“Nhưng vì cớ gì?
Giết công chúa, phò mã chẳng còn là phò mã, chỉ là phàm phu tục tử giữa chốn hồng trần.”
Nghe Chu Chiêu nói xong, Tô Trường Oanh không nhịn được bật cười: “Tiểu Chu đại nhân há chẳng phải quá võ đoán rồi sao?
Thiên hạ này, chuyện lạ không gì là không có.
Nói không chừng, có người thực sự muốn làm phàm phu tục tử, trong đó ắt có ẩn tình mà chúng ta chưa thể dò thấu.”
Chu Chiêu khẽ lắc đầu.
“Nhưng huynh một tay có thể đánh gục tám Phàn phò mã kia cơ mà… Huynh có biết chúng ta quen Phàn Lê Thâm thế nào không?
Năm đó Phàn Lê Thâm tìm đến gây sự, bị huynh đánh cho một trận tơi bời, khóc lóc về nhà gọi cha ra mặt, kết quả Phàn phò mã cũng bị huynh đập thêm một trận…”
“Từ ấy về sau, Phàn Lê Thâm cùng chúng ta không đánh không quen, dắt nhau rong ruổi khắp Trường An gây sóng gió.”
“Chỉ có điều, mỗi lần Phàn phò mã thấy chúng ta là tránh xa ba trượng, sợ đến mức hai mắt tối sầm.”
“Thuở ấy, bệ hạ chỉ là một tiểu đình trưởng, Trường Dương công chúa cũng chỉ là muội muội nhỏ của đình trưởng.
Sau này, nàng gả cho Phàn phò mã – một Mô kim giáo úy môn đăng hộ đối.
Phàn phò mã võ công chẳng ra sao, nhưng vận khí lại tốt vô cùng, lần nào đào mộ cũng gặp bảo vật, chưa từng đụng phải quỷ quái, bởi vậy cũng được coi là chút danh tiếng.”
“Cho tới khi Trường Dương thành công chúa, hắn nhờ phò mã mà thân phận nước lên thuyền cao, bỗng dưng có thêm cái danh tướng quân.”
“Nếu hắn thực sự võ nghệ cao cường hơn cả Tô Trường Oanh, thì sao lại cam chịu làm kẻ vô danh tiểu tốt?
Lại càng không chỉ dừng ở danh phò mã, e đã sớm làm đến Phàn đại tướng quân rồi.”
Tô Trường Oanh không khỏi á khẩu.
“Nữ công tử, Tiểu Lỗ hầu, nếm thử món dưa muối hấp thịt bằm ta làm xem… Trước kia, mỗi lần hai vị tới, lão nhà ta đều làm món này mời hai vị.
Tiếc rằng năm ngoái lão qua đời, còn chưa kịp truyền lại bí quyết.
Ta chỉ bắt chước mà làm, cũng được bảy phần giống.
Nhờ mấy vị khách cũ nể tình xưa mà châm chước, nói rằng vẫn còn ngon.”
Chủ quán vừa nói, vừa bưng lên một đĩa thịt hấp nóng hổi.
Chu Chiêu hít hít mũi, hương dưa muối nồng đượm xộc vào mũi, thịt bằm mỡ nạc phân minh, vừa vặn khéo léo.
Nàng nhìn ánh mắt đầy mong chờ của chủ quán, liền cầm đũa gắp một miếng, chậm rãi nhấm nháp.
Sau khi ngẫm nghĩ chốc lát, Chu Chiêu nói: “Thiếu rượu.”
Chủ quán sững sờ: “Ngài nói gì cơ?”
Chu Chiêu cười đáp: “Thiếu vị rượu.
Trước kia món hấp dưa muối của nhà ngươi đều dùng chính rượu nhà ngươi làm để thêm hương, lần sau cứ thử làm vậy xem, có khi lại được chín phần giống.”
