Mặc dù Đại Sở đã bãi bỏ truyền thống cúng tế Chu Thánh hàng năm từ rất lâu, nhưng trong mỗi tòa thành đều có ít nhất một ngôi miếu Phu Tử, dù bị bỏ hoang nhưng vẫn còn đó.
Mỗi ngôi miếu Phu Tử đều viết đầy những tang thương, viết đầy những lạnh ấm nhân gian.
Một trăm quân Điệp Vệ chia làm hai đợt, một đợt tiếp ứng Quy Nguyên Thuật và những người khác, họ gặp nhau ngay tại cửa ngôi miếu Phu Tử đổ nát này.
Đợt còn lại bắt buộc phải ở lại trấn thủ cổng thành, cổng thành chính là đường lui, cũng là đường sống của họ.
Những kẻ ở nha môn huyện không hề biết Quy Nguyên Thuật và đồng bọn còn có viện binh, hơn nữa chúng còn dồn hầu hết nhân lực vào cửa thành.
Trận chiến này, Quy Nguyên Thuật cùng mấy người huynh đệ dưới trướng đã phát huy lòng can đảm đến mức cực hạn, mới khiến kẻ địch phán đoán sai lầm rằng họ thực sự chỉ có vài người.
Đây là cách tốt nhất để bảo đảm đường lui, chỉ là có chút hung hiểm.
Tại cửa miếu Phu Tử, Quy Nguyên Thuật nhìn thuộc hạ đang tiến đến đón mình: "Ở đây đợi một lát, chúng tưởng chúng ta đang tháo chạy trong hoảng loạn, nhưng ta vẫn chưa giết đã tay."
Các binh sĩ Điệp Vệ nhìn vị đại thống lĩnh của mình, một người khác biệt hoàn toàn với Dư Cửu Linh, trong lòng mỗi người đã tràn đầy kính sợ.
Có lẽ họ chưa biết, Quy Nguyên Thuật chính là muốn dùng một trận chiến như thế này để khiến các huynh đệ Điệp Vệ công nhận mình.
Một thủ lĩnh mới, luôn phải bỏ ra nhiều hơn mới được cấp dưới thừa nhận.
"Miếu Phu Tử là một nơi tốt."
Quy Nguyên Thuật nói: "Mặc dù Phu Tử không biết rằng sau khi ngài qua đời lại có nhiều miếu Phu Tử được dựng lên đến vậy, nhưng chúng ta có thể coi mỗi ngôi miếu Phu Tử là đôi mắt mà Phu Tử để lại nhân gian. Hôm nay hãy để Phu Tử nhìn xem, tội ác nhân gian này, có người đang gột rửa. Đôi mắt của Phu Tử đã bị người ta che lấp quá lâu rồi, hôm nay, chúng ta đến để lau sáng nó."
Quy Nguyên Thuật phất tay: "Các huynh đệ Điệp Vệ, đánh một trận phục kích thật đẹp ở đây, đánh xong rồi đi."
"Rõ!"
Tiếng đáp của hàng chục binh sĩ Điệp Vệ rất thấp nhưng vô cùng chỉnh tề, họ nhanh chóng bố trí đội hình.
Động tác nhanh nhẹn, phối hợp ăn ý, cách ứng phó với chiến thuật của kẻ địch đã in sâu vào tâm trí mỗi người.
Họ dắt tất cả chiến mã vào trong miếu Phu Tử, sau đó nhanh chóng chia làm ba nhóm, hai nhóm dùng tốc độ nhanh nhất leo lên chỗ cao, phục kích trên mái nhà hai bên đường phố.
Một nhóm mai phục ngay trong miếu Phu Tử, chờ đợi kẻ địch tìm đến.
Không lâu sau, người đến trước tiên không phải kẻ địch, mà là Trịnh Thuận Thuận và những người đã hẹn ước hội quân.
Sáu người lần lượt đến miếu Phu Tử, sau đó tìm vị trí ẩn nấp.
Khoảng chưa đầy một khắc sau, một đám người đi trên phố lớn, tay cầm đuốc, vừa khua chiêng gõ trống vừa hò hét.
"Đám súc sinh này lại dám ép bách tính ra khỏi nhà."
Trịnh Thuận Thuận hạ thấp giọng chửi một câu.
Quy Nguyên Thuật nói: "Trước khi chúng ta xuôi nam, Ninh Vương đã trò chuyện với ta một lúc lâu, ngài ấy từng nói một câu thế này... cái thiện trong bản tính con người là có giới hạn, nhưng cái ác thì không."
