Giả Triều Hiên tin rằng, chỉ cần Trần Phú Trung không mở miệng, bản thân mình vẫn còn cơ hội. Ông ta đã nhận thức được việc bịt miệng Trần Phú Trung là chuyện quan trọng hàng đầu, nhất định phải nghĩ cách "thăm hỏi" Trần Phú Trung một chút.

Đinh Năng Thông đang cảm thấy rối bời vì chuyện La Tiểu Mai bị "song quy". Anh muốn nghe ngóng xem chuyện của La Tiểu Mai rốt cuộc nghiêm trọng đến mức nào, nhưng vì quan hệ giữa anh và La Tiểu Mai quá nhạy cảm, không dám dễ dàng tìm người quen trong Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Thành phố để hỏi han. Nghĩ tới nghĩ lui, anh thấy chỉ có một người có thể giúp mình, đó chính là Lâm Đại Khả.

Đinh Năng Thông vừa gọi điện thoại xong cho Lâm Đại Khả thì nhận được cuộc gọi của Giả Triều Hiên.

"Năng Thông, khi nào cậu về Đông Châu?"

"Thị trưởng Giả, nhà tôi có chút việc, ngày mai tôi định về một chuyến, có việc gì không ạ?" Đinh Năng Thông cảm thấy giọng điệu của Giả Triều Hiên âm u, có phần quái dị.

"Sau khi về, hãy đến chỗ tôi một chuyến, tôi có việc muốn nhờ cậu!"

Giả Triều Hiên nhấn mạnh hai chữ "nhờ cậu" đến mức Đinh Năng Thông cúp máy rồi vẫn còn suy nghĩ, Giả Triều Hiên nhờ mình chuyện gì được nhỉ? Chẳng lẽ lại định giở trò gì với đồ cổ để gửi lên Bắc Kinh? Đinh Năng Thông nghĩ mãi vẫn không hiểu ra. Đúng rồi, Tổ tuần tra Trung ương đang ở Đông Châu, chẳng lẽ ông ta muốn gặp Lưu Phượng Vân?

Đinh Năng Thông càng nghĩ càng thấy có lý, thế nhưng hiện tại Tổ tuần tra Trung ương đang ở Đông Châu là chủ đề nhạy cảm nhất, trong chuyện này có quá nhiều ẩn số, tuyệt đối không được trúng kế của Giả Triều Hiên. Anh lập tức cảnh giác.

Đinh Năng Thông quá tinh khôn, anh bỏ nhà bỏ cửa đến Văn phòng thường trú tại Bắc Kinh làm chủ nhiệm chính là vì không muốn lún sâu vào vũng bùn quan trường Đông Châu. Thế nhưng Đinh Năng Thông đã quên một câu: Người ở chốn giang hồ, thân bất do kỷ. Bây giờ, câu nói này bắt đầu ứng nghiệm.

Đinh Năng Thông lần này về Đông Châu thực ra là vì La Tiểu Mai, bởi vì kể từ khi La Tiểu Mai bị "song quy", trong lòng anh luôn có một sự căng thẳng khó hiểu, dường như chính bản thân mình cũng sắp gặp rắc rối gì đó.

Đinh Năng Thông cứ muốn tìm hiểu cho rõ chuyện của La Tiểu Mai nghiêm trọng đến mức nào. Mặc dù Lâm Đại Khả đã đồng ý giúp nghe ngóng tình hình của La Tiểu Mai, nhưng Đinh Năng Thông biết, với tư cách là Trưởng ban Xây dựng thuộc Ban Chỉ huy Xây dựng Công viên Hoa Bác, Lâm Đại Khả hiện là người bận rộn nhất Đông Châu. Vì chỉ còn hơn bốn tháng nữa là đến ngày khai mạc Hội chợ Hoa, một sự kiện quốc tế lớn nhất từ trước đến nay của thành phố Đông Châu, lại phải hoàn thành xây dựng công viên trong thời gian ngắn như vậy, cộng thêm việc thi công đúng vào mùa đông, độ khó có thể tưởng tượng được, áp lực trên vai Lâm Đại Khả cũng có thể hình dung ra.