Chủ quán mừng rỡ như bắt được vàng: “Ta lập tức thử ngay!
Trước kia lão nhà ta hay bị ta càm ràm mãi, giờ lão không còn, ta lại càng nhớ lão hơn.”
Chu Chiêu nhìn theo bóng dáng bà lão, không khỏi thoáng ngẩn người.
Nàng khẽ nhíu mày, đứng dậy, quay sang Tô Trường Oanh nói: “Hôm nay tạm gác chuyện tới Sơn Minh Thư Viện.
Ta có chút việc gấp, sau đó sẽ về thẳng Đình Úy Tự.”
Tô Trường Oanh gật đầu, lấy ra ít bạc đặt lên bàn, cũng đứng dậy: “Vậy ta cũng về Bắc quân trước.”
Hai người sóng vai ra khỏi quán, mỗi người đi về một hướng.
Tô Trường Oanh dõi theo bóng lưng Chu Chiêu cho tới khi nàng khuất hẳn, lúc này mới xoay người, bước về phía đối diện – nơi có một quán nướng dê mới mở, trước cửa treo cờ rượu phấp phới.
So với tiểu tửu quán của Chu Chiêu, nơi này náo nhiệt hơn nhiều.
Giờ này, khách khứa ăn cơm đã ngồi kín không ít.
Tô Trường Oanh thẳng lên lầu hai, bước vào một gian nhã phòng.
Bên cửa sổ, có một nữ nhân đang đứng.
Nếu Chu Chiêu có mặt, nhất định sẽ nhận ra ngay – đó chính là bà chủ quán nướng dê mà nàng từng gặp ở Thiên Anh thành.
Nghe tiếng bước chân, nữ nhân kia xoay người lại, mỉm cười đầy hàm ý.
“Thiên Diện, ngươi chớ có diễn giả thành thật.
Ngươi thích Chu Chiêu cũng vô ích.
Đợi nàng biết được ngươi không phải Tô Trường Oanh, mà là một nghịch tặc, ngươi nghĩ xem nàng sẽ hận ngươi đến mức nào?
Từ Thiên Anh thành ta đã nhận ra ngươi đối với nàng có ý khác, không ngờ, ngươi lại càng sa chân lún sâu.”
Nữ nhân gọi là Thiên Diện, ánh mắt lưu chuyển phong tình, chẳng còn chút khách khí nào so với thái độ từng có với Tô Trường Oanh ở Thiên Anh thành.
“Có những thứ, vốn không thuộc về ngươi.
Nếu sinh lòng tham lam, ắt rước lấy họa diệt thân.”
Tô Trường Oanh cười lạnh, tay ôm kiếm nghiêng người dựa vào cửa sổ, hờ hững liếc nữ nhân kia: “Ngân Nhạn, quản tốt chính ngươi trước đi.
Ngày ngày như chuột chui cống rình rập người khác, thật khiến ta chán ghét.”
“Ngươi biết rõ, kẻ sinh lòng tham lam, đâu phải ta — mà chính là ngươi.
Đáng tiếc, nghĩa phụ chưa bao giờ đặt mắt nhìn ngươi, thậm chí ngươi còn chẳng biết, người ấy là ai.”
Nữ nhân mang mật danh Ngân Nhạn trừng mắt nhìn Tô Trường Oanh, giận dữ nói: “Chu Chiêu đã phát hiện ra gì ở đối diện Lâm Giang Lâu?”
Tô Trường Oanh nhướng mày, khóe môi nhếch lên một nụ cười giễu cợt: “Ngươi chẳng phải vẫn luôn theo dõi chúng ta sao?
Vậy mà lại không biết nàng phát hiện ra gì?
Ngươi vô dụng như vậy, kẻ tiếp theo phải chết e chính là ngươi.
Ngươi cứ yên tâm, nể tình từng là đồng liêu, ta sẽ sai người ném xác ngươi ra bãi tha ma.”
