Cuối cùng, mấy cô gái vẫn không ở lại ăn cơm cùng Lý Phong. Tưởng Lỵ Lỵ nhận được điện thoại, một lô trái cây từ phương Nam chuyển đến đã tới nơi. Có chút tiếc nuối, Lý Phong hái sẵn cà chua, cà chua bi, dâu tây, dưa hấu, dưa bở, dưa thơm đóng gói cẩn thận rồi tiễn mấy cô gái ra cửa. Tiễn Tưởng Lỵ Lỵ xong, Lý Phong nhìn thời gian, cũng chẳng còn sớm nữa.
Cha mẹ cùng ông bà ngoại của anh đều đang bận rộn hái rau ở mảnh sân nhỏ. Rau hẹ nhiều quá, ngày mai Lý Tiểu Mạn tới vừa vặn chở đi luôn. Hiện nay giá rau hẹ không hề rẻ, loại thường cũng ba đồng một cân, rau nhà Lý Phong ít nhất phải năm đồng. Một luống hẹ cũng được ba bốn mươi cân, nhà Lý Phong trồng gần nửa mẫu, tính ra cũng phải hơn ba trăm cân, sơ sơ đã hơn một ngàn đồng. Bà ngoại Lý Phong vừa nghe thấy số tiền lớn như vậy, liền giục cha mẹ Lý Phong dọn tuyết, cắt hẹ rồi bó lại để ngày mai mang đi bán.
Rau hẹ nhà người khác ít nhiều bị sương giá làm hỏng, nhưng rau nhà Lý Phong vẫn xanh mướt mập mạp, nhìn rất thích mắt. Cả nhà bắt đầu bận rộn, từ hôm qua đã làm rồi. Hôm qua Lý Phong định giúp một tay nhưng cha anh không cho, nhất quyết bắt anh lên thôn bàn bạc công việc với bác cả. Lý Phong lắc đầu, chuyện này không phải một sớm một chiều mà xong được, anh vẫn nên nấu cơm trước để mấy đứa nhỏ về có cơm nóng canh sốt mà ăn.
Mùa đông nấu ăn có một nguyên tắc, chủ yếu là ưu tiên các món ấm nóng, nhưng trẻ con ăn thì không được cho quá nhiều ớt. Lý Phong chạy ra mảnh sân nhỏ, thấy ông bà ngoại cùng cha mẹ đang ngồi quanh thùng lửa sưởi chân, vừa hái hẹ vừa tán gẫu, xem tivi. Lúc này chương trình "Không thiếu tiền" đang rất hot, Tiểu Thẩm Dương diễn cực kỳ hài hước. Lý Phong đã không dưới một lần thấy mấy vị trưởng bối nhà mình xem tiết mục này, ít nhất cũng năm sáu lần rồi, vậy mà lần nào cũng cười đến không dứt ra được. Lý Phong bước vào mà mấy người lớn còn chẳng hay biết, đủ thấy sức hút của tiểu phẩm này lớn đến mức nào.
"Ông bà, cha mẹ. Trưa nay chúng ta ăn thịt gà rừng hầm nấm, thêm món hành lá xào trứng nữa nhé."
"Ừ, gà hầm nấm thì bớt cho ớt thôi, cổ họng ông ngoại con không ăn được nhiều đâu." Trương Lan tiện miệng nói. Nói xong bà mới phát hiện ra Lý Phong, rồi lại nhìn tivi, vỗ đùi cười ha hả. "Thằng bé này, hành lá không còn nhiều đâu. À đúng rồi, nấm kim châm thằng Tiểu Bảo trồng đã mọc rồi đấy, làm món nấm kim châm xào trứng đi. Nhớ cho thêm tương đậu, không thì chẳng có vị gì cả."
