Những chiếc lông vũ màu đen như tuyết đen rơi rụng khắp nơi, giữa đám lông đen bay loạn, Tô Ma lạnh lùng cười, thu tay về. Trên sợi dây điều khiển trong suốt có thứ chất lỏng kỳ lạ rơi xuống từng giọt – đó là máu đen của đám ma vật.

"Thập Giới!" Đám Điểu linh liên tiếp kinh hô giận dữ, nhưng chỉ có U Hoàng ngừng lại giữa không trung, chợt ngẩn người ra.

Như thể nhớ ra điều gì đó, nó từ giữa không trung lao xuống như chớp, bất chợt thân hình thay đổi hình dạng, mọc ra ba đôi cánh, khôi phục lại vẻ ngoài đáng sợ của ma vật, giơ vuốt về phía Khôi lỗi sư – trên đôi vuốt mảnh dài như có sấm sét ngưng tụ, thiêu đốt mọi thứ hữu hình vô hình thành tro bụi. Thế nhưng Tô Ma căn bản không hề né tránh, chỉ giơ tay lên, ánh sáng lóe lên giữa những ngón tay, sợi dây mảnh dẻ lôi kéo chiếc nhẫn hình thù kỳ dị, lao tới vùn vụt.

U Hoàng vậy mà không tránh không né, Cửu Tử Linh trên cổ tay vang lên lanh lảnh, quấn lấy sợi dây đang lao tới, chiếc chuông tức thì vỡ vụn.

Đồng thời, một tiếng "xẹt" khẽ vang lên, U Hoàng đã xé rách một mảnh áo trên lưng Tô Ma.

Dưới ánh lửa soi rọi, hình xăm Giao Long màu đen như sống dậy, vươn lên từ vai lưng của Khôi lỗi sư.

"Hải Hoàng!" U Hoàng thốt lên kinh ngạc, hình dáng ma vật đáng sợ chợt biến mất, khôi phục lại khuôn mặt của một bé gái, ánh mắt phức tạp nhìn người nam tử tuấn mỹ tóc xanh trước mắt: "Ngươi... ngươi chính là Giao nhân khiến Bạch Anh nhảy xuống từ đỉnh tháp một trăm năm trước? Ngươi chính là Tô Ma?"

Khôi lỗi sư chấn động, có chút kinh ngạc ngẩng đầu nhìn con Điểu linh hỏi ra câu này.

Khuôn mặt của bé gái, thấp thoáng có cảm giác quen thuộc kỳ lạ, khiến ngay cả hắn cũng không kìm được trong lòng ngẩn ra, có sự kỳ lạ không sao tả xiết.

"Á, cuối cùng ta... cũng coi như đã nhìn thấy dáng vẻ của ngươi rồi." U Hoàng bật cười, vươn đôi vuốt mảnh dài che miệng, mỉm cười có chút quái dị: "Anh tuấn thật đấy, hèn gì Bạch Anh nàng..."

"Ngươi là ai?" Không đợi nàng nói xong, Tô Ma nhíu mày, lạnh lùng hỏi: "Ngươi quen Bạch Anh?"

"Hi hi hi..." U Hoàng chợt cười quỷ dị, dang rộng đôi cánh đen khổng lồ: "Ta không nói cho ngươi biết! Trừ phi –" Nó ngập ngừng, như đang nghĩ điều kiện, nhưng quay sang thấy con rối nhỏ bên cạnh Khôi lỗi sư, nó lại cười rạng rỡ: "Trừ phi, ngươi đưa đứa nhỏ giống y hệt ngươi này cho ta!"

"Cho ngươi?" Tô Ma ngẩn ra, ngón tay cử động, A Nặc nhảy cẫng lên, không tình nguyện nhảy lên vai hắn. Khôi lỗi sư dùng ngón tay đeo chiếc nhẫn kỳ lạ vuốt ve con rối nhỏ giống mình như đúc, khóe miệng lộ ra một tia cười lạnh: "A Nặc không phải là một đứa trẻ ngoan..." Dám đưa ra yêu cầu như vậy, đối phương chắc là không biết tính khí của thằng nhóc này rồi nhỉ?

