"Được, lát nữa tôi qua." Lý Phong cúp điện thoại, quay đầu nói với Lý Xán: "Đi thôi, đi sớm cho kịp." Hôm nay là thứ Hai, Bảo Bảo và Kỳ Kỳ đã theo Lý Tiểu Mạn về từ chiều qua. Lúc này Linh Đang cùng Quả Quả và đám trẻ đã đeo cặp sách đi học hết rồi, Lý Phong gọi Lý Xán cùng lái xe lên thành phố.
Hôm qua đã chuẩn bị xong xuôi, hôm nay lên đường cùng Tưởng Lị Lị, ước chừng ba bốn ngày nữa về là vừa đẹp để sắp xếp công việc cho đồng nghiệp của Mạn Dĩnh, nhà cửa cũng đã chuẩn bị ổn thỏa. Chuyện ăn uống cũng đã dặn dò xong, còn cần gì thì đến nơi rồi tính tiếp. Lý Phong chào bố mẹ một tiếng, nói là đi xa rồi rời nhà.
"Tiểu Bảo, ra ngoài nhớ chú ý một chút, có việc gì thì tránh đi, đừng gây chuyện." Trương Lan vẫn còn chút không yên tâm, Lý Phong cười khổ nói: "Mẹ, con biết rồi, mẹ yên tâm đi." Lời này mẹ cậu đã nói suốt hơn mười năm nay, từ lúc Lý Phong rời Lý Gia Cương đi học. Con cái dù có lớn thế nào, làm cha mẹ vẫn cứ không yên tâm, Lý Phong chỉ biết gật đầu đồng ý. Tiện chân đá nhẹ vào Lý Xán đang đứng tủm tỉm cười, hai người, mỗi người lái một chiếc xe, một chiếc Hummer, một chiếc xe việt dã.
Lý Xán lên thành phố xem đồ nội thất, đồ điện, tiện thể giúp Lý Phong mang xe trả lại cho Tưởng Lị Lị. Hơn chín giờ, Lý Phong và Tưởng Lị Lị lên đường, anh trai của Tưởng Lị Lị cũng đi cùng. Đây là lần đầu tiên Lý Phong gặp anh trai của Tưởng Lị Lị, nhưng nghe danh không bằng gặp mặt, nhìn thế nào người này cũng không giống kiểu công tử bột mà Tưởng Lị Lị kể. Người này khá khách khí, tất nhiên là ẩn ẩn có chút cao ngạo, chuyện này Lý Phong cũng không thấy có gì lạ, con nhà giàu cao ngạo một chút cũng là chuyện bình thường.
"Đi thôi, cố gắng trưa nay ăn cơm ở Sa Thành." Tưởng Lị Lị thấy anh trai Tưởng Kim Kim đã đi xa, nhỏ giọng nói với Lý Phong: "Ngại quá, anh trai tôi tính tình là vậy đó." "Không sao. Đi thôi, anh trai cô không giống như cô nói đâu." Lý Phong thấy lạ. Người anh trai trong miệng Tưởng Lị Lị là kẻ chỉ thích chơi xe, tán gái, không có việc gì làm, sao lại chẳng có chút liên hệ nào với gã thanh niên trẻ tuổi, ngầu đời mang chút vẻ phong trần trước mắt này. Lý Phong có chút nghi hoặc. Chẳng lẽ Tưởng Lị Lị không chỉ có một người anh trai? Nhưng không đúng, Tưởng béo gia không phải nói chỉ có một đứa cháu trai thôi sao? "Đây chỉ là vẻ ngoài thôi, anh không hiểu anh ấy đâu. Lần này vốn dĩ tôi muốn tự mình đi, nhưng gia đình không đồng ý." Tưởng Lị Lị tuy không nói rõ nguyên nhân cụ thể, nhưng Lý Phong có thể tưởng tượng ra. Một cô gái đi cùng một người đàn ông chưa vợ, lại còn là người đàn ông có "hồ sơ xấu", gia đình ai mà yên tâm được, nhất là khi Tưởng Lị Lị chưa nói, anh trai cô lại dám làm ra những chuyện thái quá. Lần này vừa nghe tin Tưởng Lị Lị và Lý Phong đi khảo sát thị trường trái cây, anh ta là người đầu tiên đứng ra phản đối. Tất nhiên, người này cũng muốn nhân tiện ra ngoài tránh gió, dạo này bị một cô nàng xinh đẹp quấn lấy đến đau cả đầu.