Sau khi về đến Đông Châu, người đầu tiên Đinh Năng Thông gặp chính là Lâm Đại Khả. Hai người chỉ nói chuyện trong năm phút. Trong năm phút này, Đinh Năng Thông biết được Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Thành phố cũng đã tìm Lâm Đại Khả.

Lâm Đại Khả bảo với Đinh Năng Thông: "Tôi hiểu La Tiểu Mai, cậu cũng nên tin tưởng cô ấy. Cô ấy sẽ không gặp vấn đề lớn gì đâu."

Trên đường từ Công viên Hoa Bác về, Đinh Năng Thông nhận được điện thoại của Giả Triều Hiên, hai người hẹn gặp nhau tại Công viên Rừng Thảo Hà Khẩu. Giả Triều Hiên thần bí như vậy khiến Đinh Năng Thông cảm thấy như đang giao dịch với kẻ trộm.

Cánh đồng mùa đông đặc biệt trống trải và bao la, trận tuyết nhỏ mấy ngày trước vẫn chưa tan hết, một màu trắng xóa, lấp lánh thứ ánh sáng chói mắt dưới ánh mặt trời.

Đinh Năng Thông lái xe vào khu thắng cảnh, rừng cây im lìm, thậm chí có phần thần bí khó lường. Những cành cây thông rụng lá trơ trụi phủ đầy sương bạc, chực chờ đổ xuống. Ánh nắng dịu nhẹ xuyên qua ngọn cây chiếu xuống thân cây, chốc chốc lại soi rõ một khoảng trống trong rừng phủ đầy tuyết, chốc chốc lại soi rõ nửa đoạn cây khô khổng lồ chôn vùi trong tuyết. Cây khô mục nát dưới đất như một cái xác chết. Cũng may trong rừng xen lẫn vài cây thông xanh tươi đang đứng sừng sững, phát ra tiếng hú rít chói tai, như thể đang cố tình khinh rẻ mùa đông.

Xe của Đinh Năng Thông đang chạy trên con đường nhựa trong rừng thì đột nhiên phía sau có một chiếc BMW màu đỏ vọt lên, cứ bám theo mình. Đinh Năng Thông đang thắc mắc thì chiếc BMW màu đỏ đã nhanh chóng vượt lên.

Cửa sổ xe BMW mở ra, Tô Hồng Tụ thò đầu ra gọi: "Năng Thông, chúng tôi đợi cậu ở cổng sau của công viên rừng phía trước."

Tô Hồng Tụ nói xong đạp ga vượt qua xe của Đinh Năng Thông. Đinh Năng Thông cũng biết Giả Triều Hiên đang ngồi trong xe của Tô Hồng Tụ. Đây là lần đầu tiên Đinh Năng Thông thấy Giả Triều Hiên gặp mình một cách bí ẩn như vậy, dường như có mưu đồ gì đó không thể cho ai biết, Đinh Năng Thông càng thêm cảnh giác. Cuộc gặp hôm nay không sắp xếp ở văn phòng, cũng không ở khách sạn nhà hàng, lại không mang theo tài xế thư ký, mà là do tình nhân lái xe, bí mật triệu kiến, rõ ràng Giả Triều Hiên không muốn để người khác biết cuộc gặp này. Tại sao lại sợ người khác biết? Đinh Năng Thông tự hỏi lòng mình.

Cổng trước của Khu thắng cảnh Thảo Hà Khẩu rất náo nhiệt, nhưng cổng sau lại vô cùng vắng vẻ. Những cánh rừng trước mắt mọc trên các đồi núi thấp, tuy khô héo mênh mông nhưng vẫn giữ được khí phách nghiêm nghị hùng vĩ.

Đinh Năng Thông xuống xe, đi về phía chiếc BMW màu đỏ. Khi vừa định đi đến bên cạnh xe, Giả Triều Hiên bước xuống, tay xách một chiếc túi.

