La Tiểu Mai bị Ủy ban Kỷ luật thành phố song quy. Đinh Năng Thông biết tin hai ngày sau khi La Tiểu Mai rời Bắc Kinh. Xung quanh việc La Tiểu Mai bị song quy, trong giới Văn phòng thường trú tại Bắc Kinh lan truyền rất nhiều tin đồn, tất cả đều liên quan đến Đinh Năng Thông. Đinh Năng Thông biết, đối thủ vẫn chưa buông tha cho La Tiểu Mai, mà mũi nhọn đang chĩa thẳng vào mình. Đinh Năng Thông cũng không ngồi yên, cuối cùng anh quyết định gửi cuốn băng ghi âm mà La Tiểu Mai để lại cho Ủy ban Kỷ luật thành phố.
Ngay trước thời điểm đoàn thanh tra trung ương đến Đông Châu một tháng, Phó tỉnh trưởng thường trực Lưu Quang Đại được thăng chức lên làm Phó bí thư Tỉnh ủy kiêm Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh. Chức vụ Phó tỉnh trưởng thường trực được bàn giao lại cho Mai Hồng Quân, Bí thư Thành ủy Xương Sơn - thành phố lớn thứ hai của tỉnh Thanh Giang. Vừa mới nhậm chức chưa đầy một tháng đã đón tiếp đoàn thanh tra trung ương, Lưu Quang Đại cảm thấy một áp lực vô hình cực kỳ lớn.
Sáng sớm vừa đi làm, Lưu Quang Đại không vào văn phòng của mình mà đi thẳng đến văn phòng của Lâm Bạch. Vừa mới bước vào cửa, liền thấy Bí thư Thành ủy Đông Châu Vương Nguyên Chương cũng đang ở đó.
"Ôi, đồng chí Nguyên Chương cũng ở đây à. Vừa hay tôi đang muốn tìm đồng chí Lâm Bạch để bàn về chuyện của Đông Châu các anh, chúng ta cùng thảo luận một chút nhé." Lưu Quang Đại hào hứng nói.
"Quang Đại, đồng chí Nguyên Chương đã báo cáo với tôi hơn một tiếng đồng hồ rồi, tình hình cậu ấy báo cáo rất quan trọng, tôi cũng đang định tìm anh đây, đúng là nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến!" Lâm Bạch nói xong cười ha hả, đứng dậy pha trà cho Lưu Quang Đại.
"Lão Lâm, tôi cảm thấy đoàn thanh tra trung ương đến đây là có chuẩn bị trước, dường như đã nhắm mục tiêu rồi." Lưu Quang Đại vô cùng nghiêm túc nói, "Điều này khiến công việc của chúng ta rất bị động."
"Quang Đại, đoàn thanh tra trung ương có phương pháp làm việc độc đáo của họ. Tôi lại thấy không nên vì đoàn thanh tra đến mà công việc trở nên bị động, rồi rối cả lên. Chúng ta vẫn phải tiến hành công việc theo trình tự. Tình hình đồng chí Nguyên Chương phản ánh vừa rồi rất quan trọng, chắc hẳn cậu, một Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh, không phải là không nghe thấy gì chứ?"
"Các anh đang nói đến vấn đề của Giả Triều Hiên phải không? Gần đây Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh nhận được rất nhiều thư tố cáo, nói Giả Triều Hiên là chiếc ô bảo hộ cho thế lực đen do Trần Phú Trung cầm đầu. Có phải ô bảo hộ hay không thì cần phải có bằng chứng. Hiện tại Trần Phú Trung vẫn đang cứng miệng, tôi đã gọi điện thoại riêng cho Đặng Đại Hải, Phó thị trưởng kiêm Cục trưởng Cục Công an thành phố Đông Châu, yêu cầu họ trong quá trình điều tra phải đào sâu, tìm ra chiếc ô bảo hộ đó." Lưu Quang Đại ánh mắt sắc bén nói.
