“Đồ hèn nhát, đồ hèn nhát! Nếu không phải vì ngươi là cháu trai của Tể tướng, thì cái vị trí chỉ huy này của ngươi, Grot Cossis, nào có liên quan gì đến ngươi!”

Bá tước Kevin Augustine ngồi trên lưng ngựa, vung mạnh cây roi da sắc lẹm, phát ra những tiếng nổ đanh gọn trong không trung: “Ta chinh chiến tại Ousaint-Emma bao nhiêu năm nay, đã bao giờ chưa đánh mà lui? Đùa cái gì vậy!”

“Triệt quân? Làm sao có thể triệt quân? Louis, Jeremiah cũng là lũ hèn nhát, dù chỉ có chúng ta, cũng đủ sức đánh tan trận tuyến của đám người La Rochelle!”

“Đợi đấy, cứ chờ đó cho ta!”

Hắn nhìn trận địa của người La Rochelle phía trước đang ngày một gần hơn, trong lòng không hề có chút sợ hãi nào, ngược lại càng thêm lớn tiếng, giơ tay ra lệnh: “Truyền lệnh của ta, chém được một tên lính La Rochelle, thưởng ba ‘Autumn’ [đơn vị tiền tệ Ousaint-Emma, tương đương với Silver-Tri], chém được một tên tướng La Rochelle, thưởng một ‘Geld’ [đơn vị tiền tệ Ousaint-Emma, tương đương với Gold-Tri], không giới hạn số lượng!”

“Bá tước đại nhân có lệnh, chém được một tên lính La Rochelle, thưởng ba ‘Autumn’, chém được một tên tướng La Rochelle, thưởng một ‘Geld’, không giới hạn số lượng!”

Các binh sĩ lớn tiếng truyền tin cho nhau, sĩ khí của ba ngàn quân Augustine lập tức tăng vọt, trong đó vài tên cấp bậc chuyên nghiệp dẫn đầu đã nóng lòng muốn tách khỏi đội ngũ, lao thẳng vào trận địa La Rochelle để chém giết thỏa thích.

Nhưng ngay khi họ tăng tốc, chuẩn bị phát động xung phong vào trận địa đối phương, một tiếng nổ vang dội đột ngột phát ra từ trận địa phía trước. Bá tước Augustine còn tưởng đám người La Rochelle lại sử dụng những cỗ máy bắn đá có uy lực kinh người kia, nhưng hắn lập tức nghĩ lại, những cỗ máy bắn đá có thể gây sát thương cho doanh trại của họ tuyệt đối không thể đánh trúng họ khi đang hành quân.

Và ngay khi hắn đang suy nghĩ, vô tình ngước mắt lên —

Trời tối sầm lại.

Không, không phải trời đột ngột chuyển sang đêm tối, vì vầng thái dương mùa đông vẫn treo giữa không trung, tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo.

Mà là toàn bộ bầu trời trên đỉnh đầu họ đã bị một tấm màn đen che phủ —

“Đó là cái gì? Là pháp thuật? Bão quạ sao?” Hắn đang hoảng loạn, thì tấm màn đen kia đã ập xuống đầu họ, như một bàn tay khổng lồ khiến người ta nghẹt thở trong chớp mắt.

Và khoảnh khắc này, Kevin Augustine cuối cùng đã nhìn rõ tấm màn đen kia là gì:

Là mưa tên.

Binh lính vội vàng dựng khiên lên, cố gắng chống đỡ những mũi tên đen kịt đó. Nhưng góc độ của những mũi tên này quá hiểm hóc, số lượng lại quá dày đặc. Quân tư nhân của Augustine không được trang bị khiên giáp hạng nặng, đỡ được trên đỉnh thì hở ngực, đỡ được ngực thì hở mặt, trong chớp mắt đã bị bắn thành cái sàng.

