Bớ lão vua già hay bội ước
Xem đầu ngươi cứng đến chừng nào
Rồi ngươi sẽ ngạc nhiên hết sức
Khi biết tài ta giỏi đến đâu!
Bertram kêu lên bằng thứ tiếng Korrigan giả cầy, vẻ rất cải lương.
Trước lúc Guillemot kịp can thiệp thì chàng Phù thủy đã tạo ra một loạt tư thế của các Linh Phù, miệng thì lẩm bẩm bùa chú gọi gió đến quét sạch lũ Korrigan, gọi sấm chớp đến phá hủy cái hang và tạo ra kẽ nứt để cả bọn thoát ra ngoài. Cuối cùng, Bertram ném câu thần chú và đứng sững lại, vẻ vừa đe dọa vừa đắc thắng. Nhưng chẳng thấy gì xảy ra hết.
Chàng Phù thủy thấy rụng rời chân tay, hoảng hốt nhìn Guillemot. Cậu chẳng biết làm gì hơn là lắc đầu và dang hai tay tỏ ý bất lực.
Khán giả Korrigan phá lên cười và nhà vua cũng lấy lại được tâm trạng vui vẻ. Ông ta khoái chí bảo với chàng Phù thủy đang tiu nghỉu:
- Pháp thuật Xứ Ys thật đáng kể
Trong tay các phù thủy đáng nể
Nhưng trong số đó không có ngươi
Để ta giải thích, chàng ngốc ơi
Loài Korrigan cũng có phép
Pháp thuật Ys đơn sơ nhãi nhép
Pháp thuật ta cổ xưa muôn phần
Người Ys bắt chước dải thiên ngân
Pháp thuật ta theo trăng theo đất
Chẳng cần đâu Linh Phù bí ẩn
Đã có Ogham tỏ đất trời
Thôi thôi ta đã quá nhiều lời
Chỉ nhắc thêm ngươi đừng có dại
Giở trò làm phép trong cung này!
Những gã Korrigan có nhiệm vụ bắt bọn trẻ bất giác lùi lại khi thấy Bertram ra điệu bộ đe dọa. Giờ chúng lại xích đến gần.
“Còn sớm quá, Guillemot nghĩ. Nếu chúng đưa bọn mình ra khỏi hang bây giờ thì thật tệ... Phải bằng mọi giá câu giờ thêm chút nữa!”. Cậu bèn kêu lên để át đi tiếng ồn ào:
- Muôn tâu đức vua Korrigan
Người bắt bọn ta vào trại giam
Xin hãy ban cho ân huệ chót
Lời hứa với ta ngài đã nuốt
Xin đổi lấy bí mật được chăng?
- Đệ tử thầy Phù thủy, ngươi muốn chi?
Vào ngục còn muốn biết điều gì?
Kor Mehtar trả lời.
- Thần muốn học hỏi một chút này
Điều gì khiến Người hùng mạnh vậy?
Nhà vua quan sát Guillemot một lúc. Cậu bé đang khoanh tay đứng trước mặt ông ta. Rồi vua gọi Kor Hosik, người phiên dịch tới và nói vào tai chàng ta.
- Này em họ ơi, Romaric ngạc nhiên, anh biết em ham học hỏi, nhưng giờ đâu phải lúc để em tìm hiểu pháp thuật của loài Korrigan?
- Em biết mình đang làm gì, Guillemot trả lời. Lúc này Kor Hosik đang mải nghe vua nói nên cậu tận dụng thời cơ để báo trước mọi việc cho các bạn. Mọi người nghe kỹ nhé: Một chút nữa sẽ có điều gì đó xảy ra khiến trong hang rất lộn xộn. Mọi người nhớ sẵn sàng để đi theo tớ...
- Chuyện gì sẽ xảy ra? Coralie hỏi.
- Đừng nói gì cả, Ambre ngắt lời. Bertram sẽ cởi hết đồ và làm trò múa bụng trên sàn nhảy!
- Đùa hay nhỉ! Chàng Phù thủy mếch lòng.
- Thôi mà, có phải ai cũng có tài làm hề như vậy đâu! Gontrand lại bồi thêm.
