——Thật không ngờ, thật không ngờ lại có thể làm hắn bị thương! Đó là thứ gì, mà lại có thể cắt rách tay hắn? Phải biết rằng, ngoài cực hình "Xa Liệt" đã phong ấn triệt để hắn trăm năm trước, binh khí thông thường trên thế gian căn bản không thể làm tổn hại "Đế Vương Chi Huyết" dù chỉ một ly! Sau "Trí Giả" bí ẩn của Không Tang trăm năm trước, đây là lần đầu tiên có người thực sự làm tổn thương thân thể hắn!

Đúng lúc thân hình hắn ngưng trệ, sợi chỉ dẫn trên tay trái tiểu ngẫu nhân lại bay vút tới, cuốn về phía cổ tay phải của hắn.

Tô Ma nhếch môi cười lạnh, kim sách (sợi xích vàng) trong tay phải bị Chân Lam nắm chặt, ngón tay hắn tiếp tục gảy nhẹ, trong tay áo bay ra thêm vô số sợi dây vàng mảnh! Phối hợp với mười chiếc nhẫn trên khớp xương của A Nặc, chém về phía các khớp xương của Không Tang Hoàng thái tử.

Trong chớp mắt đó, không khí dường như kết thành một tấm lưới không thể trốn thoát.

Ánh mắt vốn dĩ dửng dưng của Chân Lam đột ngột ngưng tụ, tay phải hắn giơ lên, nhanh đến mức không thể tin được, nắm lấy mấy sợi chỉ dẫn giữa không trung. Lòng bàn tay bị cắt rách, máu theo sợi chỉ nhỏ xuống từng giọt. Hắn đột ngột phát lực.

Hắn phải phá vỡ tấm lưới vô hình này, nếu không khi Tô Ma thu hồi những sợi chỉ trong tay, hắn sẽ bị cắt xẻ thành hàng vạn mảnh.

Thế nhưng, dù có muốn xé rách những sợi chỉ ngàn tơ vạn sợi kia, e rằng cũng phải trả giá bằng bàn tay phải này.

Rõ ràng đã biết ý đồ liều mạng một phen của Chân Lam, trong đôi mắt xanh thẳm của Khôi Lỗi Sư bỗng lóe lên sự phấn khích và sát ý khó hiểu, hắn kéo tay ra sau, đồng thời phát lực tương ứng——sợi chỉ dẫn đột ngột căng cứng, cắt sâu vào bàn tay phải của Chân Lam.

"Bốp", hai bên cùng dùng lực, một sợi dây vàng mảnh lập tức đứt lìa! Khoảnh khắc đó, thân hình con rối trên đài bỗng rung lên mạnh, như mất thăng bằng, đầu gối trái hơi khuỵu xuống. Cùng lúc đó, Chân Lam Hoàng thái tử kinh ngạc nhìn thấy Tô Ma lại có phản ứng y hệt, đầu gối trái cũng hơi khuỵu xuống, thân hình lảo đảo một cái.

Cùng lúc đó, kim sách (sợi xích vàng) cắt rách tay phải Chân Lam, máu tuôn xối xả.

"Đây là, đây là —— 'Liệt'?!" Thấy cử chỉ của Khôi Lỗi Sư và con rối giống hệt nhau, Chân Lam đột ngột thốt lên, nhìn về phía Khôi Lỗi Sư, ánh mắt thay đổi trong chớp mắt, dường như vừa kinh ngạc, vừa tiếc nuối.

Đầu gối trái Tô Ma có máu rỉ ra, nhưng mùi máu tanh dường như càng kích phát sát ý của hắn. Động tác hắn nhanh như chớp, những sợi dây vàng mảnh trên tay uốn lượn như rắn độc, lao về phía Chân Lam. Dường như hắn mang mối hận thù nhiều năm, nhất quyết phải đẩy người trước mặt vào chỗ chết! —— Bên cạnh, đầu gối của con rối khẽ va vào bậu cửa sổ, lập tức đứng dậy, tiếp tục múa may tay chân.