Hắn nhìn Trịnh Thuận Thuận: "Truyền lệnh xuống, nhắm vào những kẻ cầm đuốc mà bắn tên, bách tính không ai cầm đuốc cả, giết một trận rồi đi."
Cách đó không xa, Đổng Đông Đông nhìn Tề Thương Kỳ, Tề Thương Kỳ rõ ràng có chút căng thẳng.
"Không ổn."
Đổng Đông Đông lẩm bẩm ba chữ.
Tề Thương Kỳ hỏi: "Chỗ nào không ổn?"
Đổng Đông Đông nói: "Quy đại nhân và những người khác không ổn, lát nữa nói sau, trước tiên đánh xong trận này đã."
Tề Thương Kỳ gật đầu, sau đó cười nói: "Tuy không biết ý cậu nói không ổn là gì, nhưng tôi thấy làm việc cùng Quy đại nhân và những người khác rất sảng khoái."
Đổng Đông Đông nhếch miệng cười: "Như nhau cả thôi."
Không lâu sau, ánh lửa càng lúc càng gần, đám sai nha cầm đuốc, xua đuổi bách tính vừa đi vừa lục soát.
Bất kể già trẻ gái trai đều bị chúng lôi ra, những nơi quá tối tăm đám sai nha không dám vào, liền bắt bách tính phải vào.
Quy Nguyên Thuật đợi đám đông đến gần, hắn đột nhiên đứng dậy quát một tiếng: "Bắn hết tên rồi rút!"
Các binh sĩ Điệp Vệ đang mai phục đều đứng dậy, dùng nỏ liên châu nhắm bắn đám sai nha.
Trong mỗi hộp nỏ đều có mười mấy mũi tên, thứ họ dùng là nỏ liên châu chế thức của Đại Sở, tốc độ bắn cũng coi như tạm ổn.
Mấy chục người, trong thời gian rất ngắn đã bắn hết hộp nỏ, sau đó lập tức rút lui.
Người ở chỗ cao nhảy xuống, xông vào đám đông bồi thêm đao, đối với đám sai nha, bất kể có trúng tên hay không, cứ cho một đao rồi chạy.
Đám đông lập tức hỗn loạn, như một tảng đá lớn ném xuống mặt nước, tạo nên những gợn sóng lan tỏa.
Điệp Vệ nhanh chóng xuyên qua đám đông giết ngược vào trong miếu Phu Tử, họ một hơi xông thẳng ra sân sau.
Ở sân sau, Quy Nguyên Thuật và những người khác dẫn đầu xông tới, mấy người dồn lực, mỗi người một cước đạp mạnh vào tường vây.
Tường vây miếu Phu Tử vốn đã hư hỏng từ lâu, dưới cú đạp mạnh của họ, bức tường đổ ầm xuống.
Mọi người lên ngựa, lao ra từ lỗ hổng của bức tường đổ, trận phục kích này đánh rất nhanh, rút cũng rất nhanh.
Trên mặt đất, có thêm ít nhất sáu bảy mươi cái xác của đám sai nha nha môn huyện.
Xông tới cổng thành, những người ở lại trấn thủ đã sớm đoạt được cổng thành, sau khi hội quân liền lập tức xông ra khỏi huyện thành.
Bộ đầu Doãn Tín Thành hoàn toàn không ngờ tới, đám người kia lại có nhiều viện binh đến thế, lại còn để lại quân bài tẩy.
Người của hắn đều đang lục soát trong thành, đám sương binh ở cổng thành sao có thể là đối thủ của tinh nhuệ Điệp Vệ.
Trong màn đêm, hơn một trăm người phi ngựa rời đi.
Bên ngoài huyện thành, trên một gò đất cao, một đám người đứng san sát, bóng đêm che giấu họ một cách hoàn hảo, chỉ cần cách vài trượng là khó lòng nhìn rõ bóng người.
Dẫn đầu là một gã đàn ông khí chất âm lạnh, giơ ống nhòm nhìn về phía cổng thành, thấy trong ánh lửa có một đội quân xông ra, gã chỉ tay về hướng Quy Nguyên Thuật rút lui, dưới gò đất, đội kỵ binh lập tức gầm thét lao ra.
Cùng lúc đó, cách huyện Thượng An chưa đầy trăm dặm, có một tòa thành có lịch sử lâu đời hơn cả huyện Thượng An, tên là Mao Dương.
Huyện Mao Dương ở Dự Châu danh tiếng không hề nhỏ, đây được coi là vùng sản xuất dược liệu lớn nhất Dự Châu, dược liệu mà hiệu thuốc nhà họ Tào thu mua năm xưa phần lớn đều đến từ nơi này.