Mà tránh được tên bắn không có nghĩa là họ thoát khỏi nguy hiểm. Sau đó họ mới hiểu tại sao những mũi tên đó lại có màu đen — phần đuôi của chúng nhảy múa những ngọn lửa đen, chỉ cần ở gần, chúng sẽ chủ động nhảy lên người họ, bắt đầu thiêu đốt, trong chớp mắt đã lan ra toàn thân!

Chỉ với một đợt mưa tên, số quân tổn thất đã vượt quá một phần năm. Hơn nữa, loại lửa đen này gây sát thương kinh khủng khiến đội hình vốn chỉnh tề của họ hoàn toàn tan rã!

“Lửa! Lửa! Mục sư, mục sư, giải trừ!” Trên người bá tước Augustine cũng dính phải loại lửa đen đó. Loại lửa này mang theo cảm giác lạnh lẽo thấu xương kỳ quái, thiêu đốt lớp da dưới giáp của hắn khiến hắn hét lên thảm thiết tại chỗ.

Một pháp sư cấp chuyên nghiệp đi theo phía sau vội vàng nâng trượng lên, định niệm chú giải trừ cho hắn, nhưng một tia sáng màu xanh lam bất chợt lóe lên từ không trung, thân hình vị pháp sư nghiêng đi một chút, rồi ngã xuống khỏi lưng ngựa —

Đầu của hắn đã biến mất dưới tia sáng màu xanh lam đó, thứ còn lại trên mặt đất chỉ là cái xác không đầu.

Bá tước Augustine ngẩn người, thậm chí quên cả việc trên người mình vẫn đang cháy lửa, giây tiếp theo liền gào thét: “Cung thủ cấp chuyên nghiệp, có cung thủ cấp chuyên nghiệp!” Hắn đồng thời nhảy xuống ngựa, lăn lộn trên tuyết để cố gắng né tránh sự ám sát từ kẻ địch.

“Bá tước đại nhân, đám người La Rochelle xông lên rồi, phải làm sao đây?”

Một binh sĩ vội vàng hỏi bên cạnh, mà lúc này bản thân Augustine cũng đã mất phương hướng, hoảng loạn nói: “Đẩy lên, đẩy lên cho ta!”

Trên đài cao ở trận địa La Rochelle phía xa.

Memphila một lần nữa buông dây cung, mũi tên màu xanh lam hóa thành một vệt sáng như sao băng, xuyên thủng không trung rồi cắm phập vào ngực một chiến binh cấp chuyên nghiệp của Ousaint-Emma không hề phòng bị.

Chiếc trường cung xoay hai vòng theo quán tính trên tay nàng, ngoan ngoãn như một thú cưng đang cầu xin sự vuốt ve của chủ nhân.

“Một pháp sư cấp chuyên nghiệp, một chiến binh cấp chuyên nghiệp. Vừa nãy ta có thấy tướng lĩnh của chúng, nhưng chưa kịp bắn thì hắn đã chạy khỏi tầm mắt ta rồi.”

Nàng lạnh lùng nói, cứ như thể những mũi tên cướp đi sinh mạng của hai tinh nhuệ kia không phải do chính tay nàng bắn ra.

“Bộ binh đã xông lên rồi, trận tuyến của chúng đại loạn, thậm chí không còn khả năng phản kích quy mô nhỏ nữa.” Arck khẽ gật đầu, ngón tay lại bắt đầu gõ nhẹ lên cuốn sổ ghi chép trên tay khi đang suy nghĩ, “Thông qua ‘Tiễn Tịnh Viêm’ của cung thủ các người, quả thực có thể làm rối loạn nhịp độ của quân Ousaint-Emma một cách hiệu quả.”

Tiễn Tịnh Viêm chính là tên gọi của những mũi tên ma lực vừa được bắn ra từ trận địa La Rochelle. Kỹ thuật phù phép mũi tên này thực chất xuất phát từ tay người Elf, vốn dùng để đối phó với Hắc Lâm, thông qua việc tạo ra ngọn lửa ma lực có tính hấp phụ để thanh tẩy mục tiêu.

