Kiếm truy kích nhanh, thế nhưng động tác của Vân Hoán lại nhanh hơn. Như thể bị ép đến đường cùng, cưỡng ép kích phát hết thảy sức mạnh trong cơ thể, vị thiếu tướng của Thương Lưu Đế Quốc gần như đạp trên ngọn lửa, lướt đi như gió mà trốn thoát.

Sau khi chạy ra khỏi biển lửa, cũng chẳng màng bản thân chật vật ra sao, hắn lăn một vòng trên đất dập tắt ngọn lửa bám trên người, đưa tay chộp lấy quang kiếm của Tây Kinh vừa bị đánh rơi dưới đất, "xoẹt" một tiếng xoay cổ tay, phóng ra kiếm mang chắn trước ngực —— kịp rồi!

Tây Kinh như hình với bóng đuổi theo, không chút nương tay bổ xuống, thế nhưng quang kiếm bị chặn lại ở khoảng cách một thước trước người Vân Hoán.

Hai người dưới đất, thân hình bỗng chốc như ngưng đọng.

Trong khoảnh khắc lực đạo trực tiếp giao nhau, song phương đã bước vào giai đoạn đối trì. Quang kiếm gánh vác toàn bộ sức mạnh: một bên tăng lực, bên kia liền tăng cường theo, từng chút một leo thang. Thế cân bằng mất đi trong chớp mắt rồi lại lập tức khôi phục. Không ai dám lơ là dù chỉ một chút. Chỉ cần bất kỳ bên nào sức cùng lực kiệt trước, mất đi thế cân bằng, thì trong giây lát quang kiếm sẽ đâm xuyên trái tim!

Na Sênh ôm Đinh, trốn ở nơi không xa quan sát, tuy không hiểu rõ tình huống hiện tại, nhưng cũng chẳng dám thở mạnh.

Phong Chuẩn lúc này lướt tới điểm thấp nhất so với mặt đất, thiếu nữ Giao Nhân ngón tay nhảy múa như bay, không chút rối loạn gạt các cơ quan, duy trì tốc độ và phương hướng bay của Phong Chuẩn. Dưới thao tác của nàng, dù trên đó không có chiến sĩ Thương Lưu nào khác, Phong Chuẩn vẫn đột ngột phóng ra một mũi tên màu bạc trắng, chính xác đâm thẳng vào lưng Tây Kinh.

Mũi vang tiễn kia xé rách không khí ngưng đọng, mũi tên phát ra ánh sáng lam, khắc chữ "Hoán" nhỏ xíu, lao xuống tấn công.

Tây Kinh không thể phân tâm nhìn lại, nhưng bên tai đã nghe thấy tiếng gió rít khi tên xé không khí. Sức mạnh trên quang kiếm của Vân Hoán trong tay vẫn không ngừng tăng lên, hắn phải dốc toàn lực mới có thể áp chế kiếm của đối phương, chỉ cần hơi thả lỏng tay, quang kiếm của Vân Hoán sẽ đâm xuyên tim mình!

Mũi vang tiễn rít lên lao xuống, đâm về phía sau lưng hắn.

"Đại thúc, cẩn thận!" Na Sênh không nhịn được nữa, không hiểu tại sao Tây Kinh lại đứng ngây ra đó cầm kiếm mà không chịu né tránh, cô nhảy dựng lên. Trong lúc cấp bách quên mất việc đặt thi thể Đinh xuống, cô lao ra ngoài, hét lớn.

Hoàng Thiên lấp lánh trên ngón tay cô, theo cái vung tay của cô, đột ngột phát ra một đạo quang mang, mũi vang tiễn giữa không trung trong nháy mắt gãy lìa.

"A? Lại có tác dụng rồi?" Na Sênh thực sự không hiểu nổi quy luật dở chứng của chiếc nhẫn này, ngược lại ngẩn người tại chỗ.

