Lời vừa thốt ra từ miệng Cam Lâm, sắc mặt cả nhà Đới gia và lão Dư lập tức đại biến.
Lão Dư nghiến răng giậm chân thình thịch, mặt mày tức tối hệt như nuốt phải ruồi sống: “Ngươi cái đồ đàn bà vô dụng!
Không giữ nổi cái miệng trẻ con, còn để con bé cầm xương chạy ra đường, rước quan gia tới cửa!
Thế cũng đành, sao ngươi chưa ăn đòn đã khai sạch thế kia?!
Chỉ cần nói thằng con ngươi là kẻ cắp, xương thịt kia là trộm được từ hàng thịt về, chẳng phải xong chuyện?
Quan sai đội mũ rộng che cả mặt, đầu đội trời chân đạp đất gì cũng không biết, hắn phân biệt được xương người xương lợn mới là quái lạ!”
A Hoảng vừa từ chuồng heo đi ra, tay còn sờ sờ vành nón của mình, môi khẽ mấp máy định nói — ta phân biệt được đấy.
Nhưng nghĩ lại, thôi vậy.
Trong lòng nói rồi, coi như đã nói.
Hắn còn chưa kịp thở ra, đã nghe giọng lạnh tanh của Chu Chiêu vang lên: “Vị này không phải kẻ quái dị nào cả.
Hắn là quan khám nghiệm tử thi — chuyên phân biệt xương cốt người và xương cốt súc vật.
Không giống mấy kẻ các ngươi, sống kiếp người lại làm việc súc sinh.”
Lão Dư rõ ràng là loại lão đầu ngang ngược, quen thói làm vương làm tướng trong cái xóm nhỏ này.
Ngay cả chó chạy ngang cửa nhà hắn cũng phải biết cúi đầu chào, không thì hắn cũng mắng cho sủa không nổi.
“Con gái nhà ai mà làm quan phá án!
Mắng ai là súc sinh hả?”
Chu Chiêu thản nhiên đáp: “Mắng kẻ đang bị ta bắt, điều tra tội trạng.
Theo luật Đại Khải, tội hủy thi diệt tích là trọng tội.
Đào mộ trộm xác cướp của, đồng tội với giết người.”
Lão Dư trợn trừng hai mắt, như thể nghe phải sấm giữa trời quang: “Cái… cái gì?
Không thể nào!
Người đâu phải ta giết!”
Chu Chiêu liếc lão một cái, ánh mắt lạnh như nước.
Những kẻ coi mạng người như cỏ rác, ra tay phân thây chẳng chút ghê tay, thì tâm can sớm đã mục ruỗng từ lâu.
Nàng không buồn đáp, xoay sang nhìn Cam Lâm đang run như cầy sấy: “Người nọ tìm tới các ngươi thế nào?
Tổng cộng có bao nhiêu xác chết?
Có kẻ nào các ngươi nhận ra hay không?”
Cam Lâm liếc trộm lão Dư một cái, thấy lão cũng mặt cắt không còn giọt máu, mới run giọng kể: “Khoảng chừng ba tháng trước, hôm đó ta với Tam Ma Tử vừa từ thôn bên làm cỗ cưới trở về.
Trên đường gặp một người muốn xin đi nhờ xe vào thành Trường An.
Thấy tiện đường, hắn lại hứa trả hẳn một xâu tiền, Tam Ma Tử liền đồng ý.
Ban đầu hắn ngồi im không nói một câu, ta cũng chẳng để ý.
Trong xe lúc ấy có một thùng nước rửa bát mang về nuôi heo, hôm ấy trong đó còn có mấy khúc xương lớn.
Con bé Xuân Phương nhà ta nghịch ngợm, cứ hỏi hai anh trai: xương lớn thế này heo ăn nổi không?
Thằng bé cười bảo, heo cái gì cũng ăn, miễn là nhai được thì nuốt sạch.”
Nói đến đây, Cam Lâm thoáng ngừng lại, sắc mặt càng thêm tái nhợt: “Lúc đó, người xin đi nhờ đột nhiên cất tiếng.