"Năng Thông, đi dạo trên núi với tôi một lát." Giả Triều Hiên nói xong, tiên phong bước lên núi.

Đinh Năng Thông bám sát phía sau Giả Triều Hiên đi dọc theo con đường đá nhỏ lên núi. Bên đường là những tảng đá kỳ dị lởm chởm, không xa còn có thể nhìn thấy một con suối cạn khô, lộ ra lòng suối xám trắng, vài cọng cỏ dại khô héo đung đưa giữa khe đá, đón gió lạnh, hát lên khúc ca ai oán của sự sống.

Đinh Năng Thông càng đi lên cao càng thấy lòng mình trống rỗng, dường như có chuyện không may đang chờ đợi mình. Khi leo đến lưng chừng núi, một đình nghỉ chân xuất hiện, Giả Triều Hiên đứng lại, ra hiệu cho Đinh Năng Thông ngồi lên lan can đình.

"Năng Thông, cậu biết đấy, tôi và Trần Phú Trung là bạn thân nhất, nay cậu ấy gặp nạn, lòng tôi rất đau buồn. Tôi là người sống rất tình cảm, trọng nghĩa khí. Nói thật, tôi rất muốn đến thăm cậu ấy, nhưng thân phận của tôi không cho phép làm vậy. Nghĩ tới nghĩ lui, tôi muốn để Hồng Tụ thay tôi đến thăm cậu ấy, cũng coi như tôi và cậu ấy có tình bạn với nhau. Thế nhưng giờ muốn gặp Phú Trung quá khó, Cục Công an phải có bạn bè giúp đỡ. Cậu có thể nhờ Thạch Tồn Sơn một chút, để cậu ấy giúp đỡ, cho Hồng Tụ gặp Phú Trung không?"

Đinh Năng Thông dọc đường đoán già đoán non không biết Giả Triều Hiên thần thần bí bí tìm mình là vì chuyện gì, hóa ra chỉ là để cho Tô Hồng Tụ đi thăm Trần Phú Trung, tảng đá đang treo trong lòng Đinh Năng Thông ngược lại nhẹ nhõm hẳn.

"Thị trưởng Giả, bây giờ là thời kỳ đặc biệt, ngoại trừ thân nhân trực hệ của Trần Phú Trung, không ai có thể gặp cậu ấy cả." Đinh Năng Thông khó xử nói.

"Tôi nghe ngóng rồi, Trần Phú Trung hiện đang bị giam tại Trại tạm giam thành phố Xương Sơn. Cậu và Thạch Tồn Sơn là bạn đại học, lại là chỗ anh em thân thiết. Tôi nghe nói cậu ta hiện đang yêu đương nồng cháy với Y Mai, chị vợ của cậu, cậu đi nhờ cậu ta, cậu ta sẽ không nể mặt cậu đâu."

Đinh Năng Thông nghe xong thấy buồn cười, nghĩ thầm: "Gã Giả Triều Hiên này giống như đặc vụ vậy, quan hệ giữa mình và Thạch Tồn Sơn mà cũng nắm rõ mồn một, đến chuyện Thạch Tồn Sơn và Y Mai yêu nhau ông ta cũng biết, đúng là tốn tâm tư vì Trần Phú Trung thật đấy! Không đúng, thời kỳ đặc biệt, Giả Triều Hiên không phải định giở trò gì chứ?" Nghĩ đến đây, Đinh Năng Thông cảnh giác hơn một bậc.

"Thị trưởng Giả, thằng cha Thạch Tồn Sơn đó là người cực kỳ nguyên tắc. Đã đến nước này rồi, tôi chỉ có thể hứa với ông là sẽ thử xem sao. Còn việc có để Hồng Tụ gặp được Trần Phú Trung hay không, thì còn tùy vào vận may thôi." Đinh Năng Thông giả vờ chân thành nói.

"Được, Năng Thông, tôi tin, chỉ cần cậu chịu ra mặt tìm Thạch Tồn Sơn, thì nhất định sẽ để Hồng Tụ gặp được Phú Trung." Hai người đang nói chuyện thì Tô Hồng Tụ thong dong đi lên núi.