"Hoàng Thiên!" Hai người trên đất dưới đất bỗng đồng thanh kinh hô. Đôi mắt Vân Hoán nhìn qua vai Tây Kinh, thấy thiếu nữ đang lao tới từ phía sau, cùng với chiếc nhẫn lấp lánh trên ngón tay cô —— hắn đột nhiên thu lực, đồng thời dốc sức lăn sang trái.

"Phập", quang kiếm của Tây Kinh đột ngột bổ xuống, đâm xuyên cổ hắn.

Máu trào ra xối xả, nhưng Vân Hoán căn bản chẳng mảy may bận tâm, động tác nhanh như báo gấm, từ dưới đất bật dậy, một kiếm đâm về phía Na Sênh. Na Sênh không kịp đề phòng, ngây người giơ tay theo bản năng chặn lại. Thi thể Đinh từ trong lòng cô rơi xuống đất.

Trong lần tiếp xúc trước đó, Vân Hoán đã thăm dò được thực lực của cô thiếu nữ mang theo Hoàng Thiên này, biết cô căn bản không có chút bản lĩnh nào —— giống như một đứa trẻ, trong tay cầm cả đống trân bảo, lại không biết cách sử dụng. Nhát kiếm đó là đòn giả. Đợi đến khi Na Sênh giơ tay chắn trước mặt, Hoàng Thiên phát ra ánh sáng lam trắng, kiếm của Vân Hoán đột ngột phun nhả ra, ánh sáng vặn vẹo, cong người vòng qua lòng bàn tay Na Sênh, đâm thẳng vào trái tim thiếu nữ.

Na Sênh mặt tái nhợt, mắt nhìn thấy, não nghĩ tới, nhưng tay lại không kịp phản ứng.

Khoảnh khắc đó, Tây Kinh đã lao tới kịp thời, một kiếm chéo qua, dốc sức gạt quang kiếm của Vân Hoán ra.

Thế nhưng, Na Sênh đã bị kiếm khí phun nhả ra làm bị thương trước ngực, lông mày nhíu chặt, đau đến muốn kêu lên, nhưng vừa mở miệng đã hộc ra một ngụm máu, mọi thứ trước mắt bỗng chốc tối sầm lại.

Giây phút Na Sênh mất đi tri giác gục xuống, Tây Kinh và Vân Hoán lại giao thủ lần nữa.

Lửa dữ cháy bùng, Phong Chuẩn lượn vòng, tiếng kêu thảm thiết và rên rỉ của kẻ hấp hối tràn ngập bên tai, toàn thân đẫm máu vung kiếm trong đống đổ nát ngổn ngang —— hai vị đệ tử của Không Tang Kiếm Thánh đời trước.

Vân Hoán liên tiếp gạt được hai kiếm của Tây Kinh, thế nhưng quang kiếm trong tay cũng bắt đầu lỏng lẻo, suýt chút nữa tuột khỏi tay bay đi —— xét về lực lượng, bản thân vốn ở trên Tây Kinh, nhưng lúc này nhát kiếm nơi cổ tuy không đâm xuyên động mạch, nhưng đã khiến thể lực nhanh chóng chảy mất khỏi người vị thiếu tướng của Thương Lưu Đế Quốc.

Phong Chuẩn lướt thấp, Tiêu ở trên vẻ mặt căng thẳng và sợ hãi, dây cáp bay ném xuống, hết lần này tới lần khác lắc qua bên người Vân Hoán, thế nhưng hắn lại không thể rút tay ra bám lấy —— máu nơi cổ phun ra không ngừng, đã không thể trì hoãn thêm được nữa.

Giây phút đó, sau khi đỡ thêm một kiếm của Tây Kinh, Vân Hoán lảo đảo lùi lại, gót chân bỗng vấp phải cái gì đó, ngã xuống. Hắn cúi đầu nhìn, sắc mặt hơi biến, ánh mắt sáng quắc. Kiếm tiếp theo của Tây Kinh không ngừng nghỉ đâm tới, Vân Hoán đột nhiên cười lạnh, chẳng thèm suy nghĩ, vươn tay trái, chộp lấy vật đã khiến hắn vấp ngã, chắn trước mặt.