Chân Lam liếc mắt nhìn qua, sắc mặt tức thì tái đi đôi chút.

——Khôi Lỗi Sư và con rối, vậy mà dường như đều đang giơ tay nhấc chân trong cùng một nhịp điệu kỳ dị. Không biết là họ đang thao túng những sợi chỉ hư ảo đầy trời kia, hay chính những sợi chỉ kia đang dẫn dắt họ.

——Con rối và Khôi Lỗi Sư giống hệt nhau, động tác cũng giống hệt nhau.

Tựa như anh em song sinh, khóe miệng cùng mang một nụ cười khó dò.

Ngay khoảnh khắc bàn tay lại bị cắt rách, kình phong tập kích vào yết hầu, trong lòng Chân Lam Hoàng thái tử bỗng sáng tỏ: Đó không còn chỉ là "Liệt" nữa, mà đã trở thành "Kính"!

Đó là sự song sinh tồn tại như tấm gương soi, chứ không còn là phân thân phụ thuộc tách rời từ bản thể ra nữa.

"Đã không cứu được nữa rồi..." Không hiểu sao, bỗng chốc cảm thấy lòng trống rỗng, hắn lẩm bẩm thốt lên, ngón tay cuốn lấy một sợi chỉ dẫn khác đang rít lên lao tới, đột ngột phát lực —— Có lẽ tay mình sẽ bị đứt lìa chăng? Nhưng đồng thời, Khôi Lỗi Sư kia e rằng cũng chẳng dễ chịu hơn là bao.

Dù là bên nào của "Kính", nếu chịu công kích, thì cả trong lẫn ngoài đều sẽ cùng bị thương.

Bàn tay đang chảy máu của Chân Lam nắm chặt những sợi chỉ, kéo ngược vào trong. Trong khoảnh khắc, tay Khôi Lỗi Sư cũng thu vào, trên mặt lại có nụ cười ảm đạm, dường như hoàn toàn không bận tâm đến kết cục lưỡng bại câu thương —— Mối oán độc đó, còn sâu sắc hơn cả lúc đập nát Truyền Quốc Ngọc Tỷ trên Đan Giai trăm năm trước!

"Thật đúng là một tên điên!" Chân Lam không thể hiểu tại sao Tô Ma lại ôm hận ý lớn đến vậy với mình, không nhịn được mà cười khổ trong lòng, nhưng hắn biết đối mặt với đối thủ ngang tài ngang sức thế này không được lùi bước dù chỉ một chút, lực đạo trên tay lập tức gia tăng, cảm giác những sợi chỉ trong suốt kia gần như muốn cắt đứt bàn tay hắn.

Sợi chỉ căng thẳng. Máu từ hai đầu sợi chỉ đồng thời rỉ ra, như những viên san hô đỏ, trượt xuống.

Sợi chỉ đó nối liền với đầu cổ của con rối, khoảnh khắc đó, trên mặt con rối và Khôi Lỗi Sư đều hiện lên vẻ đau đớn tột cùng.

Ngón tay Chân Lam bỗng nhiên buông ra —— Trong bóng tối của chiếc áo choàng, có thứ gì đó đè lên cánh tay hắn, lực đạo rất nhỏ, nhẹ nhàng tĩnh lặng, nhưng lại vô cùng kiên quyết. Khoảnh khắc đó, sắc mặt Không Tang Hoàng thái tử hơi biến đổi, ngón tay đột ngột buông ra. Bạch Anh... nàng không muốn thấy kết cục như vậy sao?

Lực ở đầu sợi chỉ dẫn mất cân bằng, bị con rối thao túng, tựa như rắn độc nổi giận, bất thình lình rít lên lao tới, đâm vào vị trí trái tim của Chân Lam! Áo choàng bị xé rách một lỗ, sợi chỉ như tên rời cung xuyên qua cơ thể, đâm thấu ra từ sau lưng —— Thế nhưng sắc mặt Chân Lam không hề thay đổi, trong áo choàng lại truyền ra một tiếng đau đớn thấp khẽ.

