chất dinh dưỡng từ mặt đất và không khí, cảm nhận ánh sáng mặt trời bồi bổ!”
Trên cổ hắn, một cuống nấm lớn mọc lên, nâng cái đầu lên như một chiếc ô nấm.
Mười bốn vị đại quan liền lao nhanh ra khỏi đại sảnh, tuần phủ Phí Thiên Chính vung tay, chỉ thấy cả đại sảnh bùng cháy dữ dội, rất nhiều nha hoàn chưa kịp chạy ra đã bị lửa thiêu thành tro bụi!
Cái đầu của Đường võ quan lăn lóc trong lửa hét lên: “Lửa!
Lửa!
Nóng chết ta!
Ta sắp chín rồi!”
Phí Thiên Chính cùng các đại quan đều kinh hãi.
Từ xa truyền đến tiếng nổ lớn, giống như tiếng nén khí bùng phát, chấn động cả cửa sổ kêu rầm rầm.
Mười bốn vị đại quan nhìn về hướng Đại Hưng thiền tự, chỉ thấy bụi mù bay lên trời, dưới ánh sáng mặt trời tỏa ra như cầu vồng rực rỡ đủ màu sắc.
Phí Thiên Chính đột nhiên nói: “Các vị đại nhân, chẳng phải các ngài có chuyện quan trọng ở nhà sao?
Còn không mau trở về chuẩn bị!”
Các đại quan sực tỉnh, không ai kịp nói thêm lời nào, đồng loạt phi thân mà đi.
Phí Thiên Chính cũng ngay lập tức triệu tập toàn bộ gia nhân, người hầu, và gia quyến trong phủ, thu dọn châu báu, rồi ra lệnh: “Nhanh lên!
Ra khỏi thành lánh nạn!”
Đại phu nhân vội nói: “Quan lớn, còn dân chúng trong thành…”
“Chẳng phải còn có Hồng Sơn đường sao?
Mau!
Mau!
Đem đồ trang sức, vàng bạc bỏ hết lên xe!”
Đại phu nhân không đành lòng, nói: “Hồng Sơn đường chỉ có chưa đến một trăm người, sợ rằng không thể báo tin hết cho toàn bộ dân chúng trong thành, có thể thông báo một phần mười đã là tốt lắm!
Quan lớn, ngài là quan phụ mẫu mà…”
Phí Thiên Chính tức giận nói: “Quan phụ mẫu cũng là con người!
Nói cho đám thảo dân kia, lòng người hoang mang khắp nơi, chúng sẽ chặn đường ta, đến lúc đó còn chạy đi đâu được nữa!”
Hạ tổng binh nhanh chóng trở về phủ đệ, cũng ra lệnh cho người trong phủ thu dọn đồ đạc, chuẩn bị xe ngựa, sẵn sàng chạy trốn ra khỏi thành.
“Con ta, La Anh, đâu rồi?”
Hạ tổng binh không thấy Hạ La Anh, vội hỏi.
Quản gia đáp: “Quan lớn, La Anh nghe tin Hồng Sơn đường gây rối, đã dẫn đầu binh mã đi bắt tên đầu sỏ rồi!”
“Hồ đồ a!”
Hạ tổng binh vội vàng phân phó: “Các ngươi thu dọn xong thì lập tức rời khỏi thành, một khắc cũng không được chậm trễ!
Khổ Trúc thiền sư Ma biến sắp đến, chạy được bao xa thì chạy, càng nhanh càng tốt!”
Hạ phủ quản gia đầu óc quay cuồng, vội nói: “Quan lớn, Ma biến?
Vậy còn dân chúng trong thành thì sao…”
“Lo thân mình trước đi!”
Hạ tổng binh lao ra khỏi Hạ phủ, tìm kiếm Hạ La Anh.
Quản gia của Hạ phủ, sắc mặt biến đổi liên tục, đột nhiên nghiến răng, trong mắt hiện lên vẻ hung ác: “Đúng, lo thân mình trước!
Gia đình ta còn trong thành, ta phải lo cho người nhà trước.
Còn Hạ phủ… tùy duyên vậy!”
Hắn không còn bận tâm đến Hạ phủ nữa, vội vàng chạy về nhà.
Các đại quan khác cũng đã quay về phủ, lập tức truyền lệnh xuống, nhanh chóng thu dọn vàng bạc và tài sản, chất lên xe rồi rời khỏi thành ngay, không dám trì hoãn dù chỉ một khắc.
Lúc này, Trần Thực và Lý Thiên Thanh đang trên đường, nghe thấy từ Đại Hưng thiền tự truyền đến một tiếng nổ lớn, cả hai đều nghiêm nghị.