Những chuyện này Lý Phong đều không biết, lên xe rồi mới biết gã "soái ca" trong mắt mình thật sự là ngoài mặt một đằng, trong lòng một nẻo. Tốc độ lái xe của gã nhanh đến mức Lý Phong thực sự muốn đạp cho gã một cước. Chạy như vậy không sợ bị cảnh sát bắt sao? May mà gã này còn chút não, không đến mức điên cuồng, nếu không Lý Phong đã tính tự mình đi xuống phía Nam xem sao rồi.
Vốn tưởng câu nói lúc sáng chỉ là đùa, không ngờ lại thành thật, trước buổi trưa đã ăn cơm ở Sa Thành. Lý Phong thấy mình cũng đủ điên rồi, tốc độ xe giữ ở mức khá, hình như không quá tốc độ, độ cao cũng giữ ổn định. Lý Phong cảm thấy mình có thể thành thần rồi, xuống cao tốc, thần kinh đang căng như dây đàn lập tức thả lỏng. Khác với Sa Thành ở phương Bắc, đây là một tiểu thành Giang Nam sông nước, toàn bộ thành phố tràn đầy linh khí.
Lý Phong lấy cuốn sổ nhỏ ra, trên đó ghi lại đặc sản cá tôm và cây ăn quả của từng thành phố. Buổi trưa ăn cơm, Lý Phong dò hỏi một chút, vài loại cá nhỏ trong quán đều có, còn có mấy con cá đao. Lý Phong nghĩ sau này trong không gian có nước biển thì có thể nuôi thử, không biết tính là cá nước ngọt hay cá nước mặn. Lý Phong lén mua lại, nhét vào không gian, không ngờ thật sự tính là cá nước ngọt. Lý Phong vui vẻ trở lại phía trước, Tưởng Kim Kim liếc mắt nhìn Lý Phong một cái. "Sao vậy?" Lý Phong hơi không chịu nổi ánh mắt của tên nhóc này, quái gở hết sức.
"Không sao, đi vệ sinh lâu thật đấy." Lý Phong hơi khựng lại, mình có nói là đi vệ sinh đâu nhỉ? Thôi kệ, cứ cho là vậy đi, đỡ phải giải thích.
"Người già rồi, dạ dày không tốt, các cậu còn trẻ thì phải chú ý đấy." Lý Phong nói xong lấy trà ra, đây là trà xanh tự tay cậu sao. Lý Phong không quen uống các loại trà khác, trà sao ít hỏa khí hơn trà xào. Lý Phong yêu thích cái vị này, có hương vị gia đình. Lý Phong uống trà xong, chậm rãi đứng dậy, tiện tay rót một bình nước sôi, vẫn là dùng cái bình giữ nhiệt hoạt hình, đây là món quà Bảo Bảo mang đến cho Lý Phong lần này.
Cái bình hoạt hình hình chú gấu Bảo Bảo vừa lộ ra, Tưởng Kim Kim phun một ngụm trà nhỏ ra ngoài. "Khụ khụ, buồn cười chết mất." Tưởng Lị Lị cũng không nhịn được, không ít người đang ăn cơm nhìn thấy một gã đàn ông to xác cầm cái bình dễ thương như vậy cũng mỉm cười thiện chí.
