Ngọc Anh bất giác nhíu mày, hành động này bị bà ngoại Ngọc Anh và bà cụ Chu cùng lúc bắt gặp.

"Đứa nhỏ này chắc là bị kinh sợ rồi, tối về tôi niệm chú một chút là ổn thôi, cô mang nó về đi." Bà cụ Chu dường như không muốn đào sâu thêm nữa.

"Vậy tôi đưa nó về đây." Bà ngoại Ngọc Anh thở phào nhẹ nhõm, xem ra bà đặt niềm tin tuyệt đối vào bà cụ Chu.

Hai mẹ con bế Ngọc Anh xuống lầu, thấy ông ngoại Ngọc Anh đang phồng má đứng ở cửa, giận dỗi như một con cá nheo.

"Ông ngoại!" Ngọc Anh vừa nghĩ đến căn phòng đầy ắp đồng hồ là lập tức vui sướng điên cuồng, sống lại một đời, thật sự chẳng có gì thú vị để chơi cả.

"Già trẻ đều không ra hồn! Đưa trẻ con về mà không vào nhà trước!" Ông ngoại Ngọc Anh bế Ngọc Anh đi vào trong, đây là đang trách họ không đến chào hỏi trước.

"Tôi đi tìm xem có mua được chút thịt nào không, nhìn Ngọc Anh gầy quá." Bà ngoại Ngọc Anh vẫn không bỏ cuộc, bà vào bếp lấy chiếc giỏ đựng rau rồi đeo lên vai đi ra ngoài.

Căn nhà này gồm hai phòng nhỏ và một phòng khách bé xíu, chỉ cần đặt sofa và bàn trà là đã không còn chỗ xoay người.

Mạnh Xảo Liên ngồi phịch xuống sofa, bụi bặm lâu ngày bay lên, lơ lửng trong ánh nắng, không khí tràn ngập hương vị tuổi thơ của cô, khiến người ta cảm thấy vô cùng an tâm.

Từ phòng trong vọng ra tiếng cười khúc khích của Ngọc Anh. Mạnh Xảo Liên khẽ thở dài, lòng cũng nhẹ nhõm hơn.

Trong bộ sưu tập của ông ngoại, món Ngọc Anh thích nhất là những món đồ chơi phương Tây. Đó hẳn là một bộ đồ cổ, nhìn niên đại giống thời nhà Thanh, khéo khi còn là đồ cống phẩm.

Đây là một chiếc đồng hồ để bàn bằng vàng tráng men.

Cứ đến giờ đúng, một cánh cửa nhỏ sẽ mở ra, một đội những người tí hon đội tóc giả trắng, mặc trang phục cung đình sẽ bước ra. Có người cầm nhạc cụ, có người bưng khay thức ăn, lại có người khiêng chiếc đĩa lớn đặt món thịt cừu nướng bên trên. Đi cuối cùng là bốn người phụ nữ cung đình, mặc váy phồng to, búi tóc cao vút.

Mỗi món đồ đều được làm vô cùng tinh xảo, sống động như thật.

Đôi mắt Ngọc Anh tròn xoe, dán chặt vào họ, như thể vừa bước vào một giấc mơ tươi đẹp.

Những người tí hon một tiếng mới ra một lần, Ngọc Anh không đợi nổi. Ông ngoại cứ thỉnh thoảng lại chỉnh đồng hồ để những người tí hon đi ra hết lượt này đến lượt khác.

Nếu là người khác, đánh chết ông ngoại cũng không chịu làm vậy.

"Tiểu ca của cháu về rồi kìa." Mắt ông ngoại không tốt, nhưng tai lại rất thính.

Ngọc Anh cũng nghe thấy, từ cửa lầu truyền đến tiếng reo hò, là cặp song sinh nhà bác cả đã về.

Nhà Mạnh Xảo Liên có gen sinh đôi, nên trong nhà có khá nhiều cặp song sinh.

Hai cậu nhóc này bằng tuổi anh tư, hơi nghịch ngợm nhưng lại phục tùng Ngọc Anh vô điều kiện.

"Em gái đến rồi!" Đứa lớn đã chạy đến cửa.

Ông ngoại vội vàng cất đồng hồ vào hộp.

"Mẹ tớ bảo cậu sắp đi học rồi, cái này tặng cậu!" Đứa thứ hai đưa qua một chiếc gọt bút chì hình chim gõ kiến, có đôi mắt to tròn.

"Con gái con lứa dùng dao làm gì, đợi ông ngoại mua gọt bút chì cho." Ông ngoại sợ hãi cướp lấy chiếc gọt bút chì.

"Bố, mẹ con đâu ạ?" Bác dâu cả ló đầu nhìn vào, vẫy tay với Ngọc Anh.

"Bác dâu cả!" Ngọc Anh lao tới, được bác dâu ôm vào lòng, tiện tay nhét cho một viên kẹo.

"Xảo Liên về cũng chẳng chào tiếng nào, mẹ cậu đi mua thịt rồi, sợ không mua được nữa." Ông ngoại lẩm bẩm.

"Không sao, con có đồ ngon đây." Bác dâu cả cười bế Ngọc Anh đi vào bếp.

Vừa hay Mạnh Xảo Liên đang rửa rau, hai người chào hỏi nhau.

Hai chị em dâu này hòa thuận lắm, tuy mẹ Xảo Liên có chút mạnh mẽ, nhưng may là còn biết lý lẽ, nên trong nhà lúc nào cũng êm ấm.

