"Trời đất ơi." Thím Trương hồi lâu mới hoàn hồn, cảm thán một tiếng.
"Rẻ, rẻ là bao nhiêu tiền?" Tống Lão Nhan nhớ tới vấn đề mấu chốt.
"450 tệ." Ngọc Anh nói ra con số mà chính cô bé cũng không dám tin.
Lúc trước cô bé nài nỉ ông ngoại đi tìm chủ nhà thương lượng giá cả, khi nghe qua điện thoại chủ nhà báo giá 500 tệ, cô bé đã thấy kinh ngạc rồi, không ngờ ông ngoại thuận miệng trả giá 450 tệ mà họ cũng đồng ý bán.
Tiền thời này đúng là rất có giá trị.
Căn nhà này cũng có lai lịch riêng. Thời đó nhà cửa đều là chế độ công hữu, do đơn vị phân phối. Căn nhà này là tài sản tư nhân của chủ nhà, nên khi họ chuyển đi cũng không cần nộp lại cho đơn vị cũ.
Chỉ là thời gian dài không có người ở, vẫn sẽ bị sung công. Người thời đó đều thật thà, nhà do cơ quan phân thì ai lại bỏ tiền ra mua chứ? Cho dù nhà có chật chội đến đâu cũng đành chịu.
Hơn nữa, tiền lương mỗi tháng vài chục tệ, nuôi cả gia đình, tháng nào cũng sạch túi, nhà nào mà có tiền tiết kiệm thì đúng là chuyện không tưởng.
Hiếm khi có người hỏi mua, chủ nhà cũng không dám hét giá quá cao. Số tiền này coi như nhặt được, được bao nhiêu hay bấy nhiêu.
Hai nhà thương lượng xong, khế ước nhà của chủ cũ không mang đi mà để lại trong tay ông ngoại. Có con gái của ông ngoại làm chứng, giao dịch nhà đất được hoàn tất. Sau đó ông ngoại lại đến cơ quan quản lý bất động sản làm giấy tờ mới. Đó cũng là lý do hai ông cháu phải đi dạo mất nửa ngày mới về nhà hôm đó.
Cũng vì ông ngoại đặc biệt cưng chiều Ngọc Anh nên mới giao thứ quan trọng như vậy vào tay cô bé. Ngọc Anh cảm nhận được, ông ngoại dành cho cô bé sự cưng chiều vô điều kiện.
Thực ra bà ngoại của Ngọc Anh hoàn toàn không biết gì về thực lực của ông ngoại. Ông lão trông có vẻ tầm thường, cả đời gắn bó với đồng hồ này, trong tay tích trữ không ít món đồ tuyệt bản, lấy ra một món thôi cũng đã là vô giá.
Sở thích lớn nhất đời ông, một là đồng hồ, hai là cháu gái ngoại. Cháu gái muốn gì, ông cho là được, còn tiền bạc chỉ là chuyện nhỏ, thứ gì giải quyết được bằng tiền thì ông chẳng bao giờ để tâm.
Đến lúc này cả nhà đều ngồi không yên, có nhà mới là tin vui tày đình, tuy nhà là của ông ngoại nhưng cho họ dùng cũng như nhau.
Cả nhà khoác áo, rầm rộ kéo nhau đi xem nhà.
Mấy ngày nay Lư Vượng Hương luôn để ý động tĩnh nhà họ Tống, hận không thể cắt tai mình vứt sang nhà họ Tống để nghe ngóng. Chiều nay nghe tin hiệu trưởng Phùng tìm người đến kiểm tra sạp hàng ở cửa, bà ta đắc ý một phen. Thấy hàng xóm là bắt chuyện: "Tôi đã bảo là không làm ăn lâu dài được mà? Cứ muốn phát tài, muốn đổi đời? Đợi kiếp sau đi!"
Hàng xóm chẳng ai muốn nghe, cũng không ai tiếp lời bà ta.
Tối đến lúc nấu cơm, bà ta cứ ném đồ đạc loảng xoảng để gây khó dễ cho nhà họ Tống. Chỉ là người nhà họ Tống đã quen với dáng vẻ điên điên khùng khùng này nên không thèm để ý.
Lúc này đột nhiên thấy nhà họ Tống cùng nhau ra ngoài, bà ta lập tức nghi hoặc, trời tối đen như mực thế này đi đâu chứ? Bà ta đoán chắc chắn là có chuyện lớn. Vội vàng đến mức áo khoác cũng chẳng kịp mặc, chỉ khoác độc một chiếc áo lót mùa thu, lén lút đi theo.
Người nhà họ Tống gặp chuyện vui nên đi rất nhanh. Lư Vượng Hương không dám làm ồn, sợ bị phát hiện, chỉ có thể đi theo phía xa.
Gió đêm tháng mười lạnh thấu xương, bà ta vừa ôm vai run cầm cập vừa lẩm bẩm chửi rủa: "Đúng là hành xác người ta, cả nhà không ai ra gì, nửa đêm không ngủ còn ra ngoài dạo phố."
Bà ta quên mất rằng chính mình là người đi theo người khác, chẳng ai cầu xin bà ta đến cả.
Đến trước cửa số 17, Ngọc Anh đưa chìa khóa cho Mạnh Xảo Liên. Mạnh Xảo Liên xúc động đến mức tay run lẩy bẩy, hồi lâu vẫn không đút được chìa vào ổ.