Giả Triều Hiên nhìn thấy Tô Hồng Tụ, xúc động nói: "Hồng Tụ, tôi và Năng Thông đã bàn xong rồi, cậu ấy sẽ dẫn em đi gặp Thạch Tồn Sơn. Nếu gặp được Phú Trung, em hãy nói rằng tôi rất nhớ cậu ấy, cái gì giúp được tôi nhất định sẽ dốc sức, bảo cậu ấy giữ gìn sức khỏe, ăn uống đầy đủ, tiền bạc không thành vấn đề." Giả Triều Hiên nói xong vành mắt hơi đỏ lên, Tô Hồng Tụ rất cảm động.

"Thị trưởng Giả, ông yên tâm, tôi sẽ cố gắng hết sức!" Đinh Năng Thông cảm thấy Giả Triều Hiên đang diễn kịch.

"Vậy tốt, Hồng Tụ, lúc đi nhớ mang theo chai rượu ngon này, cứ bảo là chút tấm lòng của tôi. Thằng cha này cả đời chỉ có hai sở thích, một là phụ nữ, hai là ham chén chú chén anh. Trong tù thì phụ nữ chịu, nhưng rượu ngon thì phải đủ."

Giả Triều Hiên nói xong, đưa chiếc túi da trong tay cho Tô Hồng Tụ. Tô Hồng Tụ nhận lấy xem, là một chai Hennessy thượng hạng.

"Yên tâm đi, anh Triều Hiên, ít nhất em cũng cố gắng để Thạch Tồn Sơn chuyển chai rượu này cho Phú Trung."

"Vậy thì tốt, vậy thì tốt, Phú Trung từ nhỏ là trẻ mồ côi, lại chưa lập gia đình, chẳng còn thân nhân nào nữa. Chúng ta là bạn tốt, chúng ta không giúp nó thì ai giúp nó."

Thực ra, trong thâm tâm Đinh Năng Thông chưa bao giờ coi Trần Phú Trung là bạn tốt, nhất là sau khi Đoạn Ngọc Phân bị hại, Đinh Năng Thông càng khinh bỉ Trần Phú Trung. Nhưng Đinh Năng Thông là kẻ lăn lộn trong vòng xoáy quan trường, việc gì cũng đều giữ mặt mũi cho nhau, huống hồ anh vẫn luôn lợi dụng Trần Phú Trung vì chuyện dự án Vườn Bắc Kinh.

Tục ngữ có câu, người sắp chết lời nói cũng thiện, chắc là Trần Phú Trung cũng không còn sống được bao lâu nữa. Giả Triều Hiên để Tô Hồng Tụ thay mình đi thăm một chút cũng chẳng sao, chỉ sợ Giả Triều Hiên lợi dụng Tô Hồng Tụ. Nghĩ đến đây, anh nảy ra một kế.

"Năng Thông, gặp Thạch Tồn Sơn nhất định đừng nói là tôi bảo Hồng Tụ đi thăm Trần Phú Trung, phải chú ý giữ gìn hình tượng lãnh đạo, cứ bảo là Hồng Tụ muốn đi thăm cậu ấy. Hiện tại tin đồn giữa tôi và Trần Phú Trung đã đủ nhiều rồi, đừng để rắc rối thêm nữa!" Giả Triều Hiên dặn dò.

"Thị trưởng Giả, tôi hiểu ý ông, tôi sẽ không để Thạch Tồn Sơn hiểu lầm đâu."

"Vậy thì tốt."

"Thị trưởng Giả, nếu không còn việc gì khác, để Hồng Tụ đi cùng xe với tôi, tôi trực tiếp đi gặp Thạch Tồn Sơn luôn."

"Được thôi, Năng Thông, hai người đi trước đi, Hồng Tụ, tôi tự lái xe về."

Trên xe, Đinh Năng Thông vừa lái xe vừa nói: "Hồng Tụ, cô to gan thật đấy, loại chuyện này mà cũng dám nhận!"