"Đồng chí Quang Đại, tôi cho rằng vấn đề của Giả Triều Hiên không chỉ là chuyện làm ô bảo hộ cho xã hội đen, mà tài liệu tố cáo về việc hắn đánh bạc ở nước ngoài cũng ngày càng nhiều. Đồng chí Vi Dân lúc còn sống đã nhiều lần nhắc nhở tôi về chuyện hắn đánh bạc ở nước ngoài. Ban đầu, tôi còn không quá tin, sau này tài liệu tố cáo càng ngày càng chi tiết, không thể không khiến chúng ta phải coi trọng!" Vương Nguyên Chương bổ sung.
"Nguyên Chương nói đúng, tôi đề nghị về vấn đề của Giả Triều Hiên, Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh các anh nên báo cáo một lần với đoàn thanh tra trung ương, trong công việc phải giành thế chủ động chứ!" Lâm Bạch cười nói.
"Giả Triều Hiên này vừa đi học ở Bắc Kinh về đã lộ ra nhiều vấn đề như vậy, thật phụ lòng tổ chức đã bồi dưỡng nó bao nhiêu năm nay!" Lưu Quang Đại tức giận nói.
"Đảng ta luôn chủ trương trừng phạt để răn đe, cứu người là chính. Phải nói rằng sau bao nhiêu năm cải cách mở cửa, thành tích của chúng ta ai cũng nhìn thấy rõ, nhưng kinh tế đi lên, "tội lỗi gốc" của thể chế cũng dần lộ rõ. Một số cán bộ vô tình đi vào con đường sai trái, Đảng ta có trách nhiệm thiết lập một hàng rào phòng ngự thể chế để các cán bộ lãnh đạo chống tham nhũng và biến chất!" Lâm Bạch cảm khái nói.
"Bí thư Lâm, tôi hiểu ý của anh. Sau khi về, tôi nhất định sẽ tìm Giả Triều Hiên nói chuyện, cho nó một cơ hội nữa, hy vọng nó có thể tự giác bộc bạch tâm can với Đảng, với tổ chức, giành thế chủ động!" Vương Nguyên Chương xúc động nói.
"Nguyên Chương, cậu suy nghĩ rất chu đáo, Giả Triều Hiên là do cậu chứng kiến trưởng thành, hai người có tình cảm sâu sắc, việc Giả Triều Hiên xảy ra chuyện là điều không ai trong chúng ta muốn thấy." Lâm Bạch buồn bã nói.
"Nguyên Chương, chúng ta là những người Cộng sản, tuy rất coi trọng tình cảm nhưng tuyệt đối không được để tình cảm chi phối công việc. Tôi thấy Giả Triều Hiên đã đi quá xa rồi, chắc chắn sẽ không chủ động khai báo vấn đề đâu." Lưu Quang Đại sầm mặt nói.
"Lão Lưu, cứ nói chuyện một lần đi. Mong anh thấu hiểu cho tôi, và cũng mong anh tin tưởng vào nguyên tắc Đảng tính của tôi."
Lưu Quang Đại nhìn Lâm Bạch một cái, Lâm Bạch gật gật đầu, Lưu Quang Đại thở dài một tiếng thật dài.
Từ sau khi Trần Phú Trung bị bắt, Giả Triều Hiên rơi vào nỗi sợ hãi không tên. Hắn cảm thấy mình sống hơn bốn mươi năm, tựa như một giấc mộng Hoàng Lương, tỉnh mộng rồi, mọi thứ đã muộn.
Vốn dĩ hắn từng gửi gắm giấc mộng vào Vương lão ở Bắc Kinh, nhưng hắn đã bỏ qua việc Vương lão không phải là Bí thư Tỉnh ủy "nhất ngôn cửu đỉnh", cũng chẳng phải Bộ trưởng Bộ Tổ chức Trung ương nắm giữ chức tước của các đại thần phong cương, mà chỉ là một lão quan lại đã hết thời. Tuy có chút uy tín, nhưng những quan lại mới đứng đầu là Lâm Bạch làm sao có thể nể mặt?
Lâm Bạch, Triệu Trường Chinh những người này vốn luôn lấy nguyên tắc Đảng tính làm chuẩn mực cho bản thân, họ đều là những kẻ điên không có thất tình lục dục. Giả Triều Hiên vốn luôn tự coi mình là cao thủ bơi lội trong chốn quan trường, nhưng lại vô tình cuốn vào vòng xoáy. Hắn cẩn thận tìm kiếm những người có thể mang lại cho mình tia hy vọng sống sót, không có, hóa ra trong chốn quan trường ngay cả một cọng rơm cứu mạng cũng không có. Lòng Giả Triều Hiên vô cùng bi lương, hắn chợt hiểu ra, muốn cứu mình thì chỉ có thể dựa vào chính mình. Hiện tại việc cấp bách nhất là phải bịt miệng Trần Phú Trung, bịt thế nào đây?