"Phập", quang kiếm đâm xuyên qua vật mềm mại kia, máu chảy ra, nhưng gương mặt Đinh vẫn đang mỉm cười.

Tây Kinh bỗng chốc sững sờ, nhìn quang kiếm đâm xuyên qua thân thể Đinh.

Ngay giây phút hắn thất thần đó, "xoẹt", một tiếng giòn giã cực nhẹ, kiếm của Vân Hoán xuyên thấu qua thi thể chắn trước mặt, bất ngờ đâm mạnh vào Tây Kinh!

"Trên chiến trường, Giao Nhân là dùng như thế này đây." Trước khi sư huynh ngã xuống, hắn còn kịp đáp trả một câu, sau đó không chậm trễ chút nào lướt lên, giơ tay kẹp lấy Na Sênh đang hôn mê —— khoảnh khắc dây cáp lại lắc xuống, Vân Hoán một tay bám lấy, hít sâu một hơi, nén chịu nỗi đau ở cả mi tâm và cổ, thân hình lướt lên.

Dù thế nào đi nữa, nhiệm vụ lần này đã hoàn thành, cuối cùng cũng không làm mất mặt Vu Bành đại nhân.

Đối với Chinh Thiên quân đoàn của Thương Lưu Đế Quốc mà nói, chiến thắng chính là tất cả.

Sư huynh nói cái gì mà kẻ giết người không hiểu chúng sinh, đại khái cũng là nói những người như mình không thể thực sự lĩnh hội được tinh túy trong "Thiên Vấn" chăng? —— Thế nhưng, ông ta thì biết cái gì chứ?! Họ chưa từng lớn lên trong Già Lam thành của Thương Lưu Đế Quốc, chưa từng trải qua chế độ và đẳng cấp tàn khốc như vậy, cũng không hiểu chiến thắng đối với chiến sĩ có ý nghĩa thế nào.

Đó là quốc gia, dân tộc, thanh xuân, vinh quang và giấc mơ của hắn.

—— Hắn với tư cách là chiến sĩ Thương Lưu Đế Quốc, từ nhỏ đã được dạy dỗ rằng đó là thứ nên dâng hiến tất cả vì nó.

"Thiếu tướng, chúc mừng." Tiêu thu lại dây cáp, nhìn thấy Vân Hoán thuận lợi đưa Na Sênh trở về, biểu cảm trên mặt đột nhiên vô cùng kỳ lạ. Nàng nhìn xuống mặt đất lần cuối, đôi tay run rẩy, điều chỉnh góc độ của đôi cánh, lướt đi.

"Nguy hiểm thật, suýt nữa cắt đứt động mạch." Vân Hoán ném Na Sênh đang hôn mê bất tỉnh xuống đất, đưa tay che lấy cổ, đầy tay là máu, "Đám lợn ngu xuẩn đó đang làm cái gì vậy? Nhiều người như thế mà vẫn chưa tìm được một cô gái! Nhanh chóng quay về Già Lam thành —— trời sắp tối rồi!"

"Tuân lệnh, thiếu tướng." Tiêu cúi đầu, đáp ứng, điều khiển phi hành khí.

Đột nhiên, như thể có thứ gì đó đứt ra, rơi xuống một chuỗi âm thanh lách tách khe khẽ.

"Lại làm sao nữa? Khóc cái gì mà khóc?" Nhìn những viên trân châu nhảy nhót dưới chân, Vân Hoán mặt tái nhợt băng bó vết thương, đột nhiên có chút không kiên nhẫn, nhìn về phía thiếu nữ Giao Nhân đang điều khiển Phong Chuẩn, "Là vì thấy ta lấy tên Giao Nhân kia làm bia đỡ đạn sao? Loại Giao Nhân như ngươi không dùng cổ trùng khôi lỗi kiểm soát đúng là phiền phức!"

"Vân Hoán thiếu... thiếu tướng..." Ngón tay Tiêu vẫn nhảy múa như bay, kéo Phong Chuẩn lên, quay đầu hướng về phía đội ngũ trên không trung thành nam. Thế nhưng mặc dù cố hết sức giữ bình tĩnh, trên gương mặt lạnh lùng kiều diễm của thiếu nữ Giao Nhân vẫn có những giọt nước mắt không ngừng rơi xuống, hồi lâu sau mới thốt ra một câu: "Cô gái đó... cô gái đó, trông có vẻ là em gái của ta... Đinh."