Khẩu vị nhà Lý Phong hơi đậm đà một chút, các món như ớt xanh xào trứng đều thích cho thêm tương, vị rất đậm đà. So với việc không cho gì cả khiến món trứng nhiều dầu mỡ gây ngấy, khi có tương đậu, trứng không cần qua dầu mà trực tiếp rưới lên ớt xanh hoặc nấm kim châm đã xào sẵn, hương vị sẽ ngon hơn nhiều. Lý Phong gật đầu, chạy vào phòng chứa đồ tìm tương đậu. Anh múc một bát lớn, nhà Lý Phong bao đời nay vẫn giữ khẩu vị của tổ tiên, khá đậm đà. Dù sống ở phương Nam đã nhiều năm, nhưng vì nằm sâu trong vùng núi, hầu như không tiếp xúc với bên ngoài nên vẫn giữ lại một vài phong tục của miền Bắc.
Lý Phong tìm trong bốn năm cái hũ lớn, chọn ra một hũ màu đen, múc một bát lớn tương đậu cay, dầu mỡ bóng loáng, món này chỉ ngửi thôi đã thấy thơm lừng. Dù nhìn màu sắc đen sì nhưng ăn vào thì hương vị cực kỳ đậm đà. Lý Phong lại mở thêm một hũ khác, lấy một bát lớn đậu phụ thối. Đậu phụ thối chiên giòn, ăn kèm với tỏi băm và nước sốt đã pha chế, cay nồng đến mức ăn một miếng lại muốn ăn miếng thứ hai, ăn xong miếng thứ hai lại muốn ăn cả bát. Lý Phong chép chép miệng, không dám làm nhiều, hôm qua mẹ anh còn bảo chưa tới độ.
Lý Phong vòng qua sân, chào hỏi trong nhà rồi quay lại sân nhỏ trồng đào. Củi đã đun nóng một nồi nước, vừa vặn đổ vào bình giữ nhiệt để lát nữa làm canh. Canh đậu phụ trứng gà hành lá thịt sợi, thêm chút nấm kim châm, điều chỉnh độ sánh để giữ nhiệt tốt hơn. Lý Phong bắt đầu dọn dẹp. Cá tôm, trẻ con ăn nhiều đầu cá sẽ thông minh, đầu cá nấu đậu phụ thêm chút giấm có thể làm tiết ra canxi trong xương cá. Nước canh màu vàng óng ánh dầu mỡ đang sủi bọt lăn tăn, Lý Phong dùng thìa nếm thử, độ sánh hơi ít, anh cầm chiếc cốc sắt nhỏ, đổ tinh bột trực tiếp vào cốc, lúc dùng chỉ cần bóp nhẹ đáy cốc là được.
Buổi trưa, Linh Đang và mấy đứa nhỏ nhảy chân sáo trở về, cất cặp sách, rửa đôi bàn tay nhỏ rồi chạy đến bàn riêng của mình. Cơm đã được đựng trong bình giữ nhiệt nhỏ, mấy đứa trẻ không cần Lý Phong giúp, tự mình múc cơm thức ăn rất ngăn nắp. "Quả Quả, Linh Đang, các con ăn trước đi." Lý Phong ở đây chờ ông bà ngoại, cha mẹ cùng Lý Hân và Lưu Lan về rồi mới bắt đầu ăn. Trưa nay Lý Xán không tới góp vui, thằng nhóc này đang mệt bở hơi tai, nằm ở nhà rên rỉ rồi.
"Món canh đậu phụ này làm ngon thật đấy." Lý Hân ăn một miếng, đậu phụ mới mềm, nhất là khi vào miệng trơn mượt như lụa, còn có mùi thơm thoang thoảng của đậu nành.
Từng miếng đậu phụ nhỏ được bao phủ bởi lớp tinh bột nên không bị nát, dù rung rinh trên thìa nhưng không miếng nào bị vỡ. Tay nghề của Lý Phong ngày càng lên tay, dùng nước suối nấu nên vị cực kỳ tươi ngon. Trứng gà đánh hoa, đúng nghĩa là một quả trứng một bát hoa, mỏng như tờ giấy, muốn làm cho thấm vị, tan trong miệng thật không dễ chút nào. Hành lá và rau mùi băm nhỏ không được cho sớm quá, sớm quá sẽ bị nồng, dầu mỡ không được nhiều, nhiều thì ngấy, ít thì không có mùi vị.
Vừa vặn đúng mực, không sai một ly, không có kiên nhẫn, không có chút tinh mắt và kỹ thuật thì thật khó mà làm ra được.