Ngoài việc kinh doanh dược liệu, nghề nuôi tằm ở đây cũng khá quy mô, có lẽ vì khoảng cách tới thành An Dương không quá xa, nên nghề nuôi tằm hai bên bờ sông Nam Bình đều khá phát triển.
Tuy nhiên, thứ nổi tiếng nhất ở Mao Dương không phải dược liệu cũng không phải tằm tang, mà là đá kỳ lạ.
Huyện Mao Dương xây dưới chân núi Phù Yên, trong núi nhiều đá lạ, hàng năm đều có không ít người đến đây thu mua.
Trong cung Thế Nguyên ở kinh đô Đại Sở, có hơn một trăm tảng đá kỳ lạ đều đến từ núi Phù Yên huyện Mao Dương.
Nổi tiếng nhất chính là bức bình phong "Giang Sơn Vạn Lý" bên ngoài đại điện cung Thế Nguyên.
Nó cao hơn năm trượng, dài hơn chín trượng, dày gần bảy thước.
Tảng đá khổng lồ này, hai mặt đều phẳng lì như được mài giũa tinh xảo, tựa như mặt gương.
Đó vẫn chưa phải điều kỳ diệu nhất, lý do được gọi là bình phong Giang Sơn Vạn Lý, là vì hoa văn tự nhiên trên đó giống như một bức tranh sơn hà hùng vĩ mà ngay cả đại sư hội họa cũng chưa chắc vẽ ra được.
Núi xa nước gần, giang sơn như họa, vật tự nhiên này so với tranh vẽ nhân tạo lại càng khiến người ta chấn động hơn.
Chính nhờ bức bình phong Giang Sơn Vạn Lý này mà danh tiếng đá lạ huyện Mao Dương càng thêm vang dội.
Trong huyện thành Mao Dương, cửa hàng bán đá nhiều vô kể, trong đó phần lớn đá lạ đều là hình thù được đục đẽo nhân tạo, những tảng đá có hình dáng hoàn hảo và vân đá xuất chúng thực sự thì làm gì có nhiều đến thế.
Chỉ là trải qua nhiều năm, thợ đá ở đây đã đạt đến trình độ thượng thừa, kỹ thuật làm giả cao siêu đến mức bách tính bình thường căn bản không thể phân biệt nổi.
Lúc này tại phủ huyện lệnh huyện Mao Dương, đèn vẫn sáng trưng, trong sân có không ít người đi lại, canh gác nghiêm ngặt.
Huyện lệnh huyện Mao Dương tên là Doãn Tín Bình, trong nhà họ Doãn được coi là thế hệ trẻ có chút tài học và danh vọng.
Chỉ là dù xuất sắc đến mấy cũng không phải người đứng đầu, người rạng rỡ nhất trong thế hệ trẻ đương nhiên là trị phủ Đăng Châu hiện tại - Doãn Tín An.
Trị phủ Phong Châu Từ Tích chỉ cần một bức thư đã mời được Doãn Tín An xuống núi, mới có sự phát triển thần tốc của thế lực nhà họ Doãn trong hơn hai năm qua.
Doãn Tín An đang ở đây.
Hắn ngồi ở vị trí chủ tọa, tay cầm chén trà, mắt hơi nheo lại, không biết là đang mơ màng nửa tỉnh nửa mê, hay đang trầm tư điều gì.
Không lâu sau, huyện lệnh huyện Mao Dương Doãn Tín Bình vội vã từ bên ngoài đi vào, sắc mặt trông có chút khó coi.
"Tam ca."
Doãn Tín Bình vào cửa liền nói đầy gấp gáp: "Người phái đi đều quay về cả rồi, không thấy bất kỳ dấu vết nào."
Hắn nhìn Doãn Tín An hỏi: "Liệu Từ Tích đó có lừa Tam ca không?"
Doãn Tín An chậm rãi mở mắt, lắc đầu nói: "Hắn không thể lừa ta, chỉ là kẻ này thích nhất là làm bộ huyền bí, lại thích thể hiện thân phận mình khác biệt, người này ta hiểu quá rõ..."
Doãn Tín An đặt chén trà lên bàn, vừa đi dạo trong phòng vừa nói: "Quan chức phẩm cấp hiện tại của hắn ngang bằng ta, mà ta lại là người hắn tiến cử, nên hắn luôn muốn thể hiện mình có thân phận cao hơn ta, cố tình đến muộn để bắt ta đợi hắn, chứ không phải hắn đến sớm đợi ta."
Doãn Tín Bình nói: "Tam ca, huynh có mấy phần nắm chắc kéo kẻ này vào phe ta?"
