Chu Chiêu ngạo nghễ mỉm cười, nhưng vừa dợm bước đã cảm thấy trên trán một mảnh băng lạnh.
Tô Trường Oanh chẳng biết đã vươn tay ra từ lúc nào, dùng mu bàn tay áp lên trán nàng, nhẹ giọng cười cợt: “Ta đã nói rồi, tiểu Chu đại nhân sao có thể hồ đồ.
Hóa ra là phát nhiệt, hẳn là do ban ngày ngâm nước quá lâu, lại thêm y phục ướt lạnh chưa thay.”
Chu Chiêu thoáng ngẩn người, khẽ lắc đầu, lúc này mới chợt phát giác trong đầu mình quả thực có chút choáng váng mơ hồ.
“Thảo nào ta cứ cảm thấy, chuyện tra án Trích Tinh Lâu, sao ta làm mãi chẳng thông suốt.”
Vừa lẩm bẩm, tay đã lần mò trong tay áo, lôi ra một bình dược nhỏ, rút một viên thuốc nuốt xuống, dửng dưng nói: “Không có gì đáng ngại, uống chút thuốc là ổn.
Dẫu sao cũng phải đợi trời sáng, chi bằng quay về Đình Úy Tự tra thêm đầu mối khác.”
“Rốt cuộc thì Tôn Ất Dương là chết thật hay chết giả?
Năm ấy khi Từ Quân điều tra vụ án phóng hỏa ở Lâm Giang Lâu, liệu có còn uẩn khúc nào chưa rõ?”
Chu Chiêu vừa nói, vừa sải bước vội vàng hướng về Đình Úy Tự.
Trên đường, hai người lại chạm mặt một toán Bắc quân tuần đêm.
Chỉ là lần này, tên Thập trưởng kia chẳng nói chẳng rằng, cứ như không nhìn thấy họ mà lặng lẽ rời đi.
Tại Tả viện của Đình Sử, đèn đuốc sáng rực như ban ngày.
Một đám người ai nấy mắt trũng sâu đen kịt, trông chẳng khác gì lũ dã quỷ sắp cạn dầu.
Mới sáng nay còn thấy tóc họ chải chuốt bóng mượt, giờ đã rối bù rối xù.
Nghe tiếng bước chân của Chu Chiêu, cả đám chậm rãi từ trong đống thư giản dày cộp ngẩng đầu lên, ánh mắt oán hận vô cùng.
Chu Chiêu lạnh sống lưng, chưa kịp phản ứng đã nghe tiếng ngáy như sấm rền.
Lý Hữu Đao nằm sõng soài giữa đống trúc giản, miệng há to, bên mép còn vương tơ nước dãi khả nghi.
“Chư vị tối nay đều không về nhà sao?
Quả thực siêng năng cần mẫn, bội phục, bội phục.”
Ánh mắt đám người đối diện càng thêm u ám.
Trần Ngọc Triều vò loạn mái tóc như tổ quạ, nhìn Chu Chiêu với vẻ mặt phức tạp khó tả.
Kẻ này là thật sự không biết hay giả vờ đây?
Nàng xử lý hồ sơ nhanh như gió cuốn, khiến cả đám họ trông như phế vật.
Dạo gần đây, trong các buổi chầu sáng ở Đình Sử, ngoài Lý Hữu Đao được khen ngợi đến cười toe toét, thì những kẻ còn lại, lưng áo ra khỏi cửa đều ướt đẫm mồ hôi.
Mấy lão già ở Tả viện thì còn mặt dày giả ngu được.
Nhưng tân nhân bên Hữu viện thì không chịu nổi nữa.
Lý Mục, kẻ mới vào từ ngoại địa, cứ tưởng Đình Úy Tự toàn cao thủ, bèn kéo cả đội thức trắng đêm làm gương, đến mức tròng mắt trắng bệch cũng hóa đỏ hoe.