Lý Phong cũng tự thưởng thức một miếng, tay nghề ngày càng tiến bộ, không kém gì đầu bếp lớn. Nếu đi làm ở khách sạn, không có mức lương ba năm ngàn thì thật khó tìm được người đầu bếp giỏi như vậy.
Ăn cơm trưa xong không bao lâu, Lý Phong dọn dẹp bát đũa, cầm sổ tay và máy ảnh đến nhà bác cả. Lý Phúc Khuê lúc này đang nhâm nhi chút rượu, nghe kể chuyện "Tùy Đường Diễn Nghĩa". Lý Phong nghe thấy cũng thấy hay hay. Hai người nghe xong mười mấy phút, Lý Phúc Khuê nhìn Lý Phong với vẻ đầy tận hưởng rồi lên tiếng.
"Tiểu Bảo, thế nào, kế hoạch này của con độ khó không nhỏ đâu nhỉ." Lý Phúc Khuê dường như đã biết Lý Phong muốn nói gì.
"Chẳng phải sao, chỉ mới phát triển một ngọn núi thôi mà con đã thấy áp lực lớn lắm rồi. Bác cả, hôm qua sao bác không ngăn con lại, con còn trẻ, kinh nghiệm chẳng có bao nhiêu." Lý Phong giờ mới biết làm một trưởng thôn chỉ có hơn ba mươi hộ dân khó khăn đến nhường nào, đừng nói là thôn lớn hay một trấn. Lý Phong cũng hơi khâm phục Cao Hiểu Tùng, người này quản lý cả một trấn lớn với bao nhiêu hộ gia đình như thế nào nhỉ. Lý Phong nghĩ thôi đã thấy đau đầu, việc của mình còn chưa xong mà đã rối như tơ vò.
"Ha ha, người trẻ có tinh thần xông xáo không có gì là không tốt, giờ biết rồi thì nói xem nào." Lý Phúc Khuê nghe xong, nhìn Lý Phong đầy kinh ngạc. Đứa trẻ này lần này thật sự hạ quyết tâm lớn rồi, đây là ba mươi vạn, nếu không thể sinh lời, số tiền này coi như mất trắng. "Tiểu Bảo, con suy nghĩ kỹ chưa, chuyện này còn có thể bàn bạc lại."
Lý Phong sao lại không hiểu ý bác cả, mọi người cùng góp sức làm việc, tiền này có lấy ra hay không cũng vậy thôi, nhà ai cũng còn chút vốn liếng. Nhưng Lý Phong cho rằng ăn vào tiền vốn cũ, mọi người trong lòng chắc chắn sẽ không thoải mái, lo lắng đủ điều. Mình lấy ra số tiền lớn như vậy, một mặt là giải quyết vấn đề đời sống cho mọi người, mặt khác, đây là niềm tin, một số tiền lớn như vậy ở trong thôn núi tuyệt đối sẽ gây chấn động.
Lý Phong nghĩ như vậy, anh cần cho mọi người niềm tin, nếu không thì công việc làm sao tiếp tục được? Lý Phúc Khuê đồng tình với cách nói của Lý Phong, nhưng số tiền này của Lý Phong không thể xuất ra như vậy.
"Tiểu Bảo, đây không phải là chuyện con hào phóng hay không, con phải cân nhắc kỹ, số tiền này coi như nhập cổ phần. Sau này sinh lời không chỉ thu hồi vốn, mà còn phải chia cổ tức, không thể vì con là người khởi xướng mà số tiền này cứ thế bỏ qua, nếu không sau này sẽ tạo tiền lệ xấu. Mọi người sẽ coi đó là điều đương nhiên, sau này phát triển ai còn muốn bỏ tiền ra nữa?" Lý Phong nghe xong gật đầu liên tục, bản thân mình vẫn còn sơ suất. Thảo nào người ta nói "trong nhà có một người già như có một báu vật", sao mình lại quên không bàn bạc với cha mẹ, ông bà ngoại nhỉ. Lần tới có việc phải bàn bạc kỹ hơn, nếu không sẽ xảy ra chuyện như thế này.