"Không vội, từ từ thôi." Tống Lão Nhan quẹt một que diêm, soi sáng cho bà.
Khóa mở, Mạnh Xảo Liên tháo chiếc khóa sắt lớn, đẩy cửa bước vào.
Khu nhà này thực ra đều là tư sản, nên không xây dựng quy củ như ký túc xá của nhà máy. Nhìn từ bên ngoài, mặt tiền không lớn, nhưng vào đến sân mới thấy, sân rộng gấp đôi ký túc xá. Căn nhà bên trong cũng không lớn, chỉ đơn giản là một gian phòng kèm theo một gian bếp.
"Ngọc Anh, con định chuyển sạp hàng vào sân à?" Mạnh Xảo Liên quay người hỏi con gái.
"Vài ngày nữa trời trở lạnh, để ở sân sao được." Ngọc Anh lắc đầu.
"Vậy là để sạp hàng vào trong nhà?" Tống Lão Nhan vội hỏi.
"Mấy đứa trẻ đó đều ngại phiền, chạy vào đây sợ là không tiện đường, chúng sẽ về nhà luôn mất." Ngọc Anh lại lắc đầu.
"Vậy ý con là?" Tống Ngọc Kiều nhận ra, cái miệng nhỏ của em gái mím lại, lúm đồng tiền thoáng hiện, đây là lại có ý tưởng gì rồi.
"Cha, cha tìm vài người đến, chúng ta xây gian hàng ở ngay cổng sân đi."
"Xây nhà?" Tống Lão Nhan trợn mắt, đứa trẻ này hết ý này đến ý khác, ông hơi theo không kịp. Vừa xúi ông ngoại mua nhà, giờ lại bảo ông đi xây nhà, ông thấy không chắc chắn lắm.
"Đúng ạ, xây gian hàng để mở tiệm, bảo mẹ đi xin giấy phép kinh doanh, sau này hiệu trưởng Phùng muốn kiểm tra cũng không làm gì được chúng ta." Ngọc Anh đã nghĩ kỹ rồi, kinh doanh không giấy phép không ổn, muốn làm giàu thì phải vững vàng, từng bước một.
"Nhà này đâu phải muốn xây là xây được." Tống Lão Nhan bắt đầu thoái chí.
Thực ra nhà cửa chật chội thế này, đáng lẽ ông nên xây thêm phòng trong sân từ lâu rồi, không có phòng lớn thì xây phòng nhỏ, tách hai con trai ra ngoài, cũng không đến nỗi phải chịu ủy khuất thế này. Nhưng người đàn ông này không có chủ kiến, nhút nhát, lại không có khả năng giao tiếp, bảo ông xây nhà đúng là nhiệm vụ bất khả thi.
"Cha, phía sau trường học của chúng con đang phá dỡ nhà, có bán gạch cũ kìa, mười tệ là chở được mấy xe, hay là chúng ta mua ít gạch cũ?" Anh hai nhanh trí nói.
"Được đấy, tiền gạch không tốn bao nhiêu, nhà mình đông người, tự làm là được." Tống Ngọc Kiều mắt sáng rực.
"Mua gạch cũ? Có được không? Hơn nữa gạch cũ dùng cũng không tốt lắm..." Tống Lão Nhan bắt đầu muốn lùi bước.
"Được, cứ nghe theo thằng hai. Ngọc Kiều, ngày mai con xin nghỉ, dẫn thằng hai đi xem gạch, nếu được thì mua luôn rồi chở thẳng về sân này." Mạnh Xảo Liên nhận ra chồng không trông cậy được, chỉ có thể tự mình quyết định.
Ngọc Anh đợi chính là câu này. Tống Lão Nhan là người cha tốt, người chồng tốt, nhưng tuyệt đối không phải người làm kinh tế, quá bảo thủ và nhút nhát, nên không thể trông chờ ông dẫn dắt cả nhà tiến lên. Ngọc Anh tuổi còn nhỏ, năng lực bị hạn chế, chỉ có thể vạch ra phương hướng lớn, còn thực hiện cụ thể phải xem các anh.
Chuyện gạch cũ, cô bé khá hài lòng.
"Muốn xây nhà thì phải nhanh, sắp có tuyết rơi rồi, đến lúc đó trời lạnh giá, móng cũng không đào nổi đâu." Anh ba trầm giọng nói.
"Được rồi, dù sao thi giữa kỳ cũng xong rồi, ngày mai các con đều xin nghỉ, trừ đứa thứ năm và Ngọc Anh đi học, những người khác đều đến làm việc, người đi mua gạch, người đào móng, không chờ đợi được nữa, năm nay phải xây xong căn nhà này." Mạnh Xảo Liên quyết đoán nói.
"Còn con thì sao?" Tống Lão Nhan hỏi lí nhí.
"Ông xin nghỉ, đi đào móng!" Mạnh Xảo Liên nói một câu, Tống Lão Nhan ngoan ngoãn gật đầu.
"Về nhà thôi, trong nhà này lạnh, đừng để Ngọc Anh bị cảm." Mạnh Xảo Liên đã tính toán xong, thu xếp đi về.
"Ngày mai tôi cũng đến đào móng, dù sao một ngày cũng chỉ bận buổi trưa với buổi tối thôi." Thím Trương xung phong nhận việc.
Cả đoàn người vừa đến sân, đột nhiên nghe tiếng chó sủa bên nhà hàng xóm, tiếp đó là tiếng gào khóc thảm thiết vang lên.