- Mọi người đừng trêu anh ấy nữa! Coralie can thiệp, anh ấy đã cố làm những gì có thể để đưa bọn mình ra khỏi hang!
- Đó mới chính là vấn đề đấy, Agathe mỉa mai nói, anh ấy lúc nào cũng làm những gì có thể và chẳng bao giờ được tích sự gì.
- Thôi các cậu im đi, Guillemot ra lệnh. Kor Hosik đang quay lại kìa.
Tên phiên dịch tươi cười tiến lại chỗ cả bọn, cúi chào lịch sự và nói bằng thứ tiếng Pháp giả cầy:
- Vua tôi đồng ý cho các anh biết về các Ogham. Ngài bảo tôi nói, vì như thế các anh đều hiểu cả. Và cũng vì tôi chẳng biết nhiều nên không lộ bí mật được. Ogham là các ký hiệu thần bí của loài Korrigan. Mỗi Ogham mang tên một loài thực vật, vì lá được trăng chiếu sáng, còn rễ được đất nuôi. Thực vật là cầu nối giữa những thứ ở trên bề mặt và những thứ dưới lòng đất. Ogham được sơn đỏ vì đất và trăng có quan hệ máu thịt. Ngày xưa con người cũng dùng Ogham. Nhưng rồi có nhiều người khác đến từ biển khơi, mang theo pháp thuật dựa vào vị trí các vì sao, vì thế con người quên mất Ogham. Thế thôi! Tôi không biết gì nữa. Tôi còn trẻ quá! Mới có một trăm sáu mươi tuổi mà!
- Đúng vậy, Gontrand nói trông anh còn trẻ lắm...
- Cảm ơn, gã Korrigan trả lời, có vẻ vui lắm. Kor Hosik quay về phía nhà vua và ra hiệu là anh ta đã xong việc. Nhà vua ngay lập tức ra lệnh bắt bọn trẻ giải đi.
- Thần chú ơi, làm ơn có tác dụng ngay đi, Guillemot lẩm bẩm qua kẽ răng, làm ngay đi!
Như thể lời cầu nguyện của cậu đã thấu tai thần linh, bỗng nhiên diễn ra cảnh lộn xộn ở chỗ lúc nãy cậu đã tung thần chú vào.
Một vòng xoáy lấm chấm sao bốc lên từ mặt đất, cứ lớn dần lên và bắt đầu xoay tròn. Rồi nó vỡ òa và tạo thành một cơn mưa những ngôi sao nhỏ li ti bay khắp hang.
Dân Korrigan hoảng sợ, từng đám ngã từ trên các tầng hang xuống đất, vừa chạy lung tung tứ phía vừa la hét kinh hoàng.
Vua Kor Mehtar bèn đứng lên trên ngai, nhảy múa và dùng tay tạo ra những hình thù phức tạp.
- Hỡi kẻ gọi gió mưa băng giá
Quyền lực của mắt tối bóng đêm
Và của khách lữ hành tàn phá
Hãy dừng ngay vòng xoáy lửa sao!
Có vài tiếng nổ lép bép chỗ thần chú của Kor Mehtar chạm vào thần chú của Guillemot, nhưng bùa phép vẫn giữ nguyên sức mạnh, khiến nhà vua kinh ngạc lắm.
- Kẻ nào làm ra bùa phép ấy
Hẳn là có pháp thuật phi thường
Pháp thuật các vì sao chưa từng
Dám so bì với quyền năng của đất
Các ngươi làm nhà vua nổi giận
Liệu hồn, bầy trẻ ngu ngốc kia!
Kor Mehtar quay về phía đám trẻ vẫn đứng im tại chỗ và lại bắt đầu câu thần chú.
- Bọn mình còn chờ gì mà chưa chuồn đi? Coralie rên rỉ hỏi.
- Chưa đến lúc, Guillemot trả lời. Hãy chờ tín hiệu của tớ.
Phía trên ngai đá, vua Korrigan vẫn đang quay cuồng, tay múa may, miệng hát:
- Hỡi lữ hành, người chuyên đi đêm
Nhờ quyền lực vì sao trảng đất
Hãy đào huyệt thật sâu cát bụi
Chôn sống lũ trẻ người trên kia!