Họ giết em gái của Tiêu? Tay Vân Hoán đột ngột buông khỏi cổ, ngẩng đầu nhìn thiếu nữ Giao Nhân đang điều khiển Phong Chuẩn, ngón tay không tự chủ được mà siết chặt lấy quang kiếm bên sườn —— nếu Giao Nhân này chỉ cần có chút dị động, hắn sẽ không chút do dự mà ra tay.

Thế nhưng, vừa khóc, Tiêu vừa điều khiển Phong Chuẩn một cách chính xác không sai sót —— dù sao cũng khác với những khôi lỗi được huấn luyện theo cách phản xạ, mức độ linh hoạt và khả năng ứng biến của nàng vô cùng xuất sắc, thậm chí một mình có thể điều khiển cỗ máy khổng lồ như vậy, đồng thời hoàn thành cả bay lượn và tấn công. Trong nhiều trận chiến, sự phối hợp của Tiêu đã trở thành lý do quan trọng cho những chiến thắng của hắn.

—— Chính vì sự xuất sắc như thế, bản thân mới mãi không đành lòng để Tiêu uống cổ trùng khôi lỗi, trở thành khôi lỗi sao?

Thế nhưng, hiện tại lại xuất hiện tình huống thế này.

Lúc này bản thân cực kỳ suy yếu, nếu Tiêu vào lúc này làm phản, vậy thì...

"Ta mấy chục năm rồi không gặp con bé... chỉ nghe nói nó nhận một kiếm khách làm chủ nhân. Hai mươi năm trước ta đã đoạn tuyệt hoàn toàn với tộc nhân, cũng không còn mặt mũi nào gặp lại Đinh —— không ngờ, không ngờ, lại chỉ có thể nhìn thấy thi thể của nó..." Nghẹn ngào, nước mắt Tiêu không ngừng rơi, ngưng kết thành trân châu, nhẹ nhàng tản ra khắp bên trong Phong Chuẩn. Vân Hoán nheo mắt lại, sát khí từ từ tràn ra.

"Nhưng ta thấy nó đang cười... nghĩ lại thì nó cũng không hối hận khi đi theo Tây Kinh nhỉ? Nó đã dốc hết sức làm điều mình muốn làm." Tiêu khẽ thì thầm, tốc độ Phong Chuẩn tăng nhanh, lướt qua trên không trung những con phố đang cháy, "Giống như... ta không hối hận khi đi theo thiếu tướng vậy. Con đường chúng ta chọn khác nhau, nhưng đều sẽ không hối hận."

Vân Hoán bỗng cười lạnh một tiếng: "Nói nghe hay đấy —— ta từng làm chuyện gì thiện đãi ngươi sao? Đáng để ngươi phản bội tộc nhân, vứt bỏ cố quốc như vậy?"

Ngón tay Tiêu khựng lại một chút, cúi đầu xuống, hồi lâu sau mới nói: "Thiếu tướng ngài cho phép một kẻ không phải khôi lỗi như ta được hầu hạ bên cạnh, kề vai tác chiến, chính là thiện đãi lớn nhất đối với ta... nếu không, ta chỉ là một cô hồn dã quỷ bị đất trời ruồng bỏ mà thôi."

Vân Hoán bỗng chốc có chút nghẹn lời, như thể vết thương nơi mi tâm lại nứt ra, hắn lắc mạnh đầu.