Thế là, toàn bộ hai viện đều ngồi chực ở đây…
Chu Chiêu chẳng hiểu nguyên do, vì tác dụng của thuốc, đầu óc nàng mơ mơ màng màng, thần thái so với ngày thường cũng ngơ ngác hơn vài phần.
“Từ đại nhân, Chu Chiêu có việc trọng yếu muốn thỉnh giáo, mong đại nhân cho mượn một bước.”
Từ Quân nhíu mày chặt, quét mắt hồ nghi nhìn nàng, không vui mà xoa xoa cổ tay: “Có việc thì tìm Lý Hữu Đao, kéo ta ra đây làm chi?”
Dẫu bực bội là thế, nhưng hắn vẫn từ trong đống thư giản bước ra, cùng Chu Chiêu đi ra ngoài viện, đứng dưới gốc cây lớn.
Tay áo Từ Quân xắn cao, mày rậm mắt hổ, trong đó vài sợi dài khác thường, dựng đứng như sắp bốc hỏa.
Hắn trời sinh một đôi mắt trừng là muốn lồi ra ngoài, khí thế hung hãn.
“Có chuyện gì cứ nói thẳng, ta với Chu Lý Công là cố giao, luận vai vế, ngươi còn phải gọi ta một tiếng sư thúc.
Năm xưa khi ngươi còn quấn tã, ta đã từng bế ngươi, chẳng qua bị ngươi tè ướt cả người.”
Chu Chiêu giật giật khóe môi, lời này thật sự không cần thiết.
Nàng thầm nghĩ, không khỏi sinh lòng hiếu kỳ, năm xưa nàng ở Đình Úy Tự, vì sao chưa từng gặp qua vị sư thúc này?
“Ta khi đó không ở trong kinh.
Có gì mau nói, đừng giống cái vị nghĩa huynh của ngươi, ba gậy đánh không ra nửa câu.”
Từ Quân nói rồi, lại bực bội hừ lạnh một tiếng.
Chu Chiêu nhướng mày, đi thẳng vào vấn đề: “Ta muốn thỉnh giáo đại nhân về vụ án phóng hỏa ở Lâm Giang Lâu năm đó.
Đại nhân có thể khẳng định người chết khi ấy chính là Tôn Ất Dương cùng Dục Nương chăng?
Theo hồ sơ ta xem, thi thể bị thiêu đến mặt mày cháy đen, sau khi dập lửa mới tìm ra, chẳng khác nào khối than củi.”
Từ Quân nghe vậy, thanh âm lập tức cao vút, phẫn nộ trừng mắt nhìn Chu Chiêu: “Ngươi đang nghi ta xử sai oan án?
Chu Chiêu, ngươi có chút bản lĩnh không sai, nhưng chớ nên quá ngông cuồng!
Ngươi mới đến Đình Úy Tự mấy ngày, đã nhịn không nổi muốn kéo lão nhân như ta xuống ngựa?”
“Trên đời này, không phải chỉ có mình ngươi muốn tra rõ chân tướng, cũng không phải chỉ có ngươi theo đuổi…”
Chu Chiêu lặng lẽ nghe hắn dài dòng, trong lòng không khỏi cảm khái: Lý Hữu Đao tuy ngày nào cũng say xỉn, nhưng ánh mắt nhìn người quả thực lão luyện.
“Ta không dám nói mỗi vụ án đều không sơ hở, nhưng ngươi dám hoài nghi ta nhận sai cả thân phận người chết, thì đúng là nhục nhã lớn lao!”
Chu Chiêu nghiêm túc lắng nghe, sau đó chớp mắt cười cười: “Ngài nói đều rất đúng.
Vậy năm ấy, đại nhân làm sao xác định thi thể cháy đen đó chính là Tôn Ất Dương?”
Từ Quân nghe vậy, cổ họng nghẹn lại.
Lời này nghe có giống người đâu chứ?
Chu Chiêu thấy hắn sắp nổi giận, lập tức xoa dịu: “Từ sư thúc, nếu ta nghi thi thể nhận sai, ta đi tìm trực tiếp người khám nghiệm tử thi – Văn thư ghi chép là Mẫn Tàng Chi, việc gì phải tới hỏi ngài trước?