“Tiếng nổ này, có phải là Khổ Trúc thiền sư kim thân nổ tung không?” Trần Thực hỏi.
Lý Thiên Thanh nghi ngờ, lắc đầu: “Không thể nào?
Kim thân của Khổ Trúc thiền sư là bất khả phá, là kim thân mạnh nhất thiên hạ, làm sao có thể nổ tung?”
Trần Thực trầm ngâm: “Lúc chúng ta ở nông thôn mổ heo, phải cắt một lỗ nhỏ ở chân giò, rồi thợ mổ thổi hơi vào, làm con heo phồng lên, dễ nhổ lông.
Sau khi mổ, chúng ta lấy bàng quang, thổi to như một quả bóng.
Nếu có người dùng kim đâm vào, nó sẽ nổ tung.”
Hắn nhìn về hướng Đại Hưng thiền tự, nói: “Khổ Trúc thiền sư cũng giống như một cái bàng quang, tu vi của ông ta, tinh khí và Nguyên Thần đều phong ấn trong kim thân.
Sau khi chết, những thứ này bắt đầu giãn nở bên trong kim thân.
Nếu kim thân không có lỗ hổng thì không sao, nhưng nếu có ai đó đâm một cái hoặc kim thân có thương tích, thì nó sẽ nổ tung, giống như bàng quang.”
Khi hắn đang nói, bỗng nhiên thấy bụi bặm đủ mọi màu sắc từ Đại Hưng thiền tự bốc lên, lơ lửng trên không trung.
Dù không phải là tà thuật quỷ thần, nhưng điều đó chứng tỏ kim thân của Khổ Trúc thiền sư đã vỡ!
Khổ Trúc thiền sư hấp thụ ánh trăng, Ma tính đang lan rộng ra ngoài!
“Tiểu Thập, để ta nâng ngươi lên cao!
Nhìn thử xem bên trong Đại Hưng thiền tự có chuyện gì xảy ra!”
Lý Thiên Thanh lập tức thôi động Lục Âm Ngọc Luân, một đạo ngọc luân bay ra.
Trần Thực nhảy lên, giẫm chân trên ngọc luân, rồi đạp mạnh hướng lên cao.
Khi sức còn chưa kịp tiêu hết, Lý Thiên Thanh lại đưa thêm một đạo ngọc luân khác tới dưới chân hắn.
Hai người phối hợp nhịp nhàng, chẳng mấy chốc Trần Thực đã lên tới độ cao đủ để nhìn rõ.
Với thị lực tinh tường, Trần Thực hướng mắt về phía Đại Hưng thiền tự, chỉ thấy trên một ngọn núi nhỏ giữa thành, thiền tự đang bị che phủ bởi một tán nấm khổng lồ.
Dưới tán nấm đó, kim quang lập lòe, lộ ra hình ảnh một vị đại phật.
Cổ của đại phật chính là cuống nấm!
Nguyên Thần của Khổ Trúc thiền sư đã Ma biến!
“Không kịp rồi!”
Trần Thực vội vàng bước xuống từ không trung, mặt đầy nghiêm trọng, nói: “Dân chúng trong thành sẽ không kịp chạy ra ngoài.
Mọi người đều không thoát được!”
Lý Thiên Thanh thất vọng, lẩm bẩm: “Vậy phải làm sao bây giờ?”
Trần Thực nhìn đám người hoảng loạn trên đường phố, chỉ thấy họ chạy tán loạn như ruồi mất đầu, có người không nỡ rời bỏ gia sản, có người hô hào gọi con cái, có kẻ cố gắng cõng mẹ già tê liệt ra khỏi nhà, thậm chí có người còn dẫn cả gia súc đi theo.
Những người này, căn bản không thể nào chạy thoát khỏi thành Củng Châu!
“Vù!”
Một luồng kim quang từ Đại Hưng thiền tự bắn thẳng lên trời, rồi nổ tung trên không trung.
Tất cả mọi người trong thành đều ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào bầu trời với ánh mắt trống rỗng.
Đột nhiên, ánh mắt Trần Thực sáng lên, hắn cười nói: “Ta có cách rồi!”
Lý Thiên Thanh vội hỏi: “Cách gì?”
“Thạch Cơ đầu!”
Trần Thực nhanh chóng vận dụng tiểu miếu, nói gấp: “Trước khi Nguyên Thần của Khổ Trúc thiền sư biến nơi này thành Ma vực, chúng ta sẽ thôi thúc Thạch Cơ nương nương đầu, biến nơi này thành quỷ thần lĩnh vực của Thạch Cơ nương nương!”