Giả Triều Hiên dựa lưng vào chiếc ghế da đen lưng cao trước bàn làm việc, nhắm mắt trầm tư, đột nhiên, ánh mắt hắn chợt lóe lên, dường như nghĩ ra một kế sách hay. Điện thoại trên bàn làm việc reo lên, hắn nhìn ba chiếc điện thoại trước mặt, ngẩn người một lúc, nhất thời không đoán được chiếc nào đang reo. Hắn định thần lại, không phải điện thoại bảo mật màu đỏ, cũng không phải điện thoại thường màu đen. Thứ đang reo không ngừng là điện thoại nội bộ màu trắng của Thành ủy, Ủy ban nhân dân thành phố. Điện thoại nội bộ reo, về cơ bản là do lãnh đạo cấp Phó thị trưởng trở lên gọi đến, hắn chậm rãi nhấc điện thoại lên, giọng khàn khàn hỏi: "Ai đó?"
"Triều Hiên à, tôi là Vương Nguyên Chương đây!"
"Chào anh! Bí thư Vương!"
"Triều Hiên, cậu có thể đến chỗ tôi một chuyến được không? Chúng ta nói chuyện nghiêm túc một chút." Vương Nguyên Chương chân thành nói.
Giả Triều Hiên làm Phó thị trưởng đã sáu bảy năm nay, Vương Nguyên Chương chưa bao giờ tìm mình nói chuyện kiểu này như hôm nay. Hắn cảm thấy Vương Nguyên Chương hôm nay có chút bất thường, nhưng không đồng ý lại không được.
"Tốt quá, Bí thư Vương," Giả Triều Hiên giả vờ vui vẻ nói, "Thật sự rất muốn tìm anh để trò chuyện một chút, vừa hay buổi sáng tôi rảnh, tôi đến ngay đây."
Giả Triều Hiên đặt điện thoại xuống, cảm giác sợ hãi không tên lại ập đến. Hắn biết Vương Nguyên Chương sẽ không vô duyên vô cớ tìm một Ủy viên thường vụ Thành ủy, Phó thị trưởng thường trực để nói chuyện, mặc dù Vương Nguyên Chương từng đóng vai trò quan trọng trong việc nâng đỡ con đường quan lộ của hắn.
Phải nói rằng, Giả Triều Hiên từ tận xương tủy là cảm kích Vương Nguyên Chương, nhưng hắn cho rằng Vương Nguyên Chương rốt cuộc không phải là người cùng một loại với mình, hơn nữa Lý Vi Dân càng ngày càng gần gũi với Vương Nguyên Chương, hai năm nay Giả Triều Hiên và Vương Nguyên Chương luôn giữ mối quan hệ khi gần khi xa.
Kể từ khi Trần Phú Trung gặp chuyện, tin đồn nổi lên khắp nơi, tất cả các dấu hiệu đều có vẻ không ổn, đặc biệt là tình hình trong tỉnh bình lặng đến mức vượt quá lẽ thường. Nhất là gần đây Giả Triều Hiên nghe nói đoàn thanh tra trung ương đã đến Đông Châu, nhưng không có bất kỳ báo cáo chính thức nào, cũng không thấy thành viên đoàn thanh tra xuất hiện, điều này khiến Giả Triều Hiên không thể hiểu nổi. Đáng lẽ ra Bí thư Tỉnh ủy Lâm Bạch phải gặp mặt chính thức đoàn thanh tra trung ương, nhưng tình hình trong tỉnh lại bình lặng như thể đoàn thanh tra trung ương chưa từng đến. Giả Triều Hiên tin chắc rằng đằng sau sự bình lặng đó chắc chắn là sóng to gió lớn, có lẽ nói chuyện với Vương Nguyên Chương sẽ nghe ngóng được chút tin tức gì đó.
