Lý Trì nhìn về phía Cao Hy Ninh, có chút hiếu kỳ hỏi: "Minh Hồng? Sao nàng lại nghĩ đến cái tên này?"
Cao Hy Ninh cười nói: "Sách của Lý tiên sinh để lại cho chàng, ta đều đã đọc qua, chợt nhớ ra từng thấy trong một cuốn sách, Lý tiên sinh viết về câu chuyện của năm thanh danh đao trong thần thoại, đứng đầu trong đó chính là Minh Hồng Nhận."
Lý Trì cũng nhớ lại, gật gật đầu: "Quả nhiên là cái tên hay."
Trong những câu chuyện mà Lý tiên sinh để lại, thông tin về Minh Hồng thực ra không có nhiều.
Truyện kể rằng, vị thần khai sáng văn minh Trung Nguyên được tôn là Hiên Viên. Hiên Viên không gì không làm được, ông tự tay rèn một thanh bảo kiếm vô song, rồi dùng nguyên liệu thừa lại từ việc rèn kiếm đó để đúc thành Minh Hồng Nhận.
Bảo đao vừa thành, hàn khí tràn ra ngoài, thậm chí còn ẩn chứa ma khí bên trong. Hiên Viên thần cho rằng thanh đao này không lành nên muốn hủy đi, nhưng đao dường như có linh tính, sau khi cảm nhận được thần muốn hủy mình, nó đã tự bay đi mất.
Từ đó về sau, không còn ai nhìn thấy thanh đao này nữa.
Lý tiên sinh để lại cho Lý Trì rất nhiều sách, thực ra là có ý muốn sớm đuổi Lý Trì đi, cho nên lúc đưa sách, ông có gì đưa nấy.
Niềm tin mà Lý tiên sinh kiên trì chính là... bất cứ kẻ nào trông giống nhân vật chính đều có thể là mối đe dọa đối với ông, cho nên né được thì cứ né.
Ông cũng không phải loại người thích đi diệt trừ tất cả những kẻ trông giống nhân vật chính, nếu làm thế thì chẳng phải ông sẽ trở thành nhân vật chính duy nhất sao?
Niềm tin như vậy, Lý tiên sinh tất nhiên sẽ không tùy tiện nói với ai, đó chỉ là bí mật của riêng ông mà thôi.
Nếu không biết thân phận lai lịch của Lý tiên sinh, không biết vì sao ông lại tồn tại, thì không thể nào hiểu được niềm tin "phải biết ẩn mình" này của ông.
Trong những câu chuyện thần thoại mà Lý tiên sinh từng đọc ở một thời đại nào đó, thực ra chuyện về Minh Hồng Nhận còn kỳ quặc hơn.
Khi Hiên Viên đúc thần binh Hiên Viên Kiếm, nguyên liệu sau khi nung chảy có một phần trào ra, tự nhiên hình thành dáng vẻ của một thanh đao, chứ không phải do nguyên liệu thừa mà thành.
Thanh đao này không phải do con người rèn ra, tự chảy ra, tự thành hình, vậy mà lại có sức mạnh địch nổi Hiên Viên Kiếm.
Hiên Viên lo lắng nếu thanh đao này lưu lạc ra dân gian sẽ gây họa lớn, bèn định dùng Hiên Viên Kiếm để chém đứt nó.
Nhưng ý niệm vừa khởi, Minh Hồng Nhận liền hóa thành một con chim vân tước đỏ rực bay lên không trung, đến tận tầng mây, rồi lại hóa thành một luồng sáng đỏ bay đi mất.
Từ đó về sau, không còn tin tức gì nữa.
Thực tế, nếu lúc đó Hiên Viên thực sự dùng Hiên Viên Kiếm chém Minh Hồng Nhận, e rằng sẽ là cục diện lưỡng bại câu thương.
Người đời sau phân tích rằng, Minh Hồng Nhận bay đi là vì nó cùng một gốc với Hiên Viên Kiếm, nó biết chắc sẽ là kết cục lưỡng bại câu thương, không nỡ làm tổn thương Hiên Viên Kiếm, lại cũng không muốn mình bị thương, nên mới bay đi.
Lý Trì lại tỉ mỉ ngắm nhìn thanh trường đao này, bỗng nhiên kinh ngạc, vô thức đưa tay dụi mắt.
Cao Hy Ninh hỏi: "Sao thế? Không khỏe ở đâu à?"
Lý Trì lắc đầu nói: "Trước đây ta từng nhỏ một giọt máu lên đao, nhưng thân đao không dính máu, máu trực tiếp trượt xuống, nhưng nàng xem..."