Bé gái đập cánh lơ lửng trên không, nhìn con rối trên vai Khôi lỗi sư cười: "Đáng yêu quá, ta thích nó!"

Tô Ma cười lạnh – con Điểu linh này, đâu biết sự ác độc và đáng sợ của con rối nhỏ này.

Hắn mỉm cười, cũng không giải thích gì, chỉ vào vai mình: "A Nặc, đi chơi với nó đi."

Được cho phép, con rối nhỏ cao hai thước kia há miệng ra, cạch cạch đứng dậy, giang tay về phía bé gái cánh đen đang lơ lửng giữa không trung.

"Ái chà, thật sự đáng yêu quá, ta thích!" U Hoàng hoàn toàn không biết sự đáng sợ của đối phương, chỉ bay thấp xuống, giang vuốt bế A Nặc lên. Tô Ma không nhìn nó nữa, vì biết tính khí hung bạo tàn độc của A Nặc, nhất định sẽ giày vò mọi thứ trong tay đến chết mới chịu buông.

Thế nhưng, một lát trôi qua, giữa không trung vẫn truyền đến tiếng cười vui vẻ như con trẻ của U Hoàng: "Tên là A Nặc? Đáng yêu quá, đáng yêu quá! – Ngươi có một loại tà khí kỳ lạ, rất hấp dẫn ma vật trong bóng tối như ta đấy... sau này bất kể ngươi đi đâu, ta đều có thể tìm thấy ngươi."

Khôi lỗi sư bỗng ngẩn người, có chút khó tin ngẩng đầu lên, đôi mắt mờ mịt nhìn về phía bầu trời.

Ở đó, đôi cánh đen kịt dang rộng, ma vật dùng đôi vuốt mảnh dài ôm lấy con rối nhỏ, hôn lên má con rối, khuôn mặt biến hóa thành bé gái đó, vẫn mang theo loại cảm giác quái dị khiến lòng hắn bất an. Thế nhưng, đối mặt với sự tiếp xúc này, A Nặc vậy mà lần đầu tiên không hề có chút ác ý sát hại nào, nó mở tay ra, ôm lấy cổ ma vật, không tiếng động mà toét miệng cười, mang theo một nụ cười kỳ dị.

"A Nặc?!" Trong đôi mắt mờ mịt của Tô Ma chưa từng có sự chấn động như thế, cuối cùng không nhịn được thốt lên hỏi.

Thế nhưng con rối căn bản không nghe lời hắn, chỉ ôm lấy cổ ma vật, trong mắt có ý cười vui sướng.

"Ái chà, ngươi xem, nó thích ta này!" U Hoàng vui vẻ ôm con rối, vẫy gọi Khôi lỗi sư dưới đất, đồng thời ôm A Nặc vào lòng: "Tặng cho ta đi, tặng cho ta đi! Bạch Anh có ngươi, ta có A Nặc~"

"Ngươi rốt cuộc là cái gì!" Không thể nhịn được nữa, nhìn vẻ mặt kỳ lạ đó của ma vật và ánh mắt của A Nặc, Tô Ma lạnh lùng quát, thân hình lao lên, vung tay chém về phía bé gái có đôi cánh đen.

Đòn tấn công sắc bén như vậy, đã là đòn tất sát của một Khôi lỗi sư động sát tâm.

U Hoàng ôm A Nặc, vẫn còn đang vui vẻ, căn bản không ngờ Tô Ma nói trở mặt liền trở mặt, ra tay chính là một đòn sấm sét.

Nó hét lên đập cánh lùi lại, nhưng làm sao kịp nữa, những sợi dây trong suốt bất thình lình xuyên thủng cánh và tứ chi của nó, như thể đinh nó lên hư không. Ma vật hiện ra nguyên hình đáng sợ, kêu thảm một tiếng buông vuốt ra, A Nặc rơi bịch xuống đất.