Giả Triều Hiên vừa đi tới cửa văn phòng Vương Nguyên Chương thì Vương Nguyên Chương đang tiễn một người ra về, đó chính là Lưu Phượng Vân, thành viên đoàn thanh tra trung ương. Lưu Phượng Vân quen biết Giả Triều Hiên, nhưng Giả Triều Hiên lại không biết Lưu Phượng Vân. Lưu Phượng Vân nhìn Giả Triều Hiên với ánh mắt thâm thúy, rồi từ biệt Vương Nguyên Chương. Vương Nguyên Chương vẫy tay với Lưu Phượng Vân, sau đó giơ tay ra hiệu mời Giả Triều Hiên vào văn phòng.
"Bí thư Vương, người này là ai vậy? Nhìn ánh mắt cô ấy cứ như là quen tôi ấy." Giả Triều Hiên nghi hoặc hỏi.
"Triều Hiên, cậu là Phó thị trưởng thường trực của thành phố Đông Châu, người Đông Châu ai mà chẳng biết cậu chứ?" Vương Nguyên Chương cố ý tránh né chủ đề, không nói về Lưu Phượng Vân, mà nói đùa một câu.
"Bí thư Vương, cái chức Phó thị trưởng thường trực của tôi sắp bị người ta gạt sang bên rồi. Rõ ràng là phụ trách công việc xây dựng đô thị, trực tiếp quản lý việc xây dựng Công viên Hoa Bác, vậy mà lại không thò tay vào được, có người sợ ta cướp công đây mà!" Giả Triều Hiên vừa càu nhàu vừa ngồi xuống ghế sô pha châm một điếu thuốc.
"Triều Hiên, tâm trạng không ổn lắm nhỉ," Vương Nguyên Chương pha trà xong cho Giả Triều Hiên cũng ngồi xuống sô pha, im lặng hồi lâu mới nói, "Triều Hiên, trước khi Vi Dân hy sinh, tôi đã muốn tìm cậu nói chuyện, đây cũng là ý của đồng chí Vi Dân. Tôi suy nghĩ rất lâu, lại cảm thấy khó mở lời, vì vậy mới kéo dài đến hôm nay! Để có thể nói chuyện đạt được kết quả, tối hôm qua tôi còn chẳng ngủ ngon, hay nói đúng hơn là trằn trọc suốt đêm!"
Giả Triều Hiên càng xác định đây không phải là một cuộc nói chuyện bình thường, có lẽ liên quan đến mối quan hệ giữa hắn và Trần Phú Trung.
"Bí thư Vương, tôi là cấp dưới cũ của anh, anh chứng kiến tôi từng bước đi đến ngày hôm nay, anh hiểu rõ tôi nhất, có chuyện gì cứ việc nói thẳng. Ở Đông Châu, anh là người mà tôi Giả Triều Hiên kính trọng nhất!" Giả Triều Hiên dường như đã nắm chắc phần thắng, hắn bình thản nịnh nọt.
"Triều Hiên, cậu có thái độ này là tốt. Lần trước khi đoàn khảo sát của Bộ Tổ chức Trung ương rời đi, Chu Vĩnh Niên đã nói chuyện sâu với tôi, ông ấy đặc biệt lo lắng trong đội ngũ Thành ủy chúng ta có người xảy ra vấn đề. Cậu cũng biết đấy, hơn hai mươi năm cải cách mở cửa, trong số cán bộ Đảng ta bị ngã ngựa không phải là ít. Tôi tuy không dám mơ tưởng mỗi thành viên trong đội ngũ chúng ta đều làm người, làm việc, làm quan giống như Lý Vi Dân, nhưng tôi cũng không hy vọng trong đội ngũ chúng ta có người tụt hậu, ngã ngựa, thậm chí là tham ô biến chất." Vương Nguyên Chương nói những lời tâm huyết.
"Bí thư Vương, chắc chắn là anh đã nghe được phản ánh nào đó về tôi, hay nói đúng hơn là thư tố cáo. Đây cũng chẳng phải lần đầu, lúc Vi Dân còn sống cũng không ít lần làm mấy bài luận về phương diện này của tôi. Nhưng tôi dám bảo đảm với tổ chức, tôi Giả Triều Hiên không thẹn với Đảng, không thẹn với nhân dân!" Giả Triều Hiên có chút kích động, tàn thuốc dài rơi lên quần, nhưng hắn vội vàng phủi đi.