Những sợi dây vàng trong tay Khôi Lỗi Sư vốn dĩ đã đồng thời bay ra, từ mọi hướng chém về phía thân hình người đàn ông khoác áo choàng kia, nhưng nghe thấy tiếng kêu đó, tay hắn bỗng rung lên nhẹ. Dường như đột nhiên hiểu ra điều gì, hai tay Tô Ma đột ngột ngưng trệ lại, những sợi dây vàng giữa không trung rơi lả tả xuống đất.

"Bạch Anh! Bạch Anh!" Trời sáng rồi, ánh sáng ban ngày chiếu rọi lên người, sắc mặt Chân Lam lại thay đổi, giơ tay ấn chặt vào lỗ rách trên ngực, cúi đầu gọi gấp không biết là hướng về nơi nào, "Nàng không sao chứ? Nàng không sao chứ?"

Trong áo choàng dường như có gió nhẹ cuộn lên, khẽ động đậy vài cái, thế nhưng rốt cuộc vẫn không có lấy một tiếng động. Tô Ma nhìn chiếc áo choàng rỗng tuếch kia, đột nhiên dường như hiểu ra, sắc mặt bỗng chốc trắng bệch.

Đã không kịp bận tâm đến Khôi Lỗi Sư Tô Ma bên cạnh, Không Tang Hoàng thái tử luống cuống che vạt áo trước —— Nhưng chỉ có một tay, hắn không thể ấn chặt hai lỗ rách xuyên thấu ra sau lưng.

"Mau vào trong nhà!" Đột nhiên, bàn tay tái nhợt vươn tới, ấn chặt lấy lỗ rách ở sau lưng, thấp giọng nói gấp.

Chân Lam kinh ngạc ngẩng đầu —— Người vừa lên tiếng, vậy mà lại là vị Khôi Lỗi Sư trẻ tuổi kia?!

Sát khí và hận ý tà dị như lúc trước đã biến mất không dấu vết, Tô Ma giơ bàn tay vẫn đang chảy máu, giúp hắn ấn chặt lỗ rách trên áo choàng, trong đôi mắt xanh thẳm như không đáy, đẩy mạnh cánh cửa phòng ngủ phía sau: "Mau vào đi!"

"Tô Ma?" Chợt hiểu ra, Không Tang Hoàng thái tử nhìn vị Giao Nhân Khôi Lỗi Sư trước mặt thốt lên khẽ, ánh mắt biến đổi trong chớp mắt.

Sau trận kịch chiến sinh tử chớp nhoáng trong Như Ý Đổ Phường, bên ngoài lại đã bắt đầu một đợt tàn sát đẫm máu.

Những con chim khổng lồ tụ tập ở phía nam thành Đào Nguyên quận, cánh che khuất cả ánh mặt trời. Mưa đã tạnh, nhưng không khí tràn ngập tiếng rít, nỏ cứng trút xuống như mưa rào. Người chạy trốn trên đường lần lượt bị bắn chết tại chỗ, máu chảy ngang dọc trên những con phố ngập nước mưa, vẽ nên những bức tranh chạm đến nỗi kinh hoàng.

"Thiếu tướng có lệnh, một khi phát hiện Hoàng Thiên, thì phong tỏa khu phố tương ứng, tất cả đều thanh tẩy! Giết lầm một ngàn cũng không được bỏ sót một người!" Phong Chuẩn màu bạc dẫn theo đội ngũ tụ tập từ bốn phương, bay lượn ở phía nam thành. Trên lưng Phong Chuẩn, thiếu nữ Giao Nhân tóc xanh là Tiêu lạnh lùng nhắc lại mệnh lệnh của Vân Hoán —— Họng cô rung lên, nhưng không phát ra âm thanh nào có thể nghe thấy, mà dùng hoàn toàn "Tiềm âm" của Giao Nhân: Đó là cách thức giao tiếp đặc thù của tộc Giao Nhân dưới nước, có thể truyền đi xa mười dặm trong cả không khí và nước. Nay khi các Phong Chuẩn tập kết, giữa chúng cũng bắt buộc phải dùng cách này để truyền đạt mệnh lệnh, nếu không, với giọng người bình thường, căn bản không thể thông tin cho nhau.