Thế nhưng như thể không cam lòng, con rối ngẩng mặt nhìn ma vật đang vặn vẹo giữa không trung, trong mắt thế mà lại có ánh nhìn quan tâm.

"Ngươi rốt cuộc là cái gì! Nếu không nói, ta sẽ nhổ sạch lông của ngươi, cắt ngươi thành từng mảnh." Tô Ma vừa ép lui đám Điểu linh đang ùa tới, vừa lạnh lùng hỏi ma vật đang bị cố định giữa hư không.

Dù thế nào đi nữa, hắn nhìn thấy con Điểu linh biến hóa thành bé gái này, trong lòng liền cảm thấy bất an lạ thường.

"Ta không nói! Chính là không nói!" U Hoàng lại giãy giụa dữ dội, không hề nhượng bộ.

Trong mắt Tô Ma là vẻ mặt lạnh nhạt, chậm rãi giơ ngón tay lên –

"Dừng tay! Không được giết nó!" Bất chợt, như một tia chớp xẹt qua, có người quát gấp, nơi ánh kiếm trắng hiện lên, Khôi lỗi sư chỉ cảm thấy kiếm khí bức người ập đến, sợi dây trong tay lần lượt đứt rời!

Có cường địch! Hắn không kịp nghĩ nhiều, ngón tay vung ra, sợi dây đan chéo dọc ngang, ném ra như một tấm lưới.

Thế nhưng người tới căn bản không tiếp tục tấn công hắn, chỉ vung kiếm chặn lại, đồng thời tháo gỡ sự trói buộc của con ma vật kia. U Hoàng bị thương, oán hận nhìn người tới một cái, lập tức dang cánh, dẫn đám Điểu linh bay đi cấp tốc.

Một tiếng "keng" vang lên, kiếm quang vô hình và sợi dây vô hình giao nhau, sự đối kháng của sức mạnh khiến thân hình cả hai đều chấn động. Ngay khoảnh khắc giao thủ đó, Tô Ma nhìn thấy khuôn mặt người tới, thốt lên: "Bạch Anh!"

Bên ngoài là thế giới máu me bừa bãi sau cuộc thảm sát, mà những người sống sót sau kiếp nạn trong phòng đều đắm chìm trong niềm vui đoàn tụ bình an.

"Á, sao vết thương vẫn chưa lành? Tô Ma tên đó không phải đã trị thương cho huynh rồi sao?" Đã không biết là lần thứ mấy mở băng gạc xem vết thương, Na Sênh lẩm bẩm oán trách, giống như con khỉ mỗi ngày đều nhổ mía lên xem một lần sau khi trồng vậy.

"Nàng cứ cử động lung tung, vết thương lành mới là lạ." Viêm Tịch vẫn luôn không nói chuyện, ngược lại Mộ Dung Tu ở một bên nhìn rồi nhíu mày, không kìm được ngăn cản hành vi hấp tấp của cô gái không hiểu chuyện này – vừa rồi bị cảnh Chân Lan đột ngột tách rời khỏi đầu sợ hết hồn, vội vàng chạy ra ngoài cửa thì đụng phải nhóm người trở về, Na Sênh vừa thấy hắn còn sống liền reo hò ầm ĩ, không nói lời nào đã kéo hắn về. Nhìn thấy Na Sênh, lại nhìn thấy Tây Kinh cùng trở về, trong lòng Mộ Dung Tu mới định tâm, không kiên trì rời đi nữa.

Dù sao bên ngoài đã là tình cảnh tanh máu đó, mình vẫn nên đi theo Tây Kinh thì an toàn hơn nhỉ?

Thế nhưng, liếc mắt nhìn thấy thiếu nữ Đinh đã chết trên sập, thương nhân trang sức trẻ tuổi đến từ Trung Châu liền cảm thấy tim thắt lại. Hắn nhớ kỹ thiếu nữ Giao nhân này, vẫn luôn đi theo bên cạnh Tây Kinh – không ngờ lại bị bắn chết trong loạn chiến.

