“Người chết thứ ba, là một phụ nhân tuổi đã ngoài sáu mươi, mặc áo vải thô, ngắn tay, trên bụng bị đâm ba nhát.
Khi mở bao tải ra, ngoài mùi máu tanh, còn có một mùi dầu nồng nặc.
Có khả năng bà ta vốn làm nghề ép dầu, hoặc nơi bị sáthi chính là một xưởng ép dầu.”
Chu Chiêu vừa nói, vừa đặt xuống một quân cờ trắng: “Đương nhiên, cũng có khả năng kẻ sát nhân cố ý chọn nơi vấy đầy dầu mỡ để che giấu mùi máu.”
Nói đoạn, nàng lại thả xuống liên tiếp hai quân đen: “Nạn nhân thứ tư và thứ năm đều là nam nhân.
Người thứ tư là một ông lão, tuổi tác ngang ngửa bà lão trước đó, bị đâm hai nhát — một nhát trúng tim, một nhát trúng bụng.”
Chu Chiêu lấy từ trong giỏ ra mấy món đồ — một cây bút lông sói, một mẩu mực nhỏ, thêm một túi hương cùng bảy tám hạt kim đậu.
Mẫn Tàng Chi ngó thấy, lập tức giơ tay: “Đưa ta xem cây bút và túi hương.
Những thứ này ta quen.”
Chu Chiêu thuận tay đưa qua.
Mẫn Tàng Chi là phong lưu danh sĩ nổi danh nhất Trường An, trong khoản cầm kỳ thi họa, hắn tự nhận đứng thứ hai, chưa ai dám nhận thứ nhất.
Cầm trong tay xem một lượt, lại đưa lên mũi ngửi, Mẫn Tàng Chi bỗng lộ vẻ đắc ý, cười tủm tỉm nói: “Là mực thơm mới ra của Mãn Mặc Ký, loại có hương lan thanh nhã.
Túi hương này, cũng chính tay vị điều hương sư ấy làm.”
Nói rồi, hắn tặc lưỡi hai tiếng, lắc đầu cười: “Quên chưa nói, vị điều hương sư kia… chính là bản công tử.”
Giỏi lắm!
Cũng biết nhân cơ hội lấy lại danh dự!
Rõ ràng là nhân lúc tra án, tranh thủ lấy lại thể diện sau màn chật vật trước đó!
“Xem ra người chết thứ tư, hẳn là một tao nhân nhã sĩ, rất biết thưởng thức phong vật tao nhã.
Các ngươi nhìn xem, đáy thanh mực còn quấn một sợi kim tuyến, đó chính là dấu hiệu phân hạng của Mãn Mặc Ký — vàng là thượng phẩm, bạc trung phẩm, đồng là hạ phẩm.”
“Vừa phong lưu lại vừa rủng rỉnh, hơn nữa còn đặc biệt ưa thích hoa lan.”
Điểm này, nhìn mấy hạt kim đậu là hiểu.
Đến Chu Chiêu dù xuất thân danh môn, cũng không tùy tiện mang kim đậu bên mình.
Chờ Mẫn Tàng Chi trả lại đồ vật, Chu Chiêu tiếp tục nói về người thứ năm.
“Nạn nhân thứ năm là một nam nhân độ hai mươi tuổi, thi thể bị đâm ba nhát — một ở bụng, một ở cổ, một ở ngực.”
Nàng thoáng trầm ngâm, thần sắc nghiêm nghị: “Các ngươi có nhận ra không?
Hung thủ đang không ngừng thử nghiệm thủ pháp giết người.”
“Ban đầu hắn ra sức đâm vào bụng, nhưng cách này khiến người chết rất chậm, phải chờ mất máu mới tắt thở.
Mà Đại Khải triều cấm đi lại ban đêm, giết người sau giờ giới nghiêm càng dễ ra tay, nhưng kéo dài thời gian quá lâu sẽ khó rút lui, cũng khó vận chuyển thi thể.
Vì thế, hắn thử cắt cổ, nhưng không thành công.”
“Sau đó, hắn từ bỏ đối tượng trẻ tuổi, chuyển sang hai người già, đổi thành đâm thẳng vào tim hoặc cắt cổ.
Thủ pháp chưa thuần thục, nhưng rõ ràng là càng giết, càng bạo gan.”
“Người chết thứ sáu, là một phụ nhân ngoài hai mươi tuổi, đeo trang sức, hiển nhiên không phải dân đen bình thường.
Nàng ta chết vì bị cắt cổ.
Khi phát hiện thi thể, trên tai còn đeo đôi khuyên bạc hình bướm, dưới mắt phải có một bớt bẩm sinh, hình dạng cũng tựa như một con bướm.”
“Người thứ bảy…”
Chu Chiêu đặt xuống quân cờ đen cuối cùng.
“Chính là chủ nhân của mảnh xương tay chúng ta tìm thấy trong chuồng heo.
Là một đại hán béo mập, vóc dáng cực kỳ to lớn.
Kỳ thực, đây là lần thứ bảy hắn bị mang tới.
Hai lần trước, chó nhà Cam Lâm đều không sủa.
Nhưng thi thể hôm qua quá nặng, ném xuống phát ra tiếng động lớn, khiến chó hoảng sợ mới sủa lên.”
“Xương tay hắn to, khớp xương gồ ghề, hiển nhiên là người lao động nặng.
Đặc biệt, trên ngực có một hình xăm con rắn, trên cổ đeo miếng lệnh bài đồng mỏng, cũng khắc hình rắn.
Theo miêu tả, ta đã phác họa lại.”