"Thịt hộp này là anh cả con lần trước mang từ Thượng Hải về đấy, hôm nay ăn luôn đi, đừng để dành nữa." Bác dâu cả lấy từ trên nóc tủ ra một hộp thịt hộp Maling.

Ngọc Anh không nhịn được nuốt nước miếng, nói thật, từ lúc sống lại đến giờ, cô đã quên mất vị thịt ra sao rồi.

Ngày nào cũng cơm rau đạm bạc, nếu không nhờ những người thân này chống đỡ, cô thật sự không trụ nổi nữa.

"Thôi, để dành Tết ăn đi ạ!" Mạnh Xảo Liên thấy vậy liền hoảng hốt, đứng dậy muốn cướp lại.

"Để dành cái gì mà để, nhìn đứa nhỏ thèm kìa, sau này rảnh thì đưa Ngọc Anh qua đây, nhà các người có cái gì ăn chứ? Khổ thân đứa nhỏ." Bác dâu cả trách móc.

Nhà bác cả hai vợ chồng đều là công nhân viên chức, điều kiện tốt hơn nhà Mạnh Xảo Liên nhiều, chỉ là nhà họ Tống con cái đông quá, không cứu trợ xuể, chỉ sợ Ngọc Anh chịu thiệt thòi.

"Dạ." Mạnh Xảo Liên biết bác dâu là người khẩu xà tâm phật, đáp một tiếng, lòng thấy ấm áp.

Bà ngoại Ngọc Anh nổi tiếng là người tháo vát, một vòng quay trở về, đã kiếm được một cây xúc xích và một miếng gan heo hun khói.

Bên này Mạnh Xảo Liên đã xào xong một đĩa khoai tây sợi, lại chần thêm một đĩa đậu phụ khô, rưới lên ít dầu ớt mới chưng, cả căn nhà thơm nức mũi.

Bác dâu cả nhận lấy túi từ tay bà ngoại Ngọc Anh, tiếng vang lạch cạch, cộng thêm thịt hộp, bày ra được hai đĩa đầy.

Nhìn thấy thịt, mắt lũ trẻ sáng rực lên, đây đều là đồ phải đợi đến ngày lễ mới được ăn, tính ra mỗi lần Ngọc Anh về, đều giống như ngày lễ vậy.

Nhà họ Mạnh cũng có quy củ, lũ trẻ dù thèm đến mấy cũng không ai dám động đũa, đều đợi người lớn ngồi xuống hết, ông ngoại nâng bát lên, nói một câu "Ăn thôi", lúc này mới đua nhau cầm đũa.

Mắt đều dán vào đĩa thịt, nhưng đũa đầu tiên đều gắp khoai tây sợi, đây cũng là quy củ, món ngon phải để bề trên ăn trước.

Ông ngoại tượng trưng ăn một miếng gan heo mỏng dính. Bà ngoại, bác dâu cả và Mạnh Xảo Liên cũng đều ăn một miếng, lúc này mới coi như gỡ bỏ lệnh cấm cho lũ trẻ.

Bà ngoại và bác dâu cả gần như cùng lúc gắp một miếng thịt hộp và một miếng xúc xích vào bát Ngọc Anh.

"Cảm ơn bà ngoại, cảm ơn bác dâu cả." Ngọc Anh nuốt nước miếng, không ăn một mình, cô chia miếng thịt hộp làm hai, mỗi anh nhỏ một nửa.

Mạnh Xảo Liên mỉm cười mãn nguyện, đứa nhỏ này không uổng công thương, vừa hiểu chuyện lại vừa biết cách đối nhân xử thế.

"Bác dâu, sao bác biết Ngọc Anh sắp đi học ạ?" Mạnh Xảo Liên tò mò chuyện này.

"Còn nói nữa, xảy ra bao nhiêu chuyện, em chẳng về báo cho chị biết gì cả. Vẫn là chị dâu em nghe được ở cơ quan, về kể lại với chị đấy." Bà ngoại lườm cô một cái.

"Vợ của anh Tiểu Trương cùng văn phòng với em làm ở nhà máy máy công cụ, chuyện Ngọc Anh cứu người, cả nhà máy ai mà không biết? Còn đưa điều kiện với giám đốc nhà máy, bảo là chị dâu tương lai của nhà tôi không có chỗ ở. Cười chết mất thôi." Bác dâu cả vừa nói vừa không nhịn được cười, ông ngoại và bà ngoại cũng cười theo.

"Cái miệng nhỏ này!" Bà ngoại làm bộ véo mạnh một cái, thực ra chỉ là vuốt ve cái má ấy.

"Đứa nhỏ này cũng không biết bị làm sao nữa." Mạnh Xảo Liên nói được một nửa, giọng điệu lại trở nên nặng nề.

"Ý em nói bị tà ma nhập là chuyện này sao?" Bà ngoại lúc này mới hiểu ra.

"Chứ sao nữa, đứa nhỏ này cứ kỳ quặc, em nói với anh Tống, anh ấy còn bảo đứa nhỏ không sao, đều rất tốt."

"Anh Tống nói đúng đấy, đứa nhỏ cũng chẳng làm sai gì, sao mà kỳ quặc được?" Bà ngoại tuy chê con rể quá thật thà, nhưng từ tận đáy lòng vẫn công nhận anh.

Mạnh Xảo Liên có nỗi khổ mà không nói ra được.

Cảm nhận của cô chỉ có Ngọc Anh hiểu.

Đó là mẹ ruột, con mình có bị tráo đổi hay không, người khác có thể không biết, nhưng cô sao có thể không biết chứ? Chỉ là không hiểu nổi tại sao mà thôi.