Hắn nói hắn họ Tiền, tên gọi Tiền Lục Nhi, có việc tốt muốn giao cho chúng ta.
Hắn vừa mở miệng đã ném ra một xâu tiền, chúng ta nghĩ hắn hẳn là kẻ có tiền, liền tò mò hỏi thử.”
Cam Lâm kể tiếp, giọng nói xen lẫn run rẩy: “Giọng hắn khàn khàn, tướng mạo cũng rất bình thường, không hề có vẻ gì dữ tợn.
Trông chừng chỉ chừng ba mươi tuổi.
Hắn nói, sau này cứ cách dăm bữa nửa tháng, sẽ có người đem thức ăn tới cho lợn nhà ta.
Chúng ta chỉ cần đảm bảo heo ăn sạch sẽ, mỗi lần xong việc, hắn sẽ trả một thỏi bạc.
Hôm đó hắn còn trả trước một thỏi bạc, coi như tiền đặt cọc.
Còn dặn chỉ cần làm đúng việc, không hé răng với bất kỳ ai.”
Cam Lâm vừa nói, vừa nhớ lại ngày đó, ánh mắt lộ rõ vẻ tham lam xen lẫn hối hận.
“Là bạc đó!
Đại nhân, một thỏi bạc a!
Chúng ta làm bao nhiêu tiệc mới kiếm nổi từng ấy?
Hai thằng con trai nhà ta, Xuân Hồng với Xuân Lượng, đều đến tuổi cưới vợ rồi.
Chúng ta dù biết không phải chuyện tốt lành gì, nhưng vẫn nhắm mắt gật đầu.”
Chu Chiêu lặng lẽ nghe hết.
Đại Khải hiện nay, mỏ bạc chủ yếu nằm ở vùng Tây Nam, cách Trường An muôn trùng xa xôi.
Bởi vậy, bạc thỏi thường chỉ lưu thông trong tầng lớp quý tộc, hình dạng vuông, dài hay tròn đều có.
Dân thường phần lớn vẫn dùng đồng tiền.
Tiền bạc động nhân tâm, dù biết rõ trên trời không rơi bánh từ thiện, Cam Lâm vẫn không cưỡng lại nổi cám dỗ.
“Cầm bạc đặt cọc trong tay, suốt ba đêm không ngủ nổi.
Tiền Lục Nhi như tan vào hư không, chẳng thấy bóng dáng đâu.
Đến đêm thứ tư, bỗng nghe ‘bịch’ một tiếng, tiếp theo là tiếng chó sủa.
Tam Ma Tử ra sân xem xét, phát hiện giữa sân nằm chình ình một cái bao tải.”
“Lúc ấy trời đã muộn, sắp tới giờ giới nghiêm, đường xá vắng vẻ.
Cả nhà bốn người chúng ta, ai nấy đứng vây quanh cái bao, run rẩy mãi mới dám mở ra xem.
Vừa mở ra…”
Cam Lâm run lẩy bẩy: “Sợ đến bay mất cả hồn!”
Chu Chiêu nhíu mày: “Trong bao là thi thể?
Là nam hay nữ?
Có đặc điểm gì?
Thương tích ở đâu?”
Cam Lâm gật đầu như giã tỏi: “Là thi thể.
Lần đầu tiên chúng tiểu nhân thấy xác chết.
Hai mắt mở trừng trừng, cứ như còn sống.
Là một vị công tử, chừng mười bảy mười tám tuổi, mặc áo bào trắng, bên hông đeo ngọc bội.”
“Chúng tiểu nhân vốn định báo quan, nhưng sợ không nói rõ được lại bị bắt nhốt.
Huống hồ bạc đã nhận…”
Rõ ràng chỉ là chuyện ba tháng trước, vậy mà trong ký ức của Cam Lâm, dường như đã xa xôi tựa chuyện kiếp trước.
Kể từ lần đầu tiên run rẩy phân thây, những lần sau bọn họ càng làm càng thuần thục, nỗi sợ cũng dần hóa thành vô cảm.