Không ngờ khi dùng trong chiến trận lại có hiệu quả vượt trội đến vậy.

Chỉ là cách phá giải chiêu này cũng vô cùng đơn giản thô bạo, chỉ cần mục sư hoặc pháp sư hệ Thủy thi triển “Thanh tẩy” là được. Nhưng trong trường hợp đối phương không chuẩn bị, hiệu quả gây ra quả thực rất đáng kinh ngạc.

“Còn bên kia thì sao? Bên phía Slovenil đã phân thắng bại chưa?”

Hắn hỏi Memphila, nàng nghiêng đầu nhìn một lát rồi khẽ nói: “Thắng rồi.”

Phía xa, nơi hai quân kỵ binh đối đầu, xác chết đã nằm la liệt.

Khắp mặt đất là xác binh sĩ và chiến mã đổ gục. Kỵ binh thông thường của hai bên ban đầu còn ngang sức, nhưng qua vài lần giao tranh, kỵ binh La Rochelle đã chiếm ưu thế, dần biến thành cục diện đông đánh ít, gần như tiêu diệt sạch kỵ binh đối phương.

Cuộc chiến giữa Kỵ sĩ đoàn Ngân Nhận và Kỵ sĩ đoàn Long Ưng cũng đã gần như ngã ngũ.

Slovenil tay cầm trường thương, ngọn lửa đỏ rực vẫn còn cháy bỏng, nhìn về phía tướng lĩnh đối phương, một kỵ sĩ Ousaint-Emma cũng đang cầm trường thương.

Chỉ là các kỵ sĩ bên cạnh đối phương đã ngã xuống gần hết, kỵ sĩ đoàn vốn trăm người, giờ chỉ còn chưa đầy hai mươi kỵ. Trường thương trong tay hắn cũng bị Slovenil đập gãy trong một lần va chạm, bộ giáp vốn đã đen sạm nay lại bị thiêu đốt đen bóng trong ngọn lửa kia, cơ thể dưới lớp giáp cũng có không ít chỗ bị bỏng.

“Slovenil, tiếp theo chúng ta làm gì?” Otilet khẽ hỏi bên cạnh, trong giọng nói không giấu nổi sự phấn khích — đối phương xem ra cũng chẳng phải kỵ sĩ đoàn vô danh tiểu tốt gì, vậy mà khi đối đầu trực diện với Kỵ sĩ đoàn Ngân Nhận lại bại thảm hại đến thế. Kỵ sĩ Ngân Nhận bị đánh ngã ngựa tổng cộng chỉ hơn hai mươi người, trong đó bị thương chí mạng không quá bảy người, đã được đồng đội đưa ra rìa chiến trường sơ cứu.

Đây là sự chênh lệch thực lực tuyệt đối.

Nguyện vọng thuở ban đầu của Jean-Christine về việc xây dựng một kỵ sĩ đoàn có sức chiến đấu tuyệt đối, đến khoảnh khắc này đã được chứng minh — họ không phụ lòng mong đợi của Đoàn trưởng Jean-Christine, không hề thua kém người Ousaint-Emma.

Slovenil ngẩng đầu, không trả lời, đồng thời đẩy cao mặt nạ lên, lộ ra gương mặt đẫm mồ hôi nhưng không giấu nổi ý cười bên dưới.

Hắn nhìn thẳng phía trước. Lần này khoảng cách giữa hai kỵ sĩ đoàn không còn xa như trước, hắn thấy tướng lĩnh đối phương ngồi vững trên lưng ngựa, trước tiên dùng sức ném cây thương gãy trong tay xuống, sau đó giật phăng chiếc mũ giáp, lộ ra gương mặt trung niên lộ rõ hung tướng và chiến ý dâng trào.

Sau đó, kỵ sĩ Ousaint-Emma rút thanh loan đao từ bên hông, sấm sét nhảy múa bao bọc lấy lưỡi đao, chỉ thẳng vào Slovenil.