——Đó cũng là một trong những lý do Thương Lưu Đế Quốc quyết định dùng Giao Nhân làm khôi lỗi, thao túng Phong Chuẩn. Chinh Thiên Quân Đoàn bay lượn trên bầu trời, không thể rời bỏ ưu thế thiên bẩm này của Giao Nhân.

Giao Nhân khôi lỗi trên chiếc Phong Chuẩn gần Tiêu nhất nhận được chỉ thị, vô cảm đọc ra, truyền đạt cho các chiến sĩ Thương Lưu Đế Quốc trên lưng —— Mệnh lệnh cứ thế từng người từng người truyền đi, nhanh chóng lan rộng ra toàn quân đoàn.

Hôm qua, tổng cộng có mười chiếc Phong Chuẩn được phái đi từ Già Lam Thành, dọc đường bị Hoàng Thiên bắn rơi mất một chiếc —— Phong Chuẩn bay lượn từ độ cao sáu vạn bốn ngàn thước, mượn thế bay khắp thiên địa Vân Hoang, nhưng thế bay chỉ duy trì được ba ngày ba đêm là cạn kiệt, đêm qua chín chiếc Phong Chuẩn còn lại đều bay về Già Lam Thành, trở lại bên trong Bạch Tháp, do đợt chiến sĩ thứ hai từ đỉnh tháp kết đội xuất phát lần nữa.

Cứ thế ngày đêm thay phiên, mới có thể truy kích kẻ săn mồi trên mặt đất không ngừng nghỉ.

"Rõ!" Nhận được lệnh của Thiếu tướng, các chiến sĩ trong Phong Chuẩn đồng loạt lĩnh mệnh —— Thế nhưng bên trong chiếc Phong Chuẩn do Phó tướng Thiết Xuyên dẫn đầu, tất cả chiến sĩ Thương Lưu Đế Quốc đều lạnh lùng liếc nhìn thiếu nữ Giao Nhân đang thay mặt chủ nhân ra lệnh, ai nấy trong lòng đều cười khẩy: Vân Hoán Thiếu tướng thực không biết đã làm gì, mà lại để cho Giao Nhân ngồi trấn giữ Chinh Thiên Quân Đoàn!

"Phong tỏa chín khu phố phía nam thành, phàm là kẻ chạy thoát đều bắn giết không tha! Gom tất cả những người đang chạy trốn lại, rồi để lại một nửa nhân thủ trên Phong Chuẩn, số còn lại xuống đất cho ta lục soát kỹ càng, tìm ra cô gái đeo nhẫn kia!" Phó tướng Thiết Xuyên ra lệnh, quay đầu nhìn thấy trên một chiếc Phong Chuẩn phía trước vậy mà chỉ còn lại một Giao Nhân khôi lỗi, còn các chiến sĩ Thương Lưu Đế Quốc trên đó lại không thấy đâu cả, sắc mặt đột ngột biến đổi dữ dội.

Chẳng lẽ vừa rồi lại gặp phải cường địch? Rốt cuộc chiếc nhẫn tên "Hoàng Thiên" và cô gái đeo nhẫn mà lần này phụng mệnh xuất chinh tìm kiếm kia, rốt cuộc có lai lịch ra sao?

Phía nam thành khắp nơi hỗn loạn, tất cả mọi người đều đang chạy trốn, muốn né tránh những mũi nỏ cứng trút xuống như mưa, mà những bình dân bách tính kia làm sao có thể thoát khỏi thứ máy móc đáng sợ đó, vô số người bị bắn chết tại chỗ.

Tiếng khóc than, tiếng kêu la, tiếng rên rỉ cận kề cái chết, tràn ngập màng nhĩ.