Đừng nói là sợ hãi, ngay cả ý định báo quan cũng chẳng còn.
“Chúng tiểu nhân thực sự không biết phải làm sao, cuối cùng lột sạch y phục của thi thể, rồi ném thẳng vào chuồng heo.
Tiểu nhân không dám nhìn, cũng không dám lại gần cho heo ăn.
Để mặc đó một ngày, đến hôm sau xem lại, phát hiện lợn căn bản không gặm nổi.
Tiền Lục Nhi giết người chẳng khác nào mổ gà, chúng tiểu nhân cầm bạc của hắn, nếu không làm theo, liệu hắn có giết sạch cả nhà chúng tiểu nhân không?
Không còn cách nào khác, chỉ đành tự tay phân thây.”
Cam Lâm nói tới đây, ngẩng đầu liếc sang hai nhà Đới và Dư.
“Nhưng hai nhà chúng tiểu nhân tường chung liền vách, đều là quen biết mấy đời, ngày nào chẳng qua lại.
Thời buổi này, ai mà tự dưng có nhiều thứ phải chặt chém như vậy?
Chẳng mấy chốc, bọn họ liền phát hiện.
Từ đó, hai nhà cũng nhập cuộc.
Bạc chia làm bốn phần, nhà tiểu nhân giữ hai phần, còn mỗi nhà Đới, Dư một phần.
Ai trực tiếp ra tay phân thây, kẻ đó được phép giữ lại đồ đạc trên người nạn nhân.
Y phục thì tháo ra, gỡ chỉ, cắt may thành thứ khác.
Nhà tiểu nhân ở chính giữa, nên lần nào cũng làm ở nhà tiểu nhân, sau đó thẳng tay trút hết vào máng cám.”
Cam Lâm càng nói càng căm tức, quay đầu trừng mắt nhìn nhà họ Đới: “Xác hôm qua là do Đới Thạch chặt, chính hắn dọn dẹp không sạch sẽ, để con bé Xuân Hoa nhặt được ngón tay mang ra ngoài khoe.
Làm hại Bắc quân kéo tới đây!”
“Chúng tiểu nhân sớm đoán trước có ngày bại lộ, nên mới bàn nhau sẵn.
Nếu quan phủ tra xét, liền đổ hết cho kẻ nào đó đêm hôm lẻn vào, ném xương cốt vào chuồng heo.
Bằng chứng chính là dấu trèo tường và tiếng chó sủa…”
Chu Chiêu im lặng hồi lâu.
“Các ngươi quả thực biết chút ít về phép tra án của quan phủ.
Nhưng cả đám các ngươi, không thể nào ai cũng mọc ra một cái đầu khôn ngoan như thế.
Để tất cả khai ra một lời khai giống hệt nhau, chỉ cần hỏi một chút, là ta biết ngay các ngươi thông đồng bịa đặt.”
Cũng may, cái gọi là “biết phép tra án” của đám này, chẳng qua chỉ là cưỡi ngựa xem hoa, không biết sâu xa.
“Dư Tứ Nương, ngươi nói ngươi không nghe tiếng gõ mõ báo canh, chỉ vì giật mình tỉnh giấc, vậy làm sao biết được chính xác đó là canh hai khắc ba?”
“Lại nói, tiểu tử nhà họ Đới, ngươi khai ngươi nghe rõ tiếng gõ mõ báo canh, vậy thì tại sao Dư Tứ Nương — cùng lúc tỉnh giấc với ngươi — lại không nghe?”
Chu Chiêu cười nhạt: “Ta cố ý hỏi thêm vài chi tiết nhỏ các ngươi chưa từng để tâm.
Quả nhiên, các ngươi tự đạp trúng hố.”
Canh hai khắc ba chính là cái bẫy Chu Chiêu cố tình đặt ra.
Mà đám người này, từng bước từng bước, răm rắp chui đầu vào tròng.
Nói trắng ra, một đám tham lam đến nỗi dám nhặt cả bánh nhân thịt người từ trên trời rơi xuống, thì sao mong chúng nó thông minh được?