"Sao nào? Anh Triều Hiên không tiện, tôi thay anh ấy thăm Trần Phú Trung cũng đâu có phạm pháp!"

"Cô không sợ Giả Triều Hiên gửi là một chai rượu độc à!" Đinh Năng Thông lạnh lùng nói.

Tô Hồng Tụ nghe xong giật bắn mình: "Năng Thông, không thể nào chứ, Triều Hiên lại hại tôi sao?"

"Hồng Tụ, cô nghĩ xem, nếu Trần Phú Trung định mở miệng, người đầu tiên bước vào đó nên là ai?"

"Ý anh là Giả Triều Hiên muốn lợi dụng tôi để giết người diệt khẩu!?"

"Hồng Tụ, nghe tôi, gặp Thạch Tồn Sơn là rõ ngay thôi. Giả Triều Hiên hỏi cô, cô cứ nói Tồn Sơn đồng ý chuyển rượu vào, nhưng không cho gặp mặt. Tôi đoán chắc chắn Tồn Sơn sẽ đem rượu đi xét nghiệm."

"Năng Thông, tôi nghe anh." Tô Hồng Tụ hoang mang nói.

Khi Thạch Tồn Sơn nhận được điện thoại của Đinh Năng Thông, vừa mới từ Trại tạm giam thành phố Xương Sơn xét hỏi Trần Phú Trung về. Trần Phú Trung với bộ dạng "lợn chết không sợ nước sôi" khiến Thạch Tồn Sơn cũng rất đau đầu. Anh không ngờ Trần Phú Trung quả nhiên là một nhân vật, mềm không được cứng không xong, quyết tâm không mở miệng, mà lại không thể dùng nhục hình bức cung. Thạch Tồn Sơn làm cảnh sát hình sự hơn mười năm rồi, Trần Phú Trung là cái xương khó gặm nhất mà anh từng gặp.

Ngay lúc Thạch Tồn Sơn đang bó tay chịu trói thì Đinh Năng Thông gọi điện muốn gặp anh. Hai người hẹn nhau gặp tại quán cơm Tứ Xuyên Tú Giang Nam đối diện Chi nhánh Cảnh sát hình sự.

Thạch Tồn Sơn dự cảm rằng Đinh Năng Thông không có việc gì thì chẳng bao giờ tìm đến cửa. Đinh Năng Thông tiếp xúc với nhân vật lớn nhiều, Thạch Tồn Sơn cũng muốn nghe ngóng chút tin tức có lợi từ Đinh Năng Thông để cạy miệng Trần Phú Trung.

Khi Thạch Tồn Sơn bước vào phòng bao của nhà hàng Tú Giang Nam, Đinh Năng Thông và Tô Hồng Tụ đã gọi sẵn rượu thức ăn, đang vừa nói chuyện vừa uống trà.

"Năng Thông, để cậu đợi lâu rồi!" Thạch Tồn Sơn phong trần mệt mỏi bước vào nói, "Ồ, đại mỹ nữ cũng ở đây, hiếm thật, hiếm thật!" Trên đường đi, vì Đinh Năng Thông đã nói rõ lợi hại cho Tô Hồng Tụ nghe, nên Tô Hồng Tụ căng thẳng đến mức hơi đờ đẫn.

"Tồn Sơn, tại sao Trần Phú Trung lại bị giam ở Trại tạm giam thành phố Xương Sơn? Mà không giam ở Trại tạm giam thành phố Đông Châu?" Đinh Năng Thông khó hiểu hỏi.

"Năng Thông, chuyện này cậu không hiểu rồi. Trần Phú Trung kinh doanh ở Đông Châu hơn hai mươi năm, cả giới đen trắng cậu ta đều thông suốt, giam giữ khác địa phương là để phòng ngừa bất trắc."

"Trần Phú Trung ghê gớm thế sao? Có phải hơi 'thảo mộc giai binh' quá không?" Đinh Năng Thông vừa rót rượu cho Thạch Tồn Sơn vừa nói.