"Phía nam thành xảy ra chuyện gì vậy?" Trên con phố lớn trước quan nha Đào Nguyên quận, một đội binh lính vừa đi tuần tra ngạc nhiên, người dẫn đầu ngẩng đầu nhìn đôi cánh khổng lồ đang bay lượn trên bầu trời phía nam, nghe thấy tiếng khóc than mơ hồ truyền đến trong gió, gương mặt màu đồng của gã hán tử ấy bỗng chốc tràn đầy kinh ngạc và tức giận, "Bọn chúng đang giết người? Vậy mà dám tùy tiện giết người ở Trạch Quốc chúng ta! Anh em, theo ta qua đó!"

"Tổng binh, đừng, đừng xúc động!" Thấy tay Tổng binh nắm chặt bội đao, nghiến răng nghiến lợi, Phó tổng bên cạnh biết hắn xưa nay yêu thương bách tính dưới quyền, vội vàng kéo hắn lại, "Đến là Chinh Thiên Quân Đoàn của Thương Lưu Đế Quốc! Mỗi lần bọn chúng xuất động đều có đặc xá lệnh, bất kể giết bao nhiêu người cũng sẽ không bị truy cứu. Chúng ta không quản nổi đâu —— Chúng ta chỉ là thuộc quốc thôi."

"Hồ ngôn loạn ngữ, người của thuộc quốc thì không phải là người sao?!" Tổng binh càng thêm phẫn nộ, chòm râu quai nón trên mặt gần như dựng đứng cả lên, "Lần này chúng cũng không báo trước cho quận phủ chúng ta, đã xông qua đây giết người loạn xạ không rõ lý do! Chẳng lẽ cứ mặc cho đám chó điên đó cắn bậy trên địa bàn của chúng ta sao? Anh em, theo ta qua đó dạy cho chúng một bài học!"

"Rõ!" Đội binh lính phía sau đồng thanh hưởng ứng, nắm quyền tán thành —— Rất nhiều người có gia quyến vẫn còn ở các khu phố phía nam thành, lúc này trong lòng càng như lửa đốt, hận không thể xông lên băm vằm đám quân đội Thương Lưu Đế Quốc tàn sát bách tính kia ra vạn đoạn.

"Các ngươi dám!" Vừa định dẫn đội rời đi, đột nhiên phía sau có người quát lớn, "Phản rồi! Tất cả phản hết rồi!"

"Thái thú?" Đám binh lính ngạc nhiên dừng chân, nhìn thấy Thái thú Đào Nguyên là Diêu Tư Nguy vội vã từ cửa phủ đi ra —— Rõ ràng vẫn đang dùng điểm tâm, Thái thú Diêu ngay cả y phục cũng chưa mặc chỉnh tề, nghe tin bên ngoài sắp xảy ra loạn, phanh áo xõa tóc đã chạy đến, chỉ vào Tổng binh, quát mắng, "Quách Yến Vân, tên khốn kiếp muốn chết, ngươi muốn xúi giục quân đội mưu phản à? Các ngươi đều muốn bị diệt cửu tộc sao?"

Hai chữ "mưu phản" vừa thốt ra, đám binh lính đang sôi sục khí thế bỗng chốc im bặt, tĩnh lặng xuống.

Kết cục khi đối kháng với Thương Lưu Đế Quốc sẽ ra sao, mấy chục năm nay trên Vân Hoang đã không ai không biết.

Năm mươi năm trước, Hoắc Đồ bộ ở Sa Quốc phương bắc không thể chịu đựng sự thống trị của Thương Lưu Đế Quốc, tiên phong phất cờ phản loạn, xông vào tế đàn của Băng tộc trên núi Không Tế ở phương bắc, đoạt lấy "Vương Chi Tả Thủ" bị phong ấn ở đó, ý đồ mượn sức mạnh tiền đại Không Tang để đối kháng Thương Lưu Đế Quốc. Thế nhưng dưới sự chỉ huy của Vu Bành, Chinh Thiên Quân Đoàn đã xuất động một trăm chiếc Phong Chuẩn, năm chiếc Tỷ Dực Điểu, đốt giết Hoắc Đồ bộ sạch bách —— kẻ chạy thì chạy, kẻ tán thì tán, bộ tộc vốn dĩ hùng mạnh nhất Sa Quốc vậy mà tan thành mây khói.

