"Vương Nam hôm đó đã tới chính thức nói với hai vợ chồng chúng tôi rồi. Muốn nhận Ngọc Anh làm con nuôi, tôi cũng đã đồng ý."
"Đây là chuyện tốt mà, sau này của cải của hai vợ chồng họ chẳng phải là của Ngọc Anh sao? Ngọc Anh thật có phúc." Từ Đại Miệng chỉ chăm chăm vào lợi ích trước mắt.
"Con gái nhà mình, chúng ta nuôi được, không mưu cầu gì của người ta cả." Mạnh Xảo Liên nghe thấy không lọt tai, vội lên tiếng.
"Đợi thời gian nữa, có thể đưa Ngọc Anh nhà ta đi Thượng Hải chơi một chuyến chứ? Dù sao cũng là con nuôi, thế nào cũng phải có chút thành ý." Từ Đại Miệng bắt đầu mơ mộng, nhìn dáng vẻ bà ta như muốn tống khứ Kế Thu Nguyệt đi ngay lập tức.
Ngọc Anh không muốn nghe nữa, kéo Tiểu Tứ một cái, ba anh em liền đi ra ngoài.
Ba người bọn họ ra ngoài đúng lúc, vừa tới cửa đã thấy Hiệu trưởng Phùng hớt hải bước vào cửa nhà họ Trịnh.
Ngọc Anh thầm kêu không ổn, Hiệu trưởng Phùng tới cửa, phần lớn là để bàn về chi phí thuốc men và bồi thường.
Dự là số tiền không nhỏ, nếu không thì sao ông ta có đủ dũng khí để đối mặt với bà già họ Nghiêm một lần nữa.
Chưa đầy ba phút sau, Hiệu trưởng Phùng đã chạy ra trong bộ dạng tức giận, theo sau ông là một cái chậu bay ra, loảng xoảng rơi xuống đất.
Người xem náo nhiệt sợ tới mức bỏ chạy tán loạn.
Từ Đại Miệng vừa bưng chậu đi ra, thấy vậy quay người hét lớn: "Mẹ Ngọc Anh! Mau lại đây!"
Mạnh Xảo Liên tưởng con có chuyện gì, nhấc chân chạy ra.
Thấy ba đứa trẻ đều đang đứng ngoan ngoãn ở cửa, vươn cái cổ nhỏ nhìn về phía xa, bà cũng nhìn theo.
"Đó là..." Bà chỉ kịp nhìn thấy một cái bóng, chui tọt vào nhà họ Phùng rồi đóng sầm cửa lại.
"Hiệu trưởng Phùng bị bà già họ Nghiêm đánh đuổi ra ngoài rồi."
"Thế Trịnh Trực có ở nhà không?" Mạnh Xảo Liên tò mò hỏi.
"Chẳng phải nói hôm đó đã về nhà rồi sao, dù sao cũng không thấy người đi ra." Những người hàng xóm thấy không còn gì để xem, lại tụm năm tụm ba bắt đầu trò chuyện.
Lòng Ngọc Anh chùng xuống, lại bắt đầu lo lắng. Hoàn cảnh của Trịnh Trực không ổn chút nào, chỉ cần nhà họ Phùng không chịu buông tha, thì bố cậu ta sẽ không ít lần đánh đập cậu, khiến cậu có nhà mà không dám về.
Ngày hôm sau chính là Tết Trung thu. Buổi tối, Mạnh Xảo Liên đem hạt dưa và hạt dẻ đóng vào hai túi như cũ, đây là định mang sang nhà họ Phùng.
Bà ngại không dám đi trước mặt hàng xóm, cũng sợ nhà họ Phùng không nể mặt, nên đợi trời chạng vạng tối mới dẫn Ngọc Anh ra ngoài.
Không biết vì sao, bây giờ bà đặc biệt dựa dẫm vào Ngọc Anh, đứa trẻ mới năm tuổi này đã mang lại cho bà sự can đảm và tự tin ngoài ý muốn.