Còn đặc biệt mời ngài ra đây, tránh để sinh hiểu lầm.”
“Phụ thân ta từng nói, sư thúc phá án còn giỏi hơn người ba phần.
Nếu được theo học sư thúc…”
Nói tới đây, Chu Chiêu than nhẹ một tiếng: “Đáng tiếc, Thừa An ca may mắn hơn ta, được sư thúc thu nhận làm học trò.”
Từ Quân cơn giận tiêu tan ngay tức khắc, chẳng những hạ giọng, ngay cả đôi mày dựng đứng cũng mềm đi vài phần, cặp mắt hổ sắp lồi cũng rút lại, cả người thoắt cái từ đồ tể hung thần hóa thành văn nhân nhã nhặn.
“Lý Công quá khen, Từ mỗ bản lĩnh tầm thường, không sánh nổi Lý Công bảy phần.”
Nói rồi, lại hắng giọng một cái.
Chu Chiêu nhìn mà không nhịn được bật cười.
Tuy Từ Quân ngoài mặt làm ra vẻ bình thản, nhưng nàng vẫn nhìn ra được, người này từ tóc mai đến chân mày đều đang đắc ý vui mừng.
Lời hay và khen ngợi, ai mà chẳng thích nghe?
“Về sau làm việc, chớ nên lỗ mãng như vậy.
Nếu có nghi ngờ về án, cứ trình với Lý Hữu Đao, để Lý Hữu Đao dẫn ngươi tới hỏi thẳng vị đình sử chủ thẩm.
Đây mới là quy củ quan trường, làm gì có đạo lý thuộc lại tùy tiện chất vấn thượng quan?”
Từ Quân vừa nói vừa trầm ngâm suy nghĩ một chút, đoạn tiếp: “Lão phu dám khẳng định, thi thể cháy đen kia chính là Tôn Ất Dương.
Bởi vì lão phu vốn đã quen biết Tôn Ất Dương từ trước.
Có lần từng cùng hắn tắm chung trong ôn tuyền, trên mặt trong đùi phải của hắn có một vết bớt đỏ.
Tuy thi thể cháy khô, nhưng không phải mọi đặc điểm đều biến mất.”
“Vì là người quen, nên dù cách ba năm, lão phu vẫn nhớ rất rõ.”
“Trong kinh thành, ai ai cũng biết chuyện Tôn Ất Dương từng đá cầu, làm gãy chân phải.
Sau đó chính Dục Nương đứng ra, mời được Liễu thần y giỏi về nối xương, mới giữ lại được cái chân.
Quan khám nghiệm tử thi lúc đó cũng từng kiểm tra, xương chân phải của thi thể có dấu tích tổn thương khớp với vết thương cũ.”
Từ Quân nhắc tới vụ án, khẩu khí bỗng trở nên dồn dập, cả thần sắc cũng vô cùng nghiêm cẩn kiên quyết.
Có thể ngồi vững ở ghế đình sử, làm sao có thể là kẻ bất tài vô dụng?
“Án này đơn giản, rõ ràng.
Lão phu tuyệt đối không sai.
Thi thể cháy đen kia chính là Tôn Ất Dương, bởi khi đó, chính huynh đệ nhà họ Tôn cũng đã nhận xác.
Hơn nữa, thi thể và Dục Nương ôm nhau chết cháy, khi đó chẳng ai nghi ngờ thân phận người chết…”
“Vậy nên những chi tiết này không ghi vào hồ sơ, nhưng lão phu đã ngầm xác nhận kỹ càng.”
“Nếu Tôn Ất Dương chưa chết, cớ gì lại vứt bỏ gia tài bạc triệu, bao năm trời chẳng lộ mặt?
Không biết ngươi nghe ai thêu dệt lời vô căn cứ nào, nhưng lão phu dám vỗ ngực bảo đảm—án này ta tra xét, tuyệt không sai lầm.”