Ngay cả Giao nhân của mình cũng không bảo vệ được sao?... Vậy thì, mẹ có lẽ đã đánh giá cao năng lực của người đàn ông này rồi. Người này... thật sự có thể bảo vệ mình đi đến Diệp Thành sao?

"Hừ, huynh chưa thấy Tô Ma đó thôi! – Hắn vạch hai đường trên mặt mình, vết thương trong chớp mắt đã lành!" Không phục, Na Sênh đưa ví dụ tận mắt nhìn thấy ra để phản bác, "Giờ là hắn trị thương cho Viêm Tịch, cũng đều là Giao nhân, dựa vào đâu mà hắn lành nhanh thế còn Viêm Tịch vẫn chưa lành?"

"..." Thương nhân trang sức từng trải cũng ngẩn người, không biết nói gì cho phải.

"Ta sao có thể so với Thiếu chủ..." Nghe những lời như vậy, Viêm Tịch không nhịn được cười khổ, nhìn cô nhóc không hiểu chuyện này – sức mạnh Tô Ma sở hữu, chỉ sợ tất cả Giao nhân cộng lại cũng chưa chắc đã theo kịp, năng lực chữa thương như vậy, sao có thể so sánh với Giao nhân bình thường được.

"Xì, hắn có gì ghê gớm đâu – vừa lật lọng lại vừa âm dương quái khí, giết người không chớp mắt." Na Sênh bĩu môi, "Đâu có tốt bằng Viêm Tịch? Ta thấy huynh tốt hơn tên đó nhiều!"

"..." Chiến sĩ Phục quốc quân vốn không hay nói chuyện lại im lặng xuống, dường như không biết trả lời thế nào cho phải, nghiêng mặt trên sập sang một bên, nhìn Tây Kinh và Chân Lan đang nói chuyện phía bên kia. Mộ Dung Tu nghe những lời không kiêng dè gì của Na Sênh, cũng không kìm được cười khổ, thức thời bước ra chỗ khác – cô gái như nàng, trong lòng có chút gì đều không giấu được, bất kể yêu ghét đều trong suốt thuần khiết, khiến người ta nhìn vào đều mỉm cười.

Xem ra mới vài ngày không gặp, cô nhóc này đã "thay lòng" rồi nhỉ. Hắn là người thông minh, tất nhiên không thể không nhìn ra ý định trước kia của Na Sênh khi dựa dẫm vào hắn, thế nhưng thương nhân điềm tĩnh trầm ổn cũng không hề vạch trần – giờ xem ra, cô nhóc này đã hoàn toàn đổi ý rồi.

Thật nhanh a... Nhìn cô gái Miêu tộc líu lo như chim hót, Mộ Dung Tu mỉm cười không tiếng động, có cảm giác trút được gánh nặng. Thế nhưng trong thoáng chốc cũng có chút hụt hẫng, dường như người đồng hành nương tựa vào nhau kể từ khi vào Vân Hoang sắp sửa càng ngày càng xa rời.

"Ủa, Viêm Tịch đỏ mặt kìa?" Từ tận đáy lòng dành cho đối phương sự khen ngợi, Na Sênh nhìn khuôn mặt tái nhợt của chiến sĩ Giao nhân đang dưỡng thương dần ửng đỏ, không kìm được ngạc nhiên cười, mang theo sự trêu chọc vui vẻ, "Khen huynh một câu huynh đã xấu hổ rồi à?"

"Không phải, hình như hơi sốt." Nghiêng đầu, Viêm Tịch có chút khó xử phân trần, giọng nói lại không che giấu được sự yếu ớt, ngoài nỗi đau ở vết thương bên ngực trái, còn cảm thấy cơ thể như đang bị lửa thiêu đốt, khó chịu không sao tả xiết.

Nghe tiếng nói như vậy, Na Sênh giật mình, vội vàng giơ tay thăm trán hắn, nơi chạm vào da thịt chỉ ấm ấm, không hề có dấu hiệu phát sốt.

"Không có sốt mà!" Cô ngạc nhiên hỏi.