Doãn Tín An nói: "Một phần cũng không có."
Doãn Tín Bình sững sờ: "Vậy tại sao Tam ca lại mời kẻ này đến địa bàn của chúng ta gặp mặt? Một phần nắm chắc cũng không có, nếu bị hắn nhìn ra điều gì bất ổn, kế hoạch của chúng ta..."
Hắn chưa nói hết câu, Doãn Tín An đã lắc đầu: "Chính vì ta biết hắn không thể bị chúng ta lôi kéo, nên mới mời hắn đến."
Hắn đi tới cửa, nhìn màn đêm bao la bên ngoài nói: "Đã đến lúc chúng ta phải đưa ra quyết định rồi... tình thế có chút sai lệch so với dự tính, nên kế hoạch phải đẩy sớm lên."
Hắn dừng lại một lát rồi nói tiếp: "Từ Tích đã đến, thì đừng hòng rời đi dễ dàng... Từ Tích sẽ không bị ta thuyết phục, nhưng hắn sợ chết, hắn có thể không bị kim ngân tài vật làm mờ mắt, nhưng để giữ mạng hắn sẽ khuất phục. Bắt lấy hắn, sau đó chọn một kẻ ra, dẫn một vạn quân đi đánh Phong Châu, có Từ Tích trong tay, chiếm lấy Phong Châu không phải là chuyện khó."
Doãn Tín Bình giật mình: "Một vạn người đánh Phong Châu, điều này không giống với kế hoạch ban đầu? Tam ca, dù có phái một vạn người chiếm được Phong Châu chúng ta cũng không giữ nổi."
Doãn Tín An cười: "Ngốc, ai nói chúng ta phải giữ? Sau khi chiếm được Phong Châu, Đường Thất Địch đang đối đầu với Thiên Mệnh Vương Dương Huyền Cơ ở tiền tuyến phía nam, chẳng lẽ không rút quân về?"
Câu này vừa dứt, Doãn Tín Bình lập tức hiểu ra.
Hắn có chút kích động nói: "Tam ca mời Từ Tích đến, bắt lấy hắn, uy hiếp hắn mở cổng thành Phong Châu, sau đó phái người gửi thư về phía nam, Đường Thất Địch tất nhiên sẽ rút quân. Hậu phương đã cháy lớn, hắn còn tâm trí đâu mà đánh với Dương Huyền Cơ nữa, người của chúng ta đã hẹn với Dương Huyền Cơ, đại quân Dương Huyền Cơ thuận thế bắc tiến, có thể một trận hạ gục toàn bộ Dự Châu!"
Doãn Tín An gật đầu: "Nếu ta dự đoán không sai, Ninh Vương Lý Tật muộn nhất là năm sau, sớm nhất là mùa hè năm tới sẽ đến Dự Châu, nên thời gian còn lại cho chúng ta không nhiều, chỉ khoảng nửa năm."
Hắn nhìn ra bên ngoài, giọng điệu đầy tự tin nói: "Nếu Dương Huyền Cơ nhân cơ hội chiếm lấy toàn bộ Dự Châu, chúng ta chính là công thần lớn nhất của hắn, đến lúc đó địa vị gia tộc đương nhiên không cần lo lắng. Hắn không chiếm được cũng không sao, chúng ta đã đi rồi..."
Hắn nhìn Doãn Tín Bình nói: "Cho nên mới phải chọn một kẻ ra, dẫn một vạn người đi đánh Phong Châu. Dương Huyền Cơ thành công, chúng ta ở lại Dự Châu không đi; hắn không thành, một vạn người đó có thể thu hút toàn bộ sự giận dữ của Đường Thất Địch, chúng ta cũng có thể nhân cơ hội rời khỏi Dự Châu."
Doãn Tín Bình lúc này mới hiểu ý của Tam ca khi nói chọn một kẻ ra, đó là chọn một kẻ đi chịu chết.
Nói đến đây, Doãn Tín An quay người trở vào trong phòng: "Ngủ đi, đêm nay Từ Tích sẽ không đến đâu. Hắn cố tình đấy, phái người báo cho chúng ta biết hôm nay hắn sớm muộn gì cũng đến, rồi bắt chúng ta đợi hắn cả đêm không ngủ, hắn lại sẽ đến vào ngày mai. Tâm địa của kẻ này, chưa bao giờ là tốt lành cả."
Doãn Tín Bình cười nói: "Kẻ này tâm tư nhiều đến mấy, chẳng phải vẫn bị Tam ca tính toán gọn gàng sao."
Doãn Tín An nghe vậy, cười lớn.