Chàng chỉ vào thân đao, thế mà lại xuất hiện một sợi chỉ đỏ mờ mờ.
Trong truyền thuyết, Minh Hồng Nhận là ma khí, trên thân đao thấp thoáng có thể thấy vân máu.
Chuyện này, sao lại trùng hợp đến thế?
Cao Hy Ninh sau khi nghe Lý Trì kể lại câu chuyện đó, đối với những từ ngữ như ma tính, ma khí dường như có chút lo lắng.
Lý Trì lại cười nói: "Người không có ma tính thì không làm nổi chuyện dùng đao của Chu Hoàng để chém thánh đao của Phu Tử, ngược lại rất hợp với tính khí của ta."
Cao Hy Ninh nói: "Chàng thực sự thích cái tên này?"
Lý Trì gật đầu: "Thích."
Chàng nhìn về phía Minh Hồng Nhận: "Ta sẽ không để nó bay đi đâu."
Cứ như vậy trôi qua thêm ba ngày, chuyện đông chinh đã sắp xếp ổn thỏa. Lần này La Cảnh cũng theo Lý Trì trở về Dư Châu thành, tất nhiên hắn cũng đã biết về cái gọi là Thánh Đao Môn kia.
"Đợi giải quyết xong chuyện này rồi ta mới đi?"
La Cảnh nhìn Lý Trì nói: "Nếu không, ta cũng thấy không yên tâm."
Lý Trì cười: "Ngươi không đi, ta mới không yên tâm."
La Cảnh không nhịn được cũng bật cười: "Chắc chắn sẽ không có vấn đề gì chứ? Nếu ta ở lại, dù sao vẫn có ích."
Lý Trì nói: "Một vị đại tướng quân làm hộ vệ riêng cho ta, ngươi có muốn ta cũng không muốn đâu. Việc đông chinh là trọng yếu, bên phía Yến tiên sinh đã chuẩn bị xong xuôi, dân dũng chiêu mộ được tổng cộng hơn bốn mươi vạn người, hôm qua đã tập kết ở phía đông thành. Đội chiến binh điều cho ngươi, có một quân cũng đã chờ sẵn ở phía đông thành, quân còn lại sẽ xuất phát từ nơi khác, nửa đường sẽ hội quân với ngươi."
La Cảnh đứng dậy: "Vậy thì ta thực sự đi Thanh Châu đây."
Lý Trì nói: "Đi đi đi, cứ ở lại Dư Châu thành, ngày nào cũng để Ngô thẩm nấu cho ngươi món ngon, khiến ta cứ phải chạy sang chỗ Tào Liệp ăn chực mỗi ngày."
La Cảnh cười ha hả, chắp tay nói: "Vậy sáng mai ta sẽ xuất thành, không cần tiễn ta đâu. Lần này ta đi, chậm nhất là hai năm, nhanh thì một năm rưỡi sẽ trở về."
Lý Trì nói: "Ngươi nghĩ hay lắm, ở Thanh Châu đánh thuận lợi, ta sẽ phái người đến thay ngươi về, ngươi còn muốn hai năm sau mới về?"
La Cảnh nói: "Vì để giảm quân công của ta, ngươi đúng là không từ thủ đoạn nào."
Lý Trì nói: "Đương nhiên, ta keo kiệt thế nào chẳng lẽ ngươi còn không rõ?"
La Cảnh cười cười, chắp tay hành lễ lần nữa rồi cáo từ rời đi.
La Cảnh đi Thanh Châu, đại khái cần đi mất ba tháng mới đến được vùng giáp ranh Dư Châu và Thanh Châu, dùng khoảng hai vạn bốn ngàn chiến binh để tấn công một vùng đất rộng lớn như vậy, chuyện này nói ra thật khó tin.
Diện tích Thanh Châu rộng lớn, đại khái tương đương một cái rưỡi Dư Châu, La Cảnh nói hai năm có thể về, thực ra đã có chút kiêu ngạo rồi.
Sắp xếp xong việc đông chinh, Lý Trì có thể toàn tâm toàn ý đối phó với môn chủ của Thánh Đao Môn kia.
Sáng sớm hôm sau, Lý Trì vẫn dẫn theo văn võ quan viên trong thành Dư Châu tiễn La Cảnh xuất chinh. Tại cổng thành, Lý Trì đích thân dâng lên ba bát rượu.
"Mười cái Thanh Châu cũng không bằng một vị La đại tướng quân."
Lý Trì nói: "Ngươi phải nhớ lời ta, không được mạo hiểm hành sự."