"Cậu không biết đâu, Năng Thông. Sau khi Hải Chí Cường bị bắt, hắn bị giam ở tầng hầm của Chi nhánh Cảnh sát hình sự. Đàn em của hắn lại hóa trang thành cảnh sát, đưa súng vào. Kết quả thằng cha này nửa đêm vượt ngục, xảy ra đấu súng với cảnh sát canh giữ hắn. Hai cảnh sát bị trọng thương, thằng cha này cũng bị bắn trúng chỗ hiểm, giờ vẫn còn hôn mê bất tỉnh trong bệnh viện."

"Chuyện này xảy ra khi nào?" Đinh Năng Thông và Tô Hồng Tụ kinh ngạc hỏi.

"Một tuần trước, đám nhóc này đều là loại liều mạng, ngông cuồng lắm, không cẩn thận không được đâu!"

Thạch Tồn Sơn nói xong, nâng ly rượu cụng với Đinh Năng Thông và Tô Hồng Tụ, uống một hơi cạn sạch. Đinh Năng Thông và Tô Hồng Tụ nghe xong mà kinh hồn bạt vía, hồi lâu vẫn chưa hoàn hồn lại được.

"Tồn Sơn, cậu nói thật với tôi, trong vụ án Trần Phú Trung, Giả Triều Hiên lún sâu đến mức nào?"

"Lún sâu đến mức nào, hai người còn không biết sao? Chẳng phải các người vẫn thường xuyên ở cùng nhau à?" Thạch Tồn Sơn mỉa mai nói.

"Tồn Sơn, không giấu gì cậu, lần này tôi về Đông Châu là Giả Triều Hiên gọi tôi về, ông ta vừa mới tìm tôi xong."

"Ông ta tìm cậu làm gì?"

"Ông ta nhờ tôi một việc, bảo tôi nói giúp với cậu, xin cậu giúp đỡ cho Hồng Tụ vào thăm Trần Phú Trung."

"Ông ta nằm mơ đi, thăm Trần Phú Trung trừ phi là thân nhân trực hệ, đừng hòng ai gặp được." Thạch Tồn Sơn dường như hiểu ra ý của Đinh Năng Thông, chặn họng tại chỗ, không cho Đinh Năng Thông một chút khe hở nào.

"Tồn Sơn, chính vì quan hệ giữa hai chúng ta đặc biệt, ông ta mới nhờ tôi. Nói thật, hiện tại ông ta vẫn là Phó thị trưởng thường trực phụ trách Văn phòng thường trú tại Bắc Kinh, tôi buộc phải nghe lệnh ông ta. Nhưng hiện tại là thời kỳ đặc biệt, tôi buộc phải đề phòng một chút, tôi cảm thấy ông ta muốn lợi dụng Tô Hồng Tụ."

"Hồng Tụ, Giả Triều Hiên bảo cô đưa cái gì?"

"Một chai rượu ngoại." Tô Hồng Tụ căng thẳng nói.

"Hồng Tụ, tôi cảm thấy cô bị lợi dụng rồi, chai rượu này chắc chắn có vấn đề."

"Sao lại thấy vậy?" Tô Hồng Tụ bán tín bán nghi hỏi.

"Tôi cũng chưa nói rõ được, chỉ là dự cảm thôi. Nếu dự cảm của tôi đúng, các người có thể giúp tôi một việc lớn đấy!" Thạch Tồn Sơn phấn khích nói.

"Dự cảm gì?" Đinh Năng Thông khó hiểu hỏi.

"Giờ vẫn chưa nói cho hai người biết được. Nào, cạn một ly!" Thạch Tồn Sơn uống xong nói, "Năng Thông, Hồng Tụ, hai người cứ từ từ ăn đi, tôi phải đi gấp đây, chai rượu này giao cho tôi, hai người cứ yên tâm đi."

Thạch Tồn Sơn nói xong bỏ chai rượu ngoại vào túi xách, ném vài hạt lạc vào miệng, vội vã rời đi.