Slovenil nhếch mép, hắn từ từ nâng trường thương lên hướng về phía trước, đồng thời lên tiếng:

“Otilet.”

“Có mặt.”

“Toàn quân nghe lệnh, ban cho đám kỵ sĩ Ousaint-Emma đối diện tư cách được chết như một chiến binh!”

Otilet nhướng mày, đáp lời: “Rõ. Toàn quân nghe lệnh, hạ thương —”

Phía sau vang lên tiếng kim loại ma sát đồng loạt, từng cây trường thương kỵ sĩ lại được dựng lên. Đội kỵ sĩ còn lại tám mươi người đứng dàn hàng ngang, để lại khoảng cách vừa đủ giữa mỗi người.

Mà đám kỵ sĩ vốn đang tán loạn bên kia cũng dàn hàng ngang, người còn thương thì dựng thương, người gãy thương thì rút loan đao như tướng lĩnh của họ, chỉ thẳng về phía các kỵ sĩ La Rochelle.

“Kỵ sĩ đoàn Ngân Nhận —”

“Xung phong!”

Trong tiếng hò hét, các kỵ sĩ Ngân Nhận thúc chiến mã lao về phía đối phương. Từ trong trận địa đối phương cũng vang lên những tiếng hét ngắn ngủi bằng ngôn ngữ không hiểu nổi, tiếp đó đội ngũ chưa đầy hai mươi kỵ kia cũng bắt đầu phi nước đại về phía họ —

Đây là lần va chạm cuối cùng của hai bên, cũng là lần xung phong cuối cùng của Kỵ sĩ đoàn Long Ưng.

Khi Slovenil ghì cương ngựa, quay đầu nhìn lại cái xác kỵ sĩ với phần thân trên đổ nghiêng, hai chân vẫn còn móc chặt vào bàn đạp ngựa.

Trước ngực người kia đã xuất hiện một lỗ máu.

Trên bình nguyên, chỉ còn vài con chiến mã Ousaint-Emma đang cúi đầu hí vang, không còn một kỵ sĩ Ousaint-Emma nào đứng vững.

Hắn hít sâu một hơi, sau đó giơ cao trường thương trong tay, lớn tiếng hô: “Quay đầu ngựa lại, nhiệm vụ của chúng ta vẫn chưa xong — tranh thủ lúc này, truy kích đám người Ousaint-Emma đang chạy trốn!”

Các kỵ sĩ còn lại nhanh chóng điều chỉnh đội hình. Rất nhanh, đội hình kỵ binh La Rochelle đã chỉnh đốn xong, dưới sự dẫn dắt của Kỵ sĩ đoàn Ngân Nhận, một lần nữa lao về phía trận địa quân Ousaint-Emma.

---❊ ❖ ❊---

“Hiệu quả tấn công của Sơn Lĩnh Cự Nhân không lý tưởng lắm nhỉ.”

Vị Hầu tước trẻ tuổi khoanh tay, nhìn Zimmerman mồ hôi nhễ nhại đang cố gắng điều khiển thực thể Sơn Lĩnh Cự Nhân quá mức khổng lồ này, không nhịn được nói.

“Hầu tước đại nhân, đây cũng không phải là điều tôi muốn, tôi cũng chỉ vừa mới nghiên cứu ra cách hợp nhất các Thổ nguyên tố Cự Nhân thành các tạo vật thổ nguyên tố có kích thước lớn hơn, ai mà ngờ các người lại bắt tôi triệu hồi ra cái thứ này chứ…”

“Có sự gia trì của Tháp chủ O'Brien cũng không được sao?”

“Xem ra là hơi miễn cưỡng.” O'Brien gật đầu nói.

Giờ Cyril mới biết, năng lực thực sự của vị Tháp chủ Tháp Xanh này là gì.

“Nguồn suối ma lực”.

