Trong chuồng heo, hai con lợn béo tốt ăn uống vô cùng sung sướng, phát ra từng tràng lu lu liên miên không dứt, nước cám bắn tung tóe khắp nơi.
Bỗng nhiên, một tiếng rắc vang lên chói tai.
Chu Chiêu liếc nhìn miệng con lợn, chỉ thấy giữa hai hàm răng đầy nhớp nháp ấy, đang ngoạm chặt một đoạn xương.
Một nửa đã bị nhai nát, nửa còn lại rơi tõm xuống máng cám.
“Hẳn là… một đốt ngón tay!”
Chu Chiêu nghĩ thầm, liền thò tay vào tay áo, lấy ra vài đồng bạc, đưa cho người nuôi heo: “Hai con lợn này, Đình Úy Tự ta mua.”
Hai con lợn đã ăn thịt người, đương nhiên không thể giữ lại.
Hơn nữa, những gì vừa nuốt vào bụng, chưa biết chừng còn có manh mối.
Chu Chiêu vừa nói, vừa liếc mắt nhìn Lưu Hoảng.
Lưu Hoảng hiểu ý, gật gật đầu.
Hắn vung nắm đấm, giáng thẳng một quyền vào đầu một con lợn.
Chỉ một quyền này, con lợn to kềnh không kịp kêu lấy một tiếng, lập tức ngã lăn ra đất, bất động.
Con lợn còn lại chẳng chút mảy may.
Tựa như chẳng hề biết chuyện gì vừa xảy ra, vẫn hồn nhiên cắm đầu cắm cổ nhai tiếp cám heo trong máng.
Lưu Hoảng không chần chừ, giơ nắm đấm lần thứ hai.
Đúng lúc ấy, con lợn “hồ đồ” kia đột nhiên rống lên một tiếng, dùng sức húc thẳng vào hàng rào chuồng.
Ai ngờ cú húc đó lại thật sự phá ra được một lỗ hổng, con lợn béo liền cắm đầu lao ra ngoài.
Giống như ruồi mất đầu, nó điên cuồng lao lung tung khắp sân, khiến cả tiểu viện thoáng chốc gà bay chó sủa.
Đám tiểu binh Bắc quân hô lớn: “Đóng cửa!
Đóng cửa!
Bắt heo!
Bắt heo!”
Con lợn béo đầu lắc mông nguầy nguậy, xông thẳng về phía Mẫn Tàng Chi.
Chu Chiêu đứng nhìn, ánh mắt khẽ động.
Từ sau khi gặp Sở Dữu, Mẫn Tàng Chi càng lúc càng ra dáng… một con công đực xòe đuôi.
Hôm nay dù không phải ngày nghỉ, vẫn phải mặc quan bào, nhưng hắn cố tình khoác thêm bên ngoài một tầng áo lụa mỏng trong suốt, bên hông treo đầy các loại hương nang, ngọc bội, đầu cài thêm một đóa hoa mới, ngay cả cây quạt cầm tay cũng đổi thành loại đắt đỏ tinh xảo.
Bộ dáng này, có lôi đi làm tân lang ngay, cũng không thua kém bất kỳ ai.
Con lợn béo miệng còn dính đầy cám bẩn, xộc thẳng về phía hắn.
Mẫn Tàng Chi thấy vậy mặt mày tái mét, xoay người bỏ chạy.
Nhưng vừa quay đầu, trước mặt lại chính là góc tường đầy rêu xanh, trơn trượt vô cùng, tiến thoái lưỡng nan, cấp bách đến mười phần!
“Chu Chiêu——!!”
Chu Chiêu thề, tiếng gọi này của Mẫn Tàng Chi, tuyệt đối xé gan xé ruột, thậm chí còn vỡ cả giọng.
Nàng “phụt” một tiếng bật cười: “Mẫn Văn thư gọi ta làm chi?”
Mẫn Tàng Chi giận đến phát điên!
Hắn nghiến răng nghiến lợi, tay túm lấy mép tường, cả người bám lủng lẳng trên đó: “Tiểu Chu đại nhân!