La Cảnh cười ha hả: "Mười cái Thanh Châu cũng không bằng ta, cho nên chủ công cứ yên tâm, vẫn còn chín cái đang chờ ta đi đánh đây."
Nói xong, hắn chắp tay bái trên lưng ngựa, rồi quay đầu ngựa, dẫn theo đội ngũ hàng chục vạn người hùng dũng xuất phát.
Trong đám đông bách tính tiễn đưa, Phương Chư Hầu đứng đó nhìn Lý Trì ở phía xa, ánh mắt có chút mơ màng.
Hách Liên Hạ bên cạnh vài lần không nhịn được muốn xông tới, đều bị Phương Chư Hầu ngăn lại.
Không lâu sau, tại một tiệm xe ngựa trong thành, Phương Chư Hầu và Hách Liên Hạ trở về chỗ ở của họ tại sân sau.
Tiệm xe ngựa này chính là nơi ẩn náu mà Khúc Nam Hoài từng nhắc đến. Chủ tiệm là người của hoàng đế, nói chính xác hơn là người của lão hoàng đế, và nói xác thực hơn nữa, là người của đại thái giám Lưu Sùng Tín đã chết từ lâu.
Lão hoàng đế thích Dư Châu, từng đến đây nhiều lần, tất nhiên ông cũng biết tầm quan trọng của nhà họ Tào, cho nên cũng lo lắng nhất là người nhà họ Tào sẽ không an phận.
Nếu người nhà họ Tào muốn giết hoàng đế, ở nơi khác chưa chắc đã thành công, nhưng ở Dư Châu thành, đại khái hoàng đế sẽ chết chắc.
Sự hung hãn của Tập Sự Tư ngày trước bách tính vẫn chưa quên, chỉ là dường như nó đã đột ngột rút lui khỏi vũ đài lịch sử.
Đảng cánh của Lưu Sùng Tín rải rác khắp thiên hạ, một là để lão hoàng đế giám sát địa phương, giám sát các đại gia tộc, hai là để Lưu Sùng Tín tự mình bài trừ dị kỷ mà bố trí.
Lưu Sùng Tín là người khá phức tạp, địa vị của hắn trong Sơn Hà Ấn cực cao. Khi quyền thế hắn ngất trời, ngay cả cha của Tào Liệp cũng phải đối đãi với hắn bằng lễ, thậm chí xưng huynh gọi đệ.
Thế nhưng Lưu Sùng Tín lại không muốn hoàn toàn nghe theo sự chỉ huy của Sơn Hà Ấn, tình cảm của hắn đối với lão hoàng đế là thật.
Lão hoàng đế từng nói, trẫm có rất nhiều huyết mạch chí thân, trẫm còn có cả triều văn võ, vạn dân thiên hạ, nhưng người trẫm thực sự có thể tin tưởng chỉ có một mình Lưu Sùng Tín.
Cho nên ngày trước Lưu Sùng Tín cũng có sự đề phòng với Sơn Hà Ấn, hắn kiểm soát Tập Sự Tư thế lực khổng lồ, lại không ngừng mở rộng quyền hạn và quy mô của Tập Sự Tư, chính là vì nghĩ rằng lỡ như có một ngày cần hắn liều mạng vì lão hoàng đế và Sơn Hà Ấn, hắn có thể điều động sức mạnh đủ lớn.
Ý định ban đầu của hắn là Tập Sự Tư không bị Sơn Hà Ấn kiểm soát, nhưng cách thức thẩm thấu của Sơn Hà Ấn thật khó mà phòng bị.
Không thể nói người của Tập Sự Tư hoàn toàn trung thành với Lưu Sùng Tín, cũng không thể nói Sơn Hà Ấn không có sự kiểm soát nào đối với Tập Sự Tư.
Có một điểm không thể phủ nhận, người mà Lưu Sùng Tín sắp xếp trong Dư Châu thành tuyệt đối không phải người của Sơn Hà Ấn.
Bởi vì những người này, chính là đến để chằm chằm theo dõi nhà họ Tào.
Sau khi Lưu Sùng Tín chết, thế lực khổng lồ của Tập Sự Tư trong Dư Châu thành lập tức chuyển vào bóng tối.
Họ tưởng rằng có thể biến mất khỏi nhân gian, từ đó về sau không còn là người của Tập Sự Tư, cũng không còn là chó săn của hoàng đế Đại Sở nữa.