Ogham do nhà vua vời ra lao về phía bọn trẻ trong ánh sáng màu đỏ. Nhưng đến giữa chừng, nó bị lớp bụi bốc sáng của các Linh Phù vừa nổ chặn lại. Kor Mehtar tức điên lên.
- Chạy thôi! Guillemot hét lên, tay vơ lấy một cái lọ đựng sâu đom đóm ở gần đó và kéo các bạn chạy theo. Cả bọn chui vào trong hành lang đầy mùi ẩm mốc lúc trước đã đi qua để vào hang. Mấy gã Korrigan đã kịp hoàn hồn bèn định đuổi theo. Nhưng ngay lúc đó, chúng thấy chân tay cứng đơ và cử động chậm chạp hẳn...
- Trời đất! Guillemot, em làm thế nào mà được vậy? Bertram ngạc nhiên hết sức hỏi. Cậu đang lom khom chạy bên cạnh Guillemot trong hành lang chật hẹp.
- Lần đầu làm bùa phép ở trong hang, Guillemot trả lời, em thấy nó có tác dụng rất chậm. Vì thế, khi thấy mọi việc có vẻ xấu đi, em đã chuẩn bị một thần chú từ trước...
- Hay quá! Hay tuyệt! Bertram sung sướng reo lên. Thế em cho các Linh Phù nào vào trong thần chú?
- Naudhiz giúp vô hiệu hóa đòn tấn công bằng pháp thuật đầu tiên của Kor Mehtar. Rồi đến Yéra, biệt danh là Kẻ bị ruồng bỏ, Linh Phù Chu kỳ giúp làm chậm lại đòn tấn công thứ hai. Cuối cùng là Dagaz, làm quay chậm thời gian, giúp ghìm chân bọn chúng một lúc.
- Em đã trù liệu hết cả ư? Bertram choáng váng hỏi. Em biết vua sẽ tấn công chúng ta hai lần, trước khi bọn còn lại xông vào ư?
- Đó là suy đoán lôgích thôi, Guillemot giải thích. Trong hang, vì pháp thuật có tác dụng chậm hơn nên em biết là ba Linh Phù sẽ có tác dụng nối tiếp nhau. Em tin chắc là vua sẽ muốn phá câu thần chú của em trước, rồi sẽ dùng pháp thuật tấn công bọn mình, trước khi dùng đến sức lực tay chân....
- Ôi Guillemot ơi, anh mến em quá đi mất! Bertram hăng hái nói. Em đúng là vị anh hùng của anh, thần tượng của anh, bậc thầy của anh!
- Anh cứ nói quá lên! Em mà là thầy anh thật thì anh sẽ gặp phiền phức đấy.
- Ôi chàng Đệ tử Phù thủy giỏi giang, Bertram vẫn nói tiếp, chẳng để ý đến lời Guillemot, này, tại sao thần chú lại nổ thế?
- Em cũng chẳng biết nữa, Guillemot thú nhận. Có lẽ là phản ứng với pháp thuật Korrigan. Dù sao thì nó cũng không làm thay đổi quyền năng bùa phép của em. Ngược lại đằng khác, nó còn làm cho bùa phép mạnh lên!
- Hai người không nói to hơn được à? Bọn tớ chẳng nghe thấy gì hết! Ambre hét lên phía sau lưng hai cậu.
- Không liên quan đến các em, Bertram quay lại trả lời. Đây là cuộc nói chuyện bí mật vô cùng quan trọng giữa các thành viên Hiệp hội Pháp sư và...
- Trật tự! Bỗng Guillemot ra lệnh. Chúng ta có chuyện rồi...
Cả bọn tụ tập quanh Guillemot. Mấy con sâu đom đóm đựng trong lọ soi sáng một ngách hang nhỏ nơi chúng đang đứng, có tới ba hành lang dẫn ra ba hướng.
- Có ai nhớ lúc nãy bọn mình vào bằng hành lang nào không? Guillemot hỏi.