Hai mươi năm trước, Giao Nhân tổ chức Phục Quốc Quân, muốn quay về Bích Lạc Hải. Cũng dưới sự chỉ huy của Vu Bành, do cùng một đội quân xuất mã, đã trấn áp xuống bằng xương bằng thịt. Máu chảy ra nhuộm đỏ cả mặt hồ ngàn dặm. Sau đợt bình phản đó, Giao Nhân Phục Quốc Quân cơ bản bị tiêu diệt sạch, số ít còn sót lại bỏ trốn vào tận đáy sâu nhất của Kính Hồ, Vu Bành đem các chiến sĩ Phục Quốc Quân bị bắt làm tù binh treo cổ ở các cửa thành Diệp Thành, thi thể dày đặc đến mức quấn quanh tường thành mấy vòng. Những tù binh có dung mạo xuất chúng còn lại, thì bị phú thương bỏ tiền mua, đưa vào Đông Thị, nơi giao dịch nô lệ sầm uất. Sau trận chiến này, số lượng Giao Nhân thương nhân ở Vân Hoang giảm sút đột ngột, số còn sống sót chưa đầy mười vạn, giá trị lại càng cao hơn.

Sự thống trị như sắt thép của Thương Lưu Đế Quốc, phần lớn đều dựa vào chiến đấu lực vô song của Chinh Thiên Quân Đoàn để duy trì, khiến bốn phương thuộc quốc không một tiếng nói nào dám không phục tùng.

Đều là quân nhân, những binh lính kia đương nhiên cũng biết bốn chữ "Chinh Thiên Quân Đoàn" đại diện cho ý nghĩa gì.

Phẫn nộ khi quê nhà bị đốt giết, như lửa đốt lên trong tâm can những nam nhi nhiệt huyết, Tổng binh đứng lên cao hô một tiếng là tất cả mọi người liền mặc kệ tất cả chuẩn bị đi ngăn cản những kẻ xông vào kia —— Thế nhưng lời nhắc nhở lúc này của Thái thú, tựa như gáo nước lạnh tạt vào đầu, khiến tất cả đều im lặng.

Chưa bàn đến việc đối kháng với Chinh Thiên Quân Đoàn không khác gì lấy trứng chọi đá, chỉ nói thân là quân nhân, không nhận được chỉ thị của cấp trên mà đã tập kích quân đội tông chủ quốc, cái tội danh "mưu phản" này đè xuống không phải là chuyện đùa —— Dù họ không sợ chết, nhưng tội đại nghịch này phải liên lụy đến gia tộc, không phải là cứ một người liều mạng là xong chuyện.

"Các ngươi cứ đi tuần tra cho tốt là được, đừng quản chuyện phía nam thành!" Thái thú thấy đám binh lính đều im lặng, mới thở phào nhẹ nhõm, lườm Quách Yến Vân một cái, "Tổng binh, hôm nay ngươi cũng đừng ra ngoài nữa, về nhà mà ôm vợ đi! Ngươi đừng có lúc nào cũng dùng cái đầu không suy nghĩ mà hành động bừa bãi, làm ta cảm thấy cái mũ ô sa trên đầu mỗi ngày đều chực chờ rơi xuống."

"Thái thú, ông không quản đám khốn kiếp đó à?" Quách Yến Vân chỉ về phía chân trời phía nam, tiếng gào thét trong gió thê thảm, khóe miệng hắn co giật, gân xanh trên trán nổi lên, "Chúng đang giết người ở Đào Nguyên quận chúng ta! Đám cướp đó!"

"Câm miệng! Sao ngươi có thể mắng quân đoàn của Đế Quốc là lũ cướp? Bọn chúng mới là tấm gương của toàn bộ quân đội Vân Hoang!" Thái thú Diêu lườm Tổng binh một cái, "Không có lệnh của Cao Tổng đốc, bất luận chúng làm gì, chúng ta chỉ có thể phục tùng. Ngươi là một Tổng binh nho nhỏ của thuộc quốc, tổng không thể trái ý Cao Tổng đốc chứ? ... Hơn nữa chắc chắn chúng cũng là vì bắt phản tặc, mới bất đắc dĩ thôi."