Vừa nói, Chu Chiêu vừa lấy từ trong tay áo ra một mảnh vải trắng, trải lên bàn, lộ ra bức họa nét bút cứng cáp.
Chỉ thấy trong tranh là một đại hán mặt mày dữ tợn, chòm râu quai nón tua tủa, giữa lông mày bên phải mọc một nốt ruồi thịt, cánh mũi cực lớn, nhìn không khác gì một con trâu điên đang nổi giận.
Bảy nạn nhân đã liệt kê xong, Chu Chiêu quét mắt nhìn một lượt, ánh mắt chạm vào ai, người đó đều ngồi ngay ngắn như lưng dán vào cọc gỗ.
Ngay cả Hứa Tấn cũng nghiêm túc lắng nghe, đầu óc xưa nay rỉ sét dường như cũng được khai thông một chút.
Bắt gặp ánh mắt Chu Chiêu nhìn sang, hắn lại “hừ” một tiếng, cằm hếch cao tận trời.
“Về phần diện mạo của những nạn nhân khác, bởi vì thời gian đã lâu, ba nhà kia không thể nhớ kỹ.
Huống hồ, người bình thường khi phân thây hay giết người, mấy ai dám nhìn thẳng vào mặt nạn nhân?
Tất cả thương tích và đặc điểm ta vừa kể, đều là từ lời khai rời rạc của từng người, ráp nối mà thành.”
“Số lượng chính xác có thể chưa hoàn toàn đúng, nhưng có một điều chắc chắn — kẻ sát nhân này đã từ một tên tay mơ, lột xác thành một kẻ giết người chuyên nghiệp.”
Chu Chiêu thần sắc trầm trọng, ánh mắt đảo qua từng người trong phòng: “Thông thường, loại hung thủ giết người hàng loạt đều có một tiêu chí lựa chọn nạn nhân rất rõ ràng.
Ví dụ như vụ Quỷ Tân Nương chúng ta từng tra trước đây, hung thủ chuyên chọn những nữ tử từng làm tổn thương hắn, hoặc những người có bề ngoài tương tự — phải thật mềm mại, yếu đuối, dễ khống chế.”
“Nhưng bảy người chết trong vụ này, cho tới hiện tại, chúng ta chưa tìm ra bất cứ điểm chung nào.
Nam có, nữ có, từ già tới trẻ, có người khoác gấm vóc lụa là, lại có kẻ mặc áo vải thô sờn.”
Lời vừa dứt, đám đồng liêu vây ở cuối phòng, ai nấy đều xôn xao bàn tán.
Rốt cuộc hung thủ đã chọn nạn nhân bằng cách nào?
“Thấy lạ phải không?
Tổng cộng bảy mạng người, nhìn qua cứ như tiện tay bắt đại trên đường.
Nhưng nếu chỉ là tiện tay, tại sao ra tay bảy lần liên tiếp, lần nào cũng không đụng phải tuần tra Bắc quân?”
“Chỉ vậy thôi chưa phải điều kỳ quái nhất.”
Chu Chiêu nói tới đây, cố tình dừng lại, treo mọi ánh mắt trên người mình.
Trần Quý Nguyên chớp chớp cặp mắt to tròn, nhịn không được hỏi: “Vậy, kỳ quái nhất là gì?”
Chu Chiêu liếc hắn một cái, chậm rãi tiếp lời: “Kỳ quái nhất chính là — bảy nạn nhân này, không một ai được người nhà báo quan.”
Bảy người sống sờ sờ, chết mất xác.
Vì sao không một ai tìm kiếm?
“Có khi nào bảy người này đều là cô nhi?”
Trần Quý Nguyên nhìn quanh, thấy mọi người đều cúi đầu tránh né ánh mắt Chu Chiêu, hận không thể hóa thành không khí.
Hắn âm thầm chửi bọn họ một câu “rùa rụt đầu”, rõ ràng đã hẹn cùng đứng ngoài xem trò, vậy mà từng người từng người len lén lùi sau một bước, đẩy hắn thành kẻ xung phong.
Đã vậy, thì đánh liều mở miệng!
Chu Chiêu khẽ gật đầu: “Không thể loại trừ khả năng đó.”
Đôi mắt Trần Quý Nguyên sáng rỡ.
“Nhưng dù bảy người đều là cô nhi, chẳng lẽ bọn họ không có hàng xóm, không có thân thích bằng hữu hay sao?
Giả như không có, kẻ sát nhân giết tới bảy mạng người, xong xuôi không một ai phát giác bất thường?
Nếu không phải trời xui đất khiến, để con bé Xuân Hoa kia lượm được ngón tay giữa đường, trùng hợp bị Bắc quân bắt gặp, thì ai mà biết đến vụ này?”
Chu Chiêu vừa nói, vừa tiếp tục đặt câu hỏi: “Còn một điểm nữa.
Theo lời khai của Cam Lâm, Tiền Lục Nhi nảy ra ý tưởng hủy thi bằng cách cho heo ăn, là sau khi nghe bọn họ nói heo có thể gặm xương.
Vậy câu hỏi đặt ra là — trước đó, hắn đã từng giết người và giấu xác theo cách khác, hay là, ngay từ đầu, hắn đã có sẵn kế hoạch giết người, chỉ là chờ tới khi tìm được cách xử lý thi thể mới bắt tay hành động?”
“Nếu là khả năng thứ hai — ngay lần đầu tiên gặp Cam Lâm và Tam Ma Tử, hắn đã nói rõ ‘mỗi lần xử lý một thi thể, trả một thỏi bạc’.
Điều này có nghĩa gì?”
“Có nghĩa là… hắn sớm biết, hắn sẽ còn giết tiếp.”