Có lẽ họ không ngờ tới, Lưu Sùng Tín rõ ràng bị tân hoàng Dương Cạnh trừ khử, nhưng trước khi chết, Lưu Sùng Tín lại giao ra sự bố trí thực lực của Tập Sự Tư ở khắp các nơi.
Tiệm xe ngựa mang tên Hành Vận này chính là do Tập Sự Tư âm thầm kiểm soát, chủ tiệm là Nhạn Bắc Thành còn có một thân phận là Văn Huấn Hầu của Tập Sự Tư.
Người được Tập Sự Tư phái đi các nơi, đủ cấp bậc gọi là Văn Huấn Hầu chỉ có đúng bốn người, thân phận quan chức của họ ngang hàng với Bỉnh Bút, Chưởng Ấn, Tư Lễ, chỉ đứng sau Lưu Sùng Tín.
Ở sân sau, Nhạn Bắc Thành đang đứng trong thư phòng nhìn tấm bản đồ treo trên tường, đó là bản đồ Dư Châu thành, vô cùng chi tiết.
Mỗi con phố, mỗi con hẻm đều được vẽ ra trên tấm bản đồ này.
Điều đáng kinh ngạc hơn là phủ đệ nhà họ Tào được vẽ cực kỳ chi tiết, phủ đệ này không phải Mai Viên, mà là tổ trạch của nhà họ Tào.
Phương Chư Hầu bước vào cửa, Nhạn Bắc Thành ngoái đầu nhìn hắn: "Tận mắt nhìn thấy rồi? Cho nên ngươi chắc chắn sẽ không nhận lầm chứ?"
Phương Chư Hầu khẽ gật đầu coi như đáp lại, cũng không nói thêm gì, đi đến bên cửa sổ ngồi xuống.
Nhạn Bắc Thành im lặng một lát rồi nói: "Ta không biết tại sao người như ngươi lại đến Dư Châu, nhưng ta biết người như ngươi không nên đến."
Phương Chư Hầu nhìn hắn, không trả lời mà hỏi ngược lại: "Vậy người như ngươi, rõ ràng đã có thể ẩn mình, tại sao sau khi Chân Tiểu Đao phái người tìm thấy ngươi, ngươi lại nguyện ý lộ diện trở lại?"
Nhạn Bắc Thành cười cười, cũng không trả lời, lại hỏi ngược lại: "Ngươi ghét thái giám không?"
Phương Chư Hầu lắc đầu: "Không ghét, cũng không thích."
Nhạn Bắc Thành đi đến bên cạnh Phương Chư Hầu, nhìn ra ngoài cửa sổ nói: "Thái giám cũng là người, là người thì có tình cảm."
Phương Chư Hầu im lặng.
Nhạn Bắc Thành nói: "Ngươi tôn kính cha mình không?"
Phương Chư Hầu vẫn im lặng, tất nhiên hắn không tôn kính.
Thế nhưng Nhạn Bắc Thành làm sao có thể biết thân phận của Phương Chư Hầu, hắn chỉ nhìn thấy biểu cảm trên mặt Phương Chư Hầu, nên hắn đoán được câu trả lời.
Hắn nói: "Ta cũng không tôn kính cha ta, chính ông ta đã đưa ta vào cung, nhưng ta tôn kính sư phụ ta... Nếu cha ta bảo ta giết sư phụ, ta sẽ giết cha ta; nếu sư phụ bảo ta giết cha, ta sẽ không chút do dự ra tay."
Nhạn Bắc Thành nói: "Ngươi biết sư phụ ta là ai, cho nên đây chính là câu trả lời cho câu hỏi của ngươi."
Phương Chư Hầu gật gật đầu.
Nhạn Bắc Thành lại nói: "Nhưng ngươi vĩnh viễn không thể hiểu được, tình cảm của sư phụ ta đối với bệ hạ."
Sau một hồi lâu, Phương Chư Hầu chậm rãi nói: "Ngươi sai rồi, ta hiểu."
Hắn nhìn Nhạn Bắc Thành: "Nếu không thì, Lưu Sùng Tín làm sao sống lâu như vậy?"
Ánh mắt Nhạn Bắc Thành sắc lạnh.
Cả hai đều im lặng, không biết đã qua bao lâu, Phương Chư Hầu đứng dậy: "Chọn một buổi sáng đi, một buổi sáng của một ngày tốt lành."
Nhạn Bắc Thành lắc đầu: "Đối với chúng ta mà nói thì làm gì có ngày tốt lành, chọn ngày nào cũng là đi chịu chết cả. Đối với chúng ta, ngày nào cũng là ngày tốt, đã có tâm nguyện chịu chết, thì trăm sự không kiêng kỵ."