"Bất đắc dĩ?" Tổng binh Quách bỗng nhiên dở khóc dở cười, "Đám sát thần đó bất đắc dĩ? Thái thú, có phải ông chưa ngủ tỉnh không?"

"Ai, lười nhảm nhí với cái tên không biết tốt xấu là ngươi." Thái thú Diêu bĩu môi, nhớ lại điểm tâm của mình còn chưa dùng xong, "Dù sao không có lệnh của Cao Tổng đốc, tuyệt đối không được có bất kỳ động thái nào đối với Chinh Thiên Quân Đoàn! Ngươi về nhà mà ôm vợ cho sướng đi, lo cái chuyện bao đồng này làm gì?"

Nhìn Thái thú Diêu Tư Nguy vuốt chòm râu dê lắc lư đi về phía quận phủ, nghe tiếng khóc than truyền đến trong gió, mắt Quách Yến Vân trợn to như chuông đồng, nắm đấm siết chặt như chiếc bát, đấm một quyền vào con sư tử đá trước cửa nha môn.

Cuộc tàn sát vẫn đang tiếp diễn, trong sân Như Ý Đổ Phường cũng tràn ngập tiếng khóc la.

Sau chuỗi ngày vất vả kể từ khi đến Vân Hoang, Mộ Dung Tu mới ngủ được một giấc ngon lành, thế nhưng sáng sớm chưa dậy, đã nghe thấy tiếng người huyên náo ồn ào bên ngoài. Hắn còn chưa kịp phản ứng rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, "phập" một tiếng, một mũi nỏ cứng xuyên thấu mái ngói, găm vào chiếc kỷ nhỏ trước cửa sổ, lông đuôi vẫn còn hơi run rẩy.

Mộ Dung Tu nhảy bật dậy, nhanh chóng kéo áo khoác mặc vào, thu gom Dao Thảo đã trải ra phơi khô trước khi ngủ tối qua lại, gói ghém đeo lên lưng, mở cửa lao về phía tiền sảnh, vừa chạy vừa gọi tên người bảo hộ: "Tây Kinh, Tây Kinh tiền bối!"

Thế nhưng Như Ý Đổ Phường đã sớm người đi nhà trống, một mảnh hỗn loạn bừa bãi, mái ngói vỡ nát khắp nơi, từ những lỗ thủng trên mái nhà liên tục có nỏ cứng rơi xuống, cắm bồm bộp vào đồ đạc trong nhà.

Mộ Dung Tu bất chấp những mũi tên bay xuống, tìm kiếm Tây Kinh từng phòng một, thế nhưng nhìn quanh bốn phía không thấy tên kiếm khách say rượu kia đâu —— Mẹ đã gửi gắm hắn cho người chú lạ mặt này, lại không ngờ lại không đáng tin như thế.

Tìm khắp nơi đều không thấy một bóng người, sòng bạc náo nhiệt một ngày trước vậy mà trong nháy mắt đã hoang tàn, ngay cả bà chủ Như Ý phu nhân cũng không biết đã đi đâu. Chàng thương gia trang sức trẻ tuổi đến từ Trung Châu tìm kiếm từng phòng một, vẫn còn nhen nhóm một tia hy vọng, cho rằng tên kiếm khách say rượu kia sẽ đang ngủ say trong căn phòng nào đó.

Thế nhưng hy vọng dần dần vụt tắt, cánh cửa phòng cuối cùng được đẩy ra, bên trong tối om một mảnh.

"Tây Kinh! Tây Kinh!" Mộ Dung Tu lớn tiếng gọi, không có ai trả lời. Thế nhưng khoảnh khắc đó, thân hình hắn bỗng rung lên mạnh, một mũi tên lạc từ trên không trung bắn xuống, xuyên thấu bắp chân hắn, hắn lảo đảo ngã vào trong cửa.