Lý Phong và Lý Phúc Khuê thảo luận một chút, trước mắt phát triển Lĩnh Cáp Mô (núi Cóc), ngọn núi này trông như con cóc, diện tích lớn, bằng phẳng, hơn nữa còn có mấy con suối, dễ dàng tạo ra cảnh quan đẹp. Lại thêm gần thôn, sửa đường núi cũng dễ hơn. Lý Phúc Khuê nghe Lý Phong nói xong, gật đầu, ông khá đồng tình với phương án này.
"Chuyện này lát nữa con đi nói với mọi người đi, bác không qua đó nữa, uống chút rượu hơi chóng mặt rồi." Lý Phúc Khuê đây là muốn rèn luyện Lý Phong, ông đã lớn tuổi, chức bí thư này không làm được mấy năm nữa. Trong đám hậu bối ngoài Lý Phong ra, thật sự chẳng còn ai. Con trai ông không phù hợp, quá thật thà, chuyện đối nhân xử thế chẳng hiểu gì. Hơn nữa cũng chẳng có mối quan hệ gì, Lý Phong thì khác, ở trấn, ở thành phố, ở tỉnh đều quen biết người, làm bí thư thôn là quá dư thừa. Hơn nữa Lý Phong không muốn ra ngoài, điểm này người khác không làm được.
Lý Phong lại còn có tay nghề, nuôi cá nuôi tôm, trồng rau trồng hoa... Trong tay có vốn liếng, mọi người đi theo ít nhất cũng tốt hơn hai ông cháu mình.
Lý Phúc Khuê nhìn Lý Phong bước ra ngoài, trên mặt lộ ra một nụ cười, vô cùng an lòng. Lý Phong lúc này đang nghĩ xem mọi người đốn trúc thế nào rồi. Ở nhà Lý Trường Lâm, Lý Phong gặp Lý Xán, Trường Lâm đã quay lại làm việc rồi. Chú bảy thì có thể không cần làm nữa, dù sao lương của Trường Lâm cũng không thấp, gia đình khá giả hơn những nhà khác.
"Thím tư, chú bảy, thím bảy, bận rộn quá nhỉ, trúc đốn gần xong chưa?" Lý Phong nhìn thấy khá nhiều đoạn trúc, lúc này đã kéo ra lề đường, những cây trúc này không dài, có thể dùng xe bò kéo ra ngoài.
"Tiểu Bảo à, sắp xong rồi, hôm nay gần xong rồi. Đây, chú ba và chú tư, chú năm của con còn đang gọi chú đi kéo cây lớn đây, cưa cũng mang tới rồi." Lý Phong vừa nghe liền vỗ tay, không ngờ chỉ hai ngày mà trúc đã đốn gần xong.
"Chú bảy, kéo cây để ngày mai đi, hôm nay chờ mọi người làm xong trúc đã, sáng mai vào núi, cây này cứ kéo xuống trước, chờ băng trên sông tan ra rồi vận chuyển về." Cây trong núi sau khi cưa, chặt bỏ cành lá, cả thân cây lớn ném xuống sông lớn trôi về.
Bao nhiêu năm nay vẫn vận chuyển như vậy, dù sao đường trong núi không thông. Chú bảy gật đầu. Lý Phong gọi Lý Xán, hai người dạo một vòng, thông báo cho mọi người ngày mai vào núi kéo cây.
"Anh ba, anh làm trưởng thôn trông ra dáng thật đấy?" Lý Xán cười nhìn Lý Phong, Lý Phong dọc đường nói cười, Lý Xán không ngờ Lý Phong lại có thủ đoạn như vậy.
"Đi đi, thằng nhóc này muốn ăn đòn à? À đúng rồi, chuyện của Trường Phát và Trường Hồng anh đã nghĩ rồi, thực sự tìm được một người. Lộ Quân, em biết chứ, đại ca của chúng ta, thời đại học thích quay phim ngắn, thực sự từng đạt được vài giải nhỏ. Người này mấy ngày nay vì chuyện gia đình nên đã từ chức, dạo này không có việc gì làm, biết đâu có thể giúp một tay. Nếu làm tốt, đây cũng coi như công việc không tệ." Lý Phong hôm nay gọi điện cho Lộ Quân, nói về chuyện công việc, Lý Phong mới nhớ ra chuyện này.