Mau dẹp con heo đi!”
Chu Chiêu nhướn mày, không hề động đậy.
Bởi vì A Hoảng đã tiến đến.
Hắn đưa tay, nhẹ nhàng giáng cho con lợn một quyền.
Con lợn kêu éc một tiếng, cuối cùng lăn quay ra đất, không còn động đậy.
Mẫn Tàng Chi nghe phía sau không còn tiếng động, liền thở phào, run rẩy ngoái đầu nhìn lại, thấy con lợn đã bất động, lúc này mới thở hắt ra một hồi dài.
“Chu Chiêu!
Ngươi được lắm!”
Mẫn Tàng Chi từ trên tường nhảy phịch xuống đất, cúi đầu nhìn ống tay áo dính đầy rêu xanh, không chút do dự, liền cởi phắt lớp áo ngoài bằng sa trắng, ném thẳng xuống nền đất bẩn.
Ổn định lại tâm thần, trong lòng lại nghĩ đến Sở Dữu, hắn liền nhìn Chu Chiêu, hắng giọng một cái: “Ngươi bảo Sở Vương cứu ta, cũng là nể tình nghĩa đồng liêu.”
Vừa dứt lời, bỗng nghe có tiếng cất lên từ dưới vành nón rộng bên cạnh: “Ngươi giẫm lên thi thể rồi.”
Mẫn Tàng Chi giật bắn người, vội nhảy lùi lại.
Cúi đầu nhìn xuống, quả nhiên trước chân con lợn còn in rõ dấu giày của hắn.
Sắc mặt hắn khi xanh khi trắng, cuối cùng giả vờ ho khan che giấu bối rối.
Bắc quân nhanh chóng khiêng xác hai con lợn lên xe.
Chu Chiêu cùng Lưu Hoảng lại lần nữa quay về trước cửa chuồng heo.
“Xem ra đây là bàn tay phải, mất đi một đốt ngón út.
Bàn tay thô lớn như vậy, chắc là tay của nam nhân, đúng không A Hoảng?”
Lưu Hoảng nghe nàng hỏi, gật đầu đáp: “Ngón tay đầu tiên bị lợn cắn mất không phải là ngón út.
Trên xương ngón có vết dao cắt rất rõ, không hề có dấu hiệu liền da, chứng tỏ là tươi mới.
Không phải hài cốt cũ, mà là thi thể mới chết hôm qua.
Hung thủ sau khi giết người đã chặt xác.
Có lẽ hắn từng thử lóc thịt khỏi xương, nhưng thủ pháp vụng về, lưu lại không ít thịt vụn.
Kẻ này rõ ràng không phải đồ tể chuyên nghiệp.”
Thịt trên người dễ lóc, nhưng thịt ở bàn tay thì không dễ gỡ.
Hung thủ có lẽ thử một lần rồi bỏ cuộc.
Chu Chiêu nghe xong, cầm lấy cây kẹp sắt dựa bên tường, cúi xuống bới tìm trong máng cám heo.
Càng nhìn, lông mày nàng càng nhíu chặt.
Người phụ nữ kia không nói dối, thức ăn cho lợn quả thực ngoài cỏ lợn ra còn có nước rửa bát, cơm thừa canh cặn.
Gà xương, cá xương, lợn xương đều có cả, muốn phân biệt được đâu là xương người, đúng là không dễ.
“Đại tỷ, xin hỏi quý tính phương danh?
Bao ngày qua đều chỉ một mình ngươi cho heo ăn thôi sao?
Còn đám nước rửa bát, lấy từ đâu về?”
Phụ nhân nọ từ sau khi biết trong chuồng heo nhà mình có xương người, hồn vía đã sớm lên mây, đến bạc Chu Chiêu đưa còn chẳng buồn cầm.
Nghe hỏi, bà ta hoàn hồn, “phịch” một tiếng quỳ xuống đất: “Đại nhân!
Tiểu phụ nhân nào có giết người!
Tiểu phụ nhân cũng không biết trong chuồng heo sao lại có thứ kia!
Tiểu phụ nhân họ Cam, gọi là Cam Lâm.