"Thiếu tướng năm đó hoàn thành học nghiệp từ Giảng Võ Đường, với tư cách đứng đầu tiến vào Chinh Thiên quân đoàn, Đế quốc Nguyên soái Vu Bành đại nhân cũng nhìn ngài bằng con mắt khác —— trong tình cảnh thăng tiến thuận lợi như vậy, ngài đã chọn kẻ mang tiếng xấu như ta làm cộng sự. Để không cho ta trở thành khôi lỗi, còn suýt chút nữa ra tay với thượng cấp quan lại..." Hồi tưởng lại tình cảnh mười năm trước, Tiêu ngẩng đầu lên, "Nếu không phải cuối cùng Vu Bành đại nhân yêu quý tài năng của ngài, thiên vị ngài, tiền đồ của ngài trong quân đội có lẽ đã kết thúc vào lúc đó rồi."

"Ồ, chuyện đó à..." Giơ tay che vết thương nơi cổ, khóe miệng Vân Hoán hiện lên một tia cười lạnh, lắc đầu, "Ta không cho ngươi uống cổ trùng khôi lỗi, chẳng qua là vì muốn có được Giao Nhân mạnh nhất làm cộng sự mà thôi. Ngươi mà thành khôi lỗi, e rằng tốc độ phản ứng và độ linh hoạt đều sẽ chịu ảnh hưởng lớn."

Đối với câu trả lời như vậy, Tiêu chỉ mỉm cười nhẹ: "Thiếu tướng chẳng lẽ không sợ ta phản phệ bất cứ lúc nào? Phải biết rằng, sau khi quân phục quốc thất bại hai mươi năm trước, đã đồn đại ta là kẻ phản bội bán đứng tộc nhân... Chẳng lẽ ngài không sợ ta phản bội lần nữa?"

"Phản bội chẳng qua là thiên tính của con người mà thôi, có gì đáng sợ." Vân Hoán băng bó xong vết thương, bỗng cũng cười lên, lạnh lùng, "Ta đã thích dùng dao sắc bén, thì không thể sợ sẽ làm bị thương tay mình."

Tiêu không nói thêm gì nữa, trong mắt có biểu cảm cười khổ nhàn nhạt, nỗi đau và mâu thuẫn kịch liệt đó, gần như muốn xé toang trái tim nàng làm hai nửa —— đó là con đường nàng tự mình lựa chọn... đó là con đường nàng đã chọn từ hai mươi năm trước rồi.

Nàng đã không còn vướng bận, bị đất trời ruồng bỏ, chỉ còn lại thân mình đơn độc, đối mặt với con đường phía trước không chút ánh sáng.

"Tuy hai mươi năm trước ta còn nhỏ, chưa trải qua cuộc bình loạn đó —— nhưng, sau này ta cũng biết tội danh 'bán đứng tộc nhân' cái gọi là kia, chẳng qua là tin giả mà thôi." Vân Hoán băng bó xong vết thương, trói tay chân Na Sênh lại, ném sang một bên, thản nhiên đáp, "Khi đó Vu Bành đại nhân đẩy ngươi cùng một số chiến sĩ Giao Nhân còn lại ra làm bia đỡ đạn, thu hút tàn dư quân phục quốc đến báo thù, để một mẻ bắt gọn —— chuyện này người khác không biết, ta đại khái vẫn biết một chút."

Phong Chuẩn chấn động mạnh, tay Tiêu trượt khỏi cơ quan, suýt nữa không nắm được tay quay, cơ thể nàng hơi run rẩy, không dám quay đầu nhìn biểu cảm của Vân Hoán —— hắn biết? Trước giờ chưa từng nhắc với nàng, mà hắn lại biết được chân tướng?

Vậy thì, hắn có nhớ ra chuyện hai mươi năm trước đó... nhớ ra tên nô lệ Giao Nhân đó...

Thế nhưng, không đợi nàng suy nghĩ tiếp, Phong Chuẩn đột nhiên chấn động dữ dội, như thể đâm vào thứ gì đó, thế lao bị chặn đứng đột ngột —— Tiêu không kịp phòng bị, cả người dưới quán tính to lớn lao thẳng về phía hàng hàng cơ quan.

"Cẩn thận!" Vân Hoán đột ngột vươn tay, kéo lấy nàng. Thế nhưng Phong Chuẩn mất cân bằng, khiến hắn cũng đứng không vững. Hắn vội vàng một tay vịn vào vách trong, một tay giữ chặt thiếu nữ Giao Nhân đang điều khiển Phong Chuẩn, quát lớn: "Nhanh điều chỉnh!"