Thế nhưng, trong chớp mắt cô liền sực tỉnh lại – Giao nhân vốn dĩ là không có thân nhiệt!

Khi cặp đôi kia đang quấn quýt không rõ ràng ở bên đó, trên chiếc sập ở một góc khác trong phòng, Tây Kinh đang nói chuyện với người bạn cũ không gặp đã trăm năm về những chuyện xưa nay.

Kiếm khách mạnh nhất Vân Hoang, ngực quấn băng gạc dày cộm, nằm trên sập không thể động đậy, tựa đầu vào cánh tay bị đứt lìa kia như cái gối, mắt nhìn xuống cái đầu đang nói luyên thuyên đặt trên lồng ngực phía bên kia không bị thương của mình.

Chân Lan... bây giờ vậy mà đã biến thành dáng vẻ kỳ lạ thế này.

Nhớ lại trăm năm trước, khi mình vì tội bị trục xuất khỏi Già Lam thành, dáng vẻ của vị thiếu niên Hoàng thái tử ngồi trên ngai vàng cao cao tiễn mình rời đi, đối chiếu với khuôn mặt nam tử dù không thấy dấu hiệu già đi nhưng đã trở nên chín chắn thạo đời này, đệ tử Kiếm Thánh chỉ cảm thấy vô số chuyện cũ yêu ghét như thủy triều gầm thét trong lồng ngực.

Ngoảnh lại đã là thân xác trăm năm a... Chân Lan mười ba tuổi, hắn với tư cách là một chiến sĩ của Tiên phong doanh Kiêu Kỵ quân đến Sa Quốc phía Bắc đón hoàng tử dân thường trở về đế đô, kết tình huynh đệ, chớp mắt đã trôi qua hơn trăm năm.

"Này, ta tốn biết bao nhiêu nước miếng, rốt cuộc ngươi có đang nghe không đấy!" Phát hiện sự thất thần của Tây Kinh, cái đầu đặt trên ngực hắn giận dữ, cánh tay bị đứt đang lót dưới cổ người bị thương đột ngột cử động, bốp một cái vỗ vào kiếm khách, đánh tỉnh hắn.

"A, nói gì vậy ngươi? Na Sênh? Hoàng Thiên?" Tây Kinh chợt hoàn hồn, chỉ nhớ từ ngữ mà đối phương lặp lại nhiều lần nhất, liên tục gật đầu, "Chuyện này ta đã hứa với A Anh rồi, ngươi yên tâm, ta sẽ cố hết sức bảo vệ nàng đi đến Cửu Nghi Vương Lăng."

"Ta nói này, ngươi ôm đồm việc cũng nhiều quá đấy chứ?" Nhìn vẻ mặt "nhận lời đột ngột" của kiếm khách, Chân Lan không nhịn được lại tặng cho bạn thân một cú cốc đầu, "Chuyện ngươi hứa với Hồng San bên kia phải làm sao đây?"

Theo hướng ngón tay của cánh tay đứt lìa, Tây Kinh nghiêng đầu, nhìn thấy Mộ Dung Tu đang chán chường ngồi một bên, sắc mặt khẽ biến đổi.

"Vốn dĩ ta nghĩ, có thể đưa Mộ Dung Tu và Na Sênh cùng lên đường, tiễn cô nhóc đó đến Cửu Nghi trước, rồi sau đó mới đưa Mộ Dung đi Diệp Thành – dù sao cũng tiện đường." Tây Kinh nói ra dự định ban đầu, chợt cười khổ, "Thế nhưng bây giờ..."

"Nhưng giờ xảy ra chuyện này, Thương Lưu Đế Quốc bị kinh động hoàn toàn, tất nhiên sẽ dốc toàn lực truy sát nhóm người các ngươi." Không đợi bạn thân nói xong, Chân Lan đảo mắt, nói tiếp, "Ngươi cứ như sao chổi vậy, dọc đường không biết sẽ phải đối mặt với bao nhiêu ác chiến – nếu như còn để thằng nhóc kia đi cùng ngươi, sợ rằng còn nguy hiểm hơn cả để nó một mình mang trọng bảo lên đường ấy chứ?"