Người mở cửa là Vương Tú Chi, nghe nói Phùng Tiểu Bân đã xuất viện rồi.
Vương Tú Chi cũng là giáo viên, dạy ở Học viện Công trình, trước đây bà cũng ăn mặc rất thời thượng, tóc tai chải chuốt không một sợi thừa.
Lần này trong nhà xảy ra chuyện lớn, Phùng Tiểu Bân khiến bà kiệt quệ tâm trí, cả người như già đi mười tuổi, mí mắt cũng lười nhấc lên.
"Tôi đến thăm bà cụ Phùng." Mạnh Xảo Liên sợ bà ta đóng cửa ngay nên giành nói trước.
Khách của bà cụ Phùng, không ai dám ngăn cản. Vương Tú Chi do dự một chút rồi để hai mẹ con vào sân.
Đây là lần đầu tiên Ngọc Anh vào nhà họ Phùng.
Nhà họ Phùng là hai anh em ở sát vách, phá bỏ bức tường ở giữa nên tầm nhìn cực kỳ rộng rãi. Ở giữa còn trồng hoa thược dược, đang là mùa đua nhau khoe sắc, dưới ánh đêm càng thêm diễm lệ.
Vương Tú Chi dẫn họ đến ngoài cửa nhà chính, cách một cánh cửa khẽ nói: "Mẹ, chị dâu nhà họ Tống và Ngọc Anh tới ạ."
"Khụ, để họ vào đi." Giọng bà cụ Phùng rất yếu ớt, không chút sức lực.
Mạnh Xảo Liên bước một bước vào trong, suýt chút nữa ngã nhào, hóa ra dưới ngưỡng cửa còn xây thêm một bậc thềm.
Vương Tú Chi đã vén rèm phòng trong lên, một mùi thuốc bắc tỏa ra.
Xem ra chuyện lần trước đã làm bà cụ Phùng tức đến sinh bệnh.
Bà cụ Phùng nửa nằm nửa ngồi dựa vào chăn, ốm yếu bệnh tật, thấy họ vào cửa liền hơi nhổm người dậy.
"Chị dâu tới rồi à, ngồi đi. Tôi đây già rồi, ngày một kém đi, một trận mưa thu cũng đủ làm người ta đổ bệnh."
"Bà cụ Phùng thân thể vẫn còn tráng kiện lắm, thời tiết này thất thường, người trẻ còn cảm cúm nữa là bà? Vài ngày là khỏi thôi." Hiếm khi Mạnh Xảo Liên nói năng rất khéo léo.
Bà đặt hai túi vải lên giường sưởi, lùi lại hai bước, cùng Ngọc Anh ngồi xuống chiếc ghế sofa dưới cửa sổ.
"Đây là?" Bà cụ Phùng nhìn túi đồ kỳ lạ, tò mò hỏi.
"Đây là đồ rang, cũng là Ngọc Anh nhà tôi nói, bà nội Phùng mùa đông ở trong phòng buồn bực, chuẩn bị ít hạt dưa hạt dẻ gì đó, mài răng giết thời gian." Mạnh Xảo Liên không nhận công lao về mình.
"Ôi, đứa trẻ này nói đúng tâm ý tôi quá. Chẳng phải sao, mùa đông chỉ trông cậy vào cái này thôi." Bà cụ Phùng cười nói, tinh thần dường như cũng tốt hơn chút.
"Bà cụ Phùng thích thì cứ ăn, nhà tôi vẫn còn, lát nữa tôi lại mang tới." Mạnh Xảo Liên là người thật thà, nghe bà nói vậy thì vui lắm.
Bà cụ Phùng cười: "Tôi là không rời được món này, tuổi tác lớn rồi, ăn uống không tiêu, động tí là nóng ruột, ăn ít hạt dẻ lại thấy dễ chịu."
Đúng lúc này tấm rèm được vén lên, Vương Tú Chi bưng hai chén trà vào, đặt lên bàn trà, là trà hoa nhài mới pha, thơm nức cả căn phòng.