"Ha ha, cái này là Bảo Bảo tặng anh à?" Tưởng Lị Lị hỏi khiến Lý Phong sững sờ, cô nàng này lợi hại thật, đoán trúng phóc. "Sao cô biết?" "Lần trước Bảo Bảo nói rồi, chú gấu nhỏ rất dễ thương." Tưởng Lị Lị mím môi cười, quay đầu lườm anh trai đang cười nghiêng ngả. "Con gái tặng bố thì có gì mà buồn cười, nếu anh mà sinh được cô con gái đáng yêu như Bảo Bảo, em nghĩ bố cũng sẵn lòng cầm cái bình trà đáng yêu thế này thôi." Tưởng Kim Kim nghe em gái nói vậy, đảo mắt một vòng thật lớn, sao lại kéo sang chuyện này được chứ. Lý Phong ha ha rót đầy trà, dựa vào ghế nghỉ ngơi một lát, đợi hai anh em họ cãi nhau xong. Vài người lại xuất phát, đến chập tối thì tới Cửu Thành, buổi tối Lý Phong không đi cùng chị em Tưởng Lị Lị, một mình đi dạo trong thành phố xa lạ. "Lý Phong, anh ở đâu, tôi ở đây gặp chút rắc rối."
"Các người đang ở đâu, tôi qua ngay." Lý Phong chỉ vào mấy con cá, giá hơi đắt, nhưng vẫn tốt hơn là tự mình đi bắt, đi tìm. Lý Phong xách mấy loại cá tôm lạ chưa từng nghe tên lên xe, nơi có đầy đủ cá tôm nhất ở mỗi thành phố luôn là nhà hàng. Điểm này Lý Phong chưa từng nghi ngờ, thực tế đã chứng minh điều đó, chỉ cần không phải loại cá tôm đặc biệt không rõ nguồn gốc, thì ở thành phố nào cũng có thể tìm thấy.
Lý Phong gọi một chiếc taxi chở mình đi, cuối cùng cũng tìm được chỗ. Lý Phong cảm thấy Tưởng Kim Kim đúng là đồ quái thai, chỗ bí mật như cái hố xí thế này mà cũng tìm ra được, đúng là nhân tài. Nơi này gần vùng ngoại ô, tài xế taxi không dám lại gần, Lý Phong trả tiền xong, xe người ta còn chưa dám tắt máy, quay đầu chạy biến.
Lý Phong nhìn quanh chỗ này, đây là rìa thành phố, nhà cửa lác đác không có quy hoạch, xung quanh còn có kiểu lán trại công nhân. Lý Phong không hiểu nổi, sao Tưởng Kim Kim và Tưởng Lị Lị lại chạy đến đây. Tưởng Lị Lị trong mắt Lý Phong vẫn là cô gái khá dịu dàng, nghĩ là theo Tưởng Kim Kim mà đến.
Cửu Thành không lớn, không phải thành phố nổi tiếng, hiểu biết của Lý Phong về Cửu Thành chỉ dừng lại ở việc có thêm vài loại cá tôm nhỏ đặc biệt. Lý Phong buổi tối đi dạo quán cơm, chẳng qua cũng là đi tìm, tuy đồ hoang dã không dễ tìm, nhưng đồ nuôi cũng không ít. Lý Phong khá dễ dàng gom đủ bốn năm loại cá nước ngọt. Lần này coi như khá ổn, hai thành phố mười mấy loại cá tôm nằm ngoài dự đoán của Lý Phong. Vốn định đi dạo xem có tìm được nơi nào mua vài gốc cây ăn quả không.
Lý Phong đứng đợi, tối muộn ở rìa thành phố đen ngòm chịu gió lạnh. Lý Phong thực sự hơi bực bội, tên Tưởng Kim Kim này có phải tối ăn no không có việc gì làm nên chạy đến đây gây chuyện không. Vốn tưởng Tưởng Lị Lị nói có chút sai lệch, nhưng nhìn cảnh tối muộn chạy đến góc xó xỉnh gây chuyện thế này, người này đúng là đủ nghịch ngợm. Lý Phong rút một điếu thuốc ra, dậm dậm chân, không lâu sau Tưởng Lị Lị lái xe tới.