Đâm... đâm vào cái gì vậy?

Nàng ngồi trên ghế nhìn về phía trước. Thế nhưng điều kỳ lạ là trước mặt căn bản không có thứ gì cản trở, Phong Chuẩn như bị bàn tay vô hình kéo lại, tốc độ tiến lên bỗng chậm lại, thân hình cũng nghiêng đi. Hai chân Tiêu đã rời khỏi sàn khoang, hoàn toàn dựa vào sự nâng đỡ của Vân Hoán mới giữ vững được thân hình. Nàng xử lý tình huống không chút hoảng loạn, thao tác nhanh chóng, điều chỉnh góc độ cánh máy, kéo lên.

Thế nhưng, vẫn không cách nào di chuyển! Phong Chuẩn như bị thứ vô hình nào đó kéo lại, tốc độ ngày càng chậm.

"Rắc", một tiếng giòn giã, bên ngoài như thể có thứ gì đó đột ngột vỡ vụn. Vân Hoán nhìn ra bên ngoài, đôi mắt đột nhiên tụ lại, đồng tử co rút —— có thứ gì đó trói chặt Phong Chuẩn! Thật sự có thứ gì đó giống như sợi dây vô hình, trói chặt Phong Chuẩn! Lớp vỏ cứng cáp của Phong Chuẩn từng tấc từng tấc sụp đổ xuống, như thể bị bàn tay vô hình xé toạc, vỡ vụn ra khắp mọi hướng.

Là cái gì? Là cái gì đang xé nát Phong Chuẩn? Vân Hoán nhìn xuống mặt đất, trong đống phế tích đang bốc cháy hừng hực, loáng thoáng nhìn thấy một nam tử áo trắng hướng về phía Phong Chuẩn giơ tay lên, làm động tác kéo cỗ máy khổng lồ này.

Người này... người này là?! —— tuy vì quá xa mà không nhìn rõ diện mạo, khoảnh khắc đó, khi bóng dáng người kia hiện vào trong tầm mắt, Vân Hoán không nhịn được mà hít một hơi lạnh. Mạnh quá! Còn mạnh hơn cả Tây Kinh, mạnh hơn cả chính mình lúc chưa bị thương chăng?

Hắn trong lòng bỗng nhiên có dự cảm khó mà kết thúc êm đẹp.

Phong Chuẩn lắc lư ngày càng dữ dội, Tiêu mặt tái nhợt, ngón tay nhảy múa nhanh chóng, thử đủ loại phương pháp, muốn làm Phong Chuẩn hoạt động trở lại, thế nhưng sức mạnh căn bản không đủ.

"Tiêu, cẩn thận! Ngươi mang cô gái này về đội trước —— ta đi chặn người đó lại!" Vân Hoán quyết đoán, ra lệnh: "Đừng lo cho ta nữa! Ngươi mang cô nương này về Già Lam thành phục mệnh trước đi!"

"Thiếu tướng!" Tiêu buột miệng kinh hô, thế nhưng trong sự lắc lư dữ dội đến cả động tác quay đầu cũng không làm được.

"Ta đi đây!" Xoay cơ quan, tung dây cáp dài ra, Vân Hoán trong nháy mắt nhảy ra ngoài, "Ngươi cẩn thận!"

"Rắc", giây phút hắn nhảy ra, cánh phải Phong Chuẩn gãy lìa, trong nháy mắt mất cân bằng, cắm đầu lao xuống đất. Tiêu cắn môi, một tay nắm lấy tay vịn để cơ thể ổn định lại, tay kia gồng hết sức bẻ chặt tay lái, miễn cưỡng điều khiển cỗ máy Phong Chuẩn đã vỡ nát thành từng mảnh, để nó bay về phía nơi đồng đội tập trung ở thành nam.

Mười bốn, Vũ Giả

Cuộc truy sát dưới đất kia đã kết thúc.

"Bắn xuyên tim, chết tại chỗ!"