"..." Lời của Chân Lan luôn thẳng thắn không kiêng dè, Tây Kinh bĩu môi, không có gì để đáp lại, tức giận lườm cái đầu cô độc đó, "Một trăm năm nay, xem ra ngươi cũng chỉ luyện được công phu miệng lưỡi, 'độc mồm' hơn xưa nhiều nha."

Chân Lan lườm lại hắn, thế nhưng vẻ mặt luôn tùy ý đó lại nghiêm trọng, mang ý nghĩa thở dài: "Ngươi vẫn là tính khí đó thôi – việc gì cũng vơ vào mình, cũng không cần biết bản thân có mệt hay không!"

"Mệt gì chứ? Trăm năm nay ta toàn uống rượu ngủ nghê, cũng nên làm chút việc rồi." Tây Kinh không để ý đến lời của bạn, khẽ cười khổ, quay đầu nhìn thi thể thiếu nữ Giao nhân đã được phủ chăn ở bên cạnh, giữa đôi lông mày đầy sương gió chợt mang ý nghĩa đau đớn, "Ta vẫn luôn không muốn quản bất cứ việc gì trên Vân Hoang nữa, không quản người Không Tang, cũng không quản Giao nhân. Khi Hồng San đi, ta còn có thể tự nói với mình, nàng dù sao cũng hạnh phúc; nhưng mà... Đinh đã chết. Ta không thể lừa mình dối người rằng bất cứ việc gì trên Vân Hoang đều không liên quan đến ta nữa – vì người ta quan tâm đã chết rồi. Chân Lan, ta không muốn để bất cứ ai bị tổn thương nữa."

"Cho nên, ngươi định nhúng tay vào?" Hoàng thái tử Không Tang nhìn vị danh tướng tiền triều, mỉm cười.

"Cố gắng hết sức." Đệ nhất kiếm khách Vân Hoang che vết thương trên ngực, gật gật đầu, trong mắt lại trĩu nặng, "Năng lực của ta dù sao cũng có hạn, nhưng những điều trong lòng muốn 'bảo vệ' lại quá nhiều – Chân Lan, ta không chỉ nghĩ đến Không Tang, con của Hồng San, ta còn muốn giúp Giao nhân nhất tộc quay về Bích Lạc Hải... hừ, có phải là dã tâm quá lớn rồi không?"

"Không hổ là bạn thân từ nhỏ a..." Nghe những lời như vậy, cái đầu của Chân Lan bỗng phát ra tiếng cười đồng thuận, cánh tay đứt lìa rút ra từ dưới đầu Tây Kinh, nắm chặt lấy tay kiếm khách, tán thưởng, "Khôi phục quốc gia Không Tang, Giao nhân quay về, mở ra thiên hạ mới, để tất cả chủng tộc trên Vân Hoang đều có thể sống bình an tự do – dã tâm giống hệt nhau, chúng ta hãy cùng nhau nỗ lực đi!"

Tây Kinh bỗng mỉm cười, đối với suy nghĩ này của Hoàng thái tử không hề cảm thấy ngạc nhiên. Chân Lan vốn dĩ luôn là một nhân vật lãnh đạo xuất chúng, nếu như không phải khi còn thiếu niên đã gặp phải cái sạp hàng thối nát tồi tệ của Mộng Hoa vương triều, tích tụ trọng bệnh không thể cứu vãn lại không có viện trợ trong ngoài, nếu hắn đăng cơ, chỉ sợ sẽ trở thành một vị minh quân của người Không Tang nhỉ?

Thế nhưng, một trận trời long đất lở, sơn hà nghiêng ngả, giờ đây lại có cơ hội thực hiện lại giấc mơ.

Trăm năm sau, đôi bàn tay của hai người bạn thân thuở nhỏ cuối cùng cũng nắm chặt lấy nhau lần nữa, kiên định trầm ổn, như thể đã kết thành một minh ước không thể phá vỡ.