Phu gia ta họ Vương, mọi người đều gọi hắn là Vương Tam Ma Tử.
Hắn là thợ nấu cỗ, trong thành ngoài thôn, hễ có hỷ sự tang sự đều mời hắn chưởng bếp.
Tiểu phụ nhân ngày thường theo hắn chạy việc, chỉ phụ rửa chén bát.
Mấy năm nay nhà ai cũng cạn bát khô nồi, cơm thừa canh cặn chẳng có là bao.
Đám nước rửa bát kia cũng chỉ toàn xương vụn thừa lại.”
Nói đến đây, mắt Cam Lâm đỏ hoe, nước mắt lã chã: “Tiểu phụ nhân đều nói trước với chủ nhà, xin mấy thứ ấy về nuôi heo.
Hôm qua ở Tam Lý Hạng, nhà bên đó cưới dâu, vừa khéo mang về một thùng.
Heo thì cái gì cũng ăn.
Tối qua hai vợ chồng ta về tới nhà thì trời đã tối mịt, sắp giới nghiêm.
Tiểu phụ nhân lười nhóm bếp nấu cám, liền dội thẳng nước rửa bát vào máng cho heo ăn.
Sáng nay mới ném thêm cỏ heo vào.
Con gái nhỏ nhà ta, con bé Xuân Hoa, thường hay chơi ở cạnh chuồng heo.
Tiểu phụ nhân cũng không biết nó nhặt được cái thứ ma quỷ kia từ đâu…”
Vừa nói, bà ta vừa khóc nức nở: “Đại nhân, tiểu phụ nhân thực sự không giết người!
Cái xương kia… thực không biết từ đâu ra!”
Chu Chiêu trầm ngâm nghe hết, ôn tồn bảo: “Ngươi cứ đứng lên trước đã.
Người có phải ngươi giết hay không, quan phủ sẽ tra rõ.
Ngươi nhớ càng nhiều chi tiết, càng dễ chứng minh sự trong sạch của mình.”
Cam Lâm nước mắt lưng tròng, cuống quýt xoay quanh tại chỗ như con quay.
Chu Chiêu lại hỏi: “Đêm qua, ngươi có nghe thấy động tĩnh gì khác lạ không?”
Cam Lâm lắc đầu, chợt ánh mắt sáng lên, vội đáp: “Nhà ta có nuôi chó.
Tối qua, chó có sủa mấy tiếng.
Lão Dư hàng xóm nửa đêm dậy đi tiểu, còn mắng chó vài câu.
Lão Dư xưa nay hay gây với nhà ta, chỉ chút chuyện nhỏ cũng chửi ầm ĩ.
Ta nghe lão mắng chó, còn xô cả nhà ta dậy.
Nhưng phu gia ta mệt quá, trở mình cũng không buồn, còn trở lại mắng ta một trận.
Con chó sủa không lâu, chỉ vài tiếng rồi im.
Ta tưởng lão Dư dọa nó chạy mất, sáng nay còn cãi nhau với bà vợ lão Dư về chuyện này.”
Điều này rất dễ xác minh, nếu chó sủa nửa đêm, trái phải trên dưới ắt đều nghe thấy.
Chu Chiêu vừa ghi nhớ, vừa nhìn Cam Lâm: “Vương Tam Ma Tử giờ ở đâu?
Không thể nào giờ này còn ngủ trên giường chứ?”
Cam Lâm vội lắc đầu: “Hôm nay dưới Tiểu Hà Hương có nhà mở tiệc cưới, mời hắn xuống chưởng bếp ba ngày.
Sáng sớm hắn đã dắthi đứa con trai ra khỏi cửa.
Đi ba ngày liền, nhà không ai coi sóc, heo không ai cho ăn, Xuân Hoa không ai trông, nên tiểu phụ nhân mới không đi theo.”
Bà ta lại nói thêm: “Bởi vì ta không đi, hắn còn kéo cả lão Đới Thạch nhà bên theo làm phụ bếp.
Không tin, đại nhân cứ hỏi vợ lão Đới Thạch là rõ.”