Nhìn ra được bà cụ Phùng này vốn không tiếp trà khách, chén trà này còn có phần của Ngọc Anh, đãi ngộ này quả thực rất cao. Thời đó trẻ con đi chơi nhà người khác, có chỗ ngồi đã là may lắm rồi, còn có riêng một chén trà thì đúng là khách quý.
Mạnh Xảo Liên không dám ở lại lâu, cũng sợ Hiệu trưởng Phùng đột nhiên bước vào sẽ khó xử, nói vài câu rồi dẫn Ngọc Anh đi ra, chén trà đó cuối cùng cũng không dám nhấp một ngụm.
Mạnh Xảo Liên một ngày giải quyết xong hai việc lớn, tâm trạng cực kỳ tốt.
Bà bế Ngọc Anh lên, sải bước đi về nhà.
Gió đêm cuối thu hơi lạnh, trên bầu trời sao lấp lánh, Ngọc Anh ngẩng đầu, đăm đăm nhìn lên.
Chòm sao Bắc Đẩu cong cong như một cái muôi lớn.
Ngọc Anh không nhịn được đưa tay đếm từng ngôi sao một.
Nhìn dáng vẻ ngây thơ của con bé, Mạnh Xảo Liên thích lắm, dụi đầu vào bụng con bé, cọ cọ mấy cái.
Chỗ nhột của Ngọc Anh nằm ở đó, con bé lập tức cười khúc khích.
"Mẹ." Con bé ôm chặt lấy cổ Mạnh Xảo Liên, làm nũng.
"Ngọc Anh à, sau này phải ở bên mẹ, không được rời xa, có lấy chồng cũng không được lấy xa đâu đấy." Mạnh Xảo Liên không biết lại nghĩ tới điều gì, hốc mắt đỏ hoe.
"Mẹ, con muốn ăn đồ ngon." Ngọc Anh nảy ra ý định, tìm được điểm mấu chốt.
"Con muốn ăn gì? Mẹ mua hết cho con!" Mạnh Xảo Liên lúc này có thể lên trời hái sao, có gì mà không nỡ chứ?
"Mẹ, đồ ăn ở sạp hàng ngoài trường học, con đều muốn." Ngọc Anh tinh quái chớp chớp đôi mắt to tròn, chu môi nói.
"Đều muốn? Thế thì mẹ mua không nổi rồi." Nụ cười trên mặt Mạnh Xảo Liên dần biến mất, còn nói gì đến hái trăng, đồ trước mắt còn không với tới, tội nghiệp đứa trẻ tốt thế này lại đầu thai nhầm chỗ.
"Mẹ, con muốn mà." Ngọc Anh ôm cổ bà, nhõng nhẽo nói.
"Được, cục cưng của mẹ muốn gì, ngày mai mẹ dẫn con đi mua vài món trước đã, chúng ta mua dần, mỗi ngày một món, thế nào cũng mua đủ."
"Mẹ, mẹ sang nhượng lại cái sạp hàng đó đi, nhà mình tự mở là được, muốn ăn gì cũng có." Ngọc Anh cuối cùng cũng lái được câu chuyện vào vấn đề chính, thật là mệt.
"Sang nhượng sạp hàng?" Mạnh Xảo Liên ngẩn người, lúc này mới phát hiện hai mẹ con đã đi quá cửa nhà, tới tận cửa nhà thím Trương rồi.
Mấy cha con trong nhà đều đang bận rộn việc của mình, Tiểu Ngũ chạy ra trước.
"Mẹ, chiều mai thầy Kỷ sẽ giúp con bổ túc bài vở."
"Tốt quá, vất vả cho thầy Kỷ rồi, hay là con mang ít hạt dưa đi." Mạnh Xảo Liên vội nói.
"Mẹ, mẹ đừng có phá đám nữa, đến lúc đó Tiểu Ngũ ngồi làm bài, thầy Kỷ cứ ngồi cắn hạt dưa sột soạt? Ra thể thống gì nữa?" Anh hai phản bác Mạnh Xảo Liên một câu, khiến bà tức giận vung tay tát cho một cái.