"Triều Hiên, cậu đừng kích động, chúng ta cởi mở thẳng thắn mà nói chuyện, chân lý càng biện luận càng sáng tỏ mà. Tổ chức nhận được không ít thư tố cáo về việc qua lại giữa cậu và Trần Phú Trung, cậu và Trần Phú Trung rốt cuộc qua lại đến mức độ nào?" Vương Nguyên Chương nghiêm túc hỏi.
"Bí thư Vương, tôi và Trần Phú Trung chỉ dừng lại ở mối quan hệ bạn bè. Anh biết đấy, tôi đi lên từng chút từ cơ sở, trọng tình trọng nghĩa, bình thường với cấp dưới cũng xưng anh gọi em, nghĩa khí giang hồ nặng quá, nhưng tôi có chừng mực, chưa bao giờ dám vượt quá giới hạn." Giả Triều Hiên lại châm một điếu thuốc.
"Triều Hiên, vậy cậu và Trần Phú Trung ở nước ngoài có làm chuyện gì quá giới hạn không?" Giọng Vương Nguyên Chương trở nên lạnh lẽo, Giả Triều Hiên nghe thấy càng lúc càng khó chịu.
"Đồng chí Nguyên Chương, tôi hy vọng tổ chức đừng tin vào lời đồn. Có người luôn để bụng tôi, người nhòm ngó vị trí của tôi không phải ngày một ngày hai. Đối với những lời vu khống hãm hại tôi, tôi từ chối trả lời. Nếu anh không tin tôi, có thể lập án điều tra, tôi toàn lực phối hợp với tổ chức làm rõ vấn đề. Nếu chỉ dựa vào vài lá thư nặc danh vu khống hãm hại mà bắt bẻ tôi, tôi không phục!"
Vương Nguyên Chương dự cảm cuộc nói chuyện này sẽ rất khó khăn, nhưng ông không ngờ Giả Triều Hiên lại mê muội không tỉnh ngộ như vậy.
"Bắt bẻ?" Vương Nguyên Chương kích động đập bàn một cái, nói, "Tại sao người ta không bắt bẻ tôi Vương Nguyên Chương, không bắt bẻ Lý Vi Dân, mà cứ nhằm vào một mình cậu Giả Triều Hiên không buông? Đồng chí à, muốn người khác không biết, trừ khi mình đừng làm. Chẳng lẽ cậu và Trần Phú Trung thật sự trong sạch như vậy? Hôm nay tôi đại diện tổ chức tìm cậu nói chuyện, chứ không phải mời cậu đi uống trà tán gẫu. Một khi Trần Phú Trung mở miệng, cậu Giả Triều Hiên sẽ thực sự bị động. Tôi hy vọng cậu có thể nắm bắt cơ hội này, đừng ôm tâm lý cầu may."
"Bí thư Vương," Giả Triều Hiên tỏ vẻ kinh ngạc, "Tôi khó mà tin được anh lại không tin tưởng tôi đến thế. Nếu nghi ngờ tôi có vấn đề kinh tế, tổ chức cứ áp dụng biện pháp đi. Xin lỗi, tôi còn có việc, tôi đi trước."
Giả Triều Hiên đứng dậy muốn đi, Vương Nguyên Chương nổi trận lôi đình: "Giả Triều Hiên, cậu làm tôi quá thất vọng rồi. Đã như vậy, cậu tự liệu mà làm."
Lời Vương Nguyên Chương vừa dứt, Giả Triều Hiên đã sập cửa bỏ đi. Vương Nguyên Chương nhìn cánh cửa bị Giả Triều Hiên đóng sầm lại mà tức giận thở hồng hộc. Ông bất lực ngồi trên ghế sô pha, nghĩ thầm, mình đã nhân chí nghĩa tận rồi, cậu Giả Triều Hiên không biết đường dừng lại trước vực thẳm, thì đành mặc cậu nhảy xuống vậy. Nghĩ đến đây, Vương Nguyên Chương thở dài một tiếng thật nặng nề.