"Lý Phong, anh đến rồi, mau đi theo tôi." Tưởng Lị Lị có vẻ hơi vội vàng, cửa sổ xe mới hạ xuống được một nửa. "Có chuyện gì vậy?" Lý Phong lên xe theo Tưởng Lị Lị đến trước một sân viện, bên ngoài cái sân không lớn này đỗ hơn mười chiếc xe đủ loại. Trong sân thấp thoáng có tiếng động, Lý Phong xuống xe, đi bên cạnh Tưởng Lị Lị, nhỏ giọng hỏi. Tưởng Lị Lị nói là một người bạn ở đây. Lúc đó cô sợ anh trai gây chuyện nên đi theo, sợ gì thì nó lại đến, đúng là bạn bè hồ bằng cẩu hữu. Tưởng Lị Lị nói đến cuối thì bất lực, lần này đến vốn không muốn anh trai đi cùng, nhưng anh trai lại chạy đến trước mặt bố mẹ nói con gái đi xa một mình không tốt. Vốn bố mẹ có chút lo lắng, vừa nghe vậy liền đồng ý, cuối cùng dặn dò Tưởng Kim Kim đừng gây chuyện.
Ai ngờ ngày đầu tiên đã gây chuyện, không phải là theo cái gọi là bạn bè đến đây cá độ chó sao. Lý Phong đoán không sai, đúng là đánh bạc, chỉ là thứ đánh bạc không giống nhau mà thôi.
"Đánh chó?" Lý Phong từng nghe loáng thoáng ở thủ đô, nghe Lưu Sướng nhắc qua, chỉ là chưa từng tận mắt chứng kiến. Trong giới chọi chó ở thủ đô có cá độ lớn nhỏ, ít thì vài trăm vài nghìn, nhiều thì vài chục vạn, thậm chí trăm vạn cũng có nhưng hiếm. Lý Phong không mặn mà lắm với mùi máu tanh của chọi chó, nghĩ rằng người yêu chó thì sẽ không ai đi xem những cảnh tượng đẫm máu như vậy. Các giống chó chọi Lý Phong cũng biết chút ít, chó Pitbull, Tosa, Dogo, Caucasian... giống chó chọi bản địa số một là chó Sa Bì (Shar Pei) giờ đã hiếm thấy rồi.
Phong trào đập chó những năm 50, 60 đã khiến chó Sa Bì suýt chút nữa tuyệt chủng. Hiện nay dòng máu thuần chủng chủ yếu ở vùng Hồng Kông, Ma Cao. Đáng tiếc đều là mặt Sa Bì, không còn con chó Sa Bì nào "sạch" nữa, giờ trở thành chó cảnh nhiều hơn là chó chọi. Giống chó chọi số một bản địa đã trở thành vai phụ không quan trọng, thật là đáng tiếc.
Lý Phong vừa đi vừa nghe Tưởng Lị Lị kể, Tưởng Kim Kim ban đầu chơi nhỏ không sao, ai ngờ cuối cùng đụng phải một thanh niên từ nơi khác đến, thua một mạch hơn mười vạn, tiền mặt trong tay thua sạch sành sanh, giờ đang đặt cược cả chiếc xe. Tưởng Lị Lị ở đây không quen ai, trong lòng người đầu tiên nghĩ đến là Lý Phong, còn việc có giúp được hay không thì tính sau. Lý Phong cau mày, tên Tưởng Kim Kim này đúng là đủ nghịch ngợm, thua tiền không nói, giờ lại còn bày đặt cá cược bằng xe.
Lý Phong chỉ hiểu biết sơ sơ về chọi chó, không ngờ ở thành phố nhỏ thế này mà cá độ lại lớn như vậy. Đánh xe, giá trị xe của Tưởng Kim Kim không thấp, không biết kẻ nghịch ngợm cùng Tưởng Kim Kim là ai? Nhưng nghĩ chắc cũng chẳng phải người đàng hoàng gì. Lý Phong theo Tưởng Lị Lị bước vào sân.