Ngân Nhạn mím chặt môi.
Không phải nàng không muốn bám sát, mà bởi nhiệm vụ ban đầu của nàng chính là giám sát Tô Trường Oanh.
Từ lúc Tô Trường Oanh đặt chân vào Thiên Anh thành, nàng đã lập tức mở quán canh dê ngay gần đó.
Tô Trường Oanh biết rõ sự tồn tại của nàng, cũng chẳng hề ngăn cản.
Thiên Anh thành cá mè một lứa, đủ loại bàng môn tả đạo, đối với Ngân Nhạn mà nói, coi như là nhiệm vụ thảnh thơi.
Nhưng nay trở lại Trường An, sự việc lại khác.
Chu Chiêu quá mức nhạy bén, võ công lại cao cường, đặc biệt sở trường khinh công, dưới tình thế này, Ngân Nhạn nào dám theo sát quá gần.
“Tà vật mà nàng phát hiện, chính là thiên mã long câu.”
Tô Trường Oanh nhàn nhạt nói.
Ngân Nhạn không tiếp lời, chỉ nghiêng đầu nhìn hắn: “Chuyện ngươi thích Chu Chiêu, ta sẽ không bẩm báo với nghĩa phụ.
Đổi lại, ngươi cũng phải giữ kín bí mật của ta.
Nếu không, chớ trách ta liều chết cùng ngươi đồng quy ư tận.
Còn về tiểu mù kia, yên tâm, hắn vẫn khỏe mạnh, thỉnh thoảng còn nhắc tới ngươi.
Ta sẽ thay ngươi chăm sóc hắn.”
Nghe đến hai chữ “tiểu mù”, ánh mắt Tô Trường Oanh thoáng dịu lại.
Thấy vậy, Ngân Nhạn cũng thở phào nhẹ nhõm.
Nàng chăm chú nhìn Tô Trường Oanh, trong lòng chợt dâng lên chút sợ hãi khó tả.
Người trước mặt này, trong hàng ngũ bọn họ, chính là kẻ tàn nhẫn đứng đầu.
Ngân Nhạn nuốt nước bọt, lòng bồn chồn bất an: “Xin lỗi, dạo gần đây ta bị nghĩa phụ trách mắng không ít, tâm trạng phiền muộn, nhiều lời mạo phạm, coi như nợ ngươi một lần.
Nghĩa phụ còn dặn, gần đây gió lớn, tạm thời án binh bất động.”
Ánh mắt Tô Trường Oanh lộ ra nét hoang vu vô tận: “Ta không hề biết gì về sơn trang đối diện Lâm Giang Lâu, càng chưa từng tiết lộ với ai rằng Chu Chiêu sẽ tới lục soát nơi đó.
Vậy thì, bên cạnh ta, hoặc bên cạnh Chu Chiêu, còn có một đồng liêu khác.
Là ai?”
Ngân Nhạn do dự giây lát, rồi lắc đầu: “Chuyện này ta không rõ.
Ngươi biết quy củ mà, người dưới trướng nghĩa phụ, chúng ta đều không biết hết, cùng lắm chỉ biết mật danh.”
Tô Trường Oanh thu ánh mắt lại, xoay người đi xuống lầu.
Đi được ba bước, hắn chợt dừng chân, thấp giọng nói: “Nghĩa phụ không thích màu xanh, chỉ thích màu đỏ.”
Ánh mắt Ngân Nhạn sáng bừng, trong phút chốc mừng rỡ như bắt được vàng.
Tô Trường Oanh không nói thêm gì nữa, cầm ngang thanh kiếm, sải bước xuống lầu.
Hắn đứng giữa phố, nhìn về hướng Chu Chiêu rời đi khi nãy, rồi quay người nhảy lên ngựa, phi thẳng về đại doanh Bắc quân.
Vừa đặt chân vào trại lính, một thanh đại đao đã vung thẳng xuống đầu hắn.