Ông có thể dễ dàng cộng hưởng với ma lực Thổ nguyên tố, ma lực nguyên tố tự nhiên, từ đó đạt được hiệu quả chuyển hóa liên tục những ma lực đó thành ma lực của chính mình. Zimmerman có thể triệu hồi ra Sơn Lĩnh Cự Nhân khổng lồ như vậy cũng là nhờ vào sự gia trì ma lực của O'Brien.

Nghĩ lại thì, hình ảnh Tháp chủ O'Brien mà hắn thấy trong trò chơi là một ông lão già nua, chắc hẳn là do đã dồn phần lớn tinh lực vào việc giúp người Elf xua tan Hắc Lâm, tiêu hao bản thân quá mức.

Mà ở dòng thời gian này, do âm mưu của người Ousaint-Emma vào Lễ hội Tắm Gió không thành, Hắc Lâm tự nhiên cũng không lan rộng, Tháp chủ O'Brien đương nhiên không cần tiêu hao tinh lực vào việc chữa trị khu rừng, ngược lại có thể dốc toàn lực trở thành chiến lực hiệu quả trên chiến trường phía Đông —

Phải biết rằng, trong trò chơi, ở giai đoạn Amasiel bùng nổ chiến tranh với Ousaint-Emma, tức là sau năm 1446, vị Tháp chủ Tháp Xanh này chưa bao giờ xuất hiện trực diện trên chiến trường.

Cyril không ngờ rằng, hành động của mình tại Lễ hội Tắm Gió lại giữ lại được một chiến lực đáng tin cậy như vậy cho La Rochelle.

“Vậy thì quả là lãng phí. Nếu chỉ để chôn vùi quân đoàn Địa Long, thì không cần tốn nhiều ma lực đến thế.” Tháp chủ O'Brien có chút tiếc nuối nói, “Nhưng mong đợi Sơn Lĩnh Cự Nhân này đuổi kịp quân đoàn của đám người Ousaint-Emma cũng không thực tế… Hầu tước Adrien? Có đối sách gì không?”

Cục diện hiện tại là hiệu quả của Sơn Lĩnh Cự Nhân mà Zimmerman tốn bao công sức triệu hồi quá kém, dù tiêu diệt được quân đoàn Địa Long nhưng không thể phát huy tác dụng xứng đáng với lượng ma lực tiêu hao trên chiến trường sau đó.

Nó quá khổng lồ và quá chậm chạp, hơn nữa mỗi lần di chuyển đều tiêu tốn rất nhiều tâm lực của Lewis Zimmerman. Ước chừng chưa đợi Sơn Lĩnh Cự Nhân này đánh được ai, thì chính Lewis Zimmerman đã kiệt sức mà chết ngay tại chỗ rồi.

“Ừm…” Cyril nhìn về phía trước. Đám người Ousaint-Emma rút lui quá quyết liệt, quyết liệt đến mức khiến hắn tưởng rằng kẻ đang đối mặt không phải là người Ousaint-Emma, mà là quân đội của một quốc gia cờ ba sọc nào đó ở không gian khác — tất nhiên, không phải quốc gia cờ ba sọc thời Thế chiến thứ nhất.

“Không đuổi kịp… Bên Arck cũng không có khả năng hạn chế sự rút lui của chúng…”

Nếu để quân đoàn ngoài thành Ousaint-Emma hợp quân thành công với quân đoàn trong thành, hoặc để quân đoàn ngoài thành có thể mượn được sức mạnh của tường thành, thì cuộc tấn công tiếp theo của họ sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

Dù giống như khi người Ousaint-Emma tấn công Parkley, họ cũng mang theo đủ pháp sư, nhưng tổn thất chiến đấu quá lớn là điều họ không thể chấp nhận…

Đợi đã, tường thành? Trong thành, ngoài thành?

Một tia sáng lóe lên trong đầu Cyril, hắn liền lớn tiếng gọi:

“Zimmerman, không cần tiếp tục điều khiển Sơn Lĩnh Cự Nhân nữa!”

“Ngay lập tức, lập tức cho nó tan rã!”

“Hướng mục tiêu